悦来老店位于朱雀街正中央，门前车来人往好不热闹。五六个身穿公服的衙役来到店门前，店老板赶忙迎了出来：“诸位官人，有何公干？”

为首一人问道：“老板，有几个扬州来的客人是住这儿吗？”老板道：“您说的是拦驾告状的那几位吧？”衙役赶忙道：“对，对。”

老板道：“他们住在后院天字第一号房中。”衙役冲身后众人摆了摆手，一行人快步走进店中。房内，几名纤户围坐在桌前，只有方九和女儿小兰不在屋中。

一个纤户道：“哎，真是老天开眼，今天居然碰到了这几位大人，咱们的冤屈总算是有地方诉了。”另一人道：“是呀，听那位姓李的将军说，咱们是遇到宰相了！”

旁边一人道：“宰相，什么叫宰相啊？”先前说话的纤户道：“你可真没见识，连宰相都不知道，这宰相啊，就比皇帝小一级，那叫‘一人之下，万人之上’啊。”

问话的人连连叹道：“我的妈呀，这么大的官！要照这么说，咱们那点儿小冤情对人家宰相来说还不是小菜一碟呀。”

先前说话的纤户又道：“那可不是，只要是他老人家能替咱们纤户说话，用不了几天咱就能回家了！”

话音刚落，外面传来敲门声。说话的纤户赶忙站起身来走到门前，打开房门。门外站着几个衙役。

纤户愣了一下：“几位老爷，你们找谁？”为首的衙役道：“我们奉狄阁老之命接几位到馆驿安歇。”纤户道：“狄阁老？哦，就是宰相大人？”

“正是。”纤户道：“哎哟，几位老爷先请进来坐一会儿吧，方九和小兰去打水了，还没回来。”衙役点了点头，冲后面众人使了个眼色，快步走进屋中。

方九正提着两桶水和女儿小兰儿朝天字第一号客房走来。忽然听见房里传出凳倒桌翻的乒乓声，紧接着传来一声惨叫。

方九大吃一惊，放下水桶，拉着小兰来到门前，刚想看个究竟，“砰”地一声屋内一件东西重重地撞在了大门上。方九吓了一跳，正要伸手推门，寒光一闪，一柄钢刀从门内的棂格之间透过窗纸刺了出来，方九倒吸一口凉气，透过刺破的窗纸向屋内望去。

只见一个纤户满面鲜血趴在门上，后背钉着一柄钢刀。房内，衙役们手挥钢刀无声地屠杀着屋中的纤户，转眼之间，七八个纤户身首异处，地面和墙壁上溅满鲜血。

方九浑身颤抖，一把将小兰搂在了怀里。只听房中一人道：“那父女俩还没有回来，大家在这儿等着，务必斩草除根！”屋内众衙役低声答应。

方九屏住呼吸，抱起小兰转身向来路奔去，慌乱中脚下一绊，踢倒了门前的水桶。为首的衙役听见声音飞快站起身，一个箭步冲到门前伸手拽开大门。屋外，方九抱着小兰正向外面跑去。

衙役一跺脚：“不好，让他跑了，追！”众人站起身向外追去。方九抱着小兰穿梭在人群之中，身后众衙役紧紧追赶。前面街左出现了一条小巷，方九快步向小巷奔去。身后的衙役冲后面的人打了个手势，紧紧追赶。

就在这千钧一发之际，一辆马车飞奔而来，将方九和衙役们隔了开来，待马车驶过，方九已不见了踪迹。

为首的衙役四下看了看，低声道：“他们肯定是进了小巷，追！”众衙役飞步冲进街左的小巷之中。

小巷旁的茶楼门廊后，方九抱着女儿转了出来。他探头看了看飞奔进巷的衙役们，急忙朝相反方向跑去。

水部郎中李翰的府第位于神都明善坊内，门楹横匾上书：李宅。大门前停着一辆马车，一个身穿掌固服色的公人正拍打门环。大门“吱扭”一声打开，一名仆佣探出头来问道：“二位，找谁？”

掌固道：“这里是水部郎中李翰大人的府上吧？”仆佣点了点头道：“正是。”掌固道：“我们是从扬州来的，李大人有家信交与夫人。”

仆佣赶忙打开大门道：“二位请进。”李翰之妻宁氏快步走进正堂，那掌固赶忙站起身施礼道：“见过夫人。”宁氏道：“旅途辛劳不必多礼，听说外子有书信托寄？”

掌固道：“正是。”说着，从怀中掏出书信递到了宁氏手中。宁氏撕去缄封抽出信瓤匆匆看了一遍，失声惊叫道：“怎么，他、他得了重病？”

掌固叹了口气道：“正是。李大人连日操劳，身染疾恙，重病不起。请夫人立刻随我们赶赴扬州，马车就在门外等候。”

宁氏沉吟片刻点了点头道：“好，我收拾一下，立刻随你们起程。”说完，转身向内堂走去。

过不多时，李府大门打开，掌固陪着夫人宁氏走了出来。车夫打开车厢门，放好脚踏，宁氏快步走进车厢。厢门关闭，掌固翻身上马，一声吆喝，车夫长鞭劲甩，马车向城外驶去。

阁房内，狄仁杰正在向封可言询问李翰自缢一事的详细情况。狄仁杰问道：“哦，李翰在给工部的回文中是这样说的？”

对面的封可言点了点头：“正是。他在文中提到已经查出了一些端倪，但因公文不能保密，因此，并没有详陈究竟有何发现。”

狄仁杰缓缓点了点头，目光望向了李元芳。李元芳道：“封大人，说李翰受贿几十万两白银又是怎么回事？”

封可言长叹一声道：“扬州刺史崔亮在给门下省的牒文中称，在山阳别馆李翰的书房内找到一夹壁，内中藏有一张柜坊的凭信和十几万两财物”

李元芳问道：“柜坊是什么？”狄仁杰解释道：“柜坊者，信用也。任何人都可以将银两存入柜坊，柜坊给存银人一件特制凭信，上标存银人名号及银两数额。取银之时，经柜坊验证凭信无误，便可将存银提走。”

李元芳点了点头道：“噢，是这样。”狄仁杰转身又问封可言：“封大人，那些财物和那张凭信现在何处？”

封可言道：“财物被扬州刺史衙门收到府库，扬州刺史崔亮已将这张凭信转到工部，现就在卑职手中。刚刚在御书房本想上呈皇帝御览，可龙颜震怒，卑职未敢呈递。”

狄仁杰点头道：“拿来我看看。”封可言赶忙从袖中取出了凭信递到狄仁杰手中，狄仁杰接过凭信仔细地看着，李元芳也凑了过来。良久，狄仁杰道：“这凭信似乎是飞钱呀。”

封可言愣了一下，赶忙接过凭信，仔细看了看道：“果然是飞钱。这一点卑职倒没有注意。”一旁的李元芳又问道：“大人，什么叫飞钱？”

狄仁杰道：“富商大贾遇有生意远行，随身不便携带太多银两，一为不便，二不安全。因此，他们便将银两存到有联号的柜坊。比方说，在扬州存钱，可以到神都提取，此所谓飞钱。”

李元芳点了点头道：“这里面的道道儿可真多啊。”狄仁杰道：“这张凭信就是在扬州的柜坊中存入的银两，可以在洛阳提取。”

李元芳赶忙接过来仔细看着。狄公低声自语道：“难道……李翰真的受贿？如果是这样，那他出逃的话为什么不将这张凭信一起带走，却要放于书房的夹壁之内……”沉吟良久，转过身道，“封大人，李翰有家室在京吗？”

封可言道：“当然有，李翰的家就在洛阳城中明善坊内，其妻宁氏，乃大家之女。”

“李翰出逃的事宁氏知道了吗？”“事起突然，真相未明，因此，尚未告知其家眷。”狄仁杰：“封大人，你即刻命人传话，就说你我二人要到李府探望。”

封可言：“是。”狄仁杰：“还有，你遣人持这张凭信到户部、诸道院及诸军、诸使处暗察，弄清楚这家柜坊的名号是什么。”

封可言领命：“卑职立刻命人去办。”话音刚落，只听门外传来一阵急促的脚步声，紧接着门“砰”地一声被推开了，曾泰上气不接下气地冲进门来，喊道：“恩师，出事了！悦来老店的纤户们被人杀了！”

屋内众人闻言大惊：“什么？”李元芳忙问道：“这是什么时候的事？”曾泰喘着粗气道：“就在半个时辰前！”狄仁杰一摆手：“走，去看看！”

水部郎中李翰家门前，一个身着黑衫、头戴云笠的女子正扣打门环，身旁跟着五六个随从。

大门打开了，管家走了出来，疑惑地道：“你们找谁？”

女子正是云姑，她笑吟吟地道：“请问这是水部郎中李翰大人的家吗？”管家点了点头道：“正是。”

云姑道：“我们是李翰大人的朋友，替他捎来一些东西，要当面交给夫人。”管家奇怪地打量了她一番道：“你们和刚刚来的那位掌固是一路的吗？”

云姑被问愣了：“什么掌固？”管家道：“刚刚从扬州来了一位掌固把夫人接走了。”

云姑大惊：“接走了？”管家点点头：“是啊。”云姑急忙问道：“什么时候的事？”

管家：“大约半个时辰前吧。”云姑：“他们是骑马还是乘车？”管家：“乘车，一辆绿棚马车。”

云姑扬手对身后众人道：“不好，出事了！追！”说着，转身向坊外奔去。

悦来老店已被钦差卫队团团围住，张环、李朗守在门口。天字第一号房内一片狼籍，尸横遍地。

狄仁杰蹲下身验看着尸身上的伤口。良久，他深吸了一口气，怒火再也掩饰不住。

一旁的曾泰道：“真是太惨了。恩师，是什么人竟然下此毒手？”

狄仁杰冷冷哼了一声道：“定是那些意图拦阻纤户们上诉的歹人所为，这是杀人灭口！”曾泰：“杀人灭口？”

狄仁杰：“正是。”此时李元芳走了进来：“大人，店内没有方九和他女儿小兰的尸身。”

狄仁杰点了点头道：“看来，他们已经逃走了。”李元芳道：“店老板现在门外。”

狄仁杰道：“叫他进来。”李元芳回身点头，店老板快步走进屋中，哭丧着脸，施礼道：“大人。”

狄仁杰道：“这些纤户入住之后，有没人来找过他们？”店老板：“有。”狄仁杰：“哦，是什么人？”店老板：“小的，小的不敢说。”

狄仁杰：“怕什么，说！”店老板吭哧了两声，犹豫着说道：“是、是五六个公门里的衙役。”狄仁杰一愣：“公门中的衙役？”

店老板点了点头：“他们说要找扬州来的客人。我告诉他们客人住在后院天字第一号房内，他们就进店了。过了没一会儿，那个姓方的客人抱着孩子逃出门去，衙役们随后也追了出来，当时我还纳闷出了什么事呢。唉，怎么这倒霉事儿都让我摊上了。”