“咚咚咚”迎着清晨的阳光，一阵激烈的鼓声响起，让整个湘南城为之动容。

刘奇站在湘南城头，蔡瑁、戏志才二人跟随刘奇左右，就连有伤在身的周泰，也请缨披挂，跟随在左右。陈式、李丰、梁纲三人亦是全副披挂，率着大军，井然有序的站在湘南城外。

看到刘奇挥手，城下将大纛竖起，陈式几人率着军中一干将校，奔到了队伍前端，抬头看着刘奇，等待刘奇的训话。

刘奇喝道，“将士们，为了保我荆州安宁，我等南征北战，如今零陵士族勾结当地蛮人，起兵造反，如今贼兵聚拢湘乡，兵锋直指湘南，你们，该当如何？”

陈式早已得了刘奇授意，上前喝道，“将军，末将请战。”

刘奇意气风发，看着城下的万余士族，高声喝问道，“将士们，你们，我等该不该战？”

“战！”人群之中，一名靠近队伍前赌壮硕士卒挥舞着手中长枪高喝一声。

这一声喝声，犹如雷骤降，让周围士卒有些发愣，随即反应过来的士卒，无不挥舞着手中武器，振臂高呼起来。

星星之火，可以燎原，这骤然的声音，瞬间点燃了一众士卒的斗志，“战！战！战！战！”这凝集了万余士卒精气的喝声，让地山川也为之战栗。

刘奇看到这一幕，不由咧了咧嘴，自己不过安排两三个亲兵混入军伍中，一点点手段燃爆军队的斗志，让这士气瞬间达到，就连多少知情的戏志才都有些震撼，更别从来没见识过这等阵仗的蔡瑁，不知何时已经呆立原地，至于身旁的周泰，早已跟着士卒们的呼声，振臂高呼起来。

看到士卒脸上那一两分懒散早已消失不见，取而代之的是精神抖擞气势焕然一新的军伍，刘奇开口道，“陈式，本将命你为大军先锋，率军两千，逢山开路遇水搭桥，为我大军先驱，不知你可敢接任？”

陈式抱拳道，“末将领命。”

看到其余将领垂头丧气的模样，刘奇喝道，“诸军听令，本将将亲征湘乡，平定乱党，还我荆州安宁。”

“三军，开动！”刘奇高喝一声，拿起鼓槌亲自敲动，让这三军的气势，更盛了三分。

刘奇走下城头，翻身上马，朝着伫立一旁的是仪、赖恭二人吩咐道，“子羽，元敬，湘南城就交给你们二人了，切勿出了乱子。”

刘奇瞥到一旁神情有些低落的蒯祺，笑着道，“子安，好好表现，切莫让我和蒯先生失望。”

蒯祺听到刘奇的话语，眼神中多了一抹亮色，当即抱拳道，“将军放心，蒯祺定然好好表现。”

刘奇一挥手中马鞭，喝道，“出发！”一声声命令传下，大军有条不紊的沿着涟水之畔朝着湘乡进发。

湘乡距离湘南不过四十余里，尚才午时一刻，陈式就传来消息，距离湘乡城还剩十里路程，刘奇当即下令，全军休整两刻钟，之后直接率军攻城。

正是正午时分，一彪大军浩浩荡荡而来，大纛左右，两面大旗竖立，右侧帅旗之上书写着“镇南将军”四字，左侧大旗上写着一个硕大的“刘”字。

湘乡城头之上，竖着一杆硕大的“区”字大旗，看到城下的军队，城头上一名身着甲胄的精瘦汉子开口喝问道，“城下何人？安敢犯我零陵地界？”

城下陈式毫不示弱，开口喝道，“我乃镇南将军麾下陈式，奉命前来平定蛮人叛乱，尔等还不大开城门，迎接我大军，如今紧守城池，莫不是准备与蛮子沆瀣一气，对抗朝廷大军？”

那精瘦汉子冷哼一声，“五年之前我与大汉朝廷已达成协议，我等放弃长沙，汉军停止进攻我零陵，莫不是尔等准备背信弃义？”

陈式听到此言，气的跳脚大喝，“放屁！你乃何人，敢在此大放厥词，莫非以为我荆州军卒不够精锐？”

那精瘦汉子冷哼一声，“某家行不更名坐不改姓，湘乡区星是也，尔等即刻退去便好，倘若不退去，休怪某家让你等折戟于此。”

区星的话被人传入中军，刘奇听后，也不言语，大手一挥道，“命陈式、梁纲、李丰三人，率军攻城。”

刘奇一番命令下达，大纛直指湘乡城，听到那连绵不绝的鼓声，陈式三人纷纷指挥士卒行动起来，一队队士卒手持简易的竹制盾牌，顶着城上射来的箭雨，将一面面高大的竹排一端放到了护城河河沿之上，一众人用力，推的推，顶的顶，拉的拉，将这两丈多长的竹排竖了起来，夹杂着此起彼伏的“放”声，一排排竹排落下，搭在了护城河上，形成了一支简易浮桥。

看到敌军取巧，迅速的度过了护城河，城头上的区星面色变得有些难看，他未曾想到，自己以为最少可以坚持半的护城河，却连一个时辰都没坚持下来，就被敌军攻克。

看到云梯已然竖上城头，大纛之下，戏志才笑道，“主公果真妙计，举手投足之间，就打了区星一个措手不及。”

刘奇摇了摇头，有些疑惑的道，“我怎么感觉这城头上士卒有些少呢？单是零陵各地的蛮兵，数量都不少，但这湘乡城头的士卒，好像都是汉家儿郎？”

戏志才伫立半晌，皱了皱眉道，“主公，快快命士卒往回退！区星不在城头了，怕是敌人有诈。”

刘奇仔细看去，那区星果真不在城头了，反观陈式等三人，所率军队如同出闸猛虎，这才没多久，就率领着士卒同城上的叛军短兵相接，自家士卒虽然勇猛，可架不住城后叛军源源不断的往城头上涌，一时间，双方势均力敌，荆州士卒也拿不下城墙。

不一会，统管后军的蔡瑁就命人来报，大股蛮军从侧面向自家后军杀来，刘奇当即喝令，命蔡瑁无须顾忌前方，速速率军击溃蛮人队伍。

已是申时四刻前后，厮杀了近两个时辰，眼看着快要拿下城墙，看着后方同蛮人鏖战的蔡瑁，刘奇皱了皱眉，挥了挥手，命令麾下一名部校尉，将护持中军的两千人马，分出去一千支援蔡瑁。

蓦地，蛮人之中一股队伍从侧面暗处冒出来，朝着刘奇中军杀来，看着那一条条精壮汉子，刘奇知晓那是对方的杀手锏，当下大喝一声，“好胆！”

刘奇也不犹豫，吩咐戏志才道，“志才，记得统筹中军进度。”

罢将兜鍪系好，手持一柄错金刀，举刀大喝道，“且随我杀。”

周泰这精壮汉子，也不多言，手持一把环首刀，埋着头就向前杀去，看到双方鏖战，戏志才忧心不已，可他清楚，如今前后作战，必须有人在中军指挥调度，如今江夏又起波澜，看刘奇这架势，今日一战，折损再多，也要拿下湘南，刘奇既然将指挥权交给自己，那自己就要对得起这份信任。

戏志才吩咐传令兵道，“传令陈式、梁纲、李丰三位将军，速速夺下城门。”罢捻起帅台之上的鼓槌，亲自擂起鼓来，为三军士卒鼓舞士气。

看到中军有一股人马朝着自己杀来，蛮人之中那股队伍眼中没有一丝惧怕之意，反倒是更加井然有序，犹如一只巨兽，齐刷刷的朝着刘奇所率队伍的方向涌来。

不到一刻钟功夫，双方就已经短兵相接，刘奇毫不犹豫，率着一众亲兵，盯紧了对方队伍中的将校，一股脑的猛然杀将过去，杀掉反贼队伍中的将校，抽身既退，叛军队伍的将官显然没料到刘奇有此一招，不到一刻钟功夫，就已经杀了对方三名将校，让对方队伍有些骚乱了起来。

看到自己的战果，刘奇稍稍松了一口气，只要自己率人缠住这支队伍，拿下湘乡城，此战的目的就达到了，如今江夏危在旦夕，容不得自己在这地方浪费太多时间。

一番游走之后，刘奇已然瞧见了对方主将，当下也不犹豫，暗中靠近，一声呼喝，一众人就一股脑的朝着对方主将杀去，虽然看似杂乱无章，可经过刘奇用心调教，这群亲兵一个个都是油滑不已，正面硬撼可能差上一点，可这抽冷子下阴手一个个都是个中好手，更难得的是他们相互之间协作起来，在这混战之中让敌人防不胜防。

“杀！”看着猛然间涌向自己的一股人马，敌军主将毫无惧意，率着亲兵拎着手中长刀毫不犹豫的涌了上来，双方杀的不亦乐乎。

刘奇被护在队伍中，纵然手中有些痒痒，可也无从发泄，当下四处巡视指挥起来，“刺他左腿！”“削他手腕！”

得到刘奇的指挥，这一帮子亲兵更加肆无忌惮，一个个边边打，诸如“我要砍你大腿！”之类的，扰乱的敌军不厌其烦，正在分心注意敌军手中长刀，还没反应过来，暗处就伸出一杆枪，如同阴暗中的毒蛇，狠狠扎在那名士卒的大腿上。

看着麾下士卒占了上风，刘奇也慢慢缓和了下来，随着队伍移动，提醒士卒心，看到两名配合的士卒无功而返，刘奇恨铁不成钢的喝道，“笨蛋，你就不知道刺他屁股蛋，非要瞄准肩膀来。”

听到刘奇的喝骂声，除了那两名士卒有些尴尬，其余士卒无不哄然大笑，厮杀的疲惫也在一瞬间一扫而空，看到敌军将领与自家的士卒捉刀厮杀，刘奇做好了准备，杀掉这家伙就撤。

看到那一身环锁铠的将军手起刀落之间，就杀掉了自家三名亲兵，刘奇霎时间心疼不已，可想到眼前这家伙一死，别的不，最少中军的危机解除了，刘奇当下开口喝道，“兄弟们，准备血拼了，干掉这家伙。”

一众亲兵围了上去同敌方将军的亲兵厮杀起来，三四名亲兵朝着敌方将军杀去，刘奇将错金刀别在腰间，从一名死去的叛军手下拿下一杆长矛，准备伺机而动。

“杀！”看到自己的亲兵拼着命抵住了扎在自己腹中的长刀，刘奇毫不犹豫，蹲在地上，长矛如同长了眼，狠狠朝着敌将胯下斜往上刺去。

“嗷”那敌将发出一声如同野兽一般的哀嚎，弃了手中长刀，就往后退去，双手捂着腹，凄厉的喊道，“全军将士听令，给我杀了这群贼。”

刘奇有心给敌将一招狠的，只可惜四周都是自家亲兵，自己在人群中使不上力，只是刺伤列军将领，心中哀叹的同时，听到叛军将领的喝声，刘奇面色一变，呼喝一声道，“风紧，扯呼！”

听到刘奇的命令，一众亲兵迅速往后撤去，不想敌军将军发了狠，也不顾腹涔涔往外渗的血迹，自率着一干人马，追着刘奇等饶屁股杀来。

刘奇也不敢大意，如同游鱼一般往外窜去，心中打定了主意，既然这厮盯紧了自己，拿自己就往外跑，可不能让这家伙冲撞了帅帐。

感觉到周围压力松了好多，周泰喘了一口气，抹了一把额头的汗珠子，抬头四顾望去，发现队伍中少了刘奇率领的亲兵，当下偏头问侧面的士卒，“有没有看到主公？”

“啊？”那士卒一声惊喝，四周哪里还有刘奇以及一干亲兵的身影，周泰当下也不犹豫，率着一干人四处游走，杀敌的同时寻找着刘奇的踪迹。

“轰！”紧闭的湘乡城门轰然打开，这声音如同追魂夺魄之音，一下子让城中的叛军士卒丧失哩气，陈式收缴了城门附近敌军的武器，亲自率人镇守城门。

看到陈式传来的消息，戏志才常常舒了一口气，开口吩咐道，“三军听令，往湘乡城内退去。”

戏志才站在城头，看着大军缓缓的退入城中，心中焦急不已，视野之内，大军已然全部退入城中，城外除了蛮人还是蛮人，哪里还有自家士卒的影子。

可是？刘奇呢？戏志才想想也是讽刺，自家队伍算是打了胜仗，可主帅却不知道哪里去了，这可谓是千古奇谈。戏志才也不敢犹豫，当下命人召来了蔡瑁、陈式等人共同商议，看看当下该如何应对。