王进财沉吟片刻，说道：“本官念你身体羸弱，这二十大板便免了。但若你所陈述并非事实，那便是诬告之罪，你可要想清楚了。”

苟三当即说道：“多谢大人。小人保证所陈事实句句属实，若有半句假话，天打五雷劈。”

王进财不禁假咳两声，在这公堂之上赌咒发誓有什么用，公堂是摆证据、讲事实的地方。

“苟三，你将你所告事实详细说来。”

“是，大人。”

当即看了一眼高槛，侃侃而言：“当日高巡察带着一班随从、一队禁军凶神恶煞般闯入小人府上，非说小人曾经冲撞过他，想要给小人一些教训。小人上前与其理论，不料却被他的随从打了一顿。随即他见到我未过门的娘子，于是见色起意，强行将她抢了去……小人受此欺辱，还望大人为小人做主。”

他说得声情并茂，到了后面居然号啕哭出声来。

王进财说道：“既是十日前发生的事，为何到今日才来告状？”

苟三指着自己鼻子上的膏药说道：“大人，你看，小人被他打得在家卧床数日，而且小人见他是官家，本想忍气吞声算了，但后来小人知道，高巡察不仅仅打了小人，就连大人家的衙内也一并打过！如此可恶之人，小人便是冒着被打板子的危险，也不能姑息，这才着人写了状纸，前来喊冤。”

王进财问道：“哦，守中也被高巡察打过？我怎么没有听他说起？”

苟三道：“那是衙内见你公务繁忙，不想因为他的小事而惊动大人。”

王进财看向高槛，问道：“高巡察，苟三所告，是否属实？”

高槛不屑说道：“一派胡言！”

王进财道：“如何一派胡言？”

高槛说道：“卑职在御河街偶遇苟三，他正向一名当街卖艺的老者和几位小姑娘索要孝敬，小人看不过眼，便前去制止。不想苟三对那卖艺女子琴儿见色起意，在他们一行人准备离开大名府时将其抓去苟府，欲行不轨。我再次偶遇那几名卖艺女子，知晓了情况，这才带人前去苟府索要被苟三抓走的琴儿。不料苟三不仅不愿意放人，还纵容庄客意欲围攻。好在我高府有两人颇有些武艺，才不至于被他殴打。”

王进财说道：“如此说来，你闯入苟府抢人是事实了？”

高槛双眼闪烁锐气，说道：“我去抢人不假，如若我不去抢人，好好一个姑娘便要毁在苟三手上。”

苟三道：“大人，他这是胡说八道，什么琴儿、笛儿的，那是我未过门的娘子，分明是他蓄意报复，到了我苟府又见色起意，将人抢走……”

高槛怒道：“苟三，光天化日、朗朗乾坤，岂能容你颠倒是非？”

王进财见两人争吵，“啪”的一拍惊堂木，喝道：“肃静！肃静！公堂之上不得喧哗。”

两人这才停住争吵，王进财问道：“你们二人各执一词，其中必定有一人说的是假话！苟三，你所陈事实可有人证？”

苟三道：“自然是有人证的，当日之事不仅仅我苟府之人亲眼目睹，不少百姓也曾看到。”

王进财道：“那好，传证人。”

一句话刚落音，外面呼啦啦进来数人，却正是开始在外面等候的那一帮闲汉。

这几人一进来就纷纷跪下，一人说道：“小人吴旺拜见青天大老爷。”

其余几人也纷纷自报家门，王进财看向吴旺，问道：“本官问你，苟三所说之事，你们可知晓？”

吴旺说道：“小人亲眼目睹，是……是那高大人带人闯进苟三府上，将人带走……”

“对，就是他，不仅打伤了苟三，还抢走了他的娘子。”

“是未过门的娘子……”

几人七嘴八舌，与苟三所说完全一致，显然是早早就教唆好了的。

高槛不禁冷笑，王进财又看向他，问道：“高巡察，你所陈述可有人证明？”

高槛道：“我府上随从、八名禁军都可证明。”

王进财摇头道：“那可不行，那都是你的人，所说证词不能为证。”

高槛又道：“当日在御河街的百姓也可证明。”

王进财再次摇头，说道：“可有人愿意上堂来与你作证？”

高槛微微一愣，他知道百姓胆小怕事，估计是不会有人敢上来作证的。

正在迟疑间，外面传来一个声音：“小老儿愿意为高大人作证。”

随即又一个声音传来：“小人愿意为高巡察作证！”

王进财、高槛、苟三同时看向堂外，只见一名老者与一名年轻人正在奋力想要进来，但被府兵拦住。

王进财说道：“让证人进来。”

两人这才被两名衙役带上堂来。

高槛早就认出，老者是日前在御河街冲撞了周谨与李有的卓疯子，而那年轻人则是浪子燕青。

两人到得堂上相继跪下，磕头道：“草民卓凡磕见大人。”

“小人燕青磕见大人。”

王进财问道：“你们二人可为高巡察作证？”

卓凡说道：“草民便是住在御河街，每日在御河街闲逛，观看一些江湖艺人的表演。那日看到有爷孙六人，正在支摊表演时，苟三前来收取孝敬，被高巡察和这位叫燕青的小哥制止。苟三纵容自己随从想要殴打高巡察、燕青，却反被他们打翻在地。苟三当时的确是看上那位卖艺的女子，出言轻薄，想要强抢，但他带的人不敌这位小哥，只得狼狈离去。”

燕青也说道：“卓先生所言，没有半分虚假，当时小人见苟三轻薄那名卖艺女子，气恼不过，才将他的随从打翻在地。”

王进财道：“纵然苟三有强行收取孝敬之事，但与高巡察闯入苟府抢人有何关系？”

卓凡道：“那卖艺的爷孙六人见惹了苟三，心中惧怕，当即便要离开大名府。不料苟三见高巡察、燕青并未跟随，便又起了歹意，半路上将他们拦截，抢走了一名卖艺女子。”

王进财道：“这事你也亲眼目睹？”

卓凡道：“这倒不是，草民是听人描述。”

苟三道：“好你个糟老头子，你是不是想陷害我？道听途说也敢上堂作证？”

王进财道：“证人卓凡，你可知道，若不是你亲眼所见，便不能作为堂证？”

卓凡稍稍思索道：“当初苟三拦截那几人之处便是在倚翠阁前不远，想必倚翠阁中定然有人看到，大人何妨传倚翠阁的人来一问便知？”

苟三道：“你个老不正经的，到了公堂上还想着倚翠阁的姑娘，我看是你想见姑娘了，便编出这一番谎言吧？”

他这一句话出口，惹得两班衙役，门口的府兵、捕快轰然一笑。