看着跪在地上的牟斌，朱厚照差点笑出声来，这个牟斌可真是的，自己陪他演戏，他还挺上瘾，这是真的把自己当成小孩子了，还给牟家留后，留什么后？不过是叶淇撞死了，还能把牟斌给抄家灭族了？这事往大了说，不过是牟斌逼死了叶淇而已。

锦衣卫逼死的人还少了，即便是承担责任，了不得就是罢官而已，往小了说，不过是办案不利而已，降职罚俸也就是了。纪纲被处死，那也得看他做了什么事情，汪直到现在都活的好好的。

朱厚照说要担责收买人心，牟斌直接上演了一个已死报效，现在的情况就有些尴尬了。

不过朱厚照还是伸手将牟斌搀扶了起来，然后颇为感动的说道：“牟卿，好，好！“说到这里朱厚照实在是说不下去了，难道说，你放心去吧，你妻女汝养之，这不扯淡吗？牟斌压根就死不了，在这样的情况下，说的好像自己要谋夺牟斌妻女一样。

“父皇召的急，咱们还是快点赶回去吧！”朱厚照想了想说道：“什么事情还是等到回京再说吧！”

“是，殿下！”牟斌答应了一声，然后带着几分尴尬，转身出去安排了，显然他也知道自己的戏有些过了。

看着牟斌的背影，朱厚照无奈的摇了摇头，这个牟斌办事倒是不错，政治智慧也有，这是这分寸把握的好像不怎么样啊！这人是怎么当上锦衣卫指挥使的？朱厚照忍不住转头看向了刘瑾，然后开口问道：“你知道牟斌是怎么当上锦衣卫都指挥使的吗？”

“回殿下，奴婢知道！”刘瑾连忙在一边说道，虽然他不知道自己家的殿下为什么这么问，不过还是开口说道。

作为太子殿下身边贴身伺候的太监，你需要具备很多的素质，博闻强记就是其中非常重要的一条。太子殿下问你的事情，你要是不知道，那你就是不合格的。一问三不知的太监，太子殿下不会喜欢，即便是喜欢，那也注定不长久，这一点刘瑾很清楚，做的也很到位。

别说锦衣卫都指挥使牟斌这样的大佬了，很多身具要职但是品级不高的官员，刘瑾心里面都有数。

朱厚照点了点头，饶有兴趣的看着刘瑾，笑着说道：”那就说说看吧！“

“是，殿下！”刘瑾答应了一声，然后开口说道：“牟斌的出身并不高，原本锦衣卫指挥使的位子也轮不到他，不过他被宫里面的一个太监看上了，这个太监就是怀恩怀公公，当初怀公公为皇爷挑选锦衣卫指挥使的人选，觉得牟斌忠正仁厚，为人可靠，皇爷这才把牟斌提拔到锦衣卫都指挥使的位子上了。“

听到怀恩这个名字，朱厚照就知道怎么回事了，实在是怀恩这个太监的地位太特殊了。

怀恩是曾经的司礼监掌印太监，当然了，他特殊不是因为他当过司礼监掌印太监，怀恩为人廉洁不贪、正直忠诚，老爹幼年时期几度危难，怀恩调护得以保全。成化末年，万贵妃与梁芳等勾结，谋废老爹，立兴王，怀恩力争，被宪宗皇帝斥逐到凤阳孝陵司香。

为了表彰怀恩的功德，老爹还特批为他建造显忠祠，从这一点就看得出来老爹最怀恩的感情不一般。

知道这件事情之后，朱厚照的心里面就更有底气了，自己老爹自己了解，那是一个念旧情的人，牟斌这一次有难了，不看牟斌看怀恩，老爹也也不会真的严厉的处置牟斌，这就让朱厚照松了一口气。虽然这口黑锅是朱厚照扣在牟斌身上的，但是现在朱厚照还不希望牟斌被赶下去。

“行了，收拾一下，回京吧！”朱厚照心里面有了打算，脸上的表情也好看了不少，伸了一个懒腰站起身子对刘瑾吩咐道。

虽然两淮盐场这边的事情还没完，可是也都差不多了，朱厚照离开倒也没什么牵挂，即便是京城不叫，朱厚照也该走了，这一趟朱厚照出来的时间可不短了。越来越接近年底了，朱厚照不可能在外面过年的，即便是朱厚照想这么干，朱佑樘和张皇后也不会同意。

越往北走天气越冷，当朱厚照回到京城的时候，正好迎来京城的第一场降雪。

身上披着大氅走进皇宫里面，皮靴踩在雪地上发出吱吱嘎嘎的声音，朱厚照看着面前的乾清宫，脸上露出了一抹笑容，虽然离开的时间不长，但是现在却又仿佛很久一样。将大氅脱下来递给跟在自己身后的刘瑾，朱厚照迈步走了进去。

“父皇，儿臣回来了！”朱厚照见到朱佑樘的时候，连忙躬身行礼：“父皇身体康泰。”

原本装作认真看奏折的朱佑樘，见到朱厚照之后，脸上闪过了一抹欣喜，虽然儿子做的事情都有人像自己汇报，但是此时见到真人，朱佑樘还是难掩心中的思念。朱佑樘本身就是一个特别注重感情的人，这么年他和张皇后就这一个儿子，他怎么可能不心疼。

“好好！“朱佑樘笑着看着朱厚照，径直来到朱厚照的身边，笑着拍了拍朱厚照的肩膀，然后说道：”不错，不错，虽然黑了一些，但是沉稳了不少。“

“你母后这些日子很想你，走，过去见一见你母后！”朱佑樘没提扬州的差事，也没提两淮盐场和叶家，而是拉着朱厚照去了坤宁宫。

来到坤宁宫的时候，朱厚照自然第一时间拜见了自己的母亲张皇后，此时的张皇后已经显怀了，在朱佑樘的搀扶下坐了下来，然后拉着朱厚照的手嗔怪着说道：“什么事情不能让下面的人去办，非得自己去，看看都黑了，也瘦了。”

朱厚照笑着说道：“那些盐商不懂事，以后就好很多了，舅舅这一次接受了不少盐船和商铺，侯府里面以后也就不缺吃穿用度了。我在扬州就听说了，舅舅让人将侵占的田地还了回去，还给了赔偿，这就很好啊！国舅就是国舅，还是要有国舅的体面的。”

对付自己的老妈，朱厚照觉得还是把寿宁侯抬出来比较好，这个时代虽然没有伏弟魔这个词，但是长姐如母啊！