“驱虎吞狼？”

刘宏皱眉，轻声重复项明之策。

“正是。”

项明笑道。

“何解？”

刘宏显然是知晓项明的意思，但绞尽脑汁也找不出如今天下有什么虎可以驱使。

匈奴？

不可能，先不说他们内战正酣，就算匈奴内部稳定，他们不出兵侵略大汉已经是幸运，怎么也驱使不动匈奴。

鲜卑其他家族？

更不可能，虽然鲜卑亦内战不断，可若是让长孙独孤两大家族在背后偷袭其他两个家族，必定会受到单于拓跋诘汾的制止，甚至出兵，那样，与便与鲜卑真正的撕破脸面，不死不休。

虽然刘宏对于鲜卑出兵一事极为愤慨，但他也不得不承认，即便汉军最后获得了胜利，他也不能向鲜卑问罪，一是因为与鲜卑族关系还没有僵硬到那种程度，另外便是大汉的首要敌人乃是匈奴，刘宏今生便致力于消灭匈奴，这是他的宏愿，一旦再惹上鲜卑这样的强大异族，导致鲜卑匈奴联手，大汉将不得安宁。

刘宏不敢赌拓跋家族的态度，于是鲜卑也不是驱使的对象。

而其他周边的小族，绝对没有出兵的能力。刘宏不得其解，只能问询项明。

项明这次并没有卖关子，停顿片刻，似乎是整理一下语言，然后缓缓道：

“青州，梁山，宋江！”

“不可能！”

项明这六个字在刘宏心中却掀起轩然大波，后者直接暴怒站起，掀了面前的龙案。

不说宋江他们乃是黄巾残党，他们一年前的所作所为直接将整个大汉朝廷都钉在了耻辱柱上。

虽然刘宏下令封锁消息，可人云亦云，袁绍出兵征讨梁山的具体细节还是泄露了出去，让天下人以之为笑柄。

就是这样一批悍匪，罪不可赦，猖狂如斯，刘宏在内心深处是绝对不想不愿也不能去驱使的。

“陛下，如今还有其他的办法吗？”

天子怒威不容直视，而项明却仿佛没有看到刘宏气愤的模样，不慌不忙，淡淡道。

这话，如同一盆冷水浇在刘宏头上，刘宏原本的怒火瞬间平息，开始思索利弊。

“说说你的理由。”

刘宏长长出了一口气，重新坐下，语气也变得平静下来。

他虽然没有到走投无路的地步，却对于目前的情况无计可施，只要项明不去触碰刘宏的底线，无论是什么离谱的建议刘宏都愿意听一听。

“臣之所以献上此计，有四个理由。”

项明早有准备，随即朗声道：

“青州距离幽州不过千里，宋江若一路疾驰，一个月时间足够赶赴战场。只要大将军固守不出，且战且退的同时保持有生力量，加上宋江麾下近十万兵马，足以击溃敌军，这是其一。”

“而宋江若降伏大汉，则青州徐州守军便可以解放出来，南下支援荆州，一个半月时间，足够赶到，有了这数万援军，加上车骑将军谋略，足以平定荆南，这样一来，最多明年年初，大汉可定，这是其二。”

“最为重要的一点，宋江自上梁山以来从未作乱，去岁汉军清缴宋江之时，他也没有为难被俘的袁绍等人，说明在宋江心中，早有归降之意，只是迟迟没有找到好的机会。如今若天子下一封诏令，赐其官职，臣相信，宋江必定会感恩戴德降于大汉。”

“最后，虽然宋江与李密同出黄巾，而黄巾内部却矛盾重重，各自勾心斗角，全靠张角压制，陛下若令宋江北上，宋江不但不会念及旧情，反而会全力以赴剿灭李密。”

“这个……”

刘宏有些动心，却依旧在思考项明的计策利弊。

见刘宏依旧有些犹豫，项明坦然道：

“臣知晓以臣之身份，还有吴郡韩言都值得让陛下戒备，此乃常情，臣深感天恩，不敢妄动，但招安宋江，便是当下最好的策略了。”

“哪怕陛下之后找个理由降罪宋江也可，但现如今正是大汉用人之际，陛下不可犹豫！”

项明声情并茂，言辞之中充满了担忧，虽然他不在乎大汉王朝的兴衰，但依旧不愿意让自己原有的计划发生变故。

刘宏看着项明，心中已经有了定夺。

与其调遣心思不定的韩言与项明，反倒是宋江比较容易控制，正如项明所言，黄巾内部矛盾重重，有些大渠的矛盾必然随着黄巾军的灭亡演变成了仇恨，调遣宋江进攻李密，有很大概率不会被拒绝。

更重要的，便是时间。

项明也不知道，他的四点理由之中最打动刘宏的，并不是他认为的第三点，而是时间。

刘宏也在内心之中推演战争，发现若是自己真能够按照项明所言，招安宋江，战争真的有可能在明年春天以前结束，这对他的计划影响很大。

既然发生了这种事情，当初定下平定匈奴的计划必定要往后推延，五年之内不宜再动刀兵，若是能够结束这场战事自然是越早越好。

“项卿不必妄自菲薄，真到了紧急时刻，你与韩言必将会成为大汉的中流砥柱。”

刘宏突然笑道，虽然项明极为坦诚的说出与韩言两人在自己心中的处境，刘宏心中虽然附和，但表面上肯定不能这么说，所以安抚道。

项明也知晓刘宏只是一句套话，也没有指望刘宏会当真，不过这次上书的目的算是已经达到，在刘宏这里也积攒了功劳，是时候离去了。

正当项明盘算着告退的时候，只听刘宏问道：

“朕听闻项卿这一年多以来都埋头农桑笔文之事，为何如今前来献计？”

项明知晓，这又是刘宏的一次试探，于是正色道：

“臣虽职低官末，却时刻心系大汉安危，正如古人云：位卑莫敢忘忧国。”

这句话虽出自陆游，被项明冠以古人之名，说出口来，目的便是能够表明自己强烈的爱国情怀。

“好！”

听闻项明这句话，刘宏也不禁称赞一声，他不知晓哪位古人说过这种话语，还以为是项明自谦的说辞。

一时间，他对自己长期以来对项明的戒备都产生了质疑，因为一个心怀鬼胎的人能够献上这种计策，却不可能说出如此堂堂正正的话语，项明能够说出，便表明他是心系大汉的。

“臣告退。”

见刘宏陷入沉思，项明弯腰一礼，刚想转身离去，却又被刘宏叫住。