一弯新月孤独地挂在山头，夜晚接替白天，映染天地，给山河铺上一层银衣，柏谷溪水旁的马蹄声衬托出夜色的宁静。

约酉时时光，他们一行人仍旧步履未停马蹄不顿，在离谷口还有二里的山腰看到了幽幽的灯光，心下有了一丝欣喜。

李当户喝住马队，略作迟疑，只带了一名骑手前往打探。

登上高坡，借着弯月微弱的光，李当户发现这是一个沿着河谷散落的村庄，村庄屋舍星罗棋布在河谷一线，构成一幅月下谷村图。

村头一家的灯火亮着，李当户上前轻叩门环，等待片刻后才有一老者开门，一双眼睛紧盯着李当户，警惕十足地问道：“请问客人从何处来？怎么还在游荡，这么晚了是有什么事么？”

李当户面如池水波澜不惊道：“我们是游猎者，辗转此外，因天色已晚未有住处，想在贵处借宿一晚，讨口水喝。”

老者围着李当户转了一圈，见他佩剑带弓，猎装裹身，才相信近日来有一队游猎人马纵横湖县的传言不是空穴来风，此等扰民坏规矩的猎人何其可恨，于是他说话的口气突然冷淡了。

“没有水喝，正有尿等着你等饮用呢！你要不要来一壶？”

身为陇西李氏的长子，平日从不曾离皇帝左右的李当户也有傲气，何时受过如此奚落呢？

正待发作，却见从屋中出来一位银发老妪，她慈眉善目，轻声埋怨夫君不该如此与客人说话，所为极不礼貌。

她笑着对李当户道：“夫君年迈，有些痴呆的症状，说话不免失礼，还望客人见谅。不知客人有几人投宿？”

“连同主人在内约有数十骑。”

“敝舍虽小，却也有十数间干净房舍，两三人一间正好，客人远道而来，若是不嫌弃的话，尽可叫你家主人来住。

老身这就吩咐下去，让你们入住，并为客人们操持饭食。”

“如此便多谢了。”

李当户施了一礼，遂转身去向刘彻汇报情况，脚步匆匆。

听着李当户的脚步渐远，老者掩了门道：“你老糊涂了？难道不懂得避讳自保的道理么？这些人晚间来访，又随身佩戴刀剑，看起来便不像好人，你贸然接纳了他们，不是为村寨招来祸害么？”

“不不不，人有失手马有失蹄，夫君老眼昏花，混淆了玉石，全然被刀器夜深迷惑了眼睛，依妾身看来，来客相貌不凡，必非常人。”

老者正要说话，李当户已陪刘彻走进院内来了。

刘彻双手打拱道：“我等贪恋猎事，延误归途，现下无外可去，借贵处歇宿，实在是叨扰了，改日有时间必定奉上涌泉之报。”

老妪眉眼一动，借着灯光看去，只看见眼前的翩翩少年颇为不凡。

“天”阔“地”方，相貌奇伟，说话彬彬有礼，她更确信自己的眼光没错，于是笑着点头，忙招呼家人为刘彻一行安排住宿酒食。

连日来的奔波不息，这段路虽然有趣，却也使得刘彻和骑手们都很累了，加之多饮了些酒，大家略谈了些杂事，心绪放空，很快就进入了梦乡。

出于对陛下的感怀，卫青主动提出由他担任警戒，李当户见其一片拳拳之心，便没有拒绝。

皇帝对卫青姐弟的青睐使他迅速地调整着与卫青的距离，而之前打好的关系更是如虎添翼。

山中天窄，刚刚还悬挂在中天的月亮，很快就西移到黝黑的山头，于是天色又暗了许多。

夜露悄悄地润湿了山间的林草和院中的花木，也润湿了卫青的肩头。

卫青很庆幸，这随夜而至的露水冲淡了疲倦，使他得以始终保持着高度的警惕。

听着室内传来刘彻的呼吸声，他知道连日以来的跋涉，刘彻此刻的确累了。能为皇帝值岗，他觉得十分高兴十分荣幸。

也许，陛下在梦中正与姐姐携手走在丹景台的复道上呢！

当一个黑影出现在院中的时候，卫青大惊失色，本能地按住了剑柄，朝黑影方向厉声喝道：“谁！”

“官爷不要误会，是老朽。”

“深更半夜，老丈不在舍内休息，为何在院内走动？所图为何？”

虽然夜色深沉，但老者分明感到有一双眼睛直插他心底，令他满腔的怨闷倒灌进心里。

“傍晚饮酒太多，三急发作，夜里入厕小解，不想惊动了官爷，真是对不住。”

“夜深人静，老丈不要轻易走动，惊扰了我家主人，否则在下的刀剑可是不长眼的。”

“那是！那是！”

老者慌慌张张地回到屋里，当即对老妪道：“老夫越看他们越不是好人，你且按兵不动。方才他们进院的时候，老夫已经差人到村中召集青壮，今夜定要将他们生擒送往官府。”

老妪听罢，眉头紧蹙，心想这下可糟了，若是青壮们真的来了，免不了一场厮杀，到时候冲撞之下有人受伤，总不是件好事。

情急间她忽然眉头一皱，计上心来，笑吟吟地对老者道：“夫君定要擒拿他们，妾身也不阻拦。

只是这村庄南北居住甚散，大家聚集也需好些时间，夫君静坐等待，索然无味，倒不如让妾身温些酒酿，你我且饮且等如何？”

这老者平日就有贪饮的嗜好，听说有酒喝，自然乐得其中了，一口答允了下来。

不一会儿，老妪已备好酒菜，夫妻二人遂饶有兴致的席地而坐，对饮起来。

其间老妪又出了数支酒令，让老者来猜，每输一次，便要罚酒三杯。

饮到子时时，老者已烂醉如泥，酣然入睡了。

老妪用绳子将夫君缚了，才长长地舒了一口气。

她来到院中，新月早已沉没在山后。

从院外传来纷乱的脚步声和岗哨的喝问声，老妪脸色大变，急忙上前道：“大人们不必惊慌，一定是村中之人听说敝舍来了不少外地客人，感到新奇罢了，待妾身打发他们散了便是。”

说着她便走到门下，对着墙外众持农具菜刀的众人说道：“各位乡邻，我家有客自远方来，打扰了众位乡亲，妾身在这里谢过了。

而今更深露重，实在不便一一招待，还请各位早些归家歇息，明日一早再来相聚不迟。”

众人也不作多聊，埋怨了几句，便三三两两地结伴离开了。