那时候，芦花湾挨斗最多的，还要数陈虎了。陈虎自己当然没有多少罪行，但他出身地主家庭，不批斗他又批斗谁。

批斗当然需要理由。这个理由好找，民国二十四年以前的事，那是他大和他大哥的罪责，他可以不负责任。但从他主事时候起，剥削六户佃农，五五收取地租的事，那是他最大的罪行。尽管从民国三十五年减租清算的时候起，每次运动他都要为这事受牵连，但这一次运动，要比以前任何一次都让他难受，让他难以过关。

这天，召开了全大队的社员大会，集中控诉和声讨他的罪行。会场布置得庄严肃穆。全大队的社员和学生都来参加大会，万年和几个造反派头头，就端坐在主席台上。

大会一开始，万年一声喝令，陈虎就被两个民兵押解着走进会场。刚一进入会场，口号声就铺天盖地地喊成了一片。陈虎一看今天这阵势，知道没有自己的好，就乖乖地站在台前，听候大家的批判和斗争。但是今天的大会却不那么简单。开始上场批判他的是，原佃户孙民权的儿子孙满仓。孙满仓一脸愤怒，指着陈虎说，你这个吃人不吐骨头的地主分子，民国二十六年，我们家刚来芦花湾，地无一垅，畜无一头，你就趁机剥削，我们辛苦一年，还要给你交一半的粮食。为了给你交租子，我大从那时起就累出了病，最后，最后，不到六十就没了命。你这个吃人不吐骨头的地主分子，你偿我大的命。说着就呜呜地哭了起来。陈虎一听，就急了。说，天地良心，你说我剥削，我承认，可你大的死，与我有啥关系。孙满仓说咋没关系，如果不是当年累下的病，他咋能死呢。陈虎就说，你大他是六0年饿死的，咋能懒在我头上呢。我家六0 年饿死三口人，又找谁说去。万年见批判跑了题，就说，陈虎，不许你污蔑，不然，就砸烂你的狗头。说着就带头呼喊起口号，会场上顿时又一片沸腾。

接下来，杨蔫子的妇人姬巧云，就站出来揭发批判。姬巧云社教运动被撤了职，心里憋了老大的冤气。姜彪执政时期，她忍气吞声，老实了几年。文革一开始，万年造反掌权，她突然来了精神，实指望老相好的儿子，能对自己有所照顾。所以，每有出头露面机会，总不忘着意表现一番。只见她走到主席台前，大声说，大家看到没有，就是这个地主分子陈虎，表面上老实，其实一肚子的坏水。民国三十四年，我家杨蔫子的大，使唤了他家的牲口耕地，一头骡子受症死了，他说骡子死了你得赔，赔钱你赔不起，赔粮你不够，就让你刚生娃的儿媳妇，给我孙子喂一年的奶。那时我的奶水就不多，我家拴子一个人吃都不够，还要给他喂孙子，他是没安好心呀。这时人群里有人讪笑道，他怎么你了。姬巧云说，怎么倒没怎么，可他那双眼睛贼溜溜地，老往我的胸脯上看。陈虎听了这话，就又羞又忿，说，蔫子家里的，其他话咋说都行，可你说这话，就是故意脏我呵，我都六十多岁的人了，你还这样作贱我呀。姬巧云说，可你当年四十多点，人说三十如狼，四十如虎，谁晓得你是狼是虎呵。人群里立即暴发出一阵大笑。这时又有人高呼口号，打倒老流氓陈虎。人群里只有少数人跟着回应。一些妇女对姬巧云的揭发，显得很不屑，露出一股轻蔑之色，有的人甚至往地上吐开了口水。在那些骚动不安的男人堆里，只有陈来文陈永康和陈永和几个人，始终低着头，大气都不出一声。

这时，只见芦花湾小学的校长马得利站出来，掏出了早已写好的批判揭发材料，大声念起来。马得利是万年的舅，在芦花湾已经教了二十多年的书了，还兼过一段时间村上的干部。只听他念的内容，大多都是陈虎过去如何剥削佃农的事，没有啥新意，倒是最后的一段话，引起了人们的注意。他说，解放以来，他就一直观察着陈虎的动静。陈虎为啥从土改搬出大院开始，就一直住在老庄旁边的旧窑里不走，他是惦记着他的祖业呵。有一回，陈虎借故进入小学里面，在几个窑里转来转去，这里瞅瞅，那里看看，他在看啥，他是留心着他的庄基呵。这说明这个老地主至今还不死心，还妄图着变天呢。还想有朝一日重回大院，骑在大家头上作威作福，让我们重吃二遍苦，重受二荐罪呵，我们坚决不答应。念完稿子，马得利就带头呼起口号，打倒地主分子陈虎，决不让地主分子的阴谋得逞。

马得利的揭发批判一结束，台下群众的情绪，一下子被调动起来了，马上围上前来，开始了对陈虎的斗争。有的手指着他质问，你是不是还想变天，是不是，说。有的推他一把，说，睁开眼睛看看，这是啥年代，你还做复辟的梦，真是痴心妄想。在这七嘴八舌的批判斗争声中，陈虎已经没有了回答之力，只有闭了眼睛任人批判斗争。大家见他不说话，就不断地用手推他，这个推过来，那个搡过去，他就像一个装满粮食被吊起来的口袋，在人圈子里被摇来荡去。这时，只见万年的兄弟万宏，悄悄走到陈虎的身后，瞅准了，就一脚向他的腿弯处踢过去，陈虎站立不稳，就一个爬扑栽倒在地，头上的栽绒绵帽，也滚落在地上。陈虎满身是土，挣扎着爬起来，拾起地上的绵帽，重新歪戴在头上，继续接受批斗。

不远处的人堆外头，聚集了小学的一帮娃娃，他们大概没有见过这阵势，一个个既稀奇，又害怕。其中有个六七岁的娃娃，瞪大了惊恐的眼睛，一个劲地往后躲着。这是秦敬尧的孙子秦亮。不一阵子，秦明杰就走过来，拉着他离开了。

对陈虎的批判斗争，一直持续到天黑才结束。众人散了以后，陈虎才一个人慢慢回到了家里。侄子陈来文来了，孙子陈永康也在家里等他。见他回来，陈永康扶他坐下，说爷，咱不能再这样受他们的气了，这万年欺人太甚了。陈来文说，三大，这么下去，你咋受得了，不如叫我去，让他们批判斗争我好了。陈虎缓了口气说，人家批斗的是我，你掺和啥，不疼的手别往门缝里塞。陈永康气狠狠地说，他们再这样弄，我就和他们一拼算了。陈虎说，这是啥话。你都是几个娃娃的人了，说话咋是这。歇了一会儿，陈虎才说，这点批斗，我还受得了。只要再不找新的事，他们把我也怎么不了。眼下最要紧的，是沉住气，别没事找事。我最怕的，是他们把老庄沟那二十几个人的事，往咱们家里拉，拉上这，咱们家就完了。陈来文说，那是国民党军队干的，与咱们家有啥关系。陈虎说，别忘了，那是谁领着干的。这一说，几个人不禁倒吸了一口凉气。陈虎见他们不吭声，就说，来文，好好伺候着你大妈和你妈，千万别让他们抓住啥把柄。陈来文就点点头。陈永康忽然记起了啥，说，那马得利说的，可是真的，总不会是那大院里还藏着啥东西吧。陈虎说，能藏啥东西，有东西早都弄完了。我是记起那年带陈来武他们逃走的暗道，心想别让他们发现，就去看一看，谁知倒让马得利给记在心里了。陈永康笑笑说，你看着，那马得利的一句话，就会让万年折腾一阵子的。陈虎说，你咋知道。陈永康说，我已经看出来了。

陈永康这话说得没错。当天晚上，万年就让民兵在大队部和学校门前，站了双岗，组织民兵拿着镢头和铁锨，从前院到后院，从房子到窑洞，一点一点地敲打挖掘，一连搜腾了好些天，啥东西也没有找到，也就只好作罢了。