“不错，虽然有些取巧，但总体来说某还算满意。”

项明看着初具杀气的孙策，笑了笑，将天龙破城戟插在地上，抬手举起那头猛虎的尸体，扛在肩上，转身离去。

只留下一句话：

“你们两个，跟某回去！”

他说的自然是孙策和周瑜，杨机识趣地收起黑色大弓，拔出天龙破城戟，准备再找地方把它藏起来。

孙策杀气收敛，顿时感觉浑身无力，一个踉跄，险些摔倒在地，幸好周瑜眼疾手快，搀扶住了已然迈不开步的孙策。

一名青年肩抗猛虎尸体，后面跟着两名少年，这样的组合在繁华的雒阳城中炸开了锅，但也只敢远眺，不敢围将上前，就连排队入城的百姓都自觉给他们让道，守城的还是那名什长，恭维两句便放项明进了城，使得项明一路畅通无阻。

百姓是最善于遗忘的，在项明经过之后，随即各安其事，最多也就拿此事当成茶余饭后的消遣话题，一旬之后，便会彻彻底底地抛在脑后。

可这毕竟是帝都雒阳，天子脚下，任何风吹草动都逃不出大汉天子的耳目。

很快，崇德殿中的刘宏便得知此事。

“辩儿，你对此有何看法？”

此时天色已晚，又并非大朝之日，崇德殿内空空荡荡，只有几名被刘宏召见的官员送上奏折。

刘宏听闻此事，暂时放下了手中的奏折，自己却没有发表看法，而是将目光转向坐在他下首旁听的刘辩。

在大汉更改年号中平之时，刘宏也明文下诏，封嫡长子刘辩为太子，有参与朝政之权，于是，每天刘宏处理政务也都会带着刘辩。

刘辩不满九岁，已然被确立为太子，表面上跟在刘宏身边学习处理政事，实则用他的权职在快速地了解这个时代。

被这个实际上是他后代子孙的“父亲”点名，刘辩不自觉地皱了皱眉，随即恢复平静，沉思片刻，出言道：

“启禀父皇，臣以为此事并非简单的狩猎归来，项明此人在隐晦地向父皇传递一些信息。”

“哦，说来听听。”

刘宏饶有兴趣地看着自己的长子，不知为何原本轻佻无威仪的刘辩突然像开了窍一般，既聪慧又讨人欢喜，再加上大将军何进的鼎力支持，晋为太子也是理所当然的事情。

“依父皇所言，此人极度危险，蛰伏颂风阁整整四月，今晨突然出城准备踏青，便出乎了我们的意料。”

刘宏不由得点点头，想起当时还以为项明直接逃出了雒阳，自己都准备下诏缉拿，没想到还是低估了此人，竟然大摇大摆地回到了城中。

“他肩抗猛虎归来，一是表明忠心，隐晦地告诉父皇他不会逃跑。二则是表示其力仍存，不愿意待在颂风阁中，愿为父皇效力。至于第三点……恕臣眼拙未能看出。”

他当然能够看出项明的用意，但他更深谙如何成为一名皇帝眼中的好太子，聪慧不可少，但不能太过，否则便成了妖孽，平白引得刘宏猜疑。

所以，他有所保留，便是给了刘宏一个教导于他的空间。

“这不怪你，你现在还小，不懂得这些事情。”

刘宏满意笑道，随即提点刘辩：

“表明忠心，每个大汉臣子都曾表明过，就算王莽当年亦是看起来忠心耿耿，他所做所为，还不够。另外，他当初选择进入颂风阁打消朕的顾虑，再想出来，哼！”

刘宏冷笑。

“至于你提到的这第三点，便是在向朕示威啊……”

“他敢！”

但凡当过帝王的人，演技都是万中无一，刘辩怒目圆睁，厉声喝道，随即向刘宏告罪。

“是臣孟浪了，只是他充其量不过执笔郎中，如何敢向大汉天子示威？”

他表演出来的气愤，骗过了所有人，包括还在对他谆谆教诲的刘宏。

“执笔郎中不敢，但天下第一武将敢！”

刘宏笑容越发冰冷，就连刘辩都明显地感觉到了他身上的寒意。

“他是在对朕说，朕身边没有他这样的勇武之人，朕春猎在即，他便猎得如此大的一头猛虎，若朕此次未能超过他，岂不是有损大汉颜面？”

刘宏声音带着怒意。

“他想趁此机会脱离颂风阁，妄想，朕宁可取消春猎，也不会让他的计划得逞。”

殿下的官员见皇帝发怒，却又因为距离太远没能听清，顿时战战兢兢，仔细回忆自己的奏折上犯了什么忌讳。

“你们先退下。”

刘宏一挥手，高声道。

“诺。”

偌大的崇德殿中便只剩下刘宏父子二人。

“儿臣愿为父皇分忧！”

刘辩率先开口。

“辩儿啊，你小时候，朕曾言你轻佻无威仪，认为你不堪大用，也就没能多关心你，没想到现在你能够成长到现在这样，朕心中甚慰，待得朕百年之后，这天下，终究还是你的。”

刘宏突然收敛起愤怒，看着满脸认真的儿子，心中五味杂陈。

“父皇寿与天齐，定会益寿万年！”

刘辩忙道，就算他有这个心思，也不能当着刘宏的面说出。

“然而，黄巾初定，天下大乱，前朝余党时隔四百年接连出世，虽明面上未反，却不得不防。”

刘宏没有理会刘辩的恭维，自顾自地道。

“朕不怕他们搅动风云，就怕他们暗中下套，故而，每每试探，欲除之后快，却都被他一一化解，所以，朕不能直接斩草除根。”

他此时全然没有帝王风范，疲态尽显，还没到三十岁的他，已经有了白发。

“当你登临九五之后，一定要谨慎提防。绝对不可相信任何人。”

刘宏神色一正，告诫道：

“帝王之道，在于怀疑，臣无忠奸，唯有庸杰，不可信人，不可不信人，你要切记。”

“儿臣铭记于心！”

看着苦口婆心的刘宏，刘辩心中想到的却是前世的父皇，同样在自己很小的时候明言教诲，为自己扫清障碍，打下基础，才有自己继位之后的丰功伟绩。

“你能记住便好。”

刘宏面带微笑，突然感觉这个儿子可能将来会做得比他还好。