从计算机芯片科技发展来看,70 年代出现的微处理器(比如英特尔的 8080)仍处于 8 位时代,主要依靠汇编语言编写程序,相对而言比较简单,投入也比较少。
英特尔公司董事长戈登·摩尔相信;下一代计算机芯片开发将会是英特尔的生命线,因此,他聘用了米国最顶尖计算机科学博士,召集一批精英深入研究下一代计算机集成电路芯片。
在英特尔公司内部,最重视的计算机架构项目命名为; 8800 。
这是整个面向80 年代最有野心的发展计划,它有基于 32 位的寻址能力、面向对象的架构、位长可变的指令以及最新的编程语言 Ada 编写的操作传统。
英特尔公司这个野心勃勃的计划规划52 周时间,用来开发新的“8800”设计和构建芯片。
因为项目开发不顺利,迫使英特尔在圣克拉拉(硅谷)开始了一项紧急替换工作,争取在 1979 年推出了一款临时的 16 位微处理器代替。
鉴于日程紧迫,救火团队实际上是把 8080 的 8 位寄存器和指令集扩展成了 16 位,最后只用 10 人次的 3 个常规工作周完成了这款 ISA 的设计,现在看起来简直不敢想象,开发完成后命名为“8086”芯片。
这里需要提一句,主持开发的加里·西尼斯博士,就是这个十人小组的负责人,他用杰出的工作获得了业界高度评价,一举站上了神坛。
IBM 使用 8086 这个版本芯片,在 1981 年 8 月 12 日推出了新款桌面电脑,原本计划到1986 年售出 25 万台电脑,起到应急队员的作用。
而实际上,截止到1989年,IBM公司在全球售出了 1 亿台该款电脑,市场取得了极大成功,替补队员变成了主力,为英特尔芯片铺垫了一个非常光明的未来。
受到成功的激励,英特尔公司对 16 位 8086 芯片进行了扩展,这一项重要的研究工作依然是加里·西尼斯博士亲自主持的,将芯片寄存器从 16 位扩展到了 32 位,满足市场日益增强的需要。
在一片鲜花和掌声中,出现了不和谐的声音。
因为技术理念的分歧,英特尔公司的高层和研发团队负责人加里·西尼斯博士产生了矛盾,并且愈发的不可调和。
这些情况在很多成功项目中都出现过,需要足够高明的调解能力和手腕儿,事情原本不会变得不可收拾。
可惜的是,由于理念的格格不入再加上情商缺费,加里·西尼斯博士与英特尔公司直接上司麦德林闹翻了,变得水火不容。
这种职场的较量,不是醉心于研究的加里·西尼斯博士擅长的。
结果证明了这一点,地球离了谁都会转,他灰溜溜的被扫地出门。
1989年,加里·西尼斯博士加盟加州大学伯克利分校,在此期间出版了《计算机体系架构:量化研究方法》一书。
该书的主题是:
使用测量方法和基准进行量化评估,而不是像从前那样依靠架构师的直觉与经验。
这是一本硅谷高科技研究人员必备的圣经,在第二年就荣获了图灵奖,奠定了加里·西尼斯博士行业内的崇高地位。
问题是,在这个具有高度垄断性的行业中,英特尔公司不开口,加里·西尼斯博士找不到合适公司聘请他从事计算机芯片领域尖端研究。
即便在米国,这一行业除了英特尔,德州仪器几家底蕴深厚的公司独占鳌头,1993年,AMD依然处于386CPU的技术阶段,4865CPU尚未推向市场,与前面的两家领先企业相差两代水平,更多的中小型企业无力染指芯片领域尖端研究,大多采取跟随策略。
高科技领域的垄断寡头格局,让加里·西尼斯博士浑身本领无处施展,被排挤在这个狭窄圈子的外面,只能在加州大学伯克利分校从事教学研究工作。
这种格局,一直到红帽公司介入之前,依然微妙地维持着。
计算机芯片的研究具有高度的专业性,耗费巨大,不是中小公司能够玩得起的游戏。
因为摩尔定律的关系,半导体晶片的设计和制作越来越複杂、花费越来越高,单独一家公司往往无法负高额研发与制作费用。
1960年代集成电路的发明,让许多的半导体元件可以一次放在一块晶片上。
随著半导体的缩小,IC上可容纳的电晶体数目,约每隔两年便会增加一倍、性能每18个月能提升一倍。
从1960年代不到10个,1980年代增加到10万个,1990年代增加到1000万个。
与此同时,研发费用也从数百万美元级,一路猛涨到数亿美元级,需要的高端研究人才也直线上升,这更考验领先企业的科研组织能力。
这个现象,由英特尔的名誉董事长摩尔所提出,称为“摩尔定律”。
今后十数年,集成电路上的元件继续以每18个月提升一倍的速率猛涨,发展到令人不可思议的数亿至数十亿个,难度直线攀升。
目前,在英特尔公司专业从事尖端超大规模集成电路芯片架构研究人员,数量已经突破400名,再加上外围人员,研究所人员动辄以千计。
从现在的情况来看,只要肯投入巨资追赶还是大有希望的,要是再过10年20年,后来者再加入这个领域,难度绝对是地狱级让人心生绝望。
董事长办公室内
谈论到专业问题,加里·西尼斯博士博士眉飞色舞,滔滔不绝地介绍开了……
片刻之后
王耀城无奈的笑了,剔除博士先生晦涩难懂的专业用语,他的中心思想很简单;
因为后发优势,超大规模计算机集成电路芯片设计采用崭新的架构,性能更强劲,能耗更低,开发前景很光明,应用前景广阔,可以达到甚至在部分性能上超过当前世界先进水平。
这后面还有个但是……
正是因为走出一条迴然不同的技术发展道路,需要的研究人员更多,需要的投入更大,需要更强有力的支持,按照目前各研究小组的顺利进展,只要上述支持兑现,预期一年半之后,就可以拿出最新研究成果;
一颗达到世界先进水平,性能强劲的微处理器。
想要得到这些一言以蔽之,需要加大资金投入,后续计划资金投入高达两亿美金,有可能还要追加。
仔细考虑了下距离成功只有区区两亿美金,这个代价是完全能够承担得起的。
机遇,总留给有准备的人。
企业发展到现在,不可能总是凭借着重生的逆天眼光,要想真正地踏上三星道路,除了大力投入研发,掌握自己的核心竞争力,支持埋头做研究没有其他的选择。
王耀城下定决心重资投入;
“博士,您的项目是企业核心战略级的,公司方面会全力支持你的研究,需要的实验设备人员和资金重点倾斜,这关乎整个公司今后几十年的发展,意义重大。”
“ok,非常好。”
“您对自己的项目组成员还满意吗?”
“噢,他们非常棒,孙忠秀和钱福都是严谨的科学家,这些华裔研究人员是我见过最专业的,尤其是他们废寝忘食的研究精神令我印象深刻,说实话,他们学的很快,好了,我现在要回实验室了。”
“谢谢您的夸奖,嗯,慢走……”
加里·西尼斯博士没工夫扯闲篇,话说完便风风火火的离开了,只留下王耀城和齐亚非相视苦笑。
王耀城;“亚飞兄,芯片项目目前进展顺利,我考虑设立单独的公司运营发展,这算是红帽公司孵化出的第三家高科技公司,对此,你有什么想法?”
“不错,我认为时机也到了,芯片架构设计大体的框架已经形成,进一步的研发顺利推进,目前,芯片项目占用了266名高级研究员,花费的研究资金达到了整个公司的五分之三强,是时候独立出来了。”
齐亚飞想了一下,问;“用什么样的名称好呢?”
王耀城轻笑了下;“速龙计算机芯片公司,产品就叫‘速龙’微处理器系列,你看怎么样?”
“速龙?”齐亚飞反复咀嚼着这两个字,越回味越有味道,赞赏的点点头;“速龙微处理器系列很不错,这个名称寓意也好,那么就叫速龙公司。”
速龙微处理器系列实际上是AMD公司几年后发布的产品,投入市场后,受到大量中小客户的欢迎,迅速抢占英特尔公司垄断的市场,为AMD公司开辟了生存空间。
现如今,这个品牌名王耀城拿出来先用了,AMD公司只能想个其他朗朗上口又靓的名字。
对于这种惠而不费的事儿,王耀城做起来一向没有心理负担。
“既然决定了,这件事儿由你负责牵头,让公司的法务跟进,一系列的公司注册等法律问题交由他们解决,会计审核尽快走程序,后续的资金投入作为红帽公司股本金,相应的公司管理要按照上市公司的标准来要求,尽快走上正轨。”
齐亚飞又接手了一个繁重任务,这样他的事业心再度勃勃激发出来,一口饮尽杯中的红酒,干脆的说道;“行,我立刻着手去做。”
红帽公司运气爆棚,才能够拉拢到加里·西尼斯博士这一位学术大牛加盟,机会十分难得。
对于这样的研究狂人,只要不是科技理念的分歧,其实技术研究并不需要过多插手,要做的只是提供最好的研究条件。
在米国,英特尔这样的大公司机构臃肿,办公室文化盛行,争夺利益充满了更多的尔虞我诈。
科技底蕴深厚的英特尔公司,学术大牛人层出不穷,项目主管上司麦德林博士就是一位资深专家,在计算机领域学术地位不亚于加里·西尼斯博士。
在如何发展新一代超大规模集成电路问题上,是选择高性能还是选择低功耗,如何平衡两者的关系,影响着架构设计的主导方向,可以说是科技发展理念的碰撞。
同样作为学术大牛,在事关学术路线的大是大非问题上,麦德林博士和加里·西尼斯博士互不相让,矛盾火星碰地球,必然要有一个走人。
双方的矛盾就在于科技理念差异,没有谁对谁错的区分,条条大道通罗马,这是个二选一的选择题,根本没有中间路线可以回避。
接受红帽公司的聘请,加里·西尼斯博士可是带着深深的怨念和满腔的抱负而来,就是为了证明自己的学术路线正确,为自己树碑立传,也为回击老东家英特尔公司无情的抛弃。
王耀城乐于看到这一点,同时,为加里·西尼斯博士创造最好研究条件。
他们的目的都是相同的;
研究出达到甚至超过国际先进水平的微处理器芯片,拥有完全自主掌握的专利,带给世界更多选择。
王耀城需要一颗强劲的微处理器芯片来实现自己的梦想,加里·西尼斯博士同样需要它来证明自己,这关乎学术路线的坚持,是领域内学术地位的竞争,不容小觑。
对于年轻的红帽公司来说,即便是金陵大学孙忠秀教授和钱福教授,在计算机芯片领域泰斗级人物加里·西尼斯博士面前,依然是个深入学习的过程,自然不可能在学术上分庭抗礼。
减少了内耗,华裔研究员一向以严谨踏实,勤奋过人而著称,所有人一心扑在研究项目上,自然进展飞快,不断取得关键性的创新专利成果。
红帽公司的位置实在太好了,距离因特尔公司总部不到3000米距离,与斯坦福大学近在咫尺,附近还有加州大学伯克利分校等著名研究性大学,处于高科技公司林立的硅谷之中。
不管是顶尖的人才,科技实验设备,充沛的资金,最新的科技资讯,高端研究成果样样不缺,极为适合研究性高科技公司发展。
站在公司大门口招招手,十个人当中回头的最少有三个是博士,五个研究生,剩下的一个就是创业公司的老板,最后一个人可能是勤工俭学送披萨的大学生。