朱舜回到京师大学堂，宋士意围着一台宋氏飞梭织布机又在研究，宋士慧却不见了踪影，也没多想，还是让宋士慧继续冷静几天。

打造纽可门蒸汽机的铁料已经送过来一部分了，早在一个月前，朱舜就让王恭局的工匠在京师大学堂建造了一间匠作间。

朱舜换上一身破旧对襟，走进了匠作间，思索从哪里开始下手。

纽可门蒸汽机最重要的两个装置是内凝喷嘴和自动阀装置，尤其是自动阀极为重要。

蒸汽的力量非常庞大，当蒸汽机里面的蒸汽气压过大，很可能引起爆炸，炸死烧煤的炉工。

有了自动阀，就可以把气缸和凝结缸分开，始终保持一个比较安全的气压。

蒸汽机使用的时间长了，气缸、凝结缸出现损坏，只会让蒸汽机向内收缩，而不是向外爆炸。

朱舜这段时间哪里也不去了，闷着头打造气缸，其他的事情等到气缸打造好了再说。

十天过后。

天气渐渐开始转凉了，朱舜终于是打造好了气缸的框架，剩下的就是进行精细打磨了。

在精细打磨以前，还要先解决一个问题，就是纽可门蒸汽机的摆放地点。

纽可门蒸汽机的体积比较大，朱舜准备在京师大学堂西边的永定河边上，建造这个大明历史上第一台蒸汽机。

建造的地点也选好了，距离京师大学堂十里远的地方，反正这些种不出粮食的上等水浇田很便宜，朱舜从朱氏纺纱厂拿走了一百两银子，又买了一大片土地。

纽可门蒸汽机不能直接放在地上，需要平整土地，铺上一层青砖，还要挖掘一片不用多深，面积要足够大的水池。

这个水池，朱舜准备按照一个小型湖泊的面积来挖，这个工程量就大了，起码要招募三百多名役夫。

现在到处都是吃不上饭的灾民，朱舜就想着把这个机会让给那些退伍的军士，或者辽东军士家里的儿子。

纽可门蒸汽机打造好了就不能移动了，在土地平整出来以前，暂时只是打造一些小零件。

当务之急就是先把土地给平整了，朱舜骑着小毛驴前往了王恭局，让二叔找来一批从辽东退下来的军士。

朱舜走下小毛驴，迈进王恭局在里面转了好几圈，不仅没见到二叔，两个总旗胡瞎子和杨秃子也没见到：“奇怪了，就算是出去清剿流寇，王恭局也会留个人。”

“今天怎么一个人也没有。”

一名小旗带着一队军士正好走了过来，朱舜问了一句：“见到百户了吗？”

中年小旗摆了摆手，让其他军士先去巡逻：“朱百户和胡总旗杨总旗一起去看望一位老卒了。”

“当年他们在辽东当兵的时候，就是这位老卒手把手教的他们骑马，现在的日子越来越难过了。”

“以前大家都穷，朱百户和两位总旗也顾不上，现在生活好了一些就想着给老卒送几石粮食。”

“大使要是想去，卑职可以带大使过去，我家正好就住在那个村子。”

朱舜点了点头：“一起过去看看，也算是我二叔的恩师。”

小旗把巡逻的事情暂时交给了一名老卒，在小旗交代的时候，朱舜想着也不能空手去，就去朱氏纺纱厂拿了一瓶白酒。

那名老卒正是季老头，还准备亲眼看着孙女出嫁的他，手里拿着一根绳子，沉默的站在老槐树下。

如今的日子已经不是难熬了，而是活不下去了，晋商米铺卖的粮食，最便宜的谷糠都涨到了三钱银子一斗，白米已经涨到了五钱一分银子。

逼的他们这些庄稼人只能卖儿卖女卖地了，儿子是卖不了了，季老头的四个儿子全部战死在了辽东。

小孙女更加不可能卖了，季老头只能卖地，卖完了三亩活命的下田，买来的粮食也只够一个人活到明年开春。

季老头回头看了一眼空旷的平野，田埂间有不少的老树，老树下基本上都站着一名或者几名老人，有男有女。

谷糠已经买好了，孙女也找到人照顾了，只是有点舍不得老伙计烟袋杆子。

不过给了宋小子，也算是找了一个好主人，也算是他以后照顾小孙女的报酬。

季老头看向了北方，那片苦寒之地才是他的家，住了大半辈子，四个儿子也战死在那里。

最后看了一眼辽东，季老头义无反顾的把绳子挂上了树干。

吊死在老槐树上。

一生杀敌，四子皆战死的季姓老卒。

一生，穷困潦倒。

临了，唯有一根绳子。