大周朝的秋闱每三年一次,文试设在八月初,连考九天,八月十五后放榜,武试在八月十五之后,连考三天,主要考举重、骑射、步射、马枪等,最后一天成绩前二十名进行两人一组抽签比试,前五名参加殿试,由皇上亲自考兵法策略,观其体形容貌,谈吐仪态等,拟定前三甲。陆老王爷最后一战败北后,接任西北大元帅的林灿洲就是武状元出身。
阿川自小习武,拜的都是他爹当年军中的好友,所教武艺招式豪放,出手狠辣,都是招招要命的硬功夫!从太室山回来后,阿川每日研习,把若安师傅所教击打关节之法融入到刀棍的招式中去。平常除了帮父亲打理日常生意,便在后院练习武艺,温习兵书,可是近几天家中突然遭了贼!
这贼人胆还挺大,半夜大摇大摆跳进院子,吱吱呀呀的开门,扑扑腾腾的翻箱倒柜!声音大的邻居都能听见!原以为是个笨贼,谁知道阿川和他一交手就惊讶了一一这贼的伸手也太好了吧!拳风严谨,不急不躁,底盘稳健,这么好的武艺当个镖师都绰绰有余,居然当贼?!太可惜了吧!
阿川和他拆了几十招,喊道:“兄台师从哪里?如此好的伸手却当个小贼,岂不可惜?你若因生计困难,我愿资助你,弃恶从善如何?”
那贼一身黑衣,头发面部也用黑布包了个严实,闷声道:“这位公子功夫不错,想让我从善,先打赢我再说!”
阿川起了爱才之心,“好”喝退围堵过来的伙计,自己与他打在一起!越打越觉得这贼的功夫精妙!不知不觉打了近百招,那贼见打他不过,放下一句“今日斗你不过,改日再来!”纵身一跃,轻如树叶般跳上房顶,瞬间不见!
贼跑了,阿川却睡不着了!一晚上仔仔细细把那人的招式在脑子里过了一遍,越想越觉精妙,干脆起身在院子里演练了起来!
他爹听见动静,趴在窗边抹着眼睛看,心道“大半夜滴,这瓜娃子撒噫症哩?”
第二天半夜那贼又来了,“啪啪啪”敲阿川房门,阿川开门一愣:“兄台何事?”
“盗窃!”
阿川“…”
“不过圣人说了,盗亦有道,咱俩再比试比试,我赢了你,我再盗,如何?”
“呃…”阿川想这是哪个圣人说的啊?
阿川本就觉得他武艺不凡,就当是切磋了,点头答应,二人又如昨夜一般,你来我往在院中过招!
可是阿川一伸手便突然发现,这人今天换了打法,完全沒有昨夜的一招半式!阿川想了一天的拆招全用不上了!只好凝神认真过招,那人今夜所使招式竟依然精妙!
阿川打得心花怒放,连连为他叫好!拆了近二百招,那人又一个腾跃上了屋顶“今夜打不过公子,明晚再来!”
阿川仰头哈哈一声朗笑,道“好,我等你!”
待他离去,阿川也不睡了,继续在院中演练…
第三晚,阿川干脆在院中等他,那人来后,阿川先递了一荷包银子给他:“兄台,这点银子你先收下,你来这两天,我耽误你生意了,就当是赔偿吧!”
那人盯着荷包好半天,仿佛在纠结什么,伸手拿过放入怀中“多谢!”
阿川道:“客气什么,就当是交朋友了!不知兄台能否摘了面巾,咱们坦诚相见?”
那人摇头“不行!身为盗贼,最忌抛头露面!”
“呃…”阿川笑道:“可是我家东西你没盗走一件啊!”
“咱俩继续比试,只要我赢了就能盗了!”
阿川简直太佩服他的职业素养了!
“好吧!来吧!”
“慢!今天,我要比棍法!”
“好!”阿川去拿了两条习武的棍子,递给他一条,二人开始过招!
如此几夜,那人夜夜来,每次所使招数套路都完全不同,刀棍枪剑样样比过,阿川沉迷其中,每天晚上都等他前来,那人也言而有信:即没赢过阿川,便未动过他家财物,仿佛就是来陪阿川过招一般!以至于原先伙计们还围在院内防他,后来都习以为常,到时间就休息,起夜如厕,路过时都不睬一眼,任他们打去…
一眨眼,便到了八月十五,陆遥请表叔和阿川到府里一起过中秋,小猫做了几个西北菜,大家围坐一桌,热热闹闹过节。
小五第一次拜见了表叔,起先还羞羞答答的,没喝几杯就和表叔划起拳来!他在戏风楼几年磨炼的最善于观察人心,直把表叔哄得喜笑颜开的!
陆遥知他如此向表叔示好,也是为了让自己开心,便不拦他,老人高兴就好!
席散时,表叔酒已多了,扶老人进房休息后,几人便到小五的晓辰院,池塘边摆了桌几,吃月饼赏月。
阿川就把这几日和那个“贼人”比试的事和陆遥说了一遍,陆遥饶有兴趣的问“和他比了这么多天,你可有心得?”
阿川眼睛亮亮的,一指脑袋“有,有,好多了,表哥我练给你看,中不?”
“中,中”陆遥点点头眯眯笑
阿川起身,站在院中,沉气,凝神,一招一式演练起来,小猫和小五坐在一处,一边啃月饼一边胡乱叫好!
陆遥也不管他们,认真看阿川的招式,不得不承认,阿川天生就是练武的料子,悟性高,身体灵活,不过几天,武艺又提高了一层!陆遥摸着下巴琢磨,是状元好呢,还是探花好呢?
阿川练罢,几人齐声喝彩,阿川不好意思的挠挠头,“表哥,你看我练的还行不?”
陆遥点头“行,我陆遥的兄弟,不可能不行!”
大家笑起来,小猫道:“庄姐姐,今天过节,能唱个曲子么?好久没听过你唱了!”
小五点头“好,俺妹子想听,俺就唱!”叫来红豆,小娥琴箫合奏,唱了一支曲子,嗓音清越,琴声悠扬,几人听得如痴如醉,一曲唱罢,几人正拍手叫好,突然从院外响起琵琶声,那曲子如泣如诉,仿佛一个女人在向人哭诉衷肠!
陆遥刚要喊人去查那声音的来源,小五却道:“不必了,是云萝院!”
陆遥皱眉道:“你怎知道?”
小五一笑“我自然知道,明日那几人便会有分晓,你只管等着看好戏吧!”
世家大户每逢佳节都要给亲友送年节礼,冯家今年多了一户,就是和秀城订了亲的孟家。
八月十五一早,秀城便早早备好礼物,装了满满一大车前往孟府,因是订亲后第一次拜访,准备的格外细心,待到孟府,已是大门敞开,孟大人次子孟彬拾阶相迎!
二人寒喧着进了中厅,孟大人和李夫人已端坐等候,秀城规规矩矩上前行礼。
李夫人是第一次见冯秀城,见其品貌,谈吐无一不是上上之选,心中黯然,“世家公子有几个没有姬妾通房的?只怕女儿婚后要受苦了!”
秀城让人呈上礼单,恭祝中秋团圆,又问候了二老身体,孟鑫也问他一些翰林院的事,勉励了几句,秀城虚心受教,提出想见一见孟三小姐,孟鑫严肃道:“你们虽然订了亲,但仍须遵守男女大防,还是免了吧!”
秀城笑道:“我备了一些小礼物给孟三小姐,想亲手送给她!”
孟鑫皱眉道:“冯公子,还是不要私相授受的好!”
秀城闻言,打开礼物盒盖“不是什么名贵的东西,我前两天在街市上看到的,觉得孟小姐也许会喜欢!”
四四方方的木盒中是几只做成小猫,小狗,小兔,小猴的白瓷泥塑,每个只有鸡蛋大小,刚好一握,看着煞是可爱!
李夫人一直没说话,看到这件礼物,心中一动,仔细看了看秀城一片坦诚的脸“老爷,让他见见然儿吧!毕竟以后要做夫妻的,先熟悉一下的好!”
孟鑫闻言低头思忖一下,孟彬道:“父亲,我陪冯公子去吧!”
孟鑫只好点头,秀城深施一礼“多谢孟伯伯,多谢伯母!”
孟彬带路,秀城随后来到内宅,绿树荫荫,繁花似锦,转眼一个小院落,上书夕云院,两个小丫头迎上来“二少爷”
孟彬问:“三小姐可在?冯公子来看望她!”
“在,桂香姐在侍候小姐喝绿豆水”
孟彬点点头,小丫头带路,院内一个二等丫头挑起纱帘“二少爷来了!”
二人迈步进屋,一个秀气的丫头从内屋,走出来福了福“二少爷!”
孟彬点头往里走:“三小姐今天可好?”
“还好,早饭吃了半块玫瑰糕,一碗红豆桂花粥”
说话间,秀城看到了坐在桌边的孟适然,静静的坐在那里,手里拿着把扇子,认真的给桌子上的琉璃鱼缸里的一尾红鳞金尾鱼扇风…
孟彬尴尬的拿掉她手中的扇子,柔声道:“然儿,冯公子来看你了,记得吗?那天你掉进水里,把你救上来的公子!”
孟适然茫然的看看秀城,秀城向她微微一笑,“三小姐好!”
孟适然见他笑,便也笑了起来,囗水就这样的流了下来…
桂香忙上前用帕子给她擦了,秀城若无其事的道“三小姐好!我给你带了礼物,你看看喜不喜欢!”
礼盒打开,孟适然一见里面的白瓷泥塑,马上抓了一只在手里,一边咯咯的笑,一边往嘴里送,孟彬忙抓住她的手“妹妹,这个不能吃!”
孟适然不快,想挣脱他的手,又扭不过他“啊啊啊”的叫起来!
桂香忙端起绿豆水喂她“小姐,喝这个,这个甜!”孟适然皱眉躲向一边,手里仍紧紧抓着泥塑!
秀城见状,接过绿豆水“我来试试”然后坐在孟适然对面,拿出自己的帕子先给她擦擦嘴,温柔一笑,如梨花满树“乖,我喂你,甜的,很好喝!”
孟适然没有光彩的双眸呆呆的看着他,然后口中就充满了甜蜜,她机械的一口一口喝着…
孟彬和桂香愣在了一边!
喂完了绿豆水,秀城又给她擦擦嘴,“好喝吗?还想吃什么?”
孟适然看看桌上的点心一字一顿道“糕、糕”
“好”秀城拿起点心碟子放到她面前,孟适然扔下泥塑,抓起一块就咬,两腮吃的鼓鼓的,秀城笑着擦去她嘴边的糕点渣“慢慢吃,不急!”
孟适然咧嘴一笑“好、吃…”黑红色的血便从嘴里涌了出来!