人潮退走，扰攘远去，萧瑜和王梓禾两个人走出密室，望见地上的浮尘里足印杂沓，殷红的血迹触目惊心，耳边似乎还回荡着刚才的惨烈激战。

这样的劳师动众，双方多人受伤流血，却是因为一个误会而起，实在是太不应该了。

两人转过一片竹林，萧瑜吁出一口长气，道：“幸亏……幸亏白宗正及时出手，力挽狂澜，否则的话，双方火拼下去，结局不可收拾。”

他本来想直呼刘小铁的名号，但想到万伯谈及的往事，似乎涉及到梅姨的不光彩往事，刘小铁自小聪明多智，他当众自承身份，该当有他的道理。或者便是基于出身来历的考虑。自己一向惟他马首是瞻，便顺延他的意愿，也改口叫做白宗正吧。

这位好友自幼野心勃勃，一心想要出人头地，现在他如愿以偿，得能拜在永安帮帮主的门下，可谓是鱼跃龙门，夙愿得偿。假以时日，他能学会一身武艺，靠着师父的威名，帮派的势力，或能青出于蓝而胜于蓝，实现心中抱负。

只是见识过元锋的毒辣手段，阴沉心机，永安帮帮众行事不端，又是恶名昭著，这位好友依傍他们，萧瑜却又内心沉重，难以高兴起来。

言念及此，更坚定了去找到万伯的念头。三个月前，要不是自己头天晚上醉酒，翌日匆匆离去，若能如约前往，万伯该当已经将事情的来龙去脉讲述清楚，那么，知道了其中利害，就可以对刘小铁，不，对白宗正动之以情，晓之以理了。

只要事情讲得清楚，他比我聪明百倍，定然能够分辨善恶是非，定下日后行止。那样的话，他要东便东，要西便西，悉听尊便，我这个好朋友也是尽到了劝说义务，问心无愧。

想到这里，不由得摇头叹息，长吁了一声。

王梓禾看向他，也叹了一声气，道：“生逢乱世，存活艰难，那位何壮士带着门人乡亲，不远千里的来投奔爹爹，其中的惊险艰难自然一言难尽，申捕头他们为保一方平安，浴血奋战，这样舍己为人的英雄气概，却也是可歌可泣。要不是为了家人子弟安居乐业，为了生活安宁，内心平静，也没有人愿意刀头舔血，过得朝不保夕吧。”

他以为萧瑜是牵挂众生，悲天悯人，便附和安慰。

萧瑜啊的一声，心内的沉重又多了几分，道：“是，世道艰难，民生多苦。王公子，我现在知道了，令尊王大人是个好官。我没有见过，也从来没有听说过，一个地方官员，竟能让属民千里迢迢来投奔，而且，何壮士见到令尊之后，神态顿时轻松，一副卸下了肩上千斤重担的模样，其他人只是相拥而泣，并没有人奔走欢呼，但心中踏实，人人都有劫后余生的庆幸，却是一望而知。有这种心态，是因为见到了王大人，他们知道，再有天大的难处，也有王大人代为解决，不再成其为问题了吧。”

王梓禾一怔，他刚才在窥孔中观看情势，倒没有注意到黎民苍生的神态反应。想来是出身不同，萧瑜同是底层民众，更能感同身受，而自己出身于官宦之家，在万云山庄长大，对于这些个弱势贫孤的百姓的真实想法，却不甚了了。

他摇头不语，随即又苦笑道：“父亲皱眉嘀咕，一副大火要烧到了眉毛，既手足无措，又没有丝毫担当的样子。想必会给那些人添加心理负担，让人旧忧未去，新愁再起。”

萧瑜道：“不是的，令尊是个好官。我也不知道该怎么说，但我们见过好多个这样的坏蛋，像是离任的狗官许知远，什么事情都侃侃而谈，一副铁肩担道义的英雄气概，转眼就把民众卖了，敲骨吸髓，毫不客气。令尊嘀咕个不休不止，焦急无状，至少说明他是从内心深处已经决意担当了。”

经他这么一说，王梓禾顿时想起，父亲一直以来倒确实这样，有了什么事情，从来都是踯躅犹豫，好一阵子怨天尤人，牢骚发个不停，但也是该做的照样去做，没有丝毫退缩敷衍。

他心中升起莫名的骄傲，笑容便也很灿烂，道：“是这样的，我爹爹从来都是这样，外表看起来不像个有所担当的男儿汉，但却担起了所有的负担。你也是一样的，萧瑜，你也总是担起所有的负担。你不用担心，我把事情始末向父亲讲过，庄主不会怪罪你的……”

说到后来，话音渐低，脸色羞红，垂首望地，露出雪白的修长后颈，神态忸怩，大异平常，似乎说出这些，即希望萧瑜听来一知半解，不作回应，又希望他全然会意，有所回应。

耳旁听来萧瑜回应道：“是他……”

声音炸裂，似是想到了要紧之事，惊呼出口。却又不是对于自己说的话有所回应了。

王梓禾抬起头来，失望之情一闪而过，恢复面色沉静，问道：“我刚才的话，你没有听吗？……那是谁？”

口中询问，但却没有多大兴趣，更像是碍于礼数，出言附和，但萧瑜说出的那个人，却使他大感意外。

只听萧瑜说道：“郑岩起追踪的那个灰衣人，那人是石堂主的属下，我见过他和元帮主会面。当时元锋对他毕恭毕敬，言下着实结纳。”

他将当时的见闻讲述出来，一边疑惑道：“我只当元锋帮主就该是江湖霸主一般的人物了，却对那人那般恭谨，这样说来，那人的武功地位，比元锋还只高不低。那个什么石大哥，更不知是什么样的厉害人物了。”

元锋本来在当地呼风唤雨，是个不可一世的大人物，但相形之下，不要说甘居于灰衣人之下，在赵玄默、郑适贤面前相形见绌，就是那位远道而来的何任之，论武功手段，也都比元锋高上一筹了。更不要说为人行事，风度气概，更是云泥之别。

这样想来，只觉得确乎是人外有人，天外有天，便叹了一声，立足站定，左右一望，见左边一片竹林，翠竹婆娑，传来凉风习习，吹拂身上，甚觉畅快。