马姨太显然受到了马太太母子的奚落嘲笑。哭唧唧的回客厅。

王千户道：“马姨太，如若在此受气，我看先去苏州小住几天，避避风头，让我这贤弟帮着照料便是.”

原来那时男人娶地位低于自己的女子，不经三书六礼而较简单的仪式纳为配偶，称为纳妾，经过正式仪式所纳的妾又称为侧室。马姨太估计也只是个妾。

正妻可以掌权，妾室顶多坐着吃吃喝喝。丈夫破产或死后，妾是可以离开的。

马姨太一边抹泪一边收拾行李，除了随身的丫鬟萍儿帮衬，马家上下没人理会，也没人说等老爷出殡再走。

受王千户之托，小舍也没办法，便像逃难似的上了马，带着已是泪湿衣襟的马姨太和萍儿回苏州。

马公子毕竟也是懂礼数的，和小舍交谈了几句，互称兄弟送了他几步。

天色将晚，红日西降，驿道傍的乌鸦在枯枝上了聒噪不休，冷风在桑树上扫过，黄叶飞起。

马车上盛满了马姨太的全部家当，马连打着鼻息，脚步也缓了.

前面便是胖二娘的客店，夏元吉题字“香远益清”已做成了匾额，高高挂在门首，小舍几人在那歇了下来。

胖二娘笑呵呵迎了出来：“张大人，什么风把你给吹来啦？”

小舍想不能说那奔丧的事，怕做生意的人忌讳，便道：“无锡去办了些公事，顺便把个美夫人带回苏州。”

胖二嫂上下打量了一下马姨太道：“啧啧啧，好一个天生尤物，这是大人新娶的？”

小舍见那马姨太脸上绯云，低着头露出少见的羞涩，怕她生气，急辩道：“二嫂，你这嘴巴没遮没拦的。人家是名门之秀，因为苏州不熟，受人之托带得去。”

胖二嫂道：“你咋不早说，二嫂还以为你英雄抱得美人归呢？”说罢，哈哈笑着给马姨太让座。胖二嫂叫小二做了几碗馄饨招待客人。

这馄饨荠菜肉馅，汤色清白，飘着几爿葱花，马姨太吃了几个，神色恢复了许多，扬着长长的睫毛道：“这二嫂真是个热心肠的，张大人有眼光。”

小舍道：“我和胖二嫂可是患难之交，亲如姐弟。”

胖二嫂撸起袖子，露出那猪肘子般的胳膊道：“可不是，去年联手把大胡子杀得个片甲不流。”

马姨太道：“大胡子我认得，与花郎狼狈为奸，做了不少歹事，去年听说被人杀了，原来是让你俩干了啊。”

小舍道：“听说大胡子是无锡“赖皮三郎”手下的，马姨太与那人熟吧？”

马姨太牙齿咬得格格响，杏眼里带着怒色：“岂止认识，奴家以前在杨州也算是大家闺秀，琴棋书画无所不能，十三岁时，年幼无知，受此贼人诓骗，先送与工部尚书，后来又转送给那老压物为妾，如今弄得有家不能回。”说罢泪水如细泉般流出。

按照事先约定，王一飞也来了，一脸的匆忙。

马姨太似乎很平淡，也许经历多了，有些事已经有了自已的想法，所以见了王千户，只是淡淡的笑了一下，便只顾自吃着馄饨。

王千户对小舍道：“我马上去吴江，麻烦贤弟照应一下她，给她按排个住宿。”他从行囊掏出几锭银两：“这些你先用着，不够的话，贤弟先垫着。”

没料到马姨太，突然站起身来夺过银两，摔在地上：“老娘我又不是叫花子，不要你施舍！你有事去忙你的，我这不用你费心！”

王千户落了个没趣，装作有急事，便走了出去。

小舍急拦道：“王哥有什么急事，这么快就走了？”

“胡濙事先讲好的，一块去吴江同里！”说罢上了马，一班人马疾尘而去，留下一片枯叶在风中飞舞。

小舍回到店里，马姨太怒气未消，正在唠叨：“这花花公子，骗得老娘，如今这般无情无义，总不得好下场。”

胖二嫂刀子嘴豆腐心：“算了，男人都是如此，妹子以后要看清人儿，找个温暖体贴的，就如我家相公，乖乖顺顺的，从不花花草草，搞那些甜言蜜语的勾当。”

天已黑了，随行的老王趴在桌上打着呼噜，小舍便唤醒他，四个人告别了胖二嫂回到苏州。

森严的城门已经早已关上，城楼上的灯笼在风中孤寂的摇罢，老王在门洞下唤得弓兵开了门。

这么晚了，也没处找住宿的，小舍便带着马姨太，萍儿回到自已家中。

这一晚也算没事，红瑶在楼下打扫干净了客房，让他俩将就着住下。

一早，小舍见马姨太梳妆打扮完了，正在客厅喝茶候着，装束素雅淡雅，以没往日那般风枝招展，妖**人，便道：“马姨太怎么起得这般早？”

马姨太道：“以后便叫那个，叫我欧阳静儿便是，今天你去忙你的，不必为我操劳，我今日自家去典个房子。”

小舍道“好名字，不过苏州你人生地不熟，举目无亲，你别急，先歇着，一会儿我府上点了卯便回来。”

张王氏在一边道：“不知这姑娘想长住，还是临时的？”

欧阳静儿道：“苏州是个文人之地，我想在这办个琴馆，教小孩学学琴什么的，以前我有个姐妹在这开过，说是生意好得不得了！”

张王氏道：“我妹妹西中市隔壁有户人家，刚举迁京城，留得一处好房子，前街后河的，交妹妹托管，可以先出些租钱，如果中意买下也行，不知姑娘意下如何?”

欧阳静儿道：“如此甚好，有劳伯母了。”说罢跪了下来：“静儿打小出来，见伯母如见亲娘，如若不嫌，静儿愿拜伯母为娘。”

张王氏也就个儿子，见静儿如此诚垦，人也聪敏灵巧，便是石狮子心也化了，当场让红瑶布置一番，在客厅行大礼，使规矩收下这天上掉下的义女。

街边的山茶花结了蕾，像盏盏灯笼，向下垂着，好像在寻找适宜的时光，把花瓣绽开。

欧阳静儿由娘照应着，小舍心也安了，吃完早饭，出了大门，王伯从身后头跌跌撞撞的追了上来。