马腾带着一脸怒意回到自己营寨。

然后，

没办法，他继续作战的意见独木难支，联军终究还是定下了要撤兵。

因而，不等众人商议各部如何退兵的调度，就独自离席归来。

一半是真的愤慨难当，另一半是为保存自己实力尽可能的争分夺秒。

他要在众人确定退兵方案之前，派人让汧县、阳城等已经归附与他的豪强及羌氐部落，尽快收拾细软及裹挟黔首往凉州躲避刀兵。

已经要无奈吐出这些土地，人口与物资总不能再丢失。

至于能挽回多少，那就看那些家伙撤兵的调度吧。

是的，战场之上，两军对垒，任何一方都不能想来就来，想走就走的。与他们对峙小半年的汉军统帅，是战功赫赫的皇甫嵩与董卓。

马腾觉得这两个人，不会坐看联军安然撤退，而没有率兵追击。

首先，是士气。

兵卒多为目不识丁的匹夫。

两军对垒之际，无论是哪一方率先退兵，都会引发兵卒们的士气低迷。

在他们简单的思维里，退兵就等于己方败了。

其次，是皇甫嵩等人，出于全局考虑也要拖延联军归去西凉的脚步。

毕竟联军归去晚一天，河首张都尉那边就能多一天时间修缮防御工事，守住抱罕的可能就加大一分。

至于怎么拖延时间，也很简单。

他们只需要远远的衔尾在后，就能让联军如鲠在喉，担心以正常的行军速度撤退，会被抓住破绽，一举击溃。

而以防御的阵型慢慢撤退，行军速度快不起来。

再次，则是追击是汉军的使命。

两军对垒小半年了。

无论哪一方消耗的粮秣，都不是个小数目。

联军这边至少纵兵劫掠了些物资，但皇甫嵩那边一直龟缩防御着。无论是出于给朝廷一个交代的考虑，还是让兵卒们释放数个月的压抑情绪，他都要出兵追击。

况且衔尾追击，并非是做无用功。

联军为了行军速度和让兵卒们保留随时厮杀的力气，就不得不丢下一些辎重。

甚至，还会引发一些意志不坚定的兵卒，承受不住压力变成逃兵。

这些细微之处，多多少少都能联军实力消损些。

至于追击的路途上，会不会被设伏，皇甫嵩等人也不需要考虑太多。

游骑探马多派遣一些就是了。

想伏击数万人马的埋伏地点，哪能是那么容易找到的？

皇甫嵩和董卓都是西凉人，对这一带的山川地形深谙于心，联军想设伏简直是异想天开！

如此情况下，汉军为何不追击呢？

所以呢，马腾换位思考，把自己放在皇甫嵩的位置上，也会毫不犹豫的出兵追击，以此来逼迫联军不得不安排人马断后！

是的，追击的最大收获，就是吃掉联军的断后人马！

自古以来，为大军断后之师，非忠心耿耿的嫡系精锐不可担任。

以乌合之众断后，那是找死！

是想被敌人一举击溃后，驱逐溃兵倒卷，上演兵败如山倒！

西凉联军十数万，绝大部分是见有利可图的、以助战的名义加入的各大种羌部落。

执掌联军决策权的王国、韩遂和自己三方，合兵占不到联军的一半！

但断后的人马，只能是他们三方来出大头。

这是他们三人被推选为首领，被依附的代价！

问题的关键就是这里：他们三人的嫡系减少了，实力就减弱了，无法压制其他人的声音，就会引发争权夺利的事情发生！

马腾觉得，被誉为当今第一名将的皇甫嵩，会看不透这点。

因而，追击是必然的。

所以，马腾才借题发挥，故意作愤怒姿态离席。

以自己被迫放弃地盘的委屈与愤怒，让王国等人理亏一时，无法将提议他马腾也出兵马断后的话语说出口！

保存实力嘛，谁不会玩点心计。

不过呢，马腾想不到的是，天黑后韩遂竟然来访。

挥散随从后的两人私语，直言让他也出兵。

“寿成，方才撤兵的调度已经定下来了。断后的兵马，合众将军与我各出兵五千，其余各大种羌部落凑兵八千。至于你这边，众人是希望你率军先赶往陇关那边驻守，做好接应我们的准备。不过，我觉得如果你出兵五千断后，对你我的未来会更好。”

韩遂将“未来”两个字，咬得很重。

也让原本依旧面有恚意的马腾，慢慢平缓了情绪。

捏着胡须，蹙眉思虑了好一会儿，他才眼睛微微发亮，轻轻谓之，“文约，你我之间一荣俱荣一损俱损，有事不妨直言之。”

他心中隐隐有所悟。

不仅是想起来了，韩遂这些年的事迹。

更开始在心里期待着，昔日韩遂亲自劝说他加入叛军时，将立身之本和立足之地都准备好了的事情，能再度发生。

“联军的人心散了。”

韩遂合上眼眸，让脸上浮现疲惫，声音里充满了落寞，“哪怕是合众将军有大好名声，有号召力，也阻止不了。”

嗯

长长一个鼻音，马腾陷入了沉默。

之前将王国扶上位，拥护他为名义上的首领，就是看重其大名士的身份。

想借助王国的威望与名声，让更多羌胡部落们以及黔首百姓归心，好一举攻入关中三辅，成就王霸之基。

但如今王国的号召力，连羌胡部落都不屑于听了。

也没有价值了。

一鼓作气，再而衰，三而竭。

西凉各部联军出兵数次，都是无功而返，以后还会有十数万兵马的盛举吗？

应该是没有了。

就算有，也与王国无关了。是故王国，就与当年的边章、北宫伯玉和李文侯等人一样，变成了绊脚石。

“如果有整个汉阳郡的钱粮支撑，我就可以让朝廷大军止步于陇关外。”

沉默了好久的马腾，看着韩遂一字一顿，“其他的事情，还需文约你来出力。”

“好。”

韩遂抬起头，露出了笑容。

顿了顿，他又紧了紧衣袖，“让人温些酒和送些吃食进来吧，这风太冷。”

的确，冬末的朔风强劲无比，不断呜咽席卷入军账内，让人骨子里发寒。也肆意拨弄着忽明忽暗火光，拉着他们两人的影子，不断张牙舞爪。

犹如鬼怪。