秋末，雪落。

麒麟乌蹄踏山河，白鸦树下食人骨。

此乃异象，乌头白马角。

须臾间，白冷将白次推开，以身阻下了三皇子的这一式长生道法。

而颅骨、颈骨之断裂尚未愈合，被麒麟这么一冲撞，白玉骷髅顿时就掉了脑袋。

而后，有群鸦奔袭，扑食颅骨。

骨族之人，颅内幽火之明灭，暗合其生死之道。

乍时，幽火似日月，焚百鸟千鸦，借燃羽之势，漫上山野。

琴音一顿，七弦断了三根。

虞归晚嘴角流血，十指伤残，以掌按住焦尾琴，面色略显苍白。

雪鸦乃是他的道，今朝尽数成灰，怕是三五年内都不能再动用此法了。

“生死有序，陵王大人，请先行。”

虞归晚咳血不止，双眸却是有如皓月，愈发明亮。

长生者，并不好杀。今日，先是三万南军将士布下“青山”阵，将白冷二人围困，又有金胖子身似山岳，阻敌生路。

“青山”一剑，千金一刀，再加上他的长生道法，这才断去了白冷之生机。

骨族之人，大多修的是洗尘十二境再入天门的长生路子，道法不昌。白冷入长生之境千载，竟是未悟得什么异象，差之兄长虞归黎远矣。

也幸是白冷二人愚笨，这才给了南军名垂青史的机遇。

火烧山野，知命者掐诀念咒，唤雨熄之。

白冷本就是将死之身，以幽火焚去虞帅的道法，已是他在世间留下的最后手段了，故而余火易清。

石屋前，白次抱起地上的颅骨，白冷之幽火似风中残烛，随时都有熄灭之险。

虞归晚叹息着断下三根白丝，以此续琴弦，奏一曲生死离别，奏一曲英雄相惜。

长生，长生。

这世上又哪有长生不死之人。

良久之后，白次跪坐在地，似是一盏油灯，走到了油尽灯枯之时。他怀中抱着兄长的颅骨，却不敢垂首去瞧一眼，生怕惊扰到兄长之魂。

而三万南军将士皆瞧在眼里，白冷之魂火尽灭，已然身死道消矣。

这一日，蛮荒之地，天降雨雪。

道法有成者，或有瞧见九天之上，天门大开。

传言，长生者入天门之时，曾与此门有约，来日若是终老战死，魂不入黄泉，且归天门去。

三皇子白丝垂肩，收琴而起。他抬首望天，怅然一叹，自袖中取出一条三五丈长的寒铁锁链，轻道了声“去。”

锁链将白次连同白冷的颅骨捆绑在一起。

白次恍若心死，并没有抗拒，只是眼眶里流下了两行清泪，滴落在脚边。

白冷弥留之际，曾再三劝他谨言慎行。

他是愚笨之人，比起兄长，远见谋略都差了不少。此去牢狱，或有三五百载不得安宁，余他一人，恐会被人套去族内之密。

然而，尽管如此，兄长还是将生路留给了他。

石屋门前，金胖子冷哼一声，掐诀将锁链拖到了身前，而后起身将门上的金锁取下，叩门恭声言道：“公子，可以开门了。”

金锁裂开了一道缝隙，比之虞归晚所受的道伤要重的多，不过，金胖子似是有所心事，没有去多瞧上一眼。

虞归晚缓步走到屋前，将白冷之骨躯收入袖中，言道：“遣人为伤者服药，余者列阵于此。”

“喏。”士卒齐声喝道。

三皇子微微颔首，忽而眉头紧锁，似是察觉到了什么。

他俯身望去，原是脚边多了一株青草，在这方死地显得突兀。

“先生，请进。”姜子期拉开门，瞧见了四方军阵也不惊惧，而后望向那道白袍身影，言道，“三皇子，道伤难愈，不妨一同进屋。”

虞归晚轻唔一声，默然蹙眉。

脚下这一株草，已经有了一二长生道法的痕迹，或与白次泪流有所干系，多半是白冷之殇让他若有所悟。

骨族之人，生而修体术，难悟道法，可一旦道成，堪比一朝走过数百载道途。

白起、伽罗，皆是此中翘楚。

“罢了。”

虞归晚布履踩过青草，一缕道意淌过，似是北地冰霜，将之冻杀。

此番他已然得罪了金胖子，怕是很难再从其手中讨得白次性命。白次乃是金正臣入阁之物，定是视之如己命，哪怕自己道出此事，也讨不了好。

也只能待到姬玄卿醒转，再行商榷了。

“有劳公子了。”

虞归晚以衣袖拭去嘴角的血迹，缓步入屋。

这位姜家病公子，他自然是识得的，也信得过此人的手段。

……

距石屋七百里的一处山洞。

金袍人走后，白卢遣人送出藏有玉简的书信，又背着兄长换了一处安身之所。

山野荒芜，鲜有人烟。

不过，金袍人能寻上门来，想来应是有过人的手段，白卢倒也不求此地隐蔽无人知，只求一个心安罢了。

他握着一根白玉臂骨，思忖着日后行事。

南去有数十道关隘、三十万人族甲士阻路，不过仅他与兄长两位长生者，倒也不是绕不过去，只是颇有些不甘心。

此行北上中州，诸事颇顺，不过，人族狡诈，多是贪生之辈，日后举事之时，恐会多生变故。

忽而，白卢神色慌乱，垂首向白玉之骨看去，却是发觉骨中灵性尽失。

“这，白次……”

骨族长生者之骨，断之可续，不过若丧了灵性，就与凡骨无异了，顶多也就是一件上了品阶的灵料，用以炼器铸剑。

而灵性尽失，唯有两种可能。

一是被人炼了骨，二是骨的主子魂归天门。

惶恐之余，白卢来到山野之间，抬眼望去，得见天门大开。

而后，他听得身后传来一声叹息。

“兄长。”白卢转身，搀扶住了行路磕绊的白起，言道，“兄长道伤未愈，应以养伤为重。”

白起身挂白袍，手捧山河扇，扇骨犹在，扇面已失。

“北上。”

这位骨族遗脉的帝者，只漠然地道了两个字，又颤巍巍地回到了洞中打坐。

白卢本还抱有一丝希冀，在听闻这两个字之后，也打碎了那个幼稚的想法。

这一日，骨族长生者白冷，魂归天门。

这一日，骨族之主白起与庐王白卢，心藏仇怨，定策北上。