尴尬，有两种释义。一，表示处境困难，状况难以处理。二，形容神色、态度不自然。

五更觉得自己这两项全占了。中元的一番话，前面听着像是在发好人卡，中间感觉是在情感倾诉，后又有些趁着气势告白的氛围。

西野在最关键的地方打断，五更反倒怀疑她是不是故意掐准了时间。

此时，西野和中元对视着，五更夹在中元，就算她再怎么木讷，也感觉到了一种不同寻常的气氛。屋内的空调温度正好，她却感觉自己额头冒汗。三人就这么给诡异地站在门里门外，空气像是凝胶一样。谁都没开口说话。

五更觉得自己作为家的主人，还是有必要打破这个紧张的气氛的，只是她刚要张嘴，西野反而抢在了她的前面：

“不进来坐坐吗？中元桑。”

“……嗯，麻烦了，西野桑。”

按理说，这应该是五更这个聚会场所提供者说的话，西野这么说，倒像她才是这个家的主人一样，多少有些宣扬主权归属的嫌疑。

五更倒是没多想，只是听到了中元的回答，反而吃惊。自己前前后后邀请了好多遍，中元都婉拒了，可西野一开口，她反而应下。五更百思不得其解。

眼看着中元进屋关门，坐在玄关处换好鞋子，微微躬身说着“打扰了……”往客厅走去。留在原地的五更抓了抓脑袋，稍微怔了一下，也跟了过去。

生田倒是兴奋，见中元进来忙迎了上去，情绪热烈。

五更家聚会用的餐桌并不大，正常供六人用餐，八个人稍微挤一挤也可以，人数再多的话就很困难了，所以之前的圣诞聚会，才专门开了阳台，搞成了自助餐的形式，避免了人多挤在一张小餐桌的情况。

当五更回到客厅的时候，中元和西野都已落座，生田把小飞鸟挤到一边，和中元有说有笑地聊起来。

不知是有心还是无意，五更正好被夹在两人中间，她也没多想，径直坐了过去。

情人节聚会再开。

正如中元所说，她参加聚会的次数并不多，寥寥几次，远不如蹭饭小能手生田小飞鸟放得开，秋元因为多次承担了料理方面的重任，再说她本人很擅长照顾她人的情绪，所以倒没显得不自在。

只有中元，虽然坐在那里和生田聊天，但总有一种做客感，战战兢兢的感觉，应付着生田高涨的情绪的同时频频回首，往五更这边观望。也难怪其他成员对中元有些顾虑地相处。

五更看向身边的西野，发现她视线停留在中元身上，不是平常笑嘻嘻的表情，反而有点类似于电量耗尽的状态，有些神不守舍，不知在想些什么。

秋元察觉到了西野情绪的异常，她看向稍微有些僵硬的中元，主动把最后一块蛋糕递过去，中元有些慌张地道谢接过。

“娜娜赛。”秋元小声地叫西野，她这才回过神，茫然地地看向秋元。

见西野这幅表情，秋元心里疑惑，玄关处究竟发生了什么，会让她这么动摇，但此时也不是询问的时候。

秋元做出无声的口型。

巧克力。

啊啊，西野这才惊醒，将手伸进放在身后的帆布包中，只是，触及的刹那，她反而停下来。

不对，她在心里说，不应该是这样的。

她把视线重新转回到中元脸上，对方也在有意无意地看她。

西野心中不好的预感渐渐加重。

在门前看到中元的表情，她就觉得事情的发展有些不对。中元的慌张和不自然，她都看在眼里，包括那只从包中缩回的手。

巧克力。

只是送出巧克力的话，对方怎么会露出那副被抓包的表情，包含着歉意与羞涩，以及重要的心意没能说出口的遗憾。

中元想想五更传达什么样的心意呢，感谢？还是其他？

西野心中有了大致猜想，却无法证实，她心里在意，仿佛陷入泥沼中，越是想要脱身，便越是下沉。

不能逃避，她想。

西野坐正身子，在秋元疑惑的视线中，开口：

“中元桑……”

犹豫了下，还是下定决心。

“中元桑刚刚在门外想对小宵说什么呢？”

可能是心里焦躁的缘故，她投出的直球，干脆而迅猛，没有拐弯抹角，没有迂回绕行。连西野自己都觉得，这不像是自己能说出口的话，多少有些咄咄逼人的气势。

大家惊讶于西野言语中透露出的魄力，声音都淡了一些。

“……工作上的事？”高山问。

“情人节晚上还有什么工作。”生驹吐槽。

秋元颇为担忧地看着西野。

只有小飞鸟自顾自地吃东西。

“日芽香找逝宵酱有什么事吗？”生田望着中元问道。

“……不，没什么。”中元微微摇头。

“但是刚才在门外中元桑的确是想说些什么的，对吧？”

西野的声音稍微大了些，急了些，几乎是接在中元的回答之后。

这像是质问一般的话，使得餐桌上的气氛停滞了下。

“其实没什么，日芽香只是来表示下感谢，你看，去年我不是帮她赶走过私生饭吗，之后我记得也和娜酱说过这件事。”

气氛稍微有些不对劲，不得已，五更只好站出来打圆场。

“原来是这样。”西野点着头，笑了。

五更松了一口气。

然而西野紧接着说道：

“可我问的是中元桑，为什么小宵会回答呢？而且小宵从什么时候开始叫中元桑日芽香的呢？”

西野的脸上的笑容一如既往，五更却突然打了个冷颤，总觉得有股寒意萦绕在周围。

原本还在打闹的生驹顿时安静下来，看了看笑容满面的西野，又看了看直冒冷汗的五更，缩了下脖子，没出声。高山和秋元对视了一眼，也都没说话。

小飞鸟夹着鸡腿的筷子停在半空中，拿回来也不是，放回去也不是，扁着嘴求救似地看向五更。

五更虽然在西野微妙的视线注视下坐立难安，但总算没对小飞鸟的尴尬见死不救。

她轻咳了一下，“飞鸟你想吃就吃好了……”

这实在算不上是一个妥当的解救方式，可小飞鸟好歹有几分机智。她眨了下眼睛，筷子换了个方向，把鸡腿放在生田面前的盘子上。

“生田酱，给你，你还没吃饱吧？多吃点，别饿着。”

这招用得着实巧妙，一石二鸟地既化解了尴尬，又凸显了一波团爱。生田还没反应过来，盘里已经多了只鸡腿。

一旁的中元抿了抿嘴。

她不请自来，本来就有种不合时宜的歉意在，觉得打扰到了几人的聚会，态度上自然弱了些。面对西野两连问的追击，心中犹疑着便没有正面回答，反倒害跳出来缓解气氛的五更中弹。

“我就是想和逝宵酱道个谢而已。”在沉寂的空间中，她轻声说道。

“为什么？”

“……上次帮我赶走私生饭的事。”

“上次？去年十月份的事现在感谢？”

“……”

对话便停在这里。

五更此时才体会到什么叫做如坐针毡，特别是她夹在两人中间，像是误入战场的新兵，在枪林弹雨中无所适从。

她扫了下生田和小飞鸟，发现平时闹腾不止的两人，此刻正襟危坐，乖巧的像是犯错被大人训斥的孩子，大气都不敢出。

特别是小飞鸟，紧张的脸憋得通红，估计第一次经历这种硝烟弥漫的场面，频频向五更使眼色，“你快做点什么啊”的意思表露的很清楚。

关键五更就处于事件中心，自身都难保，哪有心力去考虑力挽狂澜的事。

西野很奇怪，不，何止是奇怪，简直就是异常，超常，黑化暴走。

她到现在还是笑吟吟的表情，生气是肯定在生气，只是气到了什么程度，为什么生气，五更一头雾水，总感觉其中有着不得了的误会在。

这个尴尬到能拧出水的气氛，持续了大概几分钟，五更感觉已经过了好几年，距离自己成人礼的日子也不远了。

“……那个，你们先聊，我去趟洗手间。”

她终于是忍不住了，待在这里的一分一秒都是煎熬，不得已只好暂且脱身，出去冷静下。她尽量不去看小飞鸟她们投来的“你这个叛徒！”的视线，刚要起身离开，中元却抓住了她的手臂。

“……日芽香？”

中元低着头，抓住五更手臂的手却逐渐用力。

半晌后，她抬起头，洒脱地笑。

“逝宵酱，我有东西想亲手给你。”

感受着身后刀子一样扫视的视线，五更露出了一个僵硬的笑容。

“那个……等我去完洗手间回来再说不行吗？”

可中元已经从包中拿出巧克力放在五更的手上，甚至都没问五更愿不愿意，动作中透露着不容拒绝的意味。

这份巧克力一看就和生田收到的那份同出一人之手，只是包装更加精美，分量也大了一圈。

刀子换成了激光扫射，五更怀疑自己后背是不是已经皮开肉绽了。

“这是本命。”中元笑着轻声说。

五更手一抖，手中的东西差点掉到地上。

这巧克力，烫手！