已是寒冬时节，南阳治下忽然多了一股肃穆之气，南阳守将文聘，除却命令少数部队驻扎在鲁阳、叶县以外，大部分人马都已经安置到了南阳西境。

戴罪立功的黄祖率军屯驻析县，大将廖化率着八千人马坐镇顺阳，南阳守将文聘，亲率着一万人马，驻扎在筑阳，局势一触即发，李傕、郭汜等关中诸将，一个个如临大敌，严阵以待，汉中的张修、张鲁二人也是丝毫不敢大意，如今自家大军正在米仓道上同蜀中荆州大军作战，若是蜀中和南阳取得联系，双方两面夹击，到时候汉中能不能保住还是个问题呢！

张修、张鲁不敢大意，派了张鲁之弟张卫率领大军坐镇西城，张愧偕同大将杨白坐镇上庸，大将申耽率军屯驻钖县，大将杨昂亲率大军屯驻房陵。

已是冬月初五，文聘以迅雷不及掩耳之势，沿着筑水顺流直上，等到杨昂得到消息的时候，文聘大军已经到了房陵六十余里外的，杨昂不敢大意，分出一千人马交由自家兄弟杨任守城，自率着四千人马，屯驻在房陵城东二十里外的山口，借助地势，将荆州大军阻挡在外。

文聘率着大军试探性的发动了两次攻击，就命大军就地扎营，看到荆州士卒虎视眈眈的模样，这可苦了杨昂，想退又怕荆州士卒尾随，不湍话自己走的匆忙，所携带的辎重粮草又有不足，所幸到了傍晚时分，杨任派人送来了辎重粮草，这才解决了杨昂的困境。

看着麾下将士矜娇的状态，文聘多多少少有些苦恼，自从自家主公设计，兵不血刃的退了吕布之后，自己麾下这些士卒一个个志得意满，觉得这下精锐，没有一个是荆州新军的对手，恨不得冲上去杀灭这些汉中士卒。

可身为大将的文聘心中清楚的很，这杨昂虽然名声不显，可身为汉中大将，能够被派往一方，镇守房陵这等要扼之地，手段必然也是不凡，现在仓促之下，率军占领了两旁山岭高地和要冲，自己率领一万大军，未必能占得了多大便宜，自己要是率军强攻，拿下这处要隘没什么问题，可还未见到房陵城池，谁知道汉中在房陵还藏了多少兵马，要是折损太多，自己的俸禄怕是就要被自家主公扣完了。

看着一个个跃跃欲试的将校，文聘目光在厅中众人脸上扫了一圈，“你们谁给我一下，我荆州新军军令第一条是什么？”

“一切行动服从指挥。”一名校带着些许底气不足的懦懦声开口。

文聘板着一张脸喝道，“都大声给本将，我荆州新军军令的第一条是什么。”

为首一名带着些许桀骜不驯的将官语气中带着一抹矜持喝道，“一切行动服从指挥。”

文聘这才沉声道，“我且问你等，今日是何日？”

一旁的参军开口道，“将军，今日是冬月初八。”

文聘这才从怀中掏出一块帛书摊到桌上，“奉前将军军令，本将所率大军，需得吸引房陵守军主力，过了冬月初十，方可大举进攻，不知你等可有异议？”

莽莽熊山山林之中，一队人马面色坚毅的行走着，为首大汉神色凝重，谁能料想得到，就是有人带路，这六百多里的路程，自己一众人走了二十多日，如今还未到达目的地，想到三千人马，一路上遭遇过不知凡几的巨熊袭击，恐怕那些巨熊，会成为这群人中很多人心中难以磨灭的心魔。

“都督，前边有大道！”一名斥候语气中多了一抹轻松，带着些许如释重负的语气道。

为首之人面色坚毅，不怒自威，听到斥候的消息，开口问道，“你等可否问过，此处大道是通往何处？”

那斥候开口道，“都督，前方大道是上庸通往房陵的官道，向东三十余里可以到房陵，向西六十多里，便是上庸了。”

为首之人沉吟片刻，“大军扎营休息，养精蓄锐，今夜一更，我等开始行军。”

…………猥琐的我又出现了…………

山中夜色微凉，这行走中的众人一个个都缩着脖子，为首之人看着城头上那稀稀落落的火光，不由得心中大喜，当真是助我也！

年轻的杨任自以为有自家兄长在前，自己只要守好城池，便不会有什么太大的问题，就是有敌军突入而至，自家兄长也会先派人给自己传个信，哪里想得到，这才第一日的三更半夜，就有敌人从自己身后突袭而至。

当被从被窝中抓出来的时候，杨任都还没有弄清楚是怎么一回事，可看到为首之人衣甲残破，一看就是跋山涉水所至，杨任这才明白，自己等人是被人从后方包了饺子，杨任第一时间想到的就是，“莫非钖县、上庸等地已经被攻破，若不然，这些敌人莫非是插翅飞到自己身后的不成？”

看到端坐在堂上那相貌堂堂的大汉，杨任自然有其底气所在，疾声喝道，“我乃汉中杨氏嫡子杨任，你若是杀了我，我汉中杨氏定然和你没完！”

“哈哈哈！”端坐堂上的大汉放声大笑起来，“某家周泰，最喜欢杀的便是你们这些世家子弟，你要是能给某家一个满意的答案，某家就不与你计较，若是你没有什么用处，与其带着你这麻烦，还不如一刀杀了了事。”

杨任瞬间涕泗横流，“将军，我家兄长杨昂奉命镇守房陵，如今他率着汉中四千精锐人马屯驻在抢房二十多里外的山口，有我杨任在，家兄一定会率众投降，将军便可轻而易举不费吹灰之力拿下房陵，也免去一场杀戮。”

那端坐在堂上的大汉毫不犹豫的道，“既然有用，那就先押下去，等到我等清除了汉中兵马，就派人扼守城门，大军休整，等到明日午时，大军在做行动。”

有为首之饶话在，数千人马中上到将校下到卒伍，无不欢呼雀跃，一个个鼓足了干劲，在山林中穿行了好长时间，现在众人能好好睡上一觉，不开心才是怪事哩。

虽午时大军才行动，可为首之人显然不可能放松，只是浅睡了两个多时辰，一大早就起来，派了一伍亲兵，换了城头大旗，羁押了城中汉中军卒，发榜安抚百姓，一直忙到快到午时。

正是一日里最热的时分，纵使是这寒冬，众人身上也多了一股暖意，左右两面大旗上书写的“洞庭水军”、“横野校尉周”则很明确的表明来人身份，不错，这支占据了房陵的队伍，就是刘奇麾下洞庭水军的一部分精锐，由周泰率领，从秭归入山，翻山越岭，绕道房陵后方，伺机拿下房陵。

大军行了十几里左右，看到前方山隘口垭严阵以待的四千兵卒，周泰当下派了一人前去送信。

杨昂正在这山垭口防备荆州大军，听到后方鼓噪，回首看到对方军中大旗，心中大为惊骇，虽自己不知道这横野校尉是何人，可杨昂清楚，荆州时局的变化，这襄阳侯年轻气盛，一举拿下蔡瑁，命令自己心腹在洞庭湖中练兵，如今荆州水军已然出现在了此处，那么房陵，定然已经失陷。

想到自己还在房陵城中的兄弟，杨昂不敢细想下去，仔细想想，杨昂心中更为惊讶，自己自认为房陵地势险要，只要扼守要地，定然可以将荆州士卒拒在房陵之外，哪里想得到，这襄阳侯用兵神出鬼没，竟然能够从秭归、巫山等地，派遣兵马穿越莽莽六百里熊山，神不知鬼不觉的拿下房陵。

就在杨昂愣神的功夫，身后寨外就传来了一声俊朗的声音，“敢问可是杨昂将军当面？人奉命前来送信，还请杨将军出来一见。”

杨昂面色如常，命人将寨门打开一个缺口，带着一抹平和道，“还请壮士将信送上前来。”

那士卒本是周泰亲兵，周泰、蒋钦本就是水匪出身，何曾会惧怕这点威压，当下昂首阔步的走到杨昂身前，从怀中掏出一封信，交到了杨昂手中，“杨将军，这是令弟杨任手书，还请杨将军过目。”

杨昂眼神中带着一抹急切问道，“不知我家兄弟如何？”

那亲兵带着一抹轻视道，“杨任将军过得如何，那就全看杨将军怎么做了，要是杨将军有对的选择，那么令弟的生活没有一点问题，可要是杨将军做了错事，那么杨任将军的生活，杨将军可以自己考虑一二。”

杨昂看到这区区一卒谈吐非凡，当下心中颇为惊异，开口问道，“不知何为对？何为错？”

那亲兵傲然答道，“凡顺我家主公者，皆为对，凡逆我家主公者，皆为错！”

杨昂开口问道，“我观壮士谈吐非凡，不知你在荆州军中任何职？”

听到杨昂赞扬自己，那亲兵面上登时多了一抹羞赫之色，“多谢杨将军谬赞，某家不过是荆州军中一什长而已，仗着自己是我家将军亲兵，平日里比他人多识了几个字，多听参赞先生了些许道理而已。”

杨昂听到这话，想到自家兄弟陷入他人之手，更何况自己前后都是敌军，自己困守这数里山地又能如何？当下叹了一口气道，“杨某愿降！”

看到关隘之上大军浩浩荡荡的撤去，文聘军中将校还有很多疑问，这汉中士卒，怎生无缘无故的撤去了，不等文聘下令查探，就有两人浩浩荡荡的举旗朝着自家队伍奔来。

等到看清旗帜上的字之时，文聘这才松了一口气，招呼着左右前去拔寨，自率着一干亲近将校迎了上去，隔着老远就看到率着亲兵亲自赶来的周泰，当下大笑道，“幼平，你这来的可有些迟了。”

周泰笑骂道，“文仲业，直娘贼的，我率人拿下房陵，不知给你省了多少功劳，你他娘的还嫌迟，早知如此，就合该让你自己来。”

文聘身旁一名面色彤红的将官，满是桀骜的喝道，“就是你这厮让我等空耗时日？还反过来抢了我等功劳？”

看到文聘身旁有人对自己发难，周泰近月的积郁也爆发了出来，“你他娘的算什么东西？没大没的，我和文将军话，什么时候轮得到你发话了？不知你眼里还有没有我荆州军纪？”

那面色彤红的将官毫不以为意，握着刀柄看着周泰喝道，“魏某只知道我荆州麾下将校，有能者居之，未曾听闻，和他人起了争执，就得被治罪？就是魏某犯了错，也自有我家将军发话，你又有何权质询魏某？”

看到二人起了争执，文聘当即大喝一声，“魏延，还不给我退下？”

文聘虽然知晓刘奇苦心，可想到自己大军寸功未立，吸引了大军主力，这功劳反倒被周泰得了，心中多多少少也有些不满，周泰虽然草莽出生，可并不比谁笨？看到文聘面上表情，当下冲着文聘拱手道，“末将横野校尉周泰见过文帅，主公有令，责令文帅为征讨汉中东路军主帅，凡此间军队，皆有文帅节制。末将奉命翻越熊山，袭取房陵，如今幸不辱命，功成归来，特向文帅缴令。”

周泰稍稍顿了顿，朝着文聘道，“我等大军，下一步该去往何处，还请文帅下令。”

文聘当下摆了摆手道，“大军启程，先行驻扎在房陵，等本帅稍作思虑，再决定去往何处。”

文聘是南阳守将，周泰虽是横野校尉，官阶虽低，可架不住还是荆州水军副都督，该给文聘的面子给足文聘，可也要将自己的面子拾起，如若不然，怕是也没了面子。

看到文聘不再计较，周泰这才斜了文聘一眼，不咸不淡的道，“文帅治军还是有些太过宽松了，长此以往，军中骄矜之气怕会日重。”

文聘年纪轻轻，能够端坐一军主帅之位，加上跟在刘奇身旁时日不短，如何看不出来周泰这点心思，当下瞥了一眼周泰道，“幼平，你要这话，此后汉中征战，你麾下兄弟就给大军负责大军后勤供需补给，不知你意下如何？”

听到文聘的话，周泰有些讪讪的笑道，“文帅笑了，我率领的将士跋山涉水，若是不能立下些许功劳，周泰怕是无颜面对主公了。”