见到马丁出现，凯瑟琳顿时警戒起来：“出什么事了吗？”

“希尔娜受了点小伤，但已经治好了，”马丁摇了摇头，“我不是来和你说这些的，有件事我想单独和你谈谈。”

凯瑟琳一脸疑惑，但还是和马丁到了远离佣兵公会守卫的僻静处。

“好了，你有事就说吧。”

马丁本来还有些犹豫，见凯瑟琳这么爽快，索性单刀直入道：“你和杰西是不是吵架了？”

听到这个问题，凯瑟琳脸色瞬间不好了：“别管我们的事，有空你就多盯着些那些佣兵。”

虽然凯瑟琳非常抵触，但马丁不依不饶道：“你们都是我的朋友，我不希望你们闹得不愉快。”

凯瑟琳的表情变得很精彩，沉默片刻后，她耐人寻味地一笑道：“杰西只是在利用你，你是真看不出来，还是假看不出来？”

凯瑟琳一针见血的问题，让马丁有些措手不及，他想要辩解些什么，却什么也说不出来。

如果说这话的是其他人，他还可以激愤地辩解一番，或者自欺欺人地无视掉，但凯瑟琳作为认识杰西卡最久的人，连她都这么说杰西卡，他已经没法回避这个现实了。

过了一会，马丁的脸色渐渐恢复正常，他自己都有些惊讶，他能这么快从打击中恢复过来。

“我有点明白了，你们两个吵架，是不是和我有关系？”

“我们为什么吵架和你无关，”凯瑟琳没有承认，也没有否认，“重要的是，你打算怎么对她？”

虽然凯瑟琳的话很尖锐，但马丁却感觉到了她的真诚。她是不愿他受伤太深，才会和他说这些话的。

直到这时他才觉得，凯瑟琳骗他的事，可以彻底放下了。

“我会去和她说明白的。”马丁没有再多说什么，便离开凯瑟琳去找杰西卡。

他疯狂地四处打听杰西卡的下落，得知杰西卡和德兰多斯在一起后，他便朝佣兵公会的驻地方向去找她，却在半路的田地间碰到了她。

“马丁，”杰西卡一脸兴奋道，“德兰多斯找我谈了希尔娜的事情，作为补偿，他愿意为我们提供五万赫尔的粮食……”

听到粮食问题有了眉目，马丁心里一喜，但很快又高兴不起来了。

“杰西，这件事情我们先不谈，我有一个重要的问题想问你。”

“什么？”杰西卡一脸惊讶，但见马丁这么严肃，心里也嘀咕起来，“你说吧。”

“你喜欢我吗？”

马丁的问题让杰西卡的小脸上尽是惊惶，她赶紧背过了身，用翅膀对着马丁，支支吾吾道：“马丁，你这问题也太……”

“我，我不是这个意思，”马丁也慌张起来，“我换个说法吧，对你来说，最重要的事情是什么？”

杰西卡有点困惑地回过了头，不加犹豫道：“打败命运神殿，让帝国永远不受命运之神的威胁。”

“在这过程中，你也会防备软弱之神，也就是说，防备我吗？”

“不是这样的！”杰西卡眼眶中泪水在打转，“我以为你能理解的，我不是不喜欢你——只是我有必须背负的东西。”

“我被泪水骗过一次了，”马丁叹息道，“杰西，我喜欢你。如果你也喜欢我，就看着我说出来。”

“我……”杰西卡看到马丁那痛苦的眼神，没能继续说下去。

她慌忙扑打着翅膀飞起，迅速地逃离了马丁的视野。

马丁伫立在原地，他本以为自己会很心痛，但却有种释然的感觉。他没有失去什么，只是她本来就不属于他。

先前他还会因为她的欺骗而心中忿恨，但如今已经不会了，因为他已经明白，她只忠于自己的理想和原则。

话虽如此，和杰西卡的摊牌，还是让他有种空洞洞的感觉。他将精力投入到领地的琐事之中，好忘记先前发生的不快。

在这期间，杰西卡仍然坚守在管理传送阵的岗位上，只是减少了与马丁的碰面，便是有事传达，也是通过手下来转达。

备战的三天时间过去了，对领地居民而言难熬的时光终于结束。

第四天的清晨，山谷中聚集着佣兵公会召集的一千五百名高阶职业者，就连最稀罕的魔法师都有七十余人。

这些高阶职业者愿意参与这场危险的讨伐战，不完全是为了公会提供的金币。有人想在履历中留下灿烂的一笔，有人想接着这个机会结交其他职业者，有人纯粹是为了见识一下混沌兽这种传说中的存在。

佣兵公会调集来了公会直属的两百人作为督战队，督战队的个人实力虽然不及佣兵，但胜在有集体作战的经验，对佣兵有碾压优势。

这些督战队都是公会的宝贵战力，不会直接面对混沌兽，只会在后方进行督战，以防有人浑水摸鱼。

“我们出发了，请领主大人静待我们的好消息。”副会长德兰多斯向马丁打了招呼后，便带着浩浩荡荡的队伍出动了。

高阶职业者分成五组，浩浩荡荡地离开了山谷，有说有笑的，完全不像在执行一件极危险的任务，而像是在野营。

马丁目送他们离开后，和凯瑟琳留守在谷口。他已经下令让居民不要远离山谷中央，以便在紧急情况下能够迅速集合。

谷内居民倒是没有多紧张，在他们看来，一千五百名高阶职业者，足以威胁一个小国了，这么强的战斗力，岂会输给一只没脑子的魔兽？

时间一晃而过，到了下午时分，马丁依然没有见到有人回来报信，开始坐立不安起来，在谷口走来走去。

在一旁练剑的凯瑟琳看到他的样子，默默地摇了摇头，没说什么。

这时，突然有一名灰头土脸的男性剑士朝谷内狂奔，他身上没有穿盔甲，只有满是血污的内衬与手套，手中的剑也在剑尖处断开了，看上去极为狼狈。

马丁急忙迎上去道：“赢了吗？”

“让我走！”狼狈剑士一把拨开马丁，一脸疯狂地要往谷内冲。

“慢着！”凯瑟琳横剑将他拦下，“先说清楚怎么回事。”