“蔡中郎过奖了，末学后进，忝负盛名而已。”

项明客气道，自从他写出《行路》之后，几乎所有不相识的人见到他的第一句话都是恭维他所作楚辞，虽然他一开始还对此感到欣喜，久而久之，也就变成了无奈。

他这样的客气回答，他都不记得自己曾经说过多少次，但对方也是好意，他不能动怒，也就任凭他们去了。

“项郎中说的哪里话，单论楚辞，你在大汉前所未有，已有当年三闾大夫之风。”

蔡邕赞叹道，作为文学大家，他虽然未曾在颂风阁任职，但他也有数篇作品被收录在颂风阁相当高的楼层，他的书法飞白体更是被颂风阁众文士争相模仿。

他自然也曾尝试过写作楚辞，却始终不得其法，写出的东西自然能看，却没有《行路》之神韵。

对于项明，他还是相当欣赏的，上马可提枪，下马可行文，这样的青年才俊古来都是少有的存在。

他不自觉对项明产生了好感，下意识地想要接近并进一步了解这名天才青年，故而才拒绝自家的车夫，缓步跟随项明走到了大街之上。

街上百姓见项明一身甲胄，而蔡邕又是一身儒袍，知晓此二人乃是朝廷官员，虽然不敢上前，也在远处眺望议论。

“此处非交谈之处，若项郎中方便，何不移步老夫家中，顺便见识一下陛下所言的西域胡女？”

蔡邕见行人尽皆远远张望，不想惊扰百姓，故而对项明发出邀请。

“蔡中郎厚爱，明心领之，然陛下既然降旨，明再去观看难免于理不合，况且明身着甲胄，再上门去岂不是无礼之至。今日便不去叨扰，他日若有时间，定然上府谢罪。”

项明淡笑道，礼貌的拒绝了蔡邕的邀请。

从古至今，哪里有身着甲胄上他人府中拜访的？除非是特别亲近的战将之间还说得通，而蔡邕大儒身份，其府上不应见兵甲，故而项明才委婉拒绝。

蔡邕脸上难掩失落，但他也知道项明此举符合礼数，虽然自己不在乎这种细节，但既然项明提出，自己也不能一意孤行。

“今日，便去那处小坐片刻，如何？”

蔡邕指向不远处的一间茶肆，强笑道。

“那便恭敬不如从命。”

项明已经拒绝过蔡邕一次，现在不好再次拒绝，所以点点头答应下来。

两人移步来到那间茶肆，茶肆主人见两名朝廷官员模样的人前来，连忙上前相迎，带着两人来到了一处极为僻静的案榻前。

两人相对而坐，茶肆主人恰到好处地沏上一壶春茶，项明品品，入口甘醇，虽没有后世炒茶之芬芳，却独有几分味道。

蔡邕坐在项明对面，见项明一身甲胄，大马金刀，却轻轻茗茶的样子颇有几分滑稽，但他并没有发笑，而是在心中更加认可这名青年。

“蔡中郎寻我何事？”

品过一口茶，见蔡邕也放下茶杯，项明出言问道。

“其实也没有什么大事，老夫听闻项郎中欲入东观治学，又听老友子美提过项郎中才情绝代，故而想认识一下，仅此而已。”

蔡邕淡笑道，昨日刘宏召他入宫，并非是单纯为了让他在这次大朝之上发言，而是针对项明对他进行了诸多嘱咐，包括不能让项明接触哪些书籍，不能让项明参与修史等等，诸如此类十数条，让蔡邕对项明此人产生了浓厚的兴趣。

他不知道为什么刘宏要防备项明到这个地步，也不需要知道，他应该做的，只是按照刘宏的意思行事。

但他按耐不住内心的好奇，故而有了这次对话。

项明在刘宏的数次试探之中已然变得警觉无比，蔡邕接近自己一事从一开始便透着古怪，为什么他刚刚提出进入东观便有东观郎来和自己交谈，不排除蔡邕自作主张，但很有可能是刘宏的指使。

不过项明也无需可以防备蔡邕，他来到雒阳本就没想暴露自己野心，只是为了增长学识，因此，只要表现正常，便不会引起刘宏怀疑。

想到这里，他直视蔡邕的眼睛，笑道：

“明突然想起，明此前副将顾平，乃是顾雍之兄，听闻顾雍在蔡中郎座下读书，中郎德高望重，明早就想携顾平登门拜访，然明在颂风阁一心练字，又赶上征召春猎，故而一直没能来得及，倒是让蔡中郎先找上了我，惭愧惭愧。”

“顾雍么，确实是老夫弟子，最近他正在帮助老夫整理汉记。”

蔡邕脑中浮现出那个聪慧少年的身影，回道。

“老夫和项郎中竟有如此联系，真让人意外，那不知顾平现在何在？”

“还在颂风阁中，明卸甲入阁之后，他不愿离去，于是跟随明在颂风阁接受熏陶。”

项明又拿起茶杯，饮了一口。

“原来如此，方才项郎中所言，在颂风阁内练字，不知效果如何？”

蔡邕不着痕迹地转移着话题，可能连他自己都没有意识到，他已经将项明当做老友一般，随意地交谈着。

他涉猎广泛，对于书法更有独特造诣，听闻项明埋头练字，心下更是好奇。

“请蔡中郎指教一二。”

在茶肆这个放松的环境之下，项明也变得随意起来，用手指蘸着茶水，在案上肆意写着。

蔡邕看着项明指间写出的玄奇，不禁瞪大了眼睛，他看过无数名家书法，项明的字不在他们的书法之中，却又仿佛涵盖一切字体，甚至自己飞白之中的一些洒脱，都在项明的字中淋漓尽致地展现了出来。

“好字！”

蔡邕不自觉地叫出声来，好在四下无人，没人知道他的失态。

虽然在他看来，项明行笔还有几分生疏，但这字体已有大家雏形，假以时日，甚至还能超过自己的飞白。

听到蔡邕的赞叹，项明随之停下了手上的动作，笑道：

“比起蔡中郎的字，还差的远。”

“老夫不过虚长几岁罢了，练得多了，自然会好上一些。”

蔡邕并不谦虚，他的字一直是他颇为自豪的优点，和音律平齐。

两人对视一眼，又爆发出一阵笑声，谈笑间，彼此之间的距离不断接近，颇有忘年之交的意味。