“他怎么会在这儿？”

“应该是洛夫克拉夫特先生委派的，我去会会他。”

阿黛拉从城墙上悄悄爬下，还隔着十几米，他竟然转头看向了阿黛拉的方向，这样的夜视力不可能存在于人类身上。

“呃——”

“你果然在这里，干红小姐。我带着龙国王室的使命和消息来此。”

他庄重地行了个礼，明明礼数很周到，但总有种刻意的感觉。

“呃，抱歉，先生，我记得你，但我忘了你的名字。”

“巴瑞亚·莱托。”

“晚上好，莱托先生，我们进去聊吧，请原谅我们这里什么都没有，不知道你来，也没做准备。哦，有一些上好的兔子肉，这里的兔子非常肥美，你赶路一定很饿，来尝一尝吧。”

阿黛拉热情地帮莱托先生牵马，一边走一边和他聊着天，完全是她自说自话，或许是因为许久没听到来自故国的声音，她有些激动，又期待着莱托先生带来的消息。

巴瑞亚·莱托看上去和阿黛拉姐姐差不多大，因为胡子的原因稍显成熟，眉眼间透着野心勃勃的气质，又似乎饱含着愤懑与不屑。

“我们这里地方大，又僻静，你旅途劳顿，可以休整上一阵子再走。”

“谢谢你的好意。洛夫克拉夫特先生和公主殿下授意我通知你，教廷集结了很多人向南方进发，其中就有你弟弟达西·干红。”

莱托的话说了一半，阿黛拉的热情仿佛刚刚燃起的火苗被泼了盆冷水，

“而且，我不会走。我的使命是协助你，直到你达成你想要达成的目的。从我踏上旅途的那一刻起，我就没打算再回到龙国。”

莱托几乎是以抱怨的口吻说出这句话。

走到城堡门口，伊莎已经在等待他们。他们来到城堡大厅共进晚餐，起初莱托很拘谨，努力保持着刻冷峻严肃的形象，但没过多久这种形象就破灭了。他显然饿坏了，几乎不带咀嚼，带着骨头的肉吞进去，嚼碎的骨头吐出来，紧接着拿起一条兔子腿，啃得满嘴油脂。

目瞪口呆地看着莱托的大胃王“表演”，伊莎小声问阿黛拉：

“欸，他刚刚跟你说了什么？”

“他说教廷派人南下了，还有，他是来帮我们的。”

“帮我们？意思是他要住这里？”

“我——”

“别担心，如果你们需要，我可以去附近的城里住。”

莱托“咕嘟”一声咽下了口中的肉，打断了二人的谈话。阿黛拉和伊莎面面相觑。

“那太好了，我们在刚朵拉购置了一套房子闲置着，你可以住哪里，以‘阿黛尔·维德维奇’家的管家为身份。如果有人问起我们，你说我身体抱恙即可。”

“你们购置了一套房子？”

“是的。”

“你们是不是过于高调了？”

莱托擦了擦嘴，

“既然你们这么有钱，不如住旅馆，在这里藏匿迟早会被教会挖出来，他们这次来了不少人，并非之前那样迫于流言派出的小队人马。你并不是他们此次南下的唯一目的，到时候或许会有一支军团浩浩荡荡穿过两河源头。”

“能否细说？”

“切尔西大使在我出发不久前回国，他汇报的安瑞亚简直骇人听闻。那里出了个叫‘先知’的人物，公然挑战教廷权威，安瑞亚已经完全脱离了旧神教的控制，新神教兴起，他们追随魔神，坚信魔神还活着，坚信他就快从迪欧苏醒，并君临西大陆。这事情你知道吗？”

“我不知道，我只知道发生了饥荒……”

阿黛拉觉得这种情况似曾相识，就像千年前那场讨伐赤龙王朝的圣战，

“那战事因何而起？”

“就是饥荒，安瑞亚收成不好不是一两年的事情了，他们要养活自己。他们同时对瓦尔登和克劳迪亚宣战，半个月前就把战线推到了克劳德西提（克劳迪亚首都），现在烟斗半岛恐怕已经彻底沦陷。”

“米拉尔，他们近一周前攻陷了米拉尔。”

“米拉尔是哪里？”

“离这里两百里的小城，克劳迪亚的地界。”

莱托露出了震惊的神色，他思索片刻，问道：

“你的实验进展如何？”

“几乎毫无进展，我的理论基础太差了，我读不懂维德维奇夫人留下的文献。”

“你一定要摸透空间魔法吗？这太愚蠢了，你要知道，千百年来没有人类做到过。”

阿黛拉低下了头，她别无选择，她和姐姐都清楚，比起在西大陆大海捞针，魔域的秘密就躺在那里，在那片枯林里和埃文一起生活过的小屋，以及那片灰色天空下绵延无尽的古老废墟和梦境中燃着无尽火焰的祭坛。

如同沉船湾海妖的歌声，如同矿井中宝矿的幽光，一个声音在呼唤阿黛拉，而她无法拒绝。她从胸口拿出神圣的维拉之心，紧紧攥在手心，说道：

“我必须回去，这是唯一的选择，我坚信所有的秘密都在那里。”

看见阿黛拉手中的维拉之心，莱托似乎是想起了什么。他拿手帕擦了擦手，从随身携带的皮包中取出了牛皮包裹的信札。

“洛夫克拉夫特先生这段时间调查了很多东西，包括当年发现你胸口那东西的矿井。”

“不是已经坍塌了吗？”

“你自己看看吧。我奉劝你离开此地，但现在看来你不会听我的。”

阿黛拉皱了皱眉头，她打开信札读着其中的内容，很快被其中的描述深深吸引。而一旁的伊莎贝拉和莱托聊了起来。

“洛夫克拉夫特先生为什么派你来？你是他的侍从和助理，按理说未来该接替他的位置才是。”

“……”

伊莎一句话问到了他的痛处，他没有回答，伊莎这才反应过来。二人尴尬的沉默，一同看着手持信札面色凝重的阿黛拉。

片刻之后，阿黛拉放下了信札。

“写了什么？”

“那个石匣，和维拉之心并不是同时被挖出来的……维拉之心更早被发现，应该说，那个石匣是刻意被找到的……”

“石匣？是你在基力安发现的那个吗？”

“是。”

“这能说明什么？”

“我不知道……我只是有些心烦意乱，或许……不，没什么……”

万千种可能在阿黛拉心中盘旋，她心中那个一直因种种证据而枝繁叶茂的假设，被不安与疑虑的狂风刮得摇摇欲坠。如果说石匣是被刻意寻找的，埃文先前就获得了维拉之心，这就出现了一种可能，即埃文知道维拉之心的秘密，他的所作所为，被圣战军团讨伐、与邪神交易等等，并非无奈之举，而是计划已久。

幸好，这只是一种可能。毕竟信中洛夫克拉夫特委派的调查员写道：“关于此事的记载大多为潘德拉贡王朝转述，原件已经遗失，详情基本不可考。”

“他不是这样的人，他没有这样做的意义。”

姐姐的语气很坚定。

“嗯，我相信姐姐的判断，我只是有些害怕。”

“我们会找到答案的，这些飘渺模糊的证据没有意义，别让它扰乱心绪。”

“嗯……”

阿黛拉发呆了许久，才回过神来。伊莎露出关切的眼神，莱托则不以为意。

“看完了？那我的任务就完成了一半，还有一半，需要你们配合。”

莱托略带严肃地说道，

“先生的原话是，‘尽可能帮助你们。’我知道你们行动不便，消息闭塞，我会做你们的‘眼睛’，你们若有其他难处就说出来，我们节省些时间。”

“你对炼金术有研究吗？还有机巧魔法学。”

“都有涉略。”

“明天帮我看看我的实验吧，很久了，一筹莫展。”

“还有别的吗？”

“暂时没了，”

莱托漫不经心地点了点头，站起身来，似乎想参观一下这偌大的城堡，但他的身体不争气地打了个哈欠，长途奔袭带来的疲倦与困意席卷了每一寸肌肉。

“先生困了吧，早些休息，你等我片刻，我去取些被褥，这里湿凉，可不能随便睡。”

“我去吧，你带他去找个干净的房间。”

伊莎站起身说道。

阿黛拉表示赞同，她思来想去，似乎也只有地窖里藏着的实验室干净些。

“莱托先生，这里就是我做实验的地方，我这里也没几个干净地儿，你将就一下。”

“无妨。”

伊莎还未将被褥送来，趁着这个间隔，阿黛拉站在门框边轻声说道：

“我知道你不甘心来这里，但我们的确需要一个帮手，你能来，对此我很感激。祝你过得愉快。”

莱托抬起头，只看了阿黛拉一眼就转过去，盯着桌子上的手稿，点了点头，挤出一个不自然的笑。

“对了，我有个疑问，之前你是怎么看见我的，这么黑的夜晚……”

“猫眼药剂。”

莱托从大衣兜里拿出一个小玻璃瓶晃了晃，里面装着明黄色的液体，

“有无数种方法可以在夜间视物，看来你的魔法知识的确匮乏，干红小姐。”

“……”

这时，伊莎抱着鹿皮毯子和棉被来了。

“那么，晚安先生。”

阿黛拉拉着伊莎离开，在旋转楼梯上，伊莎小声问道：

“他是不是又没给你好脸色？”

“……还好。”

“他显然是个贵族公子，大好前程栽你身上了，以后也不会给你好脸色的。”

“总比孤立无援好，以后试着好好相处吧。”

--本章完