许宣提气应道：“许宣在此，不知阁下是哪位高人？”

过了片刻，一个人影从天而降，身穿杏黄道袍，头上挽了个道稽，几缕花白的胡子随风飘动，颇有些仙风道骨的味道。

“你是钱塘县许宣许汉文？”道人问。

许宣点点头：“正是，不知阁下是？”

道人说：“钱塘县庆余堂王不易可是你师父？”

许宣如实答道：“正是。”

道人这才说：“我是你师伯，逍遥派关子阳！”说完手中出现了一枚玉佩，正是太一宫的身份信物。

许宣查验玉牌后，慌忙施礼，口称：“许宣拜见关师伯。”

关子阳伸手虚扶：“你怎么的跑到这片桃花瘴中来了，万幸无事，不然只怕王师弟可要重新收徒了。”

许宣这时心中懊悔，便将昨日自己误入此地，遇到陶璋被逼拜堂的事情一五一十说了。

关子阳道：“昨日我刚从庆余堂过来，在临安时就听过你的诗名，确实文采斐然，但俗话说祸从口出，诗以言志抒发的乃是自己的感情，你那首《桃花庵歌》就像个引子，让那些桃树精拿住了把柄，否则即便他们有心拿你，也不会如此轻松。”

两人又交谈一番，许宣这才知道，自己入夜未归，车夫老马怀疑自己出事了，央求客栈掌柜的找人去寻，众人找了一夜徒劳无功，第二天老马还想求掌柜的帮忙，但掌柜的说什么都不愿意了。这时关子阳恰好来到客栈，听到老马的形容，又听此人叫许宣，几天前才从钱塘县而来，就怀疑是自己师弟刚收下的徒弟。他修行多年，自然知道黄山许多秘闻，便猜测许宣可能是误入了桃花瘴，让老马不用着急，自己去帮他寻找，这才有了现在的两人相遇。

许宣感激的朝关子阳行了一礼，关子阳瞧了瞧落在许宣肩膀上的鸟儿，说道：“这鸟儿倒像是红嘴相思鸟，只是怎么如此厉害，竟能一声鸣叫就破了数百年桃花瘴形成的幻境，还能解了你桃花酒之毒，当真厉害，恐怕也非凡种。”说着伸手便想去摸，黄鸟却振翅避开了关子阳的手，眨眼之间飞得不见了。

许宣手搭凉棚四周望了望，没有找到自己“救命恩人”的踪影，也不好怪关子阳吓走了鸟儿，悻悻地道：“这番确实走运，没想到竟然被一只鸟儿救了，总算逃出了这该死的桃花林，以后师侄恐怕再也不敢入桃林了。”

关子阳摇了摇头，道：“这事只怕没那么容易了结。”

许宣大惊，这一天一夜的经历可真是把他整怕了，忙问道：“师伯，我这不是已经出来了吗，难道这些桃树妖还不肯放过我？”

关子阳说：“这片桃林形成已有千年，据传当初黄帝在此炼丹，便是在此掘井取水，有些药渣倒在这里，就成了这片桃林的成道之基。这些桃树妖炼了许多桃花瘴，寻常修士都不敢来此，他们平日里也只迷惑一些误入此地的百姓，以酒色财气相诱，待人动心便顺水推舟把那些人当成修行的鼎炉，吸干元阳后魂魄依旧投胎不得，还得在此成为药渣，日夜照料桃树。只是他们虽有恶行，却少沾因果，道行不高的修士奈何不了他们，真正有道行的又不愿管这等闲事，所以才存活至今。不过今日他们竟敢拿住我逍遥派门人，说不得便要断了他们修行之路！”

说着手中忽然出现一柄长剑，寒光森森，剑尖上剑芒吞吐，颇有气势。

许宣见状忙阻止道：“还望师伯放过他们！”

“嗯？”关子阳看了许宣一眼：“你心中莫非还对那个叫陶花的树妖有什么念想？”

许宣惭愧摆摆手，答道：“非是有什么念想，这些桃树妖虽然作恶多端，但在幻境中陶花终究对师侄颇多维护，又承蒙她辛苦照料一夜，如若不然，只怕等不到师伯赶来，我已然成了陶蕊或是陶枝手中鼎炉了，一身道基早已丧尽，如今刚脱苦海，就要斩断他们生路，师侄心中着实问心有愧，还望师伯成全。”

关子阳闻言这才收了长剑，颇为赞赏的道：“你倒是个知恩图报之辈，也罢，既是你结的因果，自然还需你自己来解除，且随你吧！”

许宣拱手称谢，忽然想到自己一路进桃花村，可见了不少“药渣”，那些想必都是被桃树精吸干先天元阳而亡的人，死后魂魄都不得解脱，这还叫“少沾因果”吗？随即又向关子阳请教。

关子阳笑了笑，道：“你知道什么叫做因果吗？”

许宣想了想，答道：“师侄以为，一个事情引发了另一件事情，那么前一个事情便是后一个事情的因，而后一个事情就是前一个事情的果。”

关子阳点点头，说道：“既然如此，你误入桃花瘴是因，遇到陶璋则是果；你向陶璋问路是因，他带你回家是果；你自己倒酒饮酒是因，醉倒失忆便是果；你卖弄文采作诗是因，陶璋打蛇随棍上求亲是果……你好好想想，这一天一夜之事，那老桃树妖的所作所为哪一件不是因你自己而起？”

许宣闻言恍然大悟，原来自从自己和陶璋问路便已经落入了他的圈套，难怪那些志怪小说中，女鬼都是先以美色迷惑书生，等到书生意乱情迷时再痛下杀手，原来都是为了躲避因果的缘故。

想明白这些，许宣还是有些不服，辩驳道：“师伯教训得是，这番确实是师侄孟浪了些，只是便是如此，也是那老妖步步利诱所致，怎能把帐全算在我头上。”

关子阳说道：“天网恢恢疏而不漏，怎会如你说得这么简单，自然不能把帐全算在你头上，但这10成因果，你起码占了8成，你可知道为何那些有道行的修士不愿管这些桃树妖吗？”

许宣心中这时也正奇怪这个问题，闻言摇了摇头，坐等关子阳解释。

关子阳一字一顿道：“因果、业力。”

许宣跟着念叨一遍，见关子阳忽然住口不说，不由追问：“师伯，这四字何解？”

关子阳想了想，才说道：“我和你说个故事吧，神通第一的阿罗汉目犍连被外道徒用石头活活砸死，若是以神通而言，莫说是几十个外道，便是三界众生群起攻之，只怕也伤不了他分毫，但就在外道徒群起攻之之时，目犍连受往昔的业力所感，就连变化想也想不起来，更不必说大显神通了，那时神通第一的尊者就如同一个凡夫俗子一般，肉体凡胎。而目犍连之所以落得如此下场，便是因为目犍连前世曾骂过自己的母亲，说她应该粉身碎骨，被打得像苇草一般，这口业在多生累劫中没有报完，证得阿罗汉后还要身受余报，这便是神通不及业力。”

“业力？”许宣疑惑问道：“这业力竟如此厉害，都已经成了罗汉都摆脱不了吗，那因果又和业力有什么关系？”

关子阳点点头，继续道：“他若是长居西方极乐世界，因果业力自然找不上他，但若一朝出了灵山，呵呵！祸福无门，惟人自召，刚刚和你说有因方才有果，桃树妖与你的恩怨8成因果在你，那些其他枉死之人，大概也是如此，那些人自食恶果，于桃树妖本身而言并没有太大干系，若是有修士一剑把这些桃树妖尽皆砍了，那他无端砍杀桃树妖的这些剑，终有一日也会报在他自己身上。”

这不就是“出来混早晚都是要还的”的翻版吗，许宣心头一动，没有插嘴，关子阳继续说：“凡人或许并不看重因果、业力，但于修士而言却不能不看重！”