“不容易啊,你的家族分配到新领地了吗?”贵族男子叹了口气道。
马丁愣了片刻,才想到他被误认为是贵族,正要解释,却再次被抢白。
“抱歉,我无意冒犯,”贵族男子一笑,“只是如果你们家族拿不到新的领地,我也许能帮上忙。”
贵族男子这话,叫马丁想起多萝西说过的故事。
位于帝国北部的诺兰丘陵失陷后,当地贵族被迫放弃领地,其中幸运的部分贵族重新分到一些犄角旮旯的领土,或是投靠其他贵族,寄人篱下。
至于不幸的部分贵族,在逃亡中失去领地、财富和奴仆,只剩一个贵族的头衔,只能凭借贵族身份混迹于王都各种宴会,寻找东山再起的机会。
他形单影只躲在这里,又操着托纳地区的口音,难怪会被误会。
“其实我不是贵族……”马丁试图澄清道。
“别这么说,哪怕你的家族在抵抗命运神殿侵略时失去了一切,你们仍是荣耀的贵族,”贵族男子拍了拍马丁的肩膀,安慰道,“若是帝国辜负了你,我伊凡·布拉德利可以补偿你。”
马丁正苦于无法澄清误会,会场的议论声却突然变大。
“时间快到了,杰西卡王女和维斯王子怎么还不出现?”
“王女已经准备好了,好像维斯王子还没到。”
听到这些议论声,马丁心里紧张起来。他知道,这些议论是霍斯曼安插的人在有意引导,目的是让大家对查理·维斯产生关注,为下一步陷害他做准备。
“哼,”马丁身旁的贵族男子伊凡听到周围的议论,冷哼一声,面露不悦,“早就听说查理·维斯行为放荡,但我怎么也想不到,他竟敢在迎娶王女时迟到。”
“嗯……”马丁心不在焉地应着,眼睛盯着大厅门口的方向,等着凯瑟琳的出现。
“要是他出了什么事就好了,”伊凡冷笑一声,“真不希望他糟蹋了王女。”
“嗯……”
“哈,你也是这么想的?”伊凡一笑,“我果然没看错你。”
“嗯……”马丁无意识地应着,然后发现有些不对劲,因为附近有好几个人投来了异样的目光。
“不用怕那些纳西共和国的软蛋,”伊凡嚣张地回应着投来的目光,像是在安慰马丁,又像是在回应周遭的目光,“就算查理·维斯亲自到我面前,我也不会改口。”
“向维斯殿下道歉,”操着纳西共和国口音的五人围了上来,似乎是纳西共和国的使节团,“别逼我们让陛下来评理。”
马丁见来人气势汹汹,紧张地握紧木杖,但伊凡却主动迎上去道:“和他无关,是我看查理·维斯不顺眼,我不会为此道歉,你们要是不满,就让他来和我决斗。要是他输了,就离王女远点。”
“你是什么人,也配和殿下决斗?”
“布拉德利大公继承人,伊凡·布拉德利,”伊凡扫视眼前的纳西共和国使节团,“怎么样,够资格和你们殿下决斗了吗?”
布拉德利?马丁猛然想起,这是帝国战败后独立出去的一个公国,是西部诸邦国之首。伊凡竟是未来的大公?
纳西共和国的几名使节面面相觑,其中一人圆场道:“今天是殿下大喜之日,先前的事我们不与你计较,但要是你继续出言不逊,就不要怪我们不客气了。”说罢,他们便直接散去了。
马丁本想与伊凡说些什么,凯瑟琳匆匆进入大厅,吸引了他的注意力。
凯瑟琳并没有像原计划一样行动,而到霍斯曼身旁低语了几句。马丁正困惑时,宴席突然安静下来。
查理·维斯一脸怒气进入宴会大厅,对着坐在王椅上的莫兰十三世大声质问道:“莫兰陛下,你为何违背约定,暗中与软弱之神串通?”
宴会大厅里一阵哗然。
“软弱之神竟然还存在?”伊凡嘀咕了一句,显然他和大多数人一样,并不知道这个消息。马丁正为这意料之外的发展紧张,无暇向伊凡解释。
“维斯殿下,话不要乱说,我以莫兰之名起誓,”莫兰十三世一脸镇定道,“和你约定之后,我一直信守承诺,没有和软弱之神的人交谈过。”
“是吗?”查理·维斯冷笑道:“那为何软弱之神的使徒会在这里?”
查理·维斯这话一出,大厅里的人立即互相张望,似乎想分辨出谁是软弱之神的使徒。但汇聚在这里的贵族太多,没人能认识全部人,一时间并没有怀疑到马丁。
“有意思,软弱之神的使徒竟然在这里。”伊凡嘴角露出一个微笑。
这场变故让马丁心乱如麻,不知道现在是该站出去,还是躲起来。
“这里确实有软弱之神的使徒,但他不是代表软弱之神而来,而是作为我女儿的好友,前来观礼。”莫兰十三世十分淡定:“我想色欲之神不至于如此斤斤计较吧?”
查理·维斯冷笑道:“那你敢不敢起誓,绝不会让软弱之神成为帝国的守护神?”
莫兰十三世沉默了,向不远处的霍斯曼暗暗使了个眼色。
霍斯曼立即大声抗议道:“维斯殿下,你无凭无据指责陛下,还提出这么无礼的要求,究竟是何居心?”
“罢了,既然你们说一套做一套,这婚约就此作废。”查理·维斯摇了摇头,朝还在发愣的使节团说道:“我们走。”
在鸦雀无声中,查理·维斯带着纳西共和国世界离开大厅,莫兰十三世的脸色变得铁青。查理·维斯离开的干脆,似乎在他的意料之外。
霍斯曼打破宴会尴尬的气氛,开口进言道:“陛下,维斯殿下毫无诚意,我们和色欲之神的合作或许是个错误。既然软弱之神的使徒是王女的好友,又恰好在场,为何不趁机与软弱之神定下契约,好打压色欲之神的嚣张气焰?”
“说得有道理,查理·维斯不识抬举,擅自毁约,本皇也不必再遵守约定了,”莫兰十三世接过话,“杰西卡,为大家介绍软弱之神的使徒马丁。”