崇祯五年。

年关过后。

员外朱忠仁照例是坐在家里，等着人来磕头，先来的还是那些军士遗孀，是朱舜给了她们一份体面的活计，也让她们终于可以吃饱饭了。

大年初一的子时，遗孀们就带着儿女在朱家的门口等着，等着开门以后，进去给朱员外磕头。

今年是崇祯五年了，距离满清入关只有十二年了，时间越来越紧迫了，朱舜决定在今年开始正式贩卖珍妮纺纱机和飞梭织布机。

人选也定好了，兴安伯、新宁伯、怀远侯三家。

朝野上下两股最大的势力，全部被朱舜得罪了，现在唯一不惧怕这两股势力的只有勋贵了。

惊蛰时节。

北平机械局的工匠们，经过一个月的时间，一共打造了三十台水力珍妮纺纱机，百户朱忠义第一次走进了机械局，拉着他去了一间茶馆。

京城的茶馆有很多，百户朱忠义拉着朱舜去的这一间，算不上多豪奢，勉强算是中档。

茶馆最多的就是说书先生这些百戏伎人，这间茶馆也不例外，有一位说书先生，旁边还有一位弹琵琶的中年汉子。

说书先生旁边弹琵琶的人，一般都是年轻貌美的小姑娘，这间茶馆却是一个中年汉子，着实怪异的很。

百户朱忠义带着朱舜坐在一张空桌上，喝了几碗茶，向来沉默的他，竟是说了很多话，比一瓮剑南烧春还有用。

“这名汉子叫做曹文耀，是总兵曹文诏的弟弟，以前也是辽东边军的一员悍将，后来因为两条腿都受了重伤，只能从边疆退下来。”

总兵已经算是一方军头了，作为压在大明王朝身上的两座大山之一，轻轻松松就能让家人过上锦衣玉食的日子。

曹文耀作为一方军头的嫡亲弟弟，怎么也不会沦落到在茶馆给人当个卖艺的伎人，这要是传出去了，整个宗族都要蒙羞。

百户朱忠义也不知道是看出了朱舜的想法，还是刚好把话说到这里：“边军第一悍将曹文诏从来不喝兵血，到手的俸禄大部分拿去补贴战死的军士了。”

“所以他们家过的很苦，家里的孩子还曹总兵的爹娘年纪比较大了，全家都指望着曹总兵仅剩的一点俸禄吃饭。”

“曹文耀为了能让家里过的好一些，就主动出来当个伎人，补贴家用。”

如果不是二叔亲口说出来，朱舜真的不敢想先眼前的那位寒酸汉子，竟是一位总兵的嫡亲弟弟。

外面还下着大雪，寒酸汉子身上只有一件薄薄的单衣，单衣上还有不少补丁，任谁也不会相信他会是总兵的弟弟。

百户朱忠义停顿了一会儿，继续说道：“就在前几天，叔父听一位老兄弟说，你六弟朱铁犯下了滔天大罪，亲手宰了一墩子的军士。”

“曹总兵为了保住你六弟的性命，宰了一名巡察御使，要不是袁督师拼死保下曹总兵，小六儿和曹总兵的命都没了。”

“命是保住了，但是曹总兵也从一位总兵变成了一名普通的夜不收，一个月也就一两一钱五分银子，自己吃喝都不够，哪里还能补贴家里。”

“曹家的日子是真的过不下去了，叔父也没别的想法，就是希望看在救了小六儿的面子上，帮他们家一把。”

就算是没有六弟朱铁这件事，早知道曹文诏家里这么的贫苦，朱舜也会想办法让他一家人过上好日子。

曹文诏是大明为数不多的忠肝义胆之人，就因为他这份忠肝义胆，朱舜也会帮他一把。

朱舜招了招手，堂倌瞧见这位食客穿着绸缎，麻溜的跑了过来：“客官有什么事尽管吩咐。”

朱舜指着正在台上弹琵琶的瘸腿汉子，平静道：“去把那位先生请过来，就说朱舜请他喝一碗茶。”

堂倌顺着朱舜指的方向看了过去，发现是那个曹瘸子，困惑的看向了朱舜，心里奇怪又不敢询问，只能走过去把曹瘸子叫来。

堂倌走到台上，呼来喝去的说道：“曹瘸子有人请你喝茶，真他娘的好命，能让一位看起来就是员外的大人物看重。”

堂倌嘟嘟囔囔的说了很多，曹文耀不温不火的坐在木墩上，继续弹他的琵琶，像是没有听见一般。

瞧见他这副样子，堂倌当场就来火了：“赶紧的，听说曹文诏都不是总兵了，还摆着一副军爷的架子？”

“小心保不住饭碗，那个叫做朱舜的客官，穿着可是一身绸缎。”

曹文耀听到朱舜两个字，放下了手里的琵琶，问了一句：“可是救活百姓无数的朱大使？”

堂倌没好气的回了一句：“我一个下人哪里知道，你自己去问不就行了。”

想到兄长信里说的朱家老六朱铁那件事，曹文耀估计差不多就是朱大使了，手里的琵琶小心放在桌子上，撑着一副拐杖走了过去。

大庭广众之下，曹文耀撑着一副拐杖却没觉的有什么丢脸的，在一双双注视下，脸色如常的来到朱舜这桌，抱拳道：“请问是”

话还没说完，曹文耀就不说了，朱舜旁边的百户朱忠义曾经有过一面之缘，坐在长条板凳上，端起一碗热茶喝了一口，暖了暖身子说道：“多谢了。”

朱舜看着时不时打寒颤的曹文耀，说了一句稍等一会儿，就走出了茶馆。

巧了，刚刚走出去就碰见了牵着一只蒙古细犬，招摇过市的兴安伯公子。

朱舜本来打算去旁边的街道买一件棉袄，碰见自己这个好兄弟，反倒是省了。

不等朱舜说话，兴安伯公子牵着那只蒙古细犬，惊喜的走了过来：“朱哥，你怎么在这里。”

等到兴安伯公子踩着积雪走过来，站在黑瓦屋檐下的朱舜，笑着伸出了手掌：“把你身上的貂皮，脱下来一套给我。”

兴安伯公子喜欢在下雪天在外面瞎晃悠，美其名曰这叫做风花雪月，但他又很怕冷，每次出来闲逛总会穿上三层辽东貂皮。

换了旁人，除非是皇帝下旨，没人能够指使兴安伯公子脱下温暖的貂皮，听到朱舜发话了，二话没说，脱下来一套貂皮，顺带说了一句：“朱哥要是喜欢，回头我让人送个十套套给朱哥。”