稍微休息了一会儿后,孟炎便跟着绿莹踏上了回王宫的路。因为事出突然,他们并没有预先联系财政大臣,因为也不知道他的副手达伦此时在不在王宫内。不过反正达伦的工作范围出不了旧都,不在的话大不了等等他或者留个信儿便是。
很快,他们的马车便来到王宫议会。王宫议会不仅是德兰最高层的决策商讨地,同时也是他们共同的工作地点。正因为是公国核心,门口自然有额外的护卫把守,同时按规矩将孟炎一行人拦下搜身,除了绿莹以外。她毕竟是正牌游宋使臣,任何情况下都不用接受搜身之类的检查也是所拥有的特权之一。
检查过后,朱天奇和绿莹带来的另一位手下侯在了大厅中,孟炎和绿莹两人则来到财政处。在侍从那里他们得到一好一坏两个消息。好消息是达伦就在这里,看来这一趟没白跑,坏消息则是他和同僚正在跟杜尔兰伯爵开会呢。杜尔兰伯爵毕竟是财政大臣,德兰最高层,既然没有提前约见,那他们也不好直接打扰。于是绿莹制止了准备去向杜尔兰通报的侍从,和孟炎在杜尔兰的书房外面就坐等候起来。没想到杜尔兰这会开的还挺久,半个时辰过去了也丝毫没有结束的样子。虽然前面在学院里已经稍微休息过,但这近夏暖洋洋的午后还是让陷在沙发里的孟炎逐渐昏昏沉沉起来。眼皮上下跳动着像是磁铁互相吸引,唯有尚存的意识还在挣扎着跟它们搏斗…
“怎么,困了?”发现孟炎窘状的绿莹把目光移了过来。她的搭话让孟炎稍微清醒了一些,于是甩甩头回道:“有点,可能是太累了吧…”
“昨晚没休息好?还是说…你在那安逸宫里也搞得‘精神不振’了?”绿莹好像若有所思地挑眉问道。
“没!没有的事!怎能这样凭空污人清白!”一急之下孟炎倒是完全清醒过来了。
“哈哈哈哈哈,逗你玩呢。你看,这不就不困啦。”绿莹则掩嘴咯咯坏笑起来。
“啊……行吧,我的二小姐嘞,怎么着都行吧…”孟炎可是感觉自己被绿莹给整得服服帖帖了。
“嘛嘛嘛,你要实在是困,先睡会也行,等下我再叫你起来便是。”绿莹接着又说。
“算了吧,在这里睡觉…成何体统啊。”孟炎哭笑不得地回道。这里再怎么说也是王宫议会啊,大庭广众的就这么睡觉…感觉实在有失体面。
“原来你在意的是这个啊。”绿莹则笑了笑。就在这时书房门打开了,杜尔兰伯爵和他的几个手下正向外走着,看到绿莹和孟炎两人他们一时都愣住了。
“这不是…绿莹小姐,孟炎先生,二位怎么在这里,难不成一直在门外等候!?”杜尔兰显然十分诧异。
“也就等了一会而已。毕竟没有提前通知过我们要来,直接打扰你们开会也不太妥当是吧。”绿莹笑着回道。
“哪里的话,哪里的话。事有轻重缓急,二位既然找过来想必是要紧事,我和副官们这就是日常碰面而已,下次请千万不要客气直接进来找我就是。”杜尔兰如是道。
“那就麻烦伯爵给的方便了。”既然杜尔兰都这么说了,绿莹便也点点头。接着她又道:“不过…我们要找的其实不是伯爵您,而是您副手达伦先生。”
“找达伦?”杜尔兰看向自己右边穿着讲究的那位年轻男子,显然他就是达伦了。一眼看上去他给孟炎的感觉就是“年轻有为”,浑身充满了自信昂扬的气场和魅力,同时举手投足间又显得十分老练考究。虽然谈话的重心突然转移到自己身上,但达伦丝毫没有怯场和犹豫,微笑着躬身行礼道:“见过绿莹小姐,孟炎先生。既然二位大人找我,在下便在此谨听差遣。”
“达伦,你是不是犯什么事了?”杜尔兰皱起了眉头。没等达伦回复,绿莹便插话道:“伯爵不必如此严厉,我们只是有二三事想问达伦而已,还请放心。”
“好好好。那二位是否还需要我的协助呢?”杜尔兰接着问道。
“嘛,如果不打扰伯爵工作的话倒是可以一起。”
“哈哈,还是算了,我在的话你们也不太方便吧。二位用我这书房就好,我正好先出去一趟,有什么事尽管派人联系我便是。”于是杜尔兰笑了笑,然后带着其他副手离开了。达伦则带着孟炎绿莹两人进到书房,恭敬地递上茶水,坐正后开口问道:“请问二位大人,具体是何事要找在下呢。”
绿莹没有回话,而是看了看孟炎。孟炎瞬间明白这是把舞台交给自己了。于是他清了清嗓子开口问道:“达伦先生,你是负责管理王宫财库的,没错吧。”
“没错,正是在下。更具体一点讲,是协助杜尔兰大人进行管理。”达伦回得字正腔圆,一点情绪都听不出来。
“好的好的。这协管里,就包括对王宫财库拨款的发起和审查对吧。”
“职责上来讲…这么说没有问题。”略微思索后达伦点点头。
“那好。既然如此,你肯定认识达尔瓦对吧。听他讲有几次去游宋购置药材,用的就是王宫财库的拨款,这点你可以给予证实吗?”
“在下确实认识达尔瓦大人。达尔瓦大人他每年都会派人去游宋购置药材,因为药品都是用在王宫内部,所以确实是由王宫财库来出钱。达尔瓦他事先都会联系那边商会的朋友,确定好要买的药材以及价钱,之后拿着商会盖章的采购单来申请拨款。至于路费则是根据时间给的定款。”达伦如是详解道。
“明白了。但达尔瓦他自己并不过去,是这样对吧?”
“是这样的。去游宋一趟还需挺长时日,因此达尔瓦都是让手下代去,他则会写一封授权手谕给他手下。虽然实际上这样不合规,但一般游宋那边都会给通融过去,毕竟大家都是一家人哈哈。”达伦如是道。这跟达尔瓦和艾布特说的也确实都一致。
“所以你是这样才认识马丁的对吧。”孟炎若有所思地点点头道。
“那个…孟炎先生,您是想问马丁的事对吧…其实昨天发生了什么我多少也有听闻,不过杜尔兰大人保密的很连我也不开口给个准信,所以马丁是真的死了?”
“杜尔兰伯爵不给你说,我自然也不能给你透露更多喽。”孟炎则只是笑了笑。
“啊…也是,也是,请孟炎先生千万别介意,我只是有些按耐不住好奇…因为我确实认识马丁,当然也没有多熟,只是公事公办的程度。达尔瓦大人的另一个学徒,也就是马丁的前辈,在三年前转到旧都医院去任职历练了,所以去游宋的活自然就落到了马丁身上。我也是在那时候认识他的,毕竟要跟他联络钱财和文书等等事项。”
“所以你跟他不熟,但还是亲自带他去申请过关令?”孟炎如是问道。
“这个……主要我在军务处那边还有点关系,帮忙出个面的话能快很多,毕竟也是我所经手的工作,利人利己嘛。再怎么想也不能指望军务处那些官僚主动手脚麻利起来是吧……”达伦微微一笑回道。整场下来孟炎感觉他是稳如泰山,字正腔圆滴水不漏,真是找不到丝毫值得怀疑的地方。孟炎甚至都感觉这真实到不可思议,开始怀疑他们是不是事先统一好口径了……
“那个…还有什么需要了解的吗。虽然我不清楚到底发生了什么,但我也是真心地希望自己尽可能帮上忙。这样,孟炎先生,绿莹小姐,请给我点时间,我去把和达尔瓦大人以及马丁相关的文书副本全都找出来,最迟后天亲自送过去供二位查阅。”
“这就不必了,繁文缛节不是重点。”没等孟炎说话,绿莹这时开口道。边说着她礼节性地笑了笑。“如果有需要我们会再来找你的,今天就先这样吧,打扰你工作了。”
“请千万别这么客气,这是卑职应当做的。”达伦露出一副惶恐的表情,连自称词都变了。
“走吧。”于是孟炎跟着绿莹起身,道别过后离开了书房。望着二人远去的背影,达伦长长舒了一口气,苦笑了下,接着缓缓关上房门。
“这家伙恐怕有问题。”没走多远,绿莹如是开口打破了沉默。
“何…何以见得?”虽然孟炎也是有点感觉怪怪的,但他确实没能找到任何疑点或是线索,因此他只能默认达伦眼下是无辜的。“是他准备太充分了么?”孟炎根据自己的感觉琢磨着猜测起来绿莹的想法。
“有一定原因,这也是我为什么这么快就结束对话,恐怕再问下去也得不到有用的线索只是浪费时间。不过这只是一方面,准备充分应对自如更多的是说明他工作有力,别的…难说。”绿莹思索着道。“我所怀疑的是…这家伙在刚才那段时间里有点殷勤顺从过头,据我了解这不像他行事应有的风格,很可能是在这件事上有所心虚的缘故。当然,你先不用跟随我的判断,因为我这说白了就是女人的直觉。”
“那…你这直觉一般准不准呢…”其实孟炎更想吐槽的是这玩意一般都是用在两性问题上的吧。
“五成五成喽。”绿莹笑着道。
“……”这一本正经的无用回答倒是把孟炎给噎住了。“真的假的,竟然现在开这种玩笑……”他忍不住叹了口气。
“毕竟是直觉嘛…话说回来,昨晚得知你去安逸宫的消息后,我这直觉倒是告诉我你确实是去查案子的。你说我该信还是不信呢~”绿莹一挑眉反问道。
“黄天在上啊,我那真的是公事公办,没有私心的啊…”然而最后这半句话孟炎倒是越说声音越小,因为就算实际上没发生什么但要说一点私心也没有那怎么可能嘛……
“等一下,安逸宫…”然而这时绿莹好像突然间想到什么,眼神也顿时变得犀利起来。“既然这样的话,看来是时候再找好闺蜜唠唠嗑了……”