蝉，禅也。

姬夏诵经三月，铁锁牵舟，白瀑悬顶，这才勉强入了洗尘第三境。

佛门讲究的是因果，他生而灵根断绝是因，在大渔村等到了师兄李仲是果。佛门老僧与薛家谋划，假意与骨族勾结是因，他同两位师兄坐在石台上沐浴星辰佛光是果。

“古人言，十世金蝉，修得长生不死道。不知上苍眼中的金蝉又会与佛门有什么牵扯。”

金蝉有灵，入掌而鸣。其音伶仃，复而执着，切切如雨。

“果真是寒蝉凄切。”姬夏闭眸，只觉掌心微凉，再睁眼时，已是身处西漠漫漫黄沙路。

前方，有一僧人正拄杖而行，一袭衲衣不染风尘，身入大漠而不知孤倦。

乍时，风起、沙扬。

“秃驴，此地乃是流沙河，若要借道，需留下买路钱。”

漫天黄沙如甲士阵列，围着一张青黑面庞，红发蓝须，正咧嘴而笑。

“贫僧自东土陈塘而来，欲要前往西漠拜佛求经。施主也瞧见了，吾身无长物，可拿不出什么值钱的物什。”

僧人没有修为，遇上了鬼怪却是并不惊慌。

“你将背上的包袱取下，让吾瞅一眼，若是我瞧不上眼，就放你西去。”

僧人合掌，念了一句“阿弥陀佛”，言道：“包袱里是化缘的木钵和一件袈裟，你拿去了也是无用。吾见你面相凶煞，却心上光明，不似奸恶之人，不如随我同去西漠，取无量功德，普度众生。”

青黑鬼面呵呵一笑，口中喃喃了两遍“佛门”，竟是张嘴吞吐沙尘，将那僧人卷入腹中。

“我本是仙家子弟，又怎能随你入佛门。”只见那青黑鬼面的怪物自黄沙中走出，张口吐出一个骷髅头和一袭袈裟，他将那骷髅头以线穿起挂在了脖子上，又将袈裟披在自己的身上。

那怪物双手两足，倒是人的模样，不过足短人高，臂阔腰圆，瞧上去就不是什么好相与的主。

袈裟上纹有金丝梵文，怪物扯了好一会儿都扯不下，于是只得摇晃着脑袋赤足奔波回了黄沙之中。

姬夏神色淡然地望着这一切，而后合掌念了一段往生咒。他曾入蜃兽的仙山术法，踏青砖而梦回千古，那一日的所见所闻与当下是相似的境遇。

“金蝉的佛法理念，我还尚不能明了。”

闭眸叹息之后，姬夏再睁眼，面前又是出现了一个拄杖的僧人，行至流沙河，被一青黑面目的鬼怪所阻。

“和尚，此地乃是流沙河，若要借道，需留下买路钱。”

僧人背对着少年，因而姬夏看不清其面容，不过观其仪态气质，与上一幕的僧人一般无二，想来应是同一人。

那僧人尚未入洗尘第一境，遇上了知天命的鬼怪竟是颇为镇静沉着，浅笑言道：“贫僧自东土陈塘而来，欲要前往西漠拜佛求经。施主也瞧见了，吾身无长物，可拿不出什么值钱的物什。”

自黄沙中走出一足短人高的怪物，脖子上系了一个骷髅头，丈二的身躯比之僧侣高了足足半个身子。

怪物走到僧人的身前，俯身细看，又指了指其背后的包袱，咧嘴问道：“里头装的可是木钵袈裟？”

那僧人仰面，与红发蓝须的怪人对视，也不惊怕，言道：“然也，施主有慧根，不如随我同去西漠，拜佛求经，取无量功德。”

“你怎的不怕我？附近的村民瞅见我都恨不能躲去东面海上，而你本事不大，却敢叫我护你西去，莫不是一个做戏的骗子？”怪人挠了挠卷起的红发，忽而又咧开嘴，欲要露齿吓唬人。

僧人合掌，行佛礼而言道：“贫僧非是要你护我西去，此行取经，需受劫历难方能修得正果，你我于此地碰面，是缘，也是贫僧的劫。贫僧就立身此地，若你要吃了我，那便是贫僧修行不够，你我无缘。“

这一次，那怪人晃了晃脑袋，却还是将僧人拎起，吞入腹中。

“下一世，切记要多带些值钱的宝贝。”

“阿弥陀佛。”

腹中传来佛音，向死无憾。

怪人的脖子上又多串了一个骷髅头，他披着崭新的袈裟，又从褴褛的衣衫中摸出了一块破旧的红布。

布上有金丝梵文，讲的是东海陈塘的佛，怪物摩挲了良久，却是看不懂。

姬夏静望着那长相骇人的怪人，似是读懂了什么。他跟随师兄学了梵文，因而能看出红布、袈裟上的佛经，经文略显粗浅，却是一条通佛之路。

“中州以东，佛门难顾，禅道不昌。依那怪人所言，这一人是前一人的转世，我似乎有些懂了。”

姬夏暗自记下这一段梵文，叹了一句：“见佛，难也。”

第三世、第四世、第五世，怪物愈发没有耐心，每每翻看东土僧人的包袱，都只寻到了木钵袈裟，三五干粮、一筒清泉，别无他物。

“你有你修佛取经的道理，我也有我拦路打劫的准则，若是寻不见值钱的物什，我就将你吞吃了，看你还念什么佛，取什么经！”

僧人坦然赴死，也不转身试着逃离，或是从口头上唬住怪物：“贫僧数十载言行皆对得住本心，纵是身死，亡魂也是去往西天佛界，一样念佛，一样取经。”

……

第六世，青黑面目的怪物却是没有再讨要金银钱财了，而是向僧人讨教起了梵文。

“你这袈裟上画的是何意？”

“禅意。你若想学，贫僧可以教你。”僧人合掌，口念南无，轻语言道，“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”

却见那怪物听了经文，竟是抱头乱窜，自僧人口中吐出“卍”字符文，禁锢着他的脑袋，令他连连吃痛喊疼。

“莫念了莫念了！”

怪物一时耐不住疼痛，竟是自身后摸出了一柄月牙铲，将僧人劈作两半。

“呸！我本念你转世不易，想放你一条生路，可你倒好，却是想着以佛门术法谋害于我！”

那流沙河的怪物瞪着双目，咧嘴伸舌，舔了舔面上的血迹，脖子上五个骷髅头串成项链，正是那僧人的五世佛首。

姬夏侧过脑袋，不忍去瞧那血腥的场面，先前五世，僧人都是被活吞进了肚皮，死状如何他瞧不见，可这一世走的着实凄惨，横尸黄沙，僧鞋染血。

“五世修来一个言佛的机会，却是对牛弹琴，普度众生，何其难也。”