李有福父子走后，建华的娘耷拉着脑袋，好几天吭不出一口气来。叶芙槿知道她心中憋气，偷偷塞了块印尼香皂给她，轻悠地说:“哎，说福气是海海的，也是过份了。海海这孩子自小跟别人不一样。他是上山能打虎、下海可擒龙的崽崽。他本有他的福气，原也应该是他父母的福气。但这么一过继，倒成了别人家的孩子，要替人家披麻带孝、焚香祭坟。以后要是他出息了，能光宗耀祖了，在他自己的父母这里反显得名不正言不顺了。我就说这也不算是什么福气，更不应该说是他亲爹娘的福份。”

建华娘心里舒坦了一点，她不由自主地问了几句:“阿娘，为什么番客一定要认义子?他有那么多孩子在南洋，为什么百年后一定还要归故里?”

“没什么，说好听点叫‘叶老归根'，唐人出了国，走了再远也要回唐山，因为唐人的根在唐山。说不好听呢，其实是怕欠债，活着的时候欠了父母太多的债，离世后又怕灵魂在外飘泊不得安宁，魂归故里才能安息。”

俞建华的娘还是不甚明白:“既是这样，不如不要下南洋了。他们看起来很富有，说起来也多伤心事。”

“要不是当年你的公公下过南洋，他能建这个四厢房？建华他爹哪来的钱上学堂？不让他认得几个字，他怎么能当上村的大队干部？你今天好歹也是个干部夫人。只是要是你公公当年不回来，不知今天他会混出个什么样子来？”叶芙槿此刻禁不住眯了眼。

“阿爹要是当年不回来，也是娶了印尼婆，生了一堆番仔后再回来认义子。哦，对了，前几天听人说的，他们村里有个南洋客，在南洋那边生了一堆女儿，就是没有个儿子，家产倒不少，突然回来说要认个儿子过去继承家产，现在害得他的几个亲侄子整天吵闹，都打起来了，谁都想着要去南洋给他当儿子去。真的是害人呀！”

“哪是南洋客害人?是钱在害人哪，也是想不明白了，这人活一世为什么非要有个儿子送终呢?搞得好像女儿不是自己亲生似的?手心手背都是肉呀！”

“阿娘，这话就不对了，女儿是水，嫁了人就是泼出去的水，留不得在身边。要个儿子养老送终，不跟番客要叶落归根的道理一样的吗?搞来搞去不都落在一个`根'字吗?这叫给自己留根！”

“是哟，多子多福，可半路认个儿子，能给你上心吗?入赘的不好吗？也不知道这男人心里都怎么想的?”叶芙槿叹着气。

“单不提这传宗接代的事，女儿嫁了人终究是外姓人了，儿子是傍身边挨着，再不济也是叫唤得着的。女儿再孝顺也远了段距离，这不都明摆着吗?就怕有些人不着这个道理，死活都要向着女儿。”建华娘的语气幽幽。

叶芙槿听出儿媳妇话里有话，为了印尼客带回来的那些东西，好几回看见妯娌俩咬头接耳。俞香兰一来，她们一边睨着眼观察，生怕她多带走一根草。当娘的即使想把一碗水端平也不容易，人家南洋客有自己做主的权力和道理，自家的几个小孩没有俞敏海那么机灵。

她只好装着糊涂说:“听说在南洋，女子比男儿多了多，嫁女儿要贴许多嫁妆。家境不好的女儿想嫁的机会都没有，女子的地位就是低，不像咱们福宁娶进门的儿媳妇，不懂规矩地在婆婆面前说三道四，还有的不自量力要争什么家产。”说完话，自顾自地走开了，见俞细命正在屋外望天，就走近他的身旁。

俞香兰的嫂嫂独嚼其意，虽说有点气恼，但转念想南洋那么远，自己也未必舍得放亲生骨肉远行，反而顺了些气。

叶芙槿小声对俞细命说:“李大伯子不知到了家没有？”

见俞细命还在沉思不语，她依然小声嘀咕说:“他这次真的是舍了老本回来。脚踏车和车衣机就让兄弟俩抽个签认领，不分家也得定个规矩，免得话又多了。咱们这四厢房没有二楼层，如今显挤了。不如将我那金戒指和大洋给卖了，重新起大厝，带楼板层的那种。村头溪里有现成的沙子，如今要蛎灰也容易，几个孙子孙女都能使上手了。南洋的香皂和药品都能偿人情用，只要父子心连心，我就等着住新房。”

俞细命一扫忧思，心情开怀，:“你真是个有想法的人！今晚我就跟俩儿子说这些事。建华爹也是干部，他必有好想法。”

叶芙槿:“人情不能要太多，多了还不了，要落人口舌。人这辈子最好清爽爽地来，再清爽爽地走！要是差了钱，倒是想个办法让俩房女人把金戒指也卖了，当是为自己的子孙做打点。”

俞细命点点头。叶芙槿一转身，却不小心打了个趔趄，俞细命连忙扶住，温柔地搀扶她回屋。

没过几天，叶芙槿家里开始倒腾收拾，腾空出厢边的一边来好拆旧建新。俞敏海乐翻了天，表兄弟们围在地铺上闹腾，又是另一番乐趣。

自从南洋来客后，俞香兰神清气爽了好些日子，可近日又感到了日子遭罪般的难过。隔壁嫂子家的猪圈越来越臭气熏天，倘若某天风向不妙，那臭味真令人生无可恋。俞敏俪自幼脾胃不好，更是遭了活罪，连饭都难以下咽，只好经常送她去了娘家。俞敏海是挡不住去的，俞敏俪是不得己去的，真让母亲家乱上添乱。

俞香兰几次想呛嫂子几声，可每次硬是吞下了怨气。嫂子寡母孤儿本已不易，她哪敢随意出声。如今嫂子已将猪当成了家人似的珍爱。

记得上一年，恰逢邻居家有老人突丧，哭丧声惊厥了刚生下猪仔的母猪，让它失魂归了西。嫂子哭嚎得比邻居家那些奔丧的人还凄惨，边哭还边诉上了:“哎啊啊！我待你不薄哟，你怎么舍得抛下我跟上人家走了哟？你的那堆崽崽多可怜哟！唔唔唔……”。俞香兰在劝慰她的时候，心里也是凄凉不已。

公社食堂的泔水营养非同一般，现在那圈没了妈的猪仔已壮得如牛。嫂子的腰板子也健壮了许多，她精心饲养着那些猪只，热切地盼望侍候出几头壮母猪来，把猪圈再扩大一点。

俞香兰不得已戴起了口罩，挑了几担水，清洗自家的鸡鸭圈，心里一边咒骂，一边怨叹这种日子怎么了得。她突然间无比渴望离开这个鬼地方，阿娘家新房建了又怎样？！在这个村庄里，一走出门，就能踩到鸡鸭粪便，小小泡的，躲都躲不了，最好能当个县城人，县城里最起码没有随处可见的鸡鸭S，也闻不到猪圈的恶臭味。

心有所愿，时运济人。

没过多久，福宁县集体所有制扩招，本着“先关照领导干部家属”的原则，俞香兰光荣地加入了供销系统，成了百货商店里的一名营业员，连户口都迁去了县城，从此不用再辛苦地挑粮去统购。几个孩子也相继办了转学。

俞敏海在临去县城的时刻，紧紧抱着外婆家的门栅，任由众人催促，死活不松手，俞香兰急得找家伙来揍他，俞敏俪嘤嘤地哭出声来。

叶芙槿也垂了泪，摸着俞敏海的头，:“你娘是麻雀飞成了金凤凰，你要明白犟驴活不成骏马样！你得快快长大，到时就下南洋去！”

俞敏海听了这话，无声地撒了手。

无怪乎俞香兰心里着急，县城一摊事摆在了眼前，刻不容缓地要解决。

在县供销社窄小的公屋里，墙壁因年久失修布满了小洞，丑陋的坑洼里积满了蜘蛛网和恶心的污垢，屋顶上横着几根粗大的木梁，夜半三更的时候，小虫爬过总会无意中抖落几粒老鼠屎。

俞香兰只好借来一把长竹梯，一寸寸地挪着，用上小扫帚和鸡毛掸，还有浸泡了肥皂水的布条，仔细地清除了每根大梁上的老鼠屎和岁月的积尘。

俞大明不解地说:“你这是何苦？人家都不过是将蜘蛛网捅一捅，就算表示了讲卫生的好习惯，就你偏不将就。”

俞香兰抹着汗:“一个女人要是让老鼠屎拉在了一家人的头上，那还叫女主人吗？”

俞大明不禁一乐，:“敢情我那几个同事的妻子都不是女主人。”

俞香兰也乐了:“你去帮我弄点红白油漆回来，我得安排洪洪和涛涛刷一刷墙壁和窗子。那几扇小木窗，吱嘎吱嘎地，虽关闭自如，红油漆斑驳得令人头皮凉瘆，闻到了一股岁月的悲催味。”

俞大明点点头，小罐装红油漆不难搞到，他的办公室角落里堆了不少，全是那年那时刷标语时剩下来的，沒人愿意去动它。

俞香兰清理完了卫生，心里还觉不踏实。她又裁剪了几片军用大帆布，指挥儿子们将屋顶隔离了起来。在绿色的帆布上，她让俞敏佳剪贴了许多金色的月亮和星星，俨然像是一片绿色的草地不可思议地直接拱进了苍穹，又像是月亮带着星星逗留在人间的绿茵，多少有点童话世界里小小天地的样子。俞敏俪看了看屋顶，费了心思遐想了许多。

弄不到白漆，俞香兰只好将墙壁全都贴上了白色的油纸，更显得满室的洁净亮堂。

一张军绿色大床单将房间一分之二，两张双层的军用单人床挨着它，另外两张同样规格的军用床紧靠墙壁，床架的侧边是天然的衣架，挂着长长短短的几件干净的衣裤，其中一个上铺整齐地码着几个木制箱子，小屋中间放两张写字桌。

一间二十来平米的小屋住着一家七口人，却被俞香兰整理出整齐又不失温馨的生活学习空间，居然看不见一丝凌乱的痕迹。

但正处于青春发育期的三个大孩子共处一室，毕竟有诸多不便，这可不是俞香兰所能容忍的。

她忍不住又唠叨了些话，俞大明听了听，忍不住说:“你该操心工作上的事，毕竟你是个新手！”

俞香兰漫不经心地说:“那又有何难？单价都明写着，几个数口算就拉倒了，卖个东西你以为是造卫星？！”

俞大明心里又是服气，但还是觉得自己是个领导干部，必须提醒她要正视工作态度。

可俞香兰心里不仅烦恼卧房的拥挤，与好几户人家一起共享厨房和厕所，哪一样说起来都不痛快。

那一间拥挤的小厨房，三个煤球炉子，换煤球是男人们的活，煮饭是女人们的事。谁不想做到“礼让三先，爽朗客气”，但那煤炉子的火并不是时时刻刻都能旺，每家每天吃饭的时间前后不会超过一个点钟。做饭时分的扎堆表演，雷厉风行的作风在煤球火不给力的时候极难施展，俞香兰心中时不时闷气紧憋。

她的脑海里又开始无限翻腾，无论身处哪里，脑中都充斥着一份美丽的梦想。她绞尽脑汁要让自己一家人怎样拥有一栋亮堂的小楼，不仅要住得舒服，而且还得显出豪气。毋庸置疑，那个金戒指和那条金链子是她的底气和信心！

上了班后的俞香兰与往时显得极不一样了，布柜的柜台面成为她结交朋友和获取信息的广阔平台。

任何一个时期，能上百货店买布的人大多数都是女人，而在那个时期，能来俞香兰的布柜来买布料的女人非富即贵。

隔着那层柜台面，俞香兰慎重地与那些看起来就是厉害角色的女人们攀上了交情。她一边娴熟地丈量着布头，一边若无其事地与她们交流福宁县城的许多要闻，大至县政府里的人事变动，小到哪个干部家的姑娘说话结巴，……家事、国事，事事关心！