就在孟炎感到通过冥想成功连接战争之种，即将用意识激活它的时候，大地突然震动了一下。紧接着一股无法抗拒的力量袭来将孟炎连同他身上的两具尸体扫飞出去。离地瞬间孟炎的冥想自然也中断了，他的意识回到现实中，发现腐蚀天兽已经落地，是它用翅膀将自己扫出去的。而在它背上，万兽统领正盯着自己。

“啊啊啊啊啊！”落回到地上，孟炎感到腿上伤口传来爆炸般的疼痛。他颤抖着想要从地上爬起来，然而受伤的右腿完全用不了力，起到一半便重新跌坐回去。“你竟然还没有死。”这时万兽统领开口了。他的声音透过厚实面甲变得低沉无比。“你是我所见到过最幸运的可怜虫。”他嘲弄道，仿佛在玩弄着自己的猎物。边说着他驱使腐蚀天兽走向孟炎。“看来只能让琳奇把你咬碎了。”他放声大笑起来。

“为什么要杀我！？”孟炎愤怒地呐喊道。他看了看周围，最近的士兵也还在十几米开外，而且他们也还在犹豫着，没有谁有胆子过来直面怪兽。如果玛兰在的话，她或许会奋不顾身地过来救自己，就算她知道希望渺茫…不，应该说是没有希望了。孟炎想不到还有谁能救自己，而杀手显然也不会在最后一刻犹豫。“死人不需要知道理由。”伴随着万兽统领的话语，腐蚀天兽张大嘴巴便要扑过来将孟炎一口撕碎。但就在这时，一道残影瞬间飞至直插进腐蚀天兽的脖颈，伴随着铠甲蹦碎以及鲜血喷涌而出。

“吼！”吃痛的腐蚀天兽怒吼着乱动起来，这一击非同小可，贯穿厚重坚甲击伤了它脆弱的脖颈，鲜血呼啦呼啦喷涌出一大堆。没等它反应过来又是两道残影飞至，一根插进它的侧腹，一根直奔向万兽统领面门。不愧是强悍的战士，万兽统领没有丝毫犹豫，一个拔剑便将那残影凌空斩成两截，其中一半飞舞到孟炎旁边深深插进泥土中。孟炎发现这竟然是半截长枪，不是他以为的弩箭。而且这击穿护甲的恐怖威力…显然也不是游击军猎手所能做到的。万兽统领猛拉缰绳，算是安稳住了因为疼痛而暴怒乱动的腐蚀天兽，与此同时三个骑士从侧方穿过士兵阵线一跃而至，一位来到孟炎身前把他和腐蚀天兽隔开，剩下两骑分散到腐蚀天兽侧面和后方夹击。“虎…虎豹骑！”看到身前骑士所骑乘的凶兽后，孟炎瞬间便明白过来是谁救了他。虎豹骑，游宋王朝lv75的顶级军团之一。千钧一发之中救下他的三根长枪毫无疑问就是从他们手中射出的。

“吼！”虎豹兽向腐蚀天兽发出了恐吓的大声咆哮。虽然两者在体型上相差巨大，但气势上虎豹兽却一点也没有输阵的样子。而它背上骑士也同样如此，三米多长的重型战戟在手直向敌人气势汹汹。另一边万兽统领用瞬时法术捏出一柄金铁战枪在手，然后操纵着腐蚀天兽一边向没有威胁的左侧退去一边不停扭转对峙三个方向的虎豹骑，双方你来我往相互试探着。如果真的打起来的话，三个虎豹骑是打不过腐蚀天兽和万兽统领的。但前者现在是主场作战，后者是客场作战。就算成功干掉虎豹骑和孟炎，他俩一人一兽也要掉块肉，不可能直接拍拍屁股走掉。万兽统领似乎也开始犹豫，他扭头看了看周围渐渐围拢上来的游击军士兵，留给他做决定的时间已经不多了。这时晴空突然一声惊雷，紧接着他们头顶的天空以肉眼可见的速度迅速阴沉下来，没过几秒钟狂风夹杂着暴雨就呼啸而至——然而奇怪的是地面上却没受到太大影响，只有一些零星雨滴砸落，大部分风雨都交织在天空中形成一簇暴风团。看到这景象万兽统领先是愣了下，紧接着毫不犹豫地一拉缰绳指挥腐蚀天兽重新升空。刚一升空暴风团就好像长了眼一般向腐蚀天兽袭去，狂风夹杂暴雨还带着电花瞬间席卷向腐蚀天兽，包裹缠绕疯狂袭击着它。可惜此时暴风团刚形成还不是完全体，最终腐蚀天兽摇曳挣扎着脱离了风暴范围，向远方逃去。同时嘹亮的号角声在空中响起——意味着猎蜥骑兵也要撤退了。

“呼……”劫后余生的孟炎感到浑身虚脱，一点力气也没了，剩下的只有腿上传来的剧痛。看到这个深空系的法术“天风暴雨”，以及突然出现的虎豹骑，孟炎明白是谁救下自己了。答案只有一个，那就是掌星使何大人，法术是他用的，三个虎豹骑则毫无疑问是他的贴身护卫。

“你没事吧？”一位虎豹骑骑士过来向孟炎询问道。他浑身上下都是密不通风的黑色重甲，盔甲上雕饰着复杂花纹刻印。而他身下的虎豹兽一样也被厚重全甲覆盖，只留两个眼睛和一张血盆大口露在外面。它抵近后孟炎感到浑身颤栗，这凶兽比马要大整整一圈，绿油油眼睛的盯视让孟炎打心底产生了一丝灵魂颤抖。这凶兽的特性之一就是恐吓能力极强，特别是对于体型比它小的生物，可以造成碾压般的精神压制，孟炎没想到现在倒是先把自己给吓着了。紧接着骑手轻轻拍了拍虎豹兽的头，于是这家伙听话地低鸣一声把视线从孟炎身上挪开了。“毕竟还是猫科动物啊…”苦笑着的孟炎又想起这个设定来。苦笑的原因是伤口还是疼啊！于是他回道：“我还好…就是伤口疼…”

“你是被腐蚀天兽伤到的，还是被万兽统领法术伤到的？”骑士接着问道。

“万兽统领…的法术。”孟炎回道。

“那就好。腐蚀天兽毒性极强，若是它伤的你现在应该已经没救了。不过…金属系的法术也不一定就没毒。”说着他翻身下来，靠近孟炎蹲下检查起他的伤口。

“怎，怎么样？”孟炎伸手摸了摸夹杂着鲜血和汗水湿漉漉的脸。

“这伤口…有金铁腐蚀的痕迹。恐怕这位万兽统领晋升过金属毒性。”骑士回道。

“什么！”孟炎顿时一惊。金属系法师在30级一次的晋升奖励中有一项便是金铁腐毒，可以给自己的金属系法术附加大量重金属毒素，让接触的敌人产生中毒。这金铁腐毒除了会造成重金属中毒以外，还有一个特殊设定就是——阻碍伤口恢复。这也是金铁腐毒很强的一点，游戏中晋升满3层的效果甚至可以直接禁疗，因此走爆发秒杀路线的金属系法师也是游戏测试中一个很强的职业选择。当然以孟炎现在的情况来看，这腐毒应该只是第一层，毕竟还没有急性重金属中毒的征兆出现。但对弱鸡的孟炎来说一层就已经意味着伤势永远无法自然复原以及足以致死的慢性中毒。因此必须要先想办法将毒素驱除。而且驱除的人或者药物还必须要有足够高的等级，毕竟施毒者可是等级极高的万兽统领

“你这情况看来需要去旧都医治了。等何大人过来让他再看看吧。”骑手也摇了摇头如是道。

“怎么会这样…”孟炎听罢顿时感到一阵揪心。这时游击军的士兵们抬来担架把孟炎搀扶上去。望着金铁灭袭过后的遍地尸骸，一股热泪从孟炎的眼眶涌出。这泪水中同时包含着难过，不甘，以及…感激。不甘的是自己什么用也没有，面对腐蚀天兽和万兽统领像玩偶一般脆弱，也阻止不了这场灾难的发生。难过和感激的则是…凯莉。这是凯莉第二次救下自己，俗话说再一再二不再三，果然不会再有第三次了。他感到无比难过，哽咽着说不出话。孟炎感激她救了自己，同时也感谢上苍派来何大人和虎豹骑。不过…真的是上苍派他们来的吗？深呼吸一口，孟炎调整了下状态。他想到能左右掌星使何进行动的除了朝廷以外…可能还有那位神祗，风暴与深空之神，或者说“长空之神”。

“你没事吧，孟炎！”正想着，玛兰策马赶至。她的样子看上去有些凄惨，盔甲都碎了一半，浑身上下鲜血淋漓。想来也是，游击军的骑兵怎么可能打过猎蜥骑兵呢，所以都不用问孟炎知道一定是损失惨重。不过好在玛兰身上伤不致命，只是简单地包扎处理了一下而已。

“我…还好。但是凯莉她…”孟炎欲言又止。

“…”望着地上的惨烈景象，玛兰顿时也明白了。她沉默了半晌，好像有些不知所措。“都是命啊…”接着她抬头望了望天空，轻轻道。

“伤势无碍吧，玛兰将军。”这时一个略显苍老的声音从旁边传来，随着士兵们分散让道一位骑着骏马的中年人缓缓靠近。他身穿珍贵的鎏金软甲，面颊削瘦，胡子修长，身下那匹骏马竟然比普通马匹大了一圈有余。而最为引人注目的，则是这骏马马颈上鲜红的汗珠。毫无疑问，这正是极其珍稀且高贵的汗血宝马。因此…这位中年人不是何大人又能是谁呢。另外那两位虎豹骑此刻也正伴随在他左右，临近的士兵看到虎豹兽后无不面露惧色颤颤后退。

“您就是…何大人吧！万分感谢您的及时援助！”玛兰急忙向何进行礼致谢。掌星使的身份最低也是朝廷从三品，光这一层就足够让玛兰绝对尊敬了。“标下没受伤，就是流了点血而已。”她接着回道。

“不，我其实来晚了。没想到这家伙真的敢动手。”何进则缓缓舒了口气，他从马背上下来，走向受伤的孟炎。

“你…就是孟炎吧。”何进开口问道。

“没错，见过何大人。”孟炎则用虚弱的语声回道。没猜错的话应该是绿萤把自己的信息告诉何进的。他们两人作为最重要的游宋特使，想必情报上也是互通有无。

“何大人，我方才查看他的伤势，发现有金铁腐毒的迹象。您要不要再仔细看看。”恭敬站在一旁的虎豹骑骑手开口道。

“金铁腐毒么…”何大人只看了一眼便点点头：“不容乐观啊，虽然只是第一层毒性，但以你的体质恐怕坚持不了几天，必须要尽快驱毒。”孟炎毕竟不是神授者，这就让形势有些棘手了。“我这里有解毒药，你先吃了吧。”说着何进示意手下去拿药。“不过问题是这万兽统领等级颇高，而且关键你体质太弱，我这解毒药恐怕不能根除，只能缓解。所以我建议你去找绿萤进行彻底驱毒。她肯定能妥善解决，正好你也认识她。”何进接着建议道。这时那虎豹骑骑手已经拿来一个小药瓶，孟炎认出来这是解毒药“九清丸”，实打实的珍稀高级货，他不禁激动地感谢道：“何大人，您这真是再造之恩啊！”

“诶，感谢的话就不必了。救人救到底，送佛送到西。”何进摆摆手。这时玛兰开口道：“对了孟炎，你给我的药还在这里呢。何大人麻烦您看看能派上用场吗？”边说着她赶紧掏出孟炎当初给自己的高级药品。而玛兰的举动让孟炎想起自己的包裹在马背上估计已经被酸液给腐蚀掉了，里面东西不用想应该也都没了…

“这是…松香丸，你从哪里得到的？”何进看了看药品，转而问向孟炎。“是绿萤她给你的？”他似乎也猜到了。

“应该说…是我从绿莹大人那里买来的。”孟炎稍微纠正了一下，接着道：“不过金铁腐毒毕竟还在，药物也不知道能起多少作用…”

“应该能帮你愈合伤口，就是生效慢一些。先吃了再说吧。”何进如是道。于是孟炎点点头将两种药丸都吞了下去。松香丸刚一入口他顿时就感到腿上疼痛轻了大半，不愧是高级药品。而九清丸吞下后他感到头脑清醒了许多，没再有先前那种懵懵的感觉。真可谓是“即刻生效”。

“感觉好多了。”孟炎回道，声音里也多了几分中气。“对了，何大人，您怎么会过来呢。我想…这应该不是什么巧合吧。”孟炎接着提出了自己的疑问。他回想起之前还听闻何进要去黑岩堡，真没想到会在这里被他救下。

“前些日子我夜观天象，发现西边有异动出现，而且是十分急切严峻的那种。为了探寻具体细节我便即刻动身前去离异动所在区域最近的黑岩堡。”何进继续解释道：“到黑岩堡隔天就收到来自香州兵团的消息，说侦察到有一只腐蚀天兽从沉没谷向南飞去，看方向大致是朝着德兰西部，因此来信到黑岩堡提醒注意提防和侦查其行踪。收到信后我就知道异动肯定跟这只腐蚀天兽有关，再结合军队正在撤退的消息，我判断它的目标可能会是德兰军队，所以立刻便过来接应。”何进如是道。

“原来如此…”孟炎顿时感到解惑了，同样的他些许猜测也得到了验证。掌星使何进为什么会突然跑过来，果然是受到天象星图的指引。孟炎不禁对这背后的神秘机制感到更加好奇。

“说起来，我也有问题想要问你，孟炎。”现在轮到何进开口了。“我一直在猜测这‘异动’出现的缘由。而一位万兽统领和他的坐骑，再加上些许猎蜥骑兵完全不能解释异动为何来的这么紧急迫切，甚至一般来讲不能够格成为可观测的‘异动’。所以这背后必定还有其他原因。”顿了顿，何进接着问：“我刚才看到，这位万兽统领似乎下来和你有过对话，孟炎，他都说了些什么？”

“他…没说什么。只是…好奇我竟然没有死，然后告诉我要让他的坐骑把我给咬碎。”孟炎思索着回道。“哦还有，万兽统领称呼它的坐骑叫做‘琳奇’。”他又补充说。

“琳奇是么…我知道了。”何进点点头。“谜团还有很多…不过还好把你给救下来了，孟炎。如果你有其他关于整件事的线索，方便时候请务必告知我。”他如是道。

听罢孟炎点点头回道：“一定，何大人。”这鬼门关走过一遭，孟炎已经基本确定万兽统领前来的目的了——就是为了杀死自己。从前些日子他带领猎蜥骑兵夜袭那次自己感受到的强烈杀意，到这一次毫无保留的亲自动手，孟炎确定以及肯定他就是要置自己于死地。一想到这儿他就由内而外迸发出强烈且冰冷的寒意，为什么万兽统领会专程前来对付自己？他不明白也不晓得。不过他准备暂时将这个事实隐藏在心里，虽然他感到何进可能已经察觉到些许蛛丝马迹了。

“现在万兽统领跑了，但也不知道他会不会再杀个回马枪。既然如此，我就接着护送你们一程吧。得赶快行动了，玛兰将军，小心后面维拉人的追兵追上。”

“明白，我现在就去督军撤退。”玛兰行过军礼，接着策马离去。这段时间杰斯已经整顿好部队继续开始撤离。在玛兰的指挥下战场被简略打扫一遍，还有人形的尸首全部收纳好，一同带回去埋葬在祖国的故土中…其中就包括凯莉。于那些没能回来的…只能靠之后巴斯马仆长举行的慰灵仪式来告慰他们在天之灵和无法回到家乡的尸首了。

越过边境线回到祖国后，士兵们不约而同发出了由衷的开心呐喊，激动地庆祝他们顺利归来，同时也宣泄着先前累积的压力。当然光呐喊肯定肯定是不够的，玛兰知道接下来周遭区域的酒馆妓院赌场都要赚个盆满钵满，毕竟连她现在都十分想好好喝上一趟来个不醉不归了…