乌尔热自从与酒馆少掌柜黄贤赌气成亲之后，便等于有了相对的固定居所，也有了思乡报恩的便利条件。这女子成亲之后贴补娘家的事，自古以来便是屡见不鲜的。而之前也是因为客居在幽北三路、实在是自顾不暇又鞭长莫及，才强子按捺住这份心情的；如今既然定居于三秦腹地长安城，那真可谓是近水楼台之便了！

不过长乐坊的老字号‘黄家醪’，纵然誉满三秦大地，但始终都只是一间面向平民的小酒铺而已。由于黄贤是个不善经营的顽固酒痴，为了维持出品质量的稳定性，每日能够出售的酒也总有一个上限；再加之价格低廉，经营品种单一，所以单靠着这间老铺，夫妻二人吃饱穿暖肯定是没有任何问题的，但想要贴补整个苗巫寨，根本就是天方夜谭之想！

所以当乌尔热与夫君黄贤经过了一系列的交流探讨之后，便开始着重发展起自己的事业来了。由此可见，黄贤其人虽然木讷固执、又不善言辞，但至少对于乌尔热这个结发妻子，那真可谓是有求必应、百般呵护的。在这个年月，允许自家女人出外抛头露面的男子，真可谓是凤毛菱角的存在！

那么乌尔热到底能干些什么营生呢？她仔细思量了几天之后才终于发现：凡是能赚到快钱的无本生意，正巧是都是自己唯一所擅长的黑活！反正自己原本就来自于江湖之中、如今再投身于江湖之内，也不算是什么大问题！所以从那以后，乌尔热便在南康谛听挂上了号，专接那些难度极高、报酬丰厚的短期工作！

也正是由于她这一笔一笔刀口舔血的补贴、大大加快了苗巫寨的发展速度，也救活了很多本该死于贫困与疾病的族人。当然，接济自家的穷亲戚，本身倒并不是一件坏事；但对于一个部族的健康发展来说，并不是只靠着经济水平来决定的事！她的出发点虽然足够高尚，但也使得苗巫寨变成了一个发育速度极为畸形的巨婴！

别瞧现在苗巫寨生活水平得到了显著提高，族人的数量更是节节攀升，但这不过是饮鸩止渴的一种假象繁荣罢了；如果离开了谛听这颗大树的话，根本无需风吹，苗巫寨自己就会轰然倒地的！

乌尔热如今就可以预见到：如果这样下去，苗巫寨的下场，一定比那个被灭了全族的西羌分支更加悲惨！

之所以苗巫寨会走到今天这个歧途之上，很大程度上是因为她那副悲天悯人、自以为是的幼稚行为！

乌尔热抱着木匣之中那一长一短的两截小竹筒，走遍了苗驿村大大小小的摊位与铺面；最终经过了几番试验询问，这才知道问题已经严重到何等地步了！如今的苗驿村，由于地理位置极其优越，又是个交通四通八达的平原地带，已经俨然成为了一个规模庞大的阿芙蓉制造与集散中心！单就北燕王朝而言，市面上超过八成以上的滇土与川土，竟然都是从这小小的苗驿村流出去的！

这些往返于中原与巴蜀道两地的烟土贩子，大多都以竹商的身份掩盖自身；就犹如自己匣中阿芙蓉膏一般、被混在一捆捆的大肚竹当中一起运送；他们顺着华江北岸一直向东北方向行进，只要绕过了信安侯府管辖的三秦大地范围，前路立刻就变成了一片坦途！而且即便是途中发生任何意外，这些人也可以立即做出规避反应——乘船渡江！只要逃到了南康境内，所有的风险也就被消弭于无形之中了！

再者说来，除了三秦大地那个油盐不进的信安侯以外，沿路之上大大小小的北燕官员，都已经被喂肥了好几茬，谁还有功夫跟几个‘懂事的竹商’较劲呢？

就是这样，一捆捆填满了阿芙蓉膏的大竹筒，在沿路之上就被切成一节一节的小段，分发给路上不同的一手买家；再由各地的一手买家私自加价、二次拆分给各地的赌坊、烟花院、私烟馆、江湖人士，还有那些手眼通天的官牙等等销售终端……

即便只是管中窥豹也足以看的出来，这阿芙蓉膏的生意，到底是一条何等庞大的利益链条啊！

由此可见，整个苗巫寨的人，包括小阿妈和那些普通族人，早已经被谛听当了负责顶雷的炮灰，牢牢地掌握在了自己手中。虽然乌尔热并不了解阿芙蓉膏这种东西，但她无比清楚一点：这种玩意儿，绝对不可能像南康人说的那么美妙！

因为在南康现行的法典之中，已经明确规定了这种东西可以运输、种植、制造；但却不可以在南康本地出售！就连储存、吸食、赠送等等这种相对私人的个体行为，都要为此负担上极其严重的刑法！

像是这种区别性对待的行为，简直是摆在明面上的骗局！就连三岁顽童都看得出来，他们这分明就是欺负我苗巫寨的人没见过什么世面，也无从得知南康法典罢了！

如今巴蜀道的局面已经严重到了什么地步呢？以竹海剑池的驻地为起始点，一直向西南方向延伸，直至整个南康滇南行省，乃至西疆大小金童的地盘，这些盛满了阿芙蓉膏的竹筒，已经全部都可以当作硬通货币来交易了！一两阿芙蓉膏等于四两白银；而个这种量词，代表的便是一整截竹筒，大约十斤左右，价值纹银四百两！

除了震惊于谛听的大手笔之外，乌尔热也陷入了沈归曾经的疑问之中：谛听他们如此想尽办法的疯狂敛财，并且又大批量的收拢金银之物，到底是在谋划着什么呢？

单以乌尔热的身手来说，她的确能算是江湖之中的顶尖高手！然而顶尖高手这四个字，指的只是她的武功修为，却并不是江湖经验……

如果把今日的乌尔热换成沈归，他早已经在发现端倪之后，寻个机会就跑一个无影无踪了！因为这苗驿村，在名义上虽然是苗巫寨所建；但根据方才那一系列的调查也不难看的出来，这个村子的实际掌控者，根本就是谛听组织！别瞧村子大门的竹楼上，也像模像样的站了几个苗巫哨兵；但这些样子货也只不过是谛听蒙骗苗巫寨的手段而已！如此重要的咽喉要道，他们又怎么可能没有派人暗中布控呢？

然而乌尔热却并没有想到这一点；或者说她想到了，但是却自恃武功高强，并没有把此事放在心上……

深夜时分，整个苗驿村都陷入了一片宁静与安详之中。

乌尔热躺在驿馆的榻上辗转反侧，脑中全都是阿芙蓉膏、谛听、苗巫寨等等一系列的碎片闪过；她对于谛听并不陌生，也知道这些人都是只认银子、不图虚名的务实主义者；但也正因如此，才令她感觉到事有蹊跷之处！

单纯以财力来说，现如今的谛听连个盟友都不需要，就足够与整个北燕王朝抗衡的了！如果谛听这一系列行为，是想要脱离南康自立的话，那么以他手中掌握的力量，直扑燕京城的紫金宫，把周家的人刀刀斩尽也绝非难事；如果想改朝换代而不是扶植傀儡周家天子的话，干脆挑起南康北燕大战、不也是件更容易的事吗？毕竟谛听在南康朝廷的内阁与议法会之中，有相当大的一部分话语权。

再者说来，华禹大陆最肥沃的土地和港口，就在南康境内；而北燕王朝治下，虽然也有大片大片的平原立于耕种，但同时还有着爆炸数量的人口基数需要供养，如果算上这笔账的话，简直就是一档子亏掉血本的买卖，更不适合一个新生的国家在此立足；就连建国初期的北燕王朝，也是靠着南楚王田家的输血与供养，才能勉强站稳脚跟的……

百思而不得其解的乌尔热，终于还是披上了一件罩衣，慢慢走出了馆驿之中。她想要借着夜色的静谧与安宁，安抚自己杂乱无章的思绪……

静。

整个苗驿村安静的令人心里发慌，就连寻常村落常见的犬吠与鸟鸣，此时也全都不见了声息；若不是耳边传来略显萧索的北风之声，乌尔热可能都会怀疑是不是自己的耳朵出了什么问题……

无法入眠出来散散步，这种缓解方法果然有效！如今她脑中的杂乱景象、已经全部被这奇怪的安静一扫而空；她自觉提高了警惕性，小心翼翼穿梭在月光下的阴影之中，四处张望起来……

若是寻常村落，入夜之后如此安静倒也还说得过去；可这苗驿村乃是一个货物贸易的中转站啊！即便天黑了无法交货验货，但商队的驮马总是要加夜料的吧？那些夜来疯的看门狗，也总会狂吠两声吧？而且那些白天辛苦劳累的苦力与车夫，通常入夜之后，也都会吆三喝五地聚众饮酒赌博，那喧哗吵闹的声音，搅的人根本不得安宁；怎么如今这个苗驿村，竟然变成了一座死村呢？

那些售卖夜宵的脚店、挂着酒字菱形牌子的深夜酒馆、上下三层的豪华客栈、乃至一些暗赌台子，如今全都悄无声息，没有一丝火光传出；就连村子两头的角楼，也只有几具照明的火把，在孤独的燃烧着自己；而本该在角楼上值夜的哨兵，却早已经不知所踪了……

这种万籁俱静的诡异情景，背后的答案往往都只有一个：

中伏了！