访客无言，家主无声，凡有宾者对着棺椁抱拳三揖，孝子便叩首还礼。

小穗儿虽说是里中的包打听，但他家的交游其实并不广。

若说李恪家还有三五家相熟，小穗儿这儿却只有李恪。便是旦那一家，也是看着李恪的关系，平日才会对他稍微亲近些。

正因如此，连夜赶来祭拜的人并不多，除了严氏，就只有携妻带子的里吏妨和一早便在这儿的监门厉。

晚些时候里典服也来了，还带了他正着重拉拢的里中八位镰刀教习，院中这才变得热闹起来。

宾客多了就得有人照拂，正巧李恪和旦也做不了孝子，就自觉自愿在院外做陪客。

“恪君，今日满院宾客，想林氏孤苦一生，死时也算风光，你替我转告小穗儿一声，叫他节哀。”

里典服背着手站在一株枯死的桑树边，轻声和李恪叙着话。

李恪点了点头：“小穗儿定会感念里典用心的。”

“我为里中主官，此事应当。”里典服摆了摆手，突然放低声量，“我听闻，小穗儿已能通读《尚书》？”

李恪皱了皱眉，有些不明白里典服的用意，但还是老实作答：“秉里典，小穗儿的学问是我教的，《尚书》可通背，《论语》、《诗经》还略有不熟。”

“他才八岁吧？”

“正是。”李恪被他绕得心烦，单刀直入问道，“里典，我们能否开门见山说话？”

里典服讪笑了一声，说：“我有位军中故交，如今在句注塞当值。此人家世清白，任侠富庶，唯独不通诗文。想着膝下尚有幼女，便想为他女儿寻个读过诗书的赘婿，还求到了我这里……恪君，你说读过书的人中有几人愿意入赘的？恰好小穗儿现如今孤苦无依，饔飧不济，年岁又与我那位犹女相仿，我便想……”

李恪听得寒毛直立，根本不敢让他把话说出来，当即出声打断：“里典，关于小穗儿，我也正好有事求您！”

“哦？莫非恪君对他也有安置？”

“正是！”李恪一下子提高音量，即便夜来有风，声音也传遍了全院，“里典，小穗儿与我一同习文打闹，几乎可以说是在我家长大的，媪一直便喜欢他。林姨早年身体便不好，前两日更显病重，便欲将小穗儿过继到我家，媪已经应下了。恪想求里典帮忙，三日一过便为小穗儿过籍，以全他与媪的母子情分!”

里典服的脸色变得难看起来：“你要将小穗儿过籍到你家？”

“这是林姨的遗愿，里典，人死为大啊！”

“可今岁自占已过，转天便是纳租之日，现在过籍，上官若是将此事判为匿租，我可是要受牵累的！”

“我如何会让里典难做。”李恪故作爽快，“既然自占已过，林姨的籍自然可以晚些削，该缴的租，我们一分也不会少给。”

“恪君真是一如既往得思虑周全。”里典服死死盯着李恪，压低声音一字一顿问道，“你可知，那位故交与我关系莫逆？”

“真的吗？”李恪故作吃惊，同样小声回应，“那该如何是好？媪是必然不会答应家中子弟入赘的。要不这样，既然两个孩子年岁相仿，直接定亲如何？如此也不枉了里典的一场媒妁不是？”

里典服噌噌两步走近，眯着眼，摒着息，战场历练的厮杀气息勃然而出。

“这！便是你为我……所献之策？”

他的气势如此之重，眼神就像利剑般戳在李恪心口，好似只要稍稍用力，就会透胸而出。

李恪的脸色变得惨白，冷汗瞬间布满后背，但脸上却不敢露出半点怯意。

就在这时，严氏来了。

她破开人群，款款行来，就如同看不见里典服的愤怒，一拖一踏，不经意间就替代了李恪的位置。

她昂首与里典服对视，面如清泉，波澜不惊，一开口，那话却是对李恪说的。

“恪，抢收之事，可是叫你小觑了天下英才？”

“恪不敢！”李恪抓住机会赶紧低头，总算能松下那口气。

“不敢？”严氏回过身来，彻底把里典服晾在一边，“我看你倒是敢得很！初出茅庐恃宠而骄，若不是自以为身负才纶，何以如此对里典说话？”

“媪，里典方才是向我问策……”

“抢收事毕，里典还有何事问你？莫非你真当自己是千里良驹？”

“媪，是关于阿弟的事……”

“小穗儿……”严氏一副恍然大悟的样子，只是脸上的怒气却更盛，“若是小穗儿之事，你因何不请里典询问为娘，难道在你眼中，为娘已经做不得你们的主了吗？”

李恪噗通伏倒在地上，飞快写下一个“赘”字，嘴上却丝毫不停，用最悔过的语调大喊：“媪！此事是恪欠缺思量，以后必不敢再犯！”

借着灵堂透出来的烛火，严氏终于明白方才发生什么了！

她闭上眼，迅速调整出一个歉意的笑，借着转身之机抬脚抹掉地上的字，一举一动看不出半点刻意。

“里典，我亡夫曾为家中立言，凡后人忤逆、辱老、赘门等辱及先祖者，谒杀不待。不成想我平日待恪太过宽宥，他竟险些作出忤逆之事！”

“夫……”

“养子不教乃独妇之过，若您要怪，便怪在我头上。此子……此子以后我定严加管教，再不叫他作出此等悖伦忘义之行为。”

“夫人……严氏言重了。”里典服尴尬一笑，早已经气势全无，如今他只想草草收场，待到秋后再行算账。

可严氏偏偏不能让他如愿收场。

刚才李恪声量忽高忽低，整个院子大多听得云里雾里，严氏是唯一揣着明白装糊涂的人。

事情唯一的转机便在这里，在里典服自始至终没有把话亮出来，而她的任务就是彻底堵住里典服的话头，让他以后再也没法说出来。

她一本正经地明知故问：“里典，虽说户籍未移，但我手中有林氏摁过手印的过继文书。算起来，小穗儿已是我子了。恪又说您方才与他商议我幼子之事……却不知道究竟是何事，非要避着我这个做媪的，与恪这个尚未傅籍的大兄相商？”

字字如刀！

里典服憋屈地几欲抓狂，脸上转瞬间青白变色。

他看出来了，不管严氏是怎么知道他与李恪密谈的内容，猜也好传也好，哪怕是耳窍聪灵也罢，如今她必然是知道了前因后果，现下只是故作不知而已。

这对母子无论如何都不会把小穗儿交出来，但又不想得罪于他，既然如此，他又何必逞这一时之气？

要知道被田典余压制了这么多年，他之所以能屹立不倒，凭的便是一个“忍”字！

忍人所不能忍，成人所不能成！

里典服心思电转，再看严氏，已经是和颜悦色，如春风沐雨一般。

“严氏，你方才真的错怪恪君了。之前相谈，我只是觉得灵堂简陋，想派些人来修缮一番，却被恪君推脱，这才不悦。想来如此小事，恪君觉得不必与你商议，如此才自作主张的吧？”

“真是如此？”严氏故作疑惑道，“里典，恪近日因抢收之事自满过甚，年纪轻轻已有些目中无人之态，我这做媪的实在……要知道亡夫曾立言……”

“我知我知，凡后人忤逆、辱老、赘门等辱及先祖者，谒杀不待嘛。”里典服慌忙打断严氏的话，“我早日却不知你家门风如此，以后你二子我帮你看顾，凡忤逆、辱老、赘门，我直接将他们收监，等你来谒杀，可否？”

“如此……独妇多谢里典！”