翌日清晨，南城典魁司衙门。

因龙离公主前往灿阳池避暑，留守待命的天字头黑羽卫，提前得了消息不用去宫中报道，转而在殿魁司衙门中，又各部主薄总旗安排差事。

赵闲所处的天究队，头儿毕春身死，尸首已经被运回东华城厚葬。念其阻止玉织楼高层叛逃有功，破格升为总旗，正五品的职位，由其字成年后继承职位。

胡兰芝和杜庭二人受了重伤，杜庭只是未痊愈，胡玉芝这个妇道人家，却是废了一只左手。修行中人缺胳膊断腿，即便还能修行，也很难寸进。

胡兰芝在朝廷特许之下，依旧领着黑羽卫的俸禄，却不在到典魁司中任职。

至此，刚刚磨合的小队，便只剩下赵闲一个孤家寡人。

新人没有补上来，自然也不会安排什么差事。

赵闲探望过两位同伴之后，独占来到了殿魁司内的案牍库。

不说身在其位谋其政，即便不是黑羽卫，走到现在这个地步，他也是要查清楚此事，至少不能让毕春死的不明不白。

所谓案牍库，上方是陈列有史以来案件密档的书库，下方则是一座囚牢，专门关押修行中人。

外有黑羽卫层层看守，内有钦天监道人布置的阵法，森严程度非寻常牢狱可比。

案牍库之下，悠长暗道通往地底，沿路有幽暗的灯笼悬挂。

灯笼内无火焰，取而代之的是朦胧白影凝聚而成的灯芯，如同鬼火。

这是大玥历朝历代收押的罪大恶极之辈，被高人以秘术抽出魂魄拧为灯芯，日夜不息受噬魂灼魄之苦，至今已经不知过了多少年，许多灯笼都已经暗淡无光，即将化为一律青烟消散与天地。

赵闲初来此处，听到这些灯笼的来历着实吓了一跳，不得好死估计也就这般下场。

常言人死万事休，到底做了什么人神共愤的事情，才会受此等求生不得，求死不能的折磨。

虽然心中别扭，赵闲也谈不上同情，只要有法可依不是以折磨人取乐，受了何种刑罚都是咎由自取。

地牢极为幽深，多数牢房空旷，偶有几间上锁的闹房也是一片死寂，只有在人经过时才从门缝里露出一双眼睛。

惨白、绝望、沉默，看得人后背发凉。

赵闲身着黑羽卫的飞鹰服，目不斜视的前行，来到地牢深处的刑房。

火把的微光摇曳，惨呼声在极远处便可听见。

两个狱卒坐在火把下的小桌旁，面带淫笑小声谈论着什么，桌上放着一壶小酒和半碟花生，想必是在谈论哪家的窑姐儿，对房内的痛呼充耳不闻。

脚步声临近，背对出口方向的狱卒还在喋喋不休，同伙却是猛的起身，手忙脚乱的藏起了酒壶。

“没事，你们继续。”赵闲随意摆手，看向虚掩的刑房之内。

以前仙风道骨的白敬亭，衣衫破烂满是血雾被吊在锁链上，偶尔发出一声惨嚎。

狱卒打量几眼，估计的行礼：“这位大人面生的很，敢问您是？”

“天究队赵闲。”赵闲掏出虎头牌，表明了自身的职位。

狱卒只是例行查问，这典魁司的地牢，可没人有胆子混进来劫狱。

听闻天究队，狱卒恍然大悟，露出殷勤笑容：“原来是赵大人，小的有眼不识泰山莫要怪罪，黑羽卫天究队的事小的听说之后心中愤愤不平，对这臭牛鼻子，可是照顾的很周到。”

狱卒舔了舔嘴唇，显然是在邀功。

狱卒地位不高，殿魁司关押的犯人又没几个能活着出去，自然没啥油水。

赵闲见状，抛出一颗银锭丢到他手里，微笑道：“当不起大人一称，我有些话问白敬亭，这些弟兄们拿去买下喝酒。”

“明白，明白，小的什么都没看见。”狱卒连连点头，转身就走，不过刚走几步，有回头为难道：“赵大人，下手莫要太重，弄死了小的不好交代。”

赵闲也不知他在想些什么，只是摆了摆手。

刑房内的白敬亭听到谈话室，浑身瑟瑟发抖，沙哑哭嚎道：“大人，大人，草民真的冤枉啊！”

赵闲关上刑房的木门，走到掉在半空的白敬亭身前，脸色冷了下来：“嘴硬对你没好处，凡人最多也就脖子上来一刀，搅进修行中人的案子，死了都算善终，你在京城游走多年，莫非不知道？”

看见进来的年轻人，真是三柳观的那位，白敬亭眼中伸出惧意，颤抖道：“大人，草民真的什么都不知道，我是被利用了。”

“被谁利用？”赵闲搬了张凳子，在面前坐下，凝视着他的眼睛。

白敬亭连连摇头，哆嗦道：“草民不知，那块玉佩是别人送的，我实在想不起来了。大人您帮我一把，只要放我出去，我全部家产拱手奉上，还有，还有近些年，在三柳观搜罗了不少字画古玩，若大人有兴趣，也全部给大人送去。”

赵闲叹了口气，平淡道：“齐星涵已经死了。”

白敬亭话语一噎，目光露出茫然之色：“啊？齐、齐星涵是谁，草民不认识。”

赵闲见状眉头微皱，认真观察他的表情，装的很像，不似作假。

思索片刻，赵闲开口道：“齐星涵上面还有人？”

白敬亭连连摇头，委屈道：“草民真的不知道大人在说些什么，只要我知道的，已经全部招了。”

赵闲没有理他，只是继续说道：“修士进了典魁司，要么有靠山将其捞出去，要么老实交代争取个痛快，即便真的冤屈，也没人能站着出去，你虽然不是修行中人，但很清楚这一点。现在证据确凿，齐星涵身死，你依然嘴硬，说明你还心存侥幸，有其他人能保你。”

白敬亭依旧摇头，满脸凄苦。

赵闲看着他，继续道：“可是你现在如同鱼饵，朝廷之所以不杀你，是想看看谁忍不住伸手保你。这时候拉保你一命的，必然是幕后之人。”

赵闲站起身来，围着他转了一圈：“形式一目了然，你看得清，我看得清，别人自然也看得清。你不认罪，要么是手握背后之人的把柄，知道他肯定会冒着风险来救你，要么，是认罪的后果，比你死在狱中还可怕。”

“大人！”白敬亭脸色涨红，颤声道：“大人，没人会来救我，我也不想死啊！”

赵闲点点头，继续道：“没人想死，但有时候为了某些东西，再懦弱贪生的人也会坚若磐石。这种东西，家国天下、子孙红颜，都有可能，你把这种东西看的比自身性命还重要。”

白敬亭急促呼吸，焦急道：“大人，我就一个江湖上坑蒙拐骗的小道士，您莫要为难我了。”

赵闲表情认真，轻声道：“出身越是低贱，明志之心往往越让人钦佩。你不是修行中人，又身陷囹圄，长生不老不是你求的。治国平天下你也做不到，钱财富贵你更是有命挣没命花，能让你这般舍生忘死的，只可能是喜欢的女子，或者后辈子孙。”

白敬亭依旧满脸无辜，委屈道：“我自小被师父收养，没有什么家人，大人您明鉴。”

“确实如此。”赵闲叹了口气，点头道：“我们查过，你一生大小事迹都有调查，甚至查出你有个相好，青楼女子，为你生了个女儿，你顾及江湖上的脸面没认，将母女俩赶了出去，住在东华城外的一个小村子里，前年死与一场大火，没有任何可疑之处。”

白敬亭脸色窘迫，低头道：“确实有这事，我，我不是人，对不起她们娘俩。”

赵闲轻声一叹，认真看着他，摇头：“知道这件事后，我联想到了百刀庄那对父女，柳庄主说你能将她女儿送出去，既然能送别人出去，有没有可能先将自己女儿送出去？于是，我就请天灵宗的前辈出去调查几个宗门新收的弟子，你猜最后查出什么？”

赵闲面露微笑看着他，眼神玩味。

与此同时，一架马车驶入青莲巷子，马车上挂有‘沈’字的木牌。

巷口处，陈靖柳下了马车，身后是一身暖黄色薄裙的沈雨。

提着些滋补身子的药材，陈靖柳进了院子，回过头，却见身材娇小的沈雨，贼兮兮的在往巷子里张望。

骄阳如火，青石道路上没有行人，微风吹过伸出院墙的树梢，蝉鸣声在巷内起伏。

身着碎花裙子的小丫鬟，提着一桶水，略显吃力，偶尔擦擦额头的汗水，嘴中却哼着来自他乡的小调，推开了一间院门。

“雨儿，怎么了？”陈靖柳自幼在这巷子里长大，对这巷子里的人家很熟悉，见状问了一句。

沈雨腼腆一笑：“嫂嫂，我遇见一位朋友，过去一下，马上回来。”

陈靖柳微微蹙眉，显然是在想这小姑子竟然还有朋友，见沈雨跑了过去，她在院口望了一眼，是一户新来的人家，以前没住在这里。

心中虽然疑惑，自幼家教严苛的她，也没有过问他人私事的习惯，只是嘱咐了家仆一声注意照看。

院内，礼部侍郎陈清秋坐在屋檐下，手边放着茶盘，眉头紧蹙，独占一人看着面前棋盘。

“爹！”

陈靖柳认真福了一礼，走到跟前添了茶水，坐到了棋盘对面。略微观察神色，开口道：“听说今日朝会上，您与凌相政见不合...”

话未说完，头发花白的老者，将手中棋子扔向棋盘，淡淡哼了一声：“妇道人家，懂什么国事。”

陈靖柳没有任何异样，只是温婉的低头，不再说话。

陈清秋端起茶杯，没有喝，又放了下去，轻叹道：“大陈国使臣今日在太华殿面见圣上，事前传闻你也听说了。大陈撤去镇东关外千里平原驻守的兵马划入我大玥境内，另有白玉铢三千，良驹万匹，以此为聘，求娶长公主殿下。”

大玥镇东关外的千里荒原，地势开阔又无城池，易守难攻自古便是三不管的地带，周边数过实力最强的大玥与大陈，都想要纳入自己的版图，但只要一方不退让，另一方就没法得逞。

陈靖柳闻言微微点头：“确实听过这个传闻，事实如何？”

头发花白的老者轻哼一声，淡然道：“除了上述条件，大陈还会派一位嫡出的皇子，来我大玥求学。”

陈靖柳微微一愣，一位嫡出的皇子来大玥，说是求学，其实就是担当质子。她惊讶道：“大陈王室，是要向我朝俯首称臣？那圣上的意思？”

陈清秋目光负责，微微叹了口气：“开疆扩土称雄一方，将大玥国境往东延伸千里，这等不世之功，圣上虽为明说，为父也猜到几分。”

陈靖柳面露不解，疑惑问道：“既然知道圣上的心思，爹爹为何还要与凌相大打出手，闹的被驱逐出了太华殿？”

陈清秋撇了她一眼，抿了口茶，淡然道：“两国数百年来征战不休，现在大玥意外频出，连溢州王家和玉织楼主事都相继叛离，这时候来投诚能安什么好心，大陈背后是两个仙家宗门，修行中人做事向来不择手段，凌相深知此理，演场戏罢了。”

陈靖柳了然，蹙眉思索片刻，开口道：“既然没拒绝，爹爹，还是想答应的？”

头发花白的老者，喝茶的动作顿了顿。良久，微微一叹：“拒绝不了，修行中人在大玥备受朝廷重视，年年税赋半数用在这些好高骛远的人身上，结果没一个成气候，撑在前面的，还是百年前那几把老骨头，撑不了多久了。”

陈靖柳抿了抿嘴，只是为老者添上了茶水，默默无言。

相较于这般气氛的凝重，同一条巷弄的另一间院落，气氛要活跃许多。

小寒热情的端着茶水，来到主屋的桌案前，放下茶盘，偷偷打量着这位衣着华贵，娇小漂亮的女子。

虽然才十五，小寒这两年发育的很快，比沈雨要高上一些。

身为丫鬟，主家又不在，小寒明显有些拘谨，微笑道：“沈小姐，我家少爷在衙门当差，晚上才会回来，您若有事与小寒说就行了，我会转告少爷的。”

沈雨自然知道赵闲不在，不过她脸上还是露出些许失望，温声道：“无妨，碰巧路过，到这里来看看。”

小寒虽然见过沈雨几次，却不知道底细，不过少爷的朋友，特别是年轻漂亮的女子，她都是很上心的。

特别是这个出声豪门的大小姐，还很客气，她不由亲切了几分“哦，沈小姐有心了，小寒替少爷谢谢您。”

沈雨嘻嘻一笑，站起来在屋里走了走，屋子里除了寻常家具摆设，并没有其他东西，收拾的很干净。

唯一不和谐的，是院子的葡萄架下，放着一根原木，看起来是桐木，应该不是用来当柴烧的。

瞧见沈雨疑惑的目光，小寒解释道：“这是少爷前些日子搬回来的，小寒也不知道要作甚，就放在那里，也没见少爷动过。”

沈雨笑了笑，手指挽着耳畔秀发，顺势随意问道：“你家少爷到挺有意思，他平时喜欢做些什么？”

“啊！？”听见这位姐姐，上来就这么直接，小寒明显有些扭捏，捏着裙角，仔细想了想，才开口道：“少爷他平时喜欢看书，然后就是舞刀练剑，也会画画弹琴，不过，不是特别喜欢。”

沈雨半信半疑，略微斟酌，开口道：“是吗？这么说你家少爷不仅武艺高强，笔墨功法造诣也不低，我倒是没听他提起过。”

小寒微微低头，脸上有些发红，解释道：“沈小姐过奖了，用少爷自己的话来说，就是略懂，谈不上造诣。”

沈雨笑容可人，目光在不大的院落中四处徘徊。

这种规格的小院落在东华城数不胜数，实在没有出奇的地方。

她只得把突破口，放在了面前的小丫鬟身上，笑眯眯的道：“一个人伺候你家少爷，很辛苦吧。”

小姑娘想了想，毕竟年龄尚小，一丝落寞难以隐藏，小声道：“不辛苦的，少爷对衣食住行这些从不挑剔，与其说是伺候少爷，倒不如说少爷照顾着小寒吃住。只是这几个月少爷越来越忙，经常出门半个月没音讯，小寒想伺候都没机会的。”

沈雨闻言颇为奇怪，照理说寻常丫鬟家丁，巴不得主家不在可以清闲些，这小姑娘与赵闲的关系，不似主仆那么简单，难道、、、

沈雨双眸微眯，上下打量面前的豆蔻少女，四肢修长五官清秀，端是一个美人胚子。

她眼前一亮，表情带着些许怪异，笑眯眯的道：“世间男子大都忙与扬名立万，你年龄不大，多些清闲日子挺好，若是你家少爷天天回家，你岂不是一点空闲也没有，白天忙着洗衣做饭，晚上还得..那什么..。”

寻常世家子弟有个通房丫头不足为奇，但沈雨毕竟还是黄花大闺女，心里明明白白，终究还是难以启齿。

哪想到小寒反应极快，瞬间明白了这位大小姐的意思，脸上的通红一片，连忙摇头：

“沈小姐，你误会了，我.我，少爷他没有..那什么..”

沈雨面带狐疑，显然不太相信，随意道：“你我都是女子，没什么好害羞的，我又不会出去乱说。”

“哎呀！不是啦！”小寒又羞又急，跑到院中用手指着两间房屋，解释她晚上住在侧屋，少爷晚上住在主屋。她被误会无所谓，反正是赵家的丫鬟，可不能污了自己少爷的形象。

看着小姑娘焦急的模样不似作假，沈雨露出些许惊讶，难不成这赵闲，还真是坐怀不乱的谦谦君子。

她顺势跟在小寒后面四处闲逛，还来到小寒的屋里看了看。

就在小寒说自己少爷有多好的时候，沈雨眼光一动，发现屋内的小桌上放着一本书籍，书页随着微风翻动，隐约可见书名。

百花仙子缠斗七恶人！

身穿暖黄色薄裙的女子气势浑然一变，来此的目的霎时间抛之脑后，心思被面前的书籍所吸引。

去年在雀鸣山，铁笔书生可是亲口答应为她写一本书，这么久没有音讯她还以为被耍了，若不是离溢洲城太远，她早就带人让御仙剑宗鸡犬不留。

没想到此书早已著成，只是被赵闲这个家伙藏起来，没有交给她。

念及此处，沈雨眼中露出一抹寒光，不动声色的走到桌旁，背对着桌子轻勾手指，这世间仅有的手抄孤本，就进入了她手腕上的玲珑阁之内。

“既然你家少爷不在，我就不打扰了，以后没事可以来沈府坐坐，你家少爷若是欺负你，也可以和我说，我可是很厉害的。”

沈雨心满意足的拉着小姑娘的手，走出了院子。

小寒送站在门口目送，心中总觉的有几分奇怪。看这位小姐最后的模样，不像是心仪自己少爷，反而有几分敌意，难不成是自己礼数有失，让她心怀介弟？

念及此处，小寒有些慌张，不知少爷什么时候回来，得赶紧与少爷说一声才是。

此时此刻的赵闲，正在案牍库下方的地牢内，看着吊在半空的白敬亭。

白敬亭嘴角抽搐，眼中露出凶狠的杀意，如同困兽的末路孤鸣。他咬牙切齿的问道：“你，查出什么？”

赵闲认真的观察他的眼神，此时的白敬亭，与那个贪生怕死的道士，已经判若两人。

既然手无缚鸡之力，这个包含杀意的眼神，依然让人心悸。

赵闲与他对视片刻，深吸了口气，摊开手道：“什么都没查到。”

白敬亭呆了呆，眼中的愤怒消失，却没有再换上刻意的委屈，取而代之的是迷茫。

赵闲转身朝门口行去，淡然道：“你是个好父亲，我没去过大玥之外，但大玥再差再让人失望，至少修行中人还有路可走，受朝廷管制不假，但朝廷倾囊相助，大小宗门收取弟子，甚至黑羽卫的存在，都给了修士一条活路。不知你为何对大玥失望，但放着眼前无病无灾的路不走，去接触外面不知底细的宗门，真出了差错，你连后悔的机会都没有。若有朝一日大玥修士杀出了镇东关，第一批要杀的就是这些叛逃的人，狡兔尚且三窟，人得留一条后路。”

白敬亭望着青年的背影，眼中露出稍许挣扎，只是片刻有被理性压了下去。

他深吸了口气，低声道：“大人，我真的什么都不知道。”

赵闲微微摇头，抬步走出了刑房。

只是，后面又有一丝微弱的声音传来：

“若真如大人所想，我后面的人定然是权势滔天富可敌国的人物，大人即便查出来也没有好结果，我一个坑蒙拐骗的道士，那有机会接触这些人。”

赵闲脚步一顿，只是略微思索，便走出了阴暗的地牢巷道。