泾河全长九千三百万公里，起于三江源，汇入南海群岛，坊间风水家称之为‘南龙’，自古养育了流域内无数的生灵，传说在上古时期河中还有天庭敕封的河神，在后来也渐渐消失在了历史中。流经的曲州这段只不过其中一部分，两岸青山，猿声啼鸣，山似雾中挂，水若接天雨。

商船有三层，第一层是货舱，据说是放着各种药材，货物什么的，第二层是客房，伙计船夫的起居生活就在此处，商船的主人宋先生住在第三层，宁舒被安排在宋先生旁边的一个房间内。

房间内基础设施一应俱全，宁舒安置好行李，换上干净的衣服，拿着放在床上的那本《知北经》，翻开第一页，入眼便是如蝌蚪一般曲曲绕绕的知北两个字。

扉页上写着：“天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。圣人者。原天地之美而达万物之理，是故至人无为，大圣不作，观于天地之为也。”

圣人？至人？大圣？

宁舒挠了挠头，修行法门与他想象中的有些差别，倒是与他读的那些百家礼法有异曲同工之妙。

一样的令人头秃。

读来读去，始终入不得门路，眼睛也有些酸痛，便将经书丢在一边，推开房门向船板上走去。

离开平安城已经有十多天了，空气依然潮湿，宁舒站在船头上，想起出城时城头站着的少女，眼神无比悠远，心情无比惆怅。

水中不时地跃出几尾鱼，鳞片闪着光泽，船上的伙计争先恐后的拿网捞起烹食，鱼肉肥美，搭配船上药材熬出的鱼汤，乳白色的汤水散发出的鲜香传遍了整条船。

商船行驶于其间，融洽的好似一幅画。

船上的人听说宁舒是去洛城进修的，纷纷对他表示祝贺。

神朝实行各级举荐制度，按比例分配名额，从四大州各个区府依次推荐人才，每年到洛城进修。一般情况下，进修前所有人会进行选拔考核，通过后才会正式的开始学习，结业后都会分配到帝国的各个文政军事领域任职，可以说只要去了太府学习就象征着前途无量。

这是一条鱼跃龙门的道路。

洛城拥有最丰富的学习资源，文武皆备，百家争鸣，千百年来的历史沉淀，使神朝凭此网罗天下人才为国家所用。富家子弟，王公贵族挤破头都要给自家子女想方设法的弄到推荐名额，也好为家史里添上浓墨重彩的一笔。

正因如此，人族的强盛，天下无出其右。

神朝坐拥大陆上最好的地理位置，地处平原，三江共济，国都洛城更是位于天地支柱不周山下。

一方面是因为人才的培养制度，另一方面便是文武共治，相辅相成，文治内，武御外。三公掌持文臣，以礼教天下。东清侯，西蜀侯，南曲侯，北荒侯四位侯爷率兵坐镇帝国边疆，平定战乱，侯位世代传承，保神朝千年不倒。

宁舒此行的终点便是帝国文武传承的心脏——不周山太府。

所以船上的人对宁舒是很热情的，知道船上有一位未来至少可以加官进爵的少年，经常会有人来请教他各式各样的问题，只要知道的，他都耐心一一解答，博得了一众好感与尊敬。

宁舒望着面前一江春水，怔怔地发呆，他只是一个普通人，并不确定自己所学的东西能否在那么多人中占得一席之地。尽管从小到大在老书生的安排下看了很多书，但想凭借这点所学的东西就想与那些底蕴深厚的世家大族去比，显得无比渺小。

天底下并不缺少聪慧的人，自己手中的资本渐渐的薄弱起来。

不过......路毕竟是自己走的，未来的事，谁又想得到呢？

......

......

“来一口？”宋先生不知道什么时候走到船头，手中提着一壶酒递给宁舒。

宁舒接过后仰头饮了一口，并没有想象中的那么辛辣，也不似城里酿的果酒那么酸涩，入口有一丝甘甜，迅速地经过喉咙流进了胃里，像是点燃了一团火，却并不灼人，暖意席卷周身，化为一股力量，驱散了连日以来阴雨天气带来的潮湿乏闷。

“怎么样？还不错吧，这可是洛城老巷坊醉仙居酿造的，这才是最普通的，他们家上了年份的珍藏都是要送进宫里的，常人难求一口。”见宁舒不说话，他又继续说道：“想家很正常，我当年像你这么大的时候离开父母身边也很难过，但都会过去的，我们终有一天会回到自己的家。你看，离开了二十多年，我这次不就是回家了？”

宋先生笑着说。

宁舒看着身旁这人坚毅的眉眼以及他说出要回家时眼中透露出期待的光芒，忍不住问了一句：“宋先生这些年是为何？”

宋先生也不说话，只是用手抚摸着那枚暗金色的扳指，自头顶缓缓浮现出一片土黄色的雾气，随即凝结成一把剑，剑身光芒缠绕，大地般的厚重感扑面而来。空气微微颤动，发出割裂空间一样呜呜呜的风声。

宁舒万万没想到面前与他交谈之人竟然是一位修行者。在他印象中，修行者都应该是高高在上，不食人间烟火，甚至于说不会和他这样的凡人走在一起，因为本就不是一个层次的人。

这还是他为数不多的如此近距离的看到修行的人施展法术，小时候那个老头的总给宁舒一种江湖骗子的感觉，而宋先生所施展的手段更像是口耳相传的仙家之术。

“我自打记事起就对修行充满向往，那时候我家附近的天桥下有一位说书先生，他经常会讲一些神话传说，什么剑仙千里之外一念斩敌首啊，什么砍柴人一梦五百年，梦醒得长生啊，什么混沌时期的人妖大战啊，什么天庭敕封天下众神啊等诸如此类的故事，我那时就幻想着有一天也可以飞天入地，反手间坏人都灰飞烟灭，那应该是我那个年纪孩子们最向往的未来。”

宁舒听着他讲这些，生出了一丝熟悉的感觉，因为他小时候也经常听平安城的邋遢道士讲一些神话传说。

“你可知为何那些达官贵人不顾一切的想要求得一个太府进修名额吗？”

“你可知神朝一个人族建立的世俗国家凭什么在万族争霸的时代屹立不倒吗？”

宁舒摇头，因为他确实不知道这些。

他有时也在想，世上既然有修行者，为什么很少看到争端，他也曾问过陈山海，却没有得到明确的答案，只记得陈山海露出的骄傲的笑容。

按道理来讲，修行者足已在俗世中横行，甚至可以广纳门徒，或者立国，宁舒从来不相信修行者都是一心向道，不沾红尘的。

“因为神朝有太府啊。”宋先生望着面前的泾河叹道，此时他已经将头顶土黄色雾气凝聚的剑收了回去。

太府，简单的两个字，居然有如此大的能量，这是宁舒没有想到的。在他的印象里，书里的记载以及陈山海的传达，太府应该是一个读书的地方，就像是城中的学堂。

书里说太府坐拥天下最丰富的典籍，涵盖天地，主张有教无类，不论贵族平民，不论出身，只要过得了考核，都可成为太府学子。

读书人怎能与修行者对抗？

这是宁舒此刻心中的困惑。

“我曾经也是太府众多学子之一啊。”宋先生说道，语气中满满都是自豪感。

“想必你也知道太府的书卷典籍涵盖天地，可你换个角度想，那修行典籍也必然是有的。据传神朝建立之初，将征战收缴来的各种门派典籍纳入太府。这便是天下人都渴望成为太府学子一个重要的原因。”

“但最重要的是，据传太府有圣人。”

“我当年通过太府考核，通过自己的摸索踏上修行之路，先生们称赞我的天赋。本想鱼跃龙门，却没有想到家中因朝堂之争遭遇变故，不得已的情况下，被迫离开太府，离开洛城。最后拜入世外宗门继续修行，得宗门培养，二十年才达到这个境界。”

宁舒静静的听着他讲述自己的故事，并不打断，只是做一个礼貌的听众。

“离开太府后我才知道自己所生活的国家有多么强大，连宗主提起神朝都十分谨慎，天下诸多修行门派，四周诸国，异族。千年来没有一个敢在神朝的土地上兴风作浪，除了太府深不可测外，神朝的四方军队镇守边疆，四位王侯征战所领悟的极道武意连修行者都不敢近其身，有这些人的存在，神朝人族共尊，何惧天下。”

“神朝拥有着天下最好的修行资源，只有在人皇的允许下，修行者才能在境内开宗立派，并且都得在军方处备案。一旦发现有影响俗世的现象，军队铁骑横扫而过，修行者也挡不住，这是由大大小小的宗门废墟堆积出来的铁血法则。”

“真想回去看一看呐。”

宋先生将手中的酒一饮而尽。

宁舒回味着他说的那些话，脑海中想象着以前认为的修行者们的风姿，再一想现在那些求长生，求超脱的仙人们居然过的如此小心谨慎，不禁哑然失笑，摇了摇头。

若是不得自由。

修行还有什么意义。

他沉思了一会，低语道：“若是修行会让你失去一些重要的东西呢？”

宋先生听到后毫不犹豫道：“那就一剑斩他娘的！”

“谁让我失去什么，我就砍他。”

就是这么简单。