林祈年笑着说道：“姨娘，年儿现在已经是正六品的虎贲校尉，再往上便能做裨将偏将，甚至是先锋将军。”

“看把你能的。”林苏氏羞涩地笑笑，心想昔日老爷林伦十七八岁时，才刚被县乡举荐入京参与科举试，年儿今番比他爹有出息多了。

“走，我们回去再说，”林祈年抱着妙之走在前面：“王爷，姨娘，王府我已经让士兵给清理了出来，屋中灰尘也已经打扫，直接可以入住。”

“小子有心了。”

“年儿有心了。”

这两句话异口同声说出，蕴涵了生活的默契，林苏氏不自觉地红了脸，离得安曲王更远了一些。

林祈年内心无奈的笑笑，要发生的事情终究还是会发生。

一行人回到王府，林祈年准备抽出这半天时间，陪在姨娘和妹妹身边，和家人分享这几个月来经历的事情，妙妙好久不见哥哥，也十分想让他陪自己玩耍。

偏偏这个时候，王府外面聚了一大堆人。有士卒进来报告说，是从山中归来的安曲父老乡亲，十分感激校尉大人，救了县城百姓的性命。

林祈年像是被疑惑埋在雾中，他倒是想做出这样的事儿，但没有这个机会去做。

既然是父老乡亲求见，不出去接待总是不好的，他只好领着姨娘和妙妙他们，来到了王府门外。

上百位县里的大户小户此刻都围在门口，看到林祈年出来，纷纷拱手拜谢：“感谢林校尉及时提醒，救我一县父老性命。”

“各位，”这事儿他真的没有做过，怎么好意思承认：“我什么时候提醒了？”

乡亲们以为他这是谦虚，纷纷拱手称赞道：“林校尉可算是我们的大恩人，若不是你亲自写的书信，提醒我们陈兵大举攻来，我们这些安曲百姓早就命丧敌人的铁蹄之下。”

林祈年下意识地看了一眼姨娘，这种事情一定是她做的，姨娘本性善良，不忍看到他人遭受兵劫。

“对，对，更要感谢林苏氏，你的姨娘，我们起初还不相信她，若不是她和王爷一家家地到我们的门上苦苦相劝，还立下誓言作保。唉，现在想来，我们这些人的性命，都来源于她一个妇道人家的苦苦坚持。”

姨娘的脸红得像山里的樱桃，质朴的她对这样的夸赞还不适应。林祈年可以想象得到，她这样一个薄脸皮的女子，是如何站在县中父老的门外，收起矜持鼓起勇气，去劝说他们抛家舍业逃往山林。

姨娘这样做，是基于对自己的完全相信，那怕是盲目的相信，她相信孩儿的判断。她这样的举动，等于是帮了林祈年的大忙。

不愧是我的姨娘，即使远隔万里，也能默默地用另一种方式帮助年儿。

“大人不但传递消息，救我等百姓，而且还带兵回到了县城，帮我们清理了废墟，救护城中未能离开的老弱妇孺。大人真是我一县百姓的救星。如若大人日后有用的着我们这些父老，尽管开口便是。”

“真的？”

林祈年两个字问出口，他们就感觉不对味儿，他们是把承诺当客套，这位说不定会借坡上驴，把客套当作承诺。

当下人群里变得鸦雀无声，大户们低头看着脚掩饰尴尬，带头的两位硬撑着也不能让冷了场，便开口说道。

“当然，只要是力所能及的事情，乡亲们还是可以伸出手帮你的。”

“这事儿不困难。”林祈年点点头说：“我想跟你们借马，县城里所有的马。”

“借马？”

这个话说得耐人寻味，不是征用，不是索要，而是借。

“对，如今的粮价是多少，多少粮食可以换一匹马？”

大家不知道林校尉问这话是什么意思，但仍然说了出来：“校尉大人，一匹马能换七十石粮呢。”

“把你的马匹借给我们，三个月，不，两个月之后还你们一百石粮。”

众人狐疑地相互看着，这个买卖的确是很划算，但就是太划算了，让人有些不敢相信。

“用不用我给你们立字据？”

“不用，不用！不用！大人救了我们这些百姓的命，本应该献上马匹，只是安曲民生艰难，还请大人原谅。大人的信誉，我们这些百姓自然相信。”

“那你们还等什么，还不赶紧回家牵马去？”

这些人愣了一愣，想不到大人还是个急性子，纷纷拱手告辞。

林祈年转身和姨娘回到了王府后院，安曲王站在院子里，很豪气地说道：“小子，你不是要用马吗？这次往深山里逃命，府里还剩下几匹马，你一并牵了去。”

他连忙拜谢王爷，趁着天色还早，便抱着妙妙回到姨娘屋里玩耍。林苏氏坐在床头上做女红，低头看到他的靴子透了洞，浅笑着说：“年儿，快把靴子脱下来，姨娘给你缝补缝补。”

林祈年自嘲地笑了笑：“我这个脚，就是这么费靴。”

“你当兵来回奔波，哪儿能不费，等这阵子姨娘给你多做两双，你来回替换着穿。”

同家人团聚的时间最是短暂，林祈年坐在屋里逗了一会儿妙妙，抬头猛看天色已经压黑，便起身向姨娘告辞。无奈妙之非要缠着哥哥，还要哥哥陪着她睡觉，姨娘抽出鞋底子要揍她，被林祈年伸手拦下。

“姨娘，我看不如这样，就让妙妙跟我到县衙住一天，等明天我再送她回来。

“对得，我要跟哥住一天。”

林苏氏用眼睛瞪了妙之一眼，却也无奈何地说：“妙之她闹得很，我怕她打扰你的军务。”

“不碍事的，晚上没什么军务可做。”

他抱着妙之从姨娘屋里走出，看见那安曲王在院子里正探头往这边张望，心中暗暗想笑，自己这么做是不是在给某人制造机会。

林苏氏躲闪着安曲王的目光，把林祈年送出王府，望着他们兄妹远去的背影，带着负罪感幽幽地叹了一口气。

妙之在县衙里算是如鱼得水，没有了娘亲的管辖，只有一堆大老爷们儿的宠溺和夸赞。她也是一个不怕生人的孩子，这点根本不随姨娘的性子。

……

烈日当头照下，县驿馆里小吏们正用铡刀切草喂马，驿丞坐在屋檐下的藤椅上，怀中抱着一个缺嘴的茶壶，惬意地享受着人生。

这次陈军来袭，他这驿馆里的十几匹马全保存了下来，这也多亏了安曲王府里的那个林姓婆娘，他才能安全地把马转移，有了发国难财的机会。

驿丞心中算了一笔账，如今马的价格是七十贯，而且是打仗之前的价格，如今凤西各地都遭受了陈国兵马的摧残，过后价格还要往上涨，估计能涨到一百贯，等过些日子商队流通了，将那十三匹马比较健壮的卖上个七八匹，算下来便能挣八百贯。

有了这些钱，他就可以在凤西城置一座不错的宅子，还能买百两亩好田，到穷人家里收两个俊点儿的小女子做小妾，下半辈子的人生那就无限美好喽。

如今大周朝廷自顾不暇，整个凤西已经变成陈国的大好河山，就算大周能够把风西收回来，到时候来管凤西的就是另一帮官员，谁能顾的上问驿站的马?就算有人多管闲事问起来，就告诉他们，好马都让陈兵给抢走了，或者是让乱兵给抢走了。

“嗯哼……”驿丞啜着茶壶水儿，喉咙里发出了舒爽的门哼声。

世界真美好，阳光也变得……没有阳光了?

驿丞睁开眼吓了一跳，手中的茶壶嘴儿也淌湿了半边儿胸脯，眼前站着个铁塔似的壮汉，挡下一片阴影遮住了他。

“你，你有啥事儿?”

宋横从怀里掏出一张粗麻纸，上面歪歪扭扭地写着三个难以辨认的字，对着驿丞道：“这是我们校尉大人签发的征调令，你们这驿馆，所有的马匹被征用了。”

他当即回头对兵卒们下令：“都去把马牵出来!”

“大胆!你们敢!”驿丞急火攻心，噌地从藤椅上跳起来：“这马是朝廷的马!是用来传递边关急报，传送来往公文的!抢夺驿馆马匹，那就是死罪!”

“哼，”宋横冷冽地笑笑：“朝廷如今自顾不暇，连凤西郡都落到了陈国手上，谁还管得了你这两匹破马!”

“你这是死罪!快，快快，给我拦住他们!”

馆驿中的小吏们都乖乖都站在土墙根，没有人敢不开眼，敢跟提着明晃晃钢刀的大兵硬杠，谁还嫌自己命长不是?

宋横把长槊攥着手中，精钢槊首正对着驿丞的胸口，他若再敢鬼叫一声，直接来个透心儿凉，心飞扬。

驿丞绝望又胆寒地跪在了地上，自己费了那么大的劲儿，攒下了这些马，结果到头来便宜了耗子么?

“求求你，军爷，别给我牵走成不成?万一咱大周收复了凤西，我怎么向上官交代。”

兵卒们牵着马鱼贯走出驿站大门，宋横收回马槊转过身去，敷衍地抛下一句:“你就说让陈国大军给抢夺了，要不就让乱兵抢了，怎么都行。”

“哎吆，这……这……！”

“你们！你们都是土匪！”

宋横带着众兵卒牵着马离开，驿丞跪在地上悲从心来，扯着嗓子嘶喊：“我的马哟!我的钱啊!我的房子我的地!”

“我!”

……