瑞银死瞪着我，似乎随时会拔枪与我拼命。迈克尔嘱咐我以和为贵，以德服人，如果局面真成了那样，他还会付我钱吗？

我等了漫长的一分钟，瑞银说：“好，就这样吧，脏李伯格，你带他们去大铁球。”

那个叫脏李伯格的年轻黑人恨恨说道：“这边走！”

维林说：“我也去！我会在途中告诉他们我们所知的一切。”

瑞银叹道：“你这固执的孩子，好吧，但千万别把自己扯入危险中。”

维林略一迟疑，说：“我们本就濒危了，母亲。”

脏和维林领着我们走过船舱般的走廊，维林说：“我一直建议母亲放弃号泣村，另外找定居点。我们有枪，也有存粮，我们总能找到住处的。”

脏摇头道：“妹妹，你这是盲目乐观了。我拾荒时走了很远很远，我告诉你，没有人能在地面生存。”

我说：“胡说八道，我们黑棺在地面建造的房子可以抵挡辐射，驱逐恶魔，甚至扛住风暴。”

维林变得很亢奋，她问：“真的吗？黑棺真能做到这些事？”

我昂首回答：“这是当然，我告诉你，我们简直是来做慈善的，这些好处都是免费赠送，不收你们一分钱。”

脏冷笑道：“但我们必须俯首听命？”

我说：“这算是小小的代价，我们黑棺有公正和完善的法律，食物和水应有尽有，居民平均寿命达到六十岁，简直像是天堂般清明。”

这话说的简直连我自己都信了，我确有做生意的天赋。

脏只是低声哼哼，维林望向脏，说：“哥哥，你别这样，我觉得他们很有诚意。”

脏李伯格说：“我们到了。”

一个圆形的大铁门挡住了去路，门表面锈迹斑斑，可依然厚实，不知道索坎是通过什么手段绑架村民的。

维林说：“索坎把捉住的女人都放了回来，她们的身子里全是...全是白花花的寄生虫，没一个人能挺过两天。而男人....回来的人说，男人被黑色的怪物缠住，他对他们动用刑，却不让他们....他们死。”

我遇见的恶心怪物足够多，害得我已经麻木，于是答道：“这件事就这么定了，等我们的好消息吧。”

维林说：“还有怪物，小怪物，一种令人作呕的恶魔，我见过它们，可不知道它们有何危险，你们千万小心。”

我们点头答应，脏转动轮盘，铁门敞开，一股潮湿的霉味儿涌来。

维林突然抢先一步，踏入门内，说：“我和你们一起进去！”

我们齐声喝道：“胡说，快滚！”

维林说道：“我只在远处看，绝不会给你们惹麻烦。”

脏李伯格严厉地说：“你是放不下他吗？”

维林带着哭腔回答：“是的，是的！我爱着他，我要见他一面，哪怕死了也好。”

我一拳打晕了她，将她交给脏，脏很感激，说：“多谢，我妹妹容易冲动，多谢你制止她。”

他说完之后，匆匆关了门走了，我饮下阿蒙之水，变得透明，说：“我先去侦查一番。”

废钟说：“他们很可能已经听到门开的声音，提防着点儿，他们或许会有所察觉。”

我朝他竖起拇指，随后动身，穿过一个个高大的装置、半径两米的管道、黑漆漆的工程电梯以及密如血管般的电线网络，在这个大铁球的中央有一个小铁球，它半径大约十米，目前并未运转，呈现墓地一般的黑色，所有管道与电线都最终汇聚到它身，像是人眼珠中的瞳孔。

这或许就是尤科斯反应炉的内核。

我花了四十分钟，搜遍了建筑下，没看见任何可疑的人物，这让我好生纳闷：“莫非中了瑞银的计？可她们这陷阱对她们也没什么好处。而且如果是演戏，那演技也太逼真了些。”

我回到废钟与索莱丝那儿，把情况告诉了他们，索莱丝愕然道：“会不会他们发现我们，躲起来了？”

废钟说：“不可能，他们不知道我们的底细，没有躲避的理由。”

我说：“我们三人不能分散，这样，你们跟我一起走，我走在最前头，说不定它们发现你们，就会冒出头，我可以趁隐形效果还在，将他们解决。”

照此策略，我们顺着梯子向爬，一直爬到第四层，走近那个黑色内核。我想先启动反应炉，这样就能惊动隐藏在这儿的敌人无论它们是怎样的凶恶，总好过见不着它们的面。

突然间，建筑物的大门被人撞开，我们吃了一惊，见到是纪元帝国那伙人。左梯敏锐的眼神扫视工厂，看见了废钟，说道：“阻止他们！”他们施展咒语，掌中出现蓝色的光圈，举起枪口，朝我们射击。

他们离我们至少两百米远，可子弹呼啸着，威力丝毫不减，打在钢架炸开，爆发出蓝焰，这咒语让子弹变成了火球！

索莱丝头发伸长，她伸手摘下，扔向子弹，将子弹在空中引爆。我喊道：“干得好！加油！”他们不断射击，索莱丝不断挡下，我越看越是惊讶，不禁汗颜：“索莱丝的身手只怕已经比我强了，我可是她老司，这让我情何以堪？”

她是活尸，远超人类常识的活尸，在人类中住的越久，她的冥火就会越强，而且进步神速，废钟也是。

我听说过的，那些一开始贫穷的、可怜巴巴、人畜无害之辈，一旦有了钱，就会突然转变，像个暴发户似的颐指气使，展现出丑陋凶恶的一面。她们在未来会不会疏远我？看不起我？因为我不再是他们的长官了，我再也无法对他们名正言顺的下令，我就像个老弱无力的孤寡老人，被这对无情的儿女抛弃。

我已经能看见了，看见在不久的未来，我抱住他们的腿，哭着挽留他们，可他们把我一脚踢开，让我滚得远远地。

废钟问：“怎么有哭声？你怎么了？”

我握住他的手，凄凉地说：“你和索莱丝都要答应我，不要忘恩负义，不要做不孝子孙！”

废钟喊：“这都哪儿跟哪儿啊！现在谈这做什么？”

子弹从我们头顶飞过，我仍喊：“快答应我！不然我死不瞑目！”

索莱丝急道：“别添乱，我正忙得不可开交呢！”

左梯下令众士兵靠近追击我们，局面更加紧迫。但刹那间，他们所在的地方天翻地覆，全然变了模样，尸体，到处都是尸体，发黑的、堆叠的像小山般的尸体将他们围住，将他们挤在中间。

那些尸体从哪儿来的？它们本来并不在那儿！

他们看清了自己的状况，异常惊恐，他们试图将尸体推开，但尸体中钻出白色的蠕虫，像是卫生棉条般大小，往他们身体里钻，他们想要念咒，还没发声，已经被蠕虫塞住了嘴。

蠕虫很灵活，很滑溜，甚至能挤入他们的眼睛而不伤眼球。这些士兵被密密麻麻的蠕虫扑满身躯，倒在地，模糊不清地喊叫着。

左梯的六柄手枪一齐开火，将蠕虫打得粉身碎骨，他往回跑，可更多的尸体，堆得整整齐齐，像是大块大块巨型年糕，挡住了他的退路。

左梯拔出长鞭，鞭子电流滋滋发亮，他打向蠕虫，那些蠕虫用尸体做掩护，他这鞭子伤不到它们。

可能这么做对不起左梯，但他们替我们吸引了火力，我们可以干自己的事了。

索莱丝颤声说：“我们也...也一样！”

我发现我们也陷入了尸体的迷宫中，数百具尸体堆成了墙，蠕虫从尸体的眼睛、鼻孔、嘴巴、耳朵里探出头，拂过我们的脸颊，似在找可以钻的地方。

废钟和索莱丝抓住我，往一跳，落在一根长长的横杠，这里也有尸体，索莱丝的长发变成许多尖刀，斩裂那些蠕虫，她动作之精准，手法之熟练，加蠕虫的大小形状，看似正在阉割，让我心中发寒。

废钟体内长出多臂，也一刻不停将蠕虫撕碎。我使出铁莲，念刃将靠近的蠕虫碾成肉酱。可尸体能从任何地方出现，而尸体中的蠕虫是无穷的。

骤然，我脚底下软绵绵的，低头一瞧，我踩入了一个黑泥坑，坑中百来条蠕虫顺着我的腿往爬。我立刻使出全力，黑影笼罩了我的全身，将蠕虫震下。

索莱丝朝指，我抬起头，看见了维林所说的那种小恶魔。它们体型宛如婴儿，皮肤白而破碎，像是被一条条白色绷带裹住，它们脸长着邪恶的金色小眼，四根手指的小手像是在搭积木一般，凭空晃动着。

是它们在操纵这些尸体，这些蠕虫！

我喊道：“索莱丝，废钟，这些东西！”

索莱丝和废钟点头，扔出长发，掷出长臂，我发出念刃，那些小恶魔突然消失，我们攻击落空。

但如此一来，那些尸体也消失了。

我们跳至角落，隐藏形迹，我们找不到它们，它们暂时停止了攻势。

废钟问道：“怎么回事？它们究竟在哪儿？”

我说：“它们躲在异空间，这些尸体也是，这些小恶魔能随时从异空间出入，发动攻势。”

索莱丝问：“这意味着只有你能攻击它们？”

我用阴影之血缠绕身躯，答道：“这是自然。”