土坯房筑得很严实，晚上荒野大风嘹呖，都没刮入屋内，第五伦安稳地睡着，过了不知多长时间，他被屋外的声音吵醒，起来下坑，走去打开门，看门前站着一群人，有十来个，风尘仆仆，像远方来，有几个手里拿着火把，照见身后多辆驴拉的车，站在最前的一位中年男子，对第五伦揖手说：“这位小哥，我们是盐商，此行去盆古口盐场购盐，晚上走到这儿，想进屋歇歇，不知方便吗？屋里人多吗？”

“盆古口盐场？”第五伦眼睛一亮，忙说：“大叔请进，屋里只有我一个人。我骑马在荒地上行走，看到这间土坯房，天黑了，就进屋里歇息一晚，等明早再走，正睡着，听到外面声响，开门见到大叔们到来，大叔们请进，外面风大，屋里严实，风刮不进来，我们挤挤还是容得下。”

“谢小哥，”盐商说。

盐商一群人杂沓进屋，坑上不够坐，他们拿来毯子，铺在地上，各自靠着墙，躺在地上睡。中年男子是这帮盐商的头，他和第五伦坐在坑上，看五伦穿着奇异，问：“小哥，你穿这身兽皮怎么破得这么厉害？”

“大叔，我这十几天都在野地走，翻山过岭，路上荆棘石头多，兽皮都被割裂，我没有衣裳换，只能穿着。”第五伦说。

“哦，是这样。这位小哥你等着，我叫人给你拿件衣裳换。”盐商说完，叫一个同伴到外面去拿衣裳。

“大叔，真是太感谢您了。”第五伦说。

“小事，没什么。”

“大叔，盆古口盐场现在主管是谁？”

“盆古口盐场主管是谁？”盐商想了想，说：“好像是一位姓庄的大人，我们到盐场都是向干事购盐，很少见着主管，所以不是很清楚，好像是姓庄的大人。”

“姓庄的大人！”第五伦心里跳动，想会是庄建成舅舅么？难道舅舅和屈狐子、郅升杀出衢城，逃到盐区？自己竟然来到盆古口盐区范围内，明天要跟盐商去盐场看，如果能见到舅舅屈狐子郅升他们，就太好了！

盐商的同伴拿来衣裳，递给五伦，五伦拿到一旁穿了，还合身，心里非常高兴，很久没穿衣裳了，今天穿上，感觉自己又像个人了。第五伦换好衣裳，回来谢盐商的同伴，对盐商说：“谢谢大叔，这衣裳穿着真舒服。”

“嗯，小哥，你穿这身衣裳好看多了，呵呵。”盐商笑着说。

“是，大叔。”五伦问：“大叔，从这到盆古口盐场还要走多少久？”

“这离盐场近百里地，我们驴慢，要走一天，我们明天上午出发，晚上能到。盐场比较边僻，这一片过去都是荒地，无村无店无人，所以才建了这土坯房，这一路过去有好几座这样的土坯房，都是给去盐场的人歇脚用的。”盐商说。

“大叔，我想明儿跟你去盐场看看，方便吗？”第五伦问。

“小哥，你要不嫌苦就跟去，我们有什么不方便的，带个人吧，呵呵。”盐商说。

第五伦谢过盐商，两人又谈了会话，倦了才睡去。这盐商是衢城绍平镇人，姓林名庆元，他和几个同乡人一起出外贩盐，乘船到濑底镇，雇了些驴车，去往盆古口购盐，运回来卖，今晚走到这儿，看到土坯房，便进去歇息，刚好遇上第五伦。

第二天起来，盐商们做饭吃，饭煮熟了，林大叔拿碗盛了给五伦吃，五伦几个月没吃过一粒稻米，这一吃像回到家，他向林大叔说。林大叔很热心，连着给他盛了两碗，五伦吃得一粒不剩，肚子撑得好饱。

饭吃过，第五伦随着盐商队伍，离开土坯房，往西北方向走，去盆古口盐场，他希望能见到舅舅、郅升、屈狐子。盐商队伍都是驴拉着车，驴走得很慢，第五伦骑着马跟着林庆元缓缓走着。这一路都很荒凉，风有时卷起沙，吹得人眼痛，林庆元说：“这一带环境恶劣，如果不是盐场盐好，我想很少人会愿意来这苦地方。”

“林大叔，你一年要来盆古口盐场几趟？”五伦说。

“往年有八九趟，现在不行了，只能走四五趟，往年我们从衢城走，绍平镇在衢城东南方向，从衢城走路近，现在衢城被瑟江军攻占，我们走不通，就乘船去濑底镇，再从濑底镇转盆古口，多绕了一圈，嘿，我们商人就是哪合适往哪走。”

“瑟江军占领衢城，有没有到你们绍平镇？”

“没有，绍平镇不在通道上，瑟江军没来，他们只占据瑟江城到衢城的沿途几个镇，别的地都没有占据，也没去我们绍平镇。唉！衢城现在也没什么人，都烧成炭了，瑟江军真残暴，好好一座城，就这样给烧毁了。”

第五伦听了心中刀绞，默默走着，走了很长的路，他们又到一间土坯房，盐商和车夫都没有进去，驴车在土坯房前停成一排。五伦给马喂草料，盐商们都自带草料给驴吃。盐商拿出从家乡绍平带来的酥饼，分给大家吃，五伦也分了块，酥饼圆圆大大，五伦咬了一口，只觉香甜酥脆。

盐商们坐在驴车上，吃着酥饼，喝着水，闲着开起玩笑来。林庆元对一位男子说：“程景，这一路走来我听你嘴上小曲哼个不停，你心里有什么事这么高兴？”

另一位盐商笑着说：“程景老姐给他介绍了个漂亮女子，他这一趟走完回去就要成亲，他肯定是为这事高兴。”

盐商们都笑了，程景说：“我姐是给我介绍了个女子，我这一趟回去就要和她成亲，你们都要来喝我喜酒。”

盐商们都说：“好，我们一定来。”

林庆元问：“程景，你结婚有了媳妇，还会离开家和我们一起出来贩盐吗？”

程景说：“当然会，贩盐赚钱养家。”

林庆元笑着说：“你家中有媳妇，再出来跑，你不怕新媳妇在家中寂寞。”

一个盐商也捉弄说：“是呀，你把新媳妇放在家中，新媳妇在家中寂寞，和别人好上了。”

程景倒也旷达，说：“和别人好上就好上，我没看见就当没这回事。”

众盐商听了都笑开。他们说笑完，肚子也吃饱了，歇够了，继续上路，向盐场走去。盐商林庆元坐着驴车走在前面，五伦骑着马跟在他身边，走了一大段路，林庆元忽然叫道：“到了！盐场到了！五伦小哥你看，前面木寨子就是盐场。”第五伦沿着他指的方向看，前方有一座木寨子，木寨子呈椭圆形，一共两层，现在已经黄昏，天空中落日晚霞，照在寨子上的一面樟叶旗。