石桌上热水氤氲冒着热气，可赵隶却是未动一口，倒不是嫌弃这白水无味，而是在聚精会神的听眼前老里长的讲述。

“也不知道是从甚子时候起，这十里八乡渐渐就流传出这么一个故事。说是一户人家，妇人日日被她那好赌贪酒的丈夫毒打，稍有不顺心，便拿他媳妇撒气。那妇人娘家早已不在，无人撑腰，邻里也不愿多管闲事，于是便这么忍了一日又一日。每日间，那妇人都以鼻青脸肿示人。”

“某日，那妇人怀喜，连忙告知他男人，本以为看在孩子的面上，这男人便不会再毒打他。谁知道这男人打的愈发狠毒了。原来是因为听了些风言风语，说这婆姨背着自己偷人了。因此便理所当然的认为这孩子是这婆姨与那奸夫偷情所生。这一打不要紧，却把那孩子给生生打掉。”

“作孽唉……”老里长叹口气，然后继续道“从那以后，那妇人便神智昏聩，变得痴傻起来。那男人嫌弃她不能再做饭，于是便偷偷勒死了，扔到荒郊野外里去。”

“巧的是，妇人死去的那日正是穿着碎花红衣，因此常常便有人在荒地撞见一身红衣披头散发的女鬼。也正是从那时起，这十里八乡渐渐开始有孩童被杀，都说是这妇人怨气不散，自己的孩子掉了，看不得别人的孩子活着……”

听完里长的话，赵隶眯眯眼道“这故事到是有鼻子有眼的，从哪里最先流传的，老里长可曾知晓？”

提起这，老者咂咂嘴，想了半天也没想起个所以然，于是摇摇头道“过去不少时日了，哪里还知道这个。”

“没人报官吗？”赵隶又问。

“到是有那么几个不信邪的，忍不了自家孩子丧命，去报了官，可官府的人来了一看就说是野兽黄皮子所为，然后便走了……”老者皱眉解释道。

这么敷衍？赵隶神色一顿，又道“这……厉鬼害死的孩子不少了吧……”

“可不吗！”老者脸上满是激愤，“这十里八乡都有孩子出这事，光是俺们这土疙村，就前前后后毁了七八个孩子了！这不昨夜还出了一次这事！造孽哦~都是几岁的孩子啊，这老天也不赶紧收了这妖孽，再这样下去，俺们村不就绝户了唉……”

看见老者神情悲愤，赵隶张张嘴，最终只是说道“那在下这就告辞了……”

看着起身的赵隶，老者犹豫一番，“大人是上面派下来解决这事的公差吧？”

这时赵隶终于明白，为何老者给自己这般详细的解释了，原来是以为自己是官府下来办差的，但他也没解释，看着老者道“老里长且安心吧。”

说罢不再迟疑，转身离去。

回到村口，看着懒洋洋的秦广义三人，赵隶便把自己知道的，给说了一遍。

“是这样啊？我就说有厉鬼嘛……大哥我们赶紧走吧，听说红衣厉鬼最是可怖了……”沈长明积极的牵马道。

“闭嘴！”赵隶忍不住吼了一声，然后皱眉道“亏你还是个武者，天天拿兵器，昨夜婴儿身上的伤口你看不出来是利器所为吗？！”

“啊？”沈长明一愣，挠挠头嘟囔道“我没注意啊，这么说是人为了？”

“八九不离十！”赵隶淡淡道。

“说吧，你打算怎么做？”秦广义看着赵隶问道。

赵隶站在原地，思索一番，随即说道“我们四人分向四方，一个村子一个村子的打听，看看有什么线索。日落之前在此聚头！先看看这事到底在什么范围内！然后再说。”

“行。”

于是四人朝着四个方向，纵马离去。

酉时一刻，接连走访了三四个村子，一个县城，结果无一例外，皆有孩童遇害，几名到十几名不等，越是询问，赵隶就越觉得古怪，经年累月下来，这么多孩童丧命，这一地之长，怎能不察？怎能无动于衷？

看了看时辰不早，于是赵隶满怀心事，骑着马开始往回走。倏而一阵马蹄响起，赵隶抬头看去，只见一身形消瘦的男子骑马驰来，临近擦肩，双方对视一眼，赵隶只觉得这人眼神阴鸷泛红，唇薄染须，牵着马绳的手骨节异常明显，仿佛不似人手，而似极了鹰爪。

本来该是擦肩而过，过眼即忘，但是那男子身后背着一个不小的方形包袱，让赵隶不禁多看了几眼。待到双方当真擦肩过去，赵隶只觉一阵冷风吹过。顿时一愣，“起风了？”随即看向四周，那有什么风，再者说了，这天气就算是有风，也该是炙风才对。

是自己感觉错了？赵隶摇摇头，不再去想，架马向着先前约定好的地方奔驰而去。

待他回到村口，秦广义三人已是早早矗立。赵隶下马，四人交流一番后，发现并没有什么可用的线索。陷入困境的赵隶皱皱眉，不经意低头，看见了无影踩下的马蹄印。

于是灵光一闪，折过一根树枝，蹲下道“来，把你们确定有孩童失踪过的村镇县城画出来。”

几人开始纷纷蹲下，如同小儿嬉闹般聚在一头，歪七扭八的画了起来。

看着地上四根线条交错曲折，赵隶眉头紧皱。

半响，秦广义指着一处地方道“这是哪里？谁去过？怎么附近没有出过一件孩童丧命的事？”

海仇生皱眉打量了一下，道“我去了，这附近问过，的确没有。而这应是……这个鸿嵖郡的郡城。”

“鸿嵖郡郡城？”赵隶出声问道“我们此时就在鸿嵖郡吗？”

“没错。”海仇生点点头。

“怎么？没出事不是更好吗？有什么问题啊？”沈长明不解其意。

赵隶也懒得去解释什么兔子不吃窝边草的道理，挥挥手道“忙活了一天了，你去村子里用钱换些吃食，吃饱歇息一夜，明日去这鸿嵖郡城瞧瞧。”

沈长明见赵隶不欲解释，自己肚中轰鸣又正响。于是也不再纠结，从马匹上的包袱里摸出几个铜板，转身走向村子。