秦言在城中转悠了一个上午，除了从各色人等口中确认蝶仙子确实已经来到碧野城，便再无其他收获。他也并不着急，三天之后就是林阁老的寿辰，再之后就是论剑大会，届时蝶仙子肯定会上场，而那时候自己的灵力也该恢复得差不多了，正好能与她当面对峙，讨回公道。

他走入一家酒楼，在二楼选了个靠窗的座位，点了几个小菜，一边喝着酒，一边观察楼外街道上来往的车马行人，听着旁桌的江湖汉子划拳行令的呼喝声，悠闲而安适。美酒入口，沁人心脾，就这样一个人度过一个安详的下午，也是个不错的选择。

他很快从这种堕落的想法中警醒过来，摇了摇头。身为魔门弟子，贪恋安逸便是自掘坟墓。看来这十几天来的舒适生活已经让自己渐渐淡忘了魔窟的凶狠残酷，磨平了自己的锋锐棱角与坚韧毅力，慢慢将自己同化成了俗世庸人。修道如逆水行舟，不进则退。那么多人窥伺着本少爷首席弟子的宝座，岂容得自己有丝毫松懈？

赶快吃了这顿饭，下午继续打探消息吧。如果再没有蝶仙子的下落，那本少爷就回客栈修炼，过几天后再去围观论剑大会，也见识一下当今武林究竟有多少英雄豪杰。

秦言这样想着，将杯中之酒一饮而尽，然后加快了吃饭的速度。这时，一人走到他面前，温声说道：“这位兄台，听说你在打听蝶仙子的下落？”

江湖上有很多以买卖消息为生意的帮派，秦言打探蝶仙子行踪时并未刻意隐藏形迹，自然会落到这些有心人眼中。秦言并不意外，既然人家服务上门了，那就让他们做成一笔生意也无妨。不过等他抬起头来，瞧清来人模样时，却不由稍觉意外。

此人穿一袭月白儒衫，长身颀立，口若含丹，面如温玉，剑眉星目间隐隐一股矜高笑意，好一派浊世佳公子！这人的卖相就算比起本少爷也不遑多让吧，怎么干起了这个行当？不是只有那种戴瓜皮帽、穿高领衣、面相猥琐、眼神闪烁的中年大叔才搞这个的么？

秦言凝神望去，便从对方的眼中神光、呼吸、脉搏判断出，这位面相俊美的年轻人至少已有地元境界的修为，放在江湖上便是一流的高手，无论在哪个帮会中都算数一数二的人物。看来这笔生意没他想象的那么简单……

秦言眯起双眼，一只手按在桌沿，暗做防御之态：“敢问阁下是？”

那年轻人拱一拱手，道：“在下江怀月，乃指剑阁供奉。听闻兄台在打听蝶仙子下落，便特地赶来，想与兄台做一笔生意，不知兄台可有兴趣？”

秦言答道：“江兄亲自上门，秦某岂敢不给面子！不知江兄要价几何？”

江怀月抬起右掌，张开五指。

“五十两？”秦言试探着问。五十两虽然有点贵，但也能够接受。就看在这小子长得还不错的份上，赏他这个面子吧。

江怀月面上微笑一滞，轻轻摇头。

“难道只要五两？”这又太便宜了点，不会有什么阴谋吧？

江怀月沉下脸来，缓缓开口：“五百两。”

“五百两？”秦言嘴角一抽，“江兄不是来消遣我的吧？”

五百两可不是小数目，对于寻常老百姓来说，五百两白银足够用大半辈子了。秦言离开魔窟的时候，总共也才从门里支取了五百两作为盘缠。他寻找师叔血衣盗踪迹的时候用了一个多月，途中花钱并不节省，但也只用了一百多两。五百两，是要将蝶舒梦洗干净捆好了送到本少爷床上么？秦言不在意钱财，可也不代表他愿意被人当成冤大头！

江怀月的眼中也隐隐现出怒色，强忍住没有发作。他的本意是来交朋友的，没想到这人如此不上道，一点面子也不给。

他不会告诉秦言，本来这个消息的价格是三千两，有人已经为秦言预付了两千五百两，剩下那五百两，本来也不值得他这个供奉亲自跑腿，但他敬慕那人，也想看看什么样的人物值得那人如此看重，所以才看在她面子上跑这一趟。换作一般人，要是没入他法眼的，别说让他亲自出口讨价还价了，就是捧着五百两银子跪在指剑阁门口，都别想见到他一面！

指剑阁虽成立不久，但已在江湖上小有声名，每一单生意少则数千两银子，多则数万，不比一些传承久远的大帮会逊色。而江怀月这位供奉，也是江南道上赫赫有名的八公子之一，出了名的心高气傲，一见秦言不识抬举，并且还出言戏谑，脸色顿时僵冷下来。

身为公众瞩目的人物，江怀月毕竟涵养不低，即使心里不快，也没有马上翻脸。他仔细地又从头到尾打量了秦言一遍，只觉得这人气息孱弱，脉象虚燥，像是久病未愈的模样，看不出有多高深的修为。虽不知那位仙子为何对这人如此上心，江怀月也是不看僧面看佛面，决定暂忍一时不快，再与他攀攀交情。

“五百两，兄台觉得是多了还是少了？”

秦言眼睛一瞪：“你说呢？”

江怀月竟瞧不出他是认真还是说笑，一方面觉得此人就是个没见过世面的土包子，另一方面又怀疑他深藏不露，在故意消遣自己。

他略一思索，微微一笑，道：“兄台是嫌我报价太低，配不上兄台身份吗？其实大可不必，在下此次前来，主要是想和兄台交个朋友……”

秦言嘿然道：“原来你报这个价，是想跟我交朋友吗？那我只能说声抱歉，咱俩只怕成不了朋友。”

江怀月皱了皱眉，周围温度明显可见地降低了几度。

他是何等人物，主动找上门来，已经是给足了对方颜面，竟被如此奚落，这还是他平生未有之事。

就算是敌人，也从未有人敢如此瞧不起他。

他捏紧了拳头，看着秦言的眼神不仅带着怒意，也多了几分杀意。

秦言对杀意十分敏感，立即跽身防备，口中冷笑道：“怎么，买卖不成，仁义也没了？”

江怀月不还嘴，只朝他怒目而视。

秦言初入江湖，一个月来多与普通民众为伍，而江怀月打交道的大都是一掷千金的豪客。两个人经验和理念上的差距，便造成了如今的僵局。

片刻后，江怀月冷静下来，想起那人的嘱托，尽管心中大为光火，面上却又浮现笑容，道：“兄台不愿交我这个朋友也不打紧，但这笔买卖的价格，还有商量的余地……”

话没说完，就见秦言连连挥手，一脸嫌恶的模样：“你这人笑里藏刀，不是好人，我不跟你做买卖，你走吧！”

江怀月差点没把鼻子给气歪了。要不是看在那位仙子的面子上，他非要撸袖子动手不可。

他忍气吞声地道：“兄台真的不想知道蝶仙子的行踪吗？”

“想！”秦言点了一下头，又补充道，“但我不会花这笔冤枉钱！”

江怀月心道这都是什么人啊，要是在别处碰上这种阿猫阿狗，他连搭理一下的心思都欠奉，但偏偏牵扯到那位仙子，还真是让人火大。

他深吸一口气，平复了一下心情，面上重新露出惯常的笑容：“兄台觉得这笔买卖值多少，不如报个价。”

秦言先盯着他看了一会儿，道：“你平时就是这样笑吗，有没有发现自己笑得很假？”

江怀月道：“咱们做买卖的，天生就是这样。”

他觉得自己这辈子从没如此卑微过，简直就是腆着脸卑微到了尘埃里。上天给了他尊贵的身份，优渥的家世，卓越的天赋，却偏偏教他遇到这么一个不识好歹的小人。如果有从新选择一次的机会，他宁愿称病避开那位仙子，也好过在这么一个土到冒泡的乡巴佬面前受此屈辱。

“我见过别的做生意的，他们的笑容都比你真诚。”秦言道。

江怀月已经在心里默念了好几遍般若波罗蜜多心经，此时无悲无喜，如老僧入定，平静安详：“兄台，你开个价吧。”

秦言道：“蝶仙子芳踪不定，神龙见首不见尾，我理解你们的难处，但你狮子大开口，一上来就要五百两，也未免欺人太甚……”

“欺人太甚。”江怀月默默重复念了这四个字，面上的情绪波动很快隐去，又道，“无需多说，你开个价。”

秦言想了想，也伸出五根手指。

江怀月面上的表情慈悲祥和，都没有多问，就点了点头，道：“成交。”

“那么……”

“兄台稍安勿躁，我已经派人前往打探。”

“派了多少人？蝶仙子的轻功很快，你的人会不会跟不上？”

“兄台放心。”江怀月懒得多费唇舌。

“蝶仙子今天在城里吗？你确定能等到她？”

“兄台放心。”

“咱们就在这儿干坐着？要是等不到，不是白白浪费了一天？”

“兄台放心。”

江怀月看来是不想再与他多说一句话，秦言也不以为意。不久，就有匆匆的脚步声从江怀月身后靠近。江怀月稍稍侧开身子，那人走至他身侧停下，在他耳旁低语的几句，随即便转身离开。

就那几句悄悄话，却让江怀月紧绷的脸色稍有缓解，他朝秦言点点头，道：“秦兄，请跟我来吧。蝶仙子此刻正在东城门外，貌似正要离开，得走快一些才能赶得上。”

“咦，江兄，你的人挺能干啊……”

江怀月却只当充耳未闻，快步走下楼去了。

秦言略作迟疑，便在桌上留了一粒碎银，起身跟了过去。

江怀月身形极快，看似从容优雅的行走，可是几步就能跨越一条长街的距离，远不是秦言现在这种半残状态能跟得上的。秦言现在就那么一丝灵力，若是施展身法只怕没几步就要耗尽。唯有内力还算可堪一用，可他却没有学过俗世武林运气的法门，行走起来不比寻常庄稼汉快多少。为了跟上江怀月，他不得不迈开两腿狂奔，仗着年轻体力好，一口气跑过了半个小城，径直出了东门外。尽管有内力护体，他也累得面红耳赤、气喘吁吁了。

江怀月眼神古怪地看了他一眼，抬臂指着官道旁那片茂盛的树林，道：“蝶仙子就在树林中，正在与友人告别。秦兄快一点过去，应该还能赶上。”说罢，他便转身往回路走去。

“江……江兄……那五十两银子……”秦言勉强喊出几声，但江怀月再一次充耳不闻，几步就消失在他的视野之外了。

若不是嗓子喉咙如火燎般难受，秦言恨不得要骂出声来。你这小白脸把本少爷骗到这儿来，目标还没见到呢人就先走了，哪有这样做生意的。幸好没给他银子，不然就吃大亏了！

不过那小白脸也不一定是在骗人。既然都到这儿了，就进去看一看吧！

秦言擦了一把汗，沿着堆满了落叶的小径往树林深处走去。