众人立时松了一口气，如释重负，激动的高兴溢于言表。

医者们继续和昌家武士领头几人讲说伤情，这时屋里一个女声传出：

“老爷请何家少郎相见。”

司马师忙进入屋中，只见卧榻之上的昌暚，披在盖被下只穿着贴身内服，面色发青虚弱不堪。

在他身旁，昌如身着素净的青色长裙，满脸焦虑地服侍着，内室中的小泥炉上不断冒出煎药的热气。

昌暚见司马师进来，支起身子，忍不住轻咳了两下。

子元上去请他不要使太大动作，然后对上了昌如的目光，她眼神中生出情愫，但很快低眉垂头看向父亲。

昌暚看只有他一人，有气无力地开口问：

“你兄弟呢？”

“昌公，家兄觉得形势紧迫，便赶紧去联络我府同袍了。你毒伤势所重，务必静养休息，不要多犯愁虑。”

昌暚闭目缓了缓，轻喘几下后开口说：

“何少郎，现如今我昌家陷入到危难局面中，我心中有一想法，不知道当不当说。”

“昌公尽管讲。”司马师向前靠近几步，仔细倾听。

“现在我这个样子，是没有办法带领我一宗族行事，只能委顿于床无能为力……我那些兄弟侄儿们，均是勇猛有余而无谋……也无人能在这种局面下出来挑大梁。”

接着他把目光转向床边的昌如，带点苦涩地说道：

“我这小女，倒是自幼熟读各种经书兵略，心思机警灵敏……但可惜她是女儿身，无法暂替我行一宗之长的职责。然而此情迫在眉睫，何郎你本领如此高强，又是替满府君和朝廷来此招抚……”

这时他话锋一转，语气中突然多了点冰冷：

“若要我一整个宗族之力为大王效命，共击我青州本土之人，没有一个让全家上下都能安心、保障之纽带的话……即使恐怕我一人愿意，他们也不会支持。我看何郎你和令兄的人物风度，想必也定是出自不凡之家……那么，一是应眼前之急赶快定下话事之人，二是为了安我昌家之心……”

他望了望女儿和司马师，慢慢开口一字一句问道：

“你……可愿，与小女结为姻缘？我看她，对何少郎你也是颇有恩许情愫。”

昌如听闻后，大惊抬头，然后满脸羞红低下头，不知所措；司马师听后一呆，然后很快便转过脑子，细品起来。

在这个时代，很多时候，尤其是上层宗族间，联姻往往都是共同获得利益保证的手段。指腹为婚，或者少男少女还没见过面，就被长辈一拍而定的事，实属很寻常。

比如光复汉室的光武皇帝刘秀，在河北艰难创业时，就为了政治和兵力的目的，速速娶了当地实力派真定王刘杨的外甥女郭圣通。因为此等重要的早期襄助，刘秀登基后的首位皇后，也是封给了郭圣通而不是阴丽华。

但司马师再转念一想，这事倒不是不可作，这昌如姑娘看来被自己英雄救美后，也是相当地心念所属在自己身上。所以，这也并非完全是冰冷的人身交易……但问题是，司马家可是已经在官家士族豪门之列，和昌家这样的地方豪强通婚，他不知道妥当与否。

沉吟一阵后，空气中被沉默弄得有些滞重，昌如脸埋在袖子里，紧张非常地咬着唇。

考虑再三后，子元横下心一咬牙，对上昌暚深沉的眼光，郑重回道：

“得昌公如此厚爱，那……小可便应了！”

……这样的话，等于成了昌家的姑爷后，那么这些兵力其实是由自己来统御，他们真正听的是我而非朝廷。

昌如在旁边轻颤一下，嫣红欲滴出水的脸色上，充满着复杂的喜悦。

昌暚点点头，没有再多说什么，就要招府上管事的人来，准备他们两个先临时过一回的结亲之礼。

料理安排妥当后，昌家的人也都知道了这件事。对于司马师救回昌如姐妹、在阵前擒回吴代时展现出的武力，他们作为武夫宗族自是相当佩服，同时也觉得这是用喜气来冲一冲的好事。

昌如深深地看了一眼司马师，便要回去开始作准备，府上的方士占了一卦，两日后便是最近的吉时。

刚出得昌暚养伤的府院，有女仆急匆匆跑过来，哭泣着来到昌如等众人前跪下，哀声道：

“二小姐，众位爷郎，大小姐她……她，寻短见了！”

接着这女仆止不住地呜呜呜伏地痛苦起来，众人皆惊，昌如顿时面如土色。

一众人急忙赶到偏院昌婳的住所，只见一片老妈子和丫鬟哭天抢地得，不知道该怎么办。

司马师和昌如两人推开房门冲进去，只见一方佳人，已经连着几尺白绫，香消玉损。

旁边一纸帛书，他们两人上去捧起来一看，大意就是：

“女儿不幸被辱贞，已是不想活在人世；如今听闻父亲危在旦夕被小人所害，女儿愿随父亲而去尽孝于九泉之下。”

司马师无言，这个昌婳，也算是有烈性了。

昌如痛苦在一侧，一帮人悲哀良久，只好最终将其尸身轻缓取下，准备入殓。

昌家的大堂弟，昌暚的亲近堂侄，昌维过来和司马师以及昌如一合计，暂时不要将这个噩耗告知他家主老人家。本来已经伤重，再一刺激谁知会出什么情况。

忙碌了整整一天半宿之后，大家最后都退去休息，接下来吴家和青州逆党的来势，保不齐就是生死存亡之刻。所有昌家武人都要赶紧休整，以备峻敌。

子元和昌如算是定了亲，他恭送她到闺房前，行恭敬之礼，目送她回房。

昌如短短时间内经历如此之多，如今将以夫婿之合共行家主之事，又亲眼见亲姊自缢，秀丽峨眉间已是压满的疲惫。

但昌暚说过，这个小女儿，才真是昌家有望的大脑人物。

她眼神间，重压过后没有崩沮无助，反而隐隐有狠烈雌威在如幼苗般升起。

她没有回头，只是轻声柔语道：

“谢何郎礼送，今日已晚请早早歇息，后日……我们还有大事吉辰。”

司马师看着她的背影隐去屋中，想道，虽然之前救下她后对其有不错好感，但也说不上有什么更多的情分；但现在渐渐地，对这本无意间相逢结缘的少女，竟有了点亲连感。

子元回首而去，望到天上繁星，狼宿星光四起，乃天下大乱之兆。