夏暑消尽，秋意渐浓，转顺间已经过去三个月了，义方与义妹平日里除了游山玩水，就是舞枪弄棒，和逍遥姐学学轻功，私下里两人揣摩揣摩武艺。

酒楼的生意是不懂的，也没那个兴趣，倒是励儿乐于此道，跑前跑后，勤勉有加。

这不，趁着天黑前，两个小的又在后院揣摩起打狗棒法了。自从四目师兄教会他们打狗八法，绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转的口诀已是熟记于心，狗吠不惊、恶狗拦路、扫打双犬、雷击狗头、反截狗臀、压肩狗背、拨狗朝天、獒口巧夺八式是施展起来出神入化，得心应手。不仅如此，两人又依口诀联手创出三十六路棒法，挑字诀演化为棒挑癞犬、歹挑狗身、捣乱狗窝、挑拨狗爪；封字决拆解成压扁狗背、饿狗拦路、犬牙交错、母狗护雏；转字决扩展至恶犬回咬、快击狗臀、丧家之犬、黄狗追尾、幼犬戏球；绊字诀分别是獒口夺杖、拨狗朝天、横打双獒、鸡飞狗跳；引字诀包括有引狗入寨、棒迥掠地、斜打狗背、摇头摆尾、群狗争食；戳字诀创新出歹戳狗臀、狗急跳墙、蜀犬吠日、狗眼看人；缠字诀巧构思斗犬十弄、棒打双犬、死拉狗尾、狗咬狗骨、老狗乞怜；劈字诀奇妙想棒打狗头、穷巷赶狗、疯狗咬喉、落水打狗。每一诀里都蕴涵着千变万化，奇招妙式，再加上绿玉杖的无坚不摧，四两拨千斤的威力，真如同龙入大海，鹰击长空，盖世武功，势不可挡。

“师弟！你那卖金鱼的朋友来了。”二师兄从酒楼后门探出头来。

闻听之后两个人高高兴兴地奔向大堂，见食客出出进进，熙熙攘攘。

自从门口的马屁股被掉过去后，这贾家楼的买卖是出奇的好，此时正是饭点，整个酒楼几乎要坐满了，只有楼梯旁的桌子还有空位，光王李怡正坐在那里。

如今已是深秋季节，那顶大草帽换成了葛巾，薄汗衫变为粗布长衫，颌下的胡须又密又长。

“光叔，你早来了，怎么坐这儿？快到里屋去。”义方亲密无间地拉着李怡的胳膊。

“不用，我吃素。一个馒头，一杯茶，一蝶青菜，足矣。在这里坐吧，看到你们我就开心啦。”义方还是拉着他往里面让着。

“你们不坐啦？劳驾借光，我们坐这儿。”说话的是一个四十开外严肃稳重的员外，“二叔，实在是人多，咱爷俩就坐这儿吧。”

从员外身后笑呵呵地走来一位年近七旬的老人家，他个子不高，花白的胡须，胖得富贵慈祥，“行，仲郢呀，人太多啦，有地儿就行，就坐这儿。”

义方看了认得，忙热情地问候道：“柳老学士，您好。”

“小伙子，你认得老夫？”柳公权眯起眼睛凑近了细瞧着。

“晚辈是前些日子在灞桥认识您的，相遇时我和许浑先生在一起。”

“哦，额想起来了。老夫柳公权，虽然年近古稀，耳也背了，眼也花了，年前额这脚还不利落了呢，可额这心里明镜似的，什么都不糊涂，那天你是和许浑在一起的，好像还有位比你个子高点的小伙子。”

他一眼看到光王，非常惊奇地说，“这不是那个卖金鱼的吗？我说看他眼熟呢，像是个久别的故人，这下清楚了，是我买过你的金鱼呀。”

老人更加高兴起来，“大侄子呀，这里都是朋友，全不是外人。你这买卖做得不错呀，门匾写了吗？老夫愿意献丑挥毫。”他毫不见外地问义方。

“二叔，人家已经写了，进门时我看过，是白敏中的字。”

老学士不无遗憾地嘟囔着，“有啦，白敏中的啊，马马虎虎，先将就用着吧。”

他又看了看旁边站着的李怡，“你贵姓啊？可会写字？”

光王低声回答：“姓王，略懂一些。”

“那还得精益求精，去练习，去临摹，不久的将来指不定会写出个王体来。”柳公权诚心诚意地教导着。

“赵蕃，两年未见了，你出使黠戛斯回京啦？这是有客人啊。”随着柳仲郢的一声问候，大家抬头向楼梯上望去。

近处楼梯上正经过几个人，引路打头的是位官人，紧随其后的是七八个外邦异族，“呀！是谕蒙啊，幸会幸会，你这是微服私访啊，哈哈哈。”

那官人又看到了柳老学士，十二分恭敬地问候，“柳老爷子，身体还是那样硬朗啊？晚辈这里给您施礼了。”

“不客气，老夫还礼了。”寒暄几句，官人带着外邦客人去了楼上雅间。

“仲郢呀，那人是谁呀？我这模模糊糊地没看出来。”老学士坐下后悄声问侄子。

“二叔，看你们聊得那么热络，我还以为你认出来了呢。那是太仆卿赵蕃呀，带着几个外邦使者来用餐。”

老人恍然大悟道：“赵蕃啊，额说听声音这么熟悉呢。对，他刚刚回来的，昨天进宫面圣时额见过他。携带着李德裕起草的《赐黠戛斯可汗书》，出使黠戛斯一走就是两年多，千山万水，艰苦跋涉，累得是又黑又瘦，够辛苦的。”

“二叔，和他一起的是黠戛斯使者吧？”

“应该是，说是阿热裴罗可汗的心腹大臣注吾合素，那几个是不是长得黑发黑瞳，不似回纥人的长相？”柳仲郢点点头，老学士看他肯定接着讲道，“那就对了！长得有些像我们汉人，据说是当年被匈奴俘去的骑都尉李陵的后裔，论起血脉，他们和皇室都是陇西成纪西汉名将李广之后。此次来朝一是确定可汗的封号；二是阿热裴罗上表天子请求出师，愿乘秋膘马肥之际出击，一举剿灭残喘于黑车子的乌介可汗余部，彻底扫清北方威胁。正如李陵所说‘人之相知，贵在知心’，皇上是以诚相待，他们也是推心置腹，肝脑涂地。不像汉武帝，偏听偏信，杀了李陵全家，连为李陵辩护的司马迁也下狱受到宫刑。”

说到此处，柳公权动了感情，激动地吟诵起当年李陵送苏武归汉时的即兴之作“径万里兮度沙幕，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃催，士众灭兮名已溃。老母已死，虽欲报恩将安归！”

“二叔，那封号确定了吗？”

老人苦思冥想了一会，把封号一字字地吐出来，“宗英雄武诚明可汗。”

“不要拦我！我要砍死他们。”正当义方三人走到里间的入口，从里面不顾一切地冲出一个手持剔骨刀的老头子，他赤发绿瞳，身板厚实，奋力挣脱开众人，奔向楼上就要以命相搏。

眼看一场血案就要发生在顷刻之间，义方本能地气运丹田，勃发于指端，无形的气珠直射老头子膝下的足三里穴，咚地一声那人单腿跪在了楼板上，几个伙计一起上去把他架下来。

贾和闻讯赶到，“药师傅，你这是怎么了？跟谁似血海深仇的？”

这时的回纥师傅手里的剔刀被夺去了，可两只眼睛还充满了杀气，“仇人！灭族之恨不共戴天。楼上的黠戛斯人，是他们抢占了我们的牧场，屠杀了我们的同胞，尤其是那个带头的注吾合素更是双手沾满了回纥人的鲜血。”大家竭力地劝慰着，连哄带拽地把他硬拉进后厨。

“嗬，小兄弟，好身手啊！”邻桌有人在夸赞。

定睛一看是右手边散座上的四位军爷，别看他们年岁不大，可个顶个的英姿飒爽，气宇轩昂。

说话的是正座上的黑衣将军，“你这弹指于无形，全凭内力气功，小小年纪了不起，能不能告诉我你使的是何种功夫啊？”

义方爽朗地看着青年将军，“弹指神功。”

“咦，这功夫我好像在哪里听说过呀。”军爷微微皱眉苦想起来。

“高骈将军，是在九华山。”

“对！是几年前在九华山。哎呀，你认得我？你是那射伤温老大的童子吧？啧啧，过得真快，你都长这么高了。你这功夫射人于无形，好深厚的内力呀，可与你的年纪不符啊。”

义方大方地回应道：“不瞒将军，我这内力多亏了赵归真道长的金丹和茅山孙智清掌教的内功心法，可现在还没练到火候，近处的尚可，离远了气力就不够了。”

身边穿着白色衣裳的年轻人兴奋地问：“高将军，你们认识？”

高骈笑着回答：“宋威兄，你看这世界是多么小，之前是在池州九华山，如今是在长安贾家楼，虽远隔千里，可像转瞬之间两个人又碰到一块啦。”

他招手让义方坐在他身旁，顺手斟上一杯酒，“小兄弟，上回是擦肩而过，这回可要促膝长谈喽。”

五人端起杯子为相逢初见共饮此杯，经介绍才知道另两位穿锦衣的是北衙右神策军步军队正张璘、梁缵，白衣军官是南衙右武卫校尉宋威。

“高将军，你不是在江南吗？怎么到京城来了？”

冷峻高傲的高骈解释道：“自敬昕观察使离开洪州以后，我就回长安神策军谋职了，现在是个小小的右厢步军校尉。”

方脸大眼的宋威插嘴夸赞着，“高老弟又谦虚了，你不仅刀马娴熟，武艺精湛，箭法更是百步穿杨。去年圣上到云阳狩猎，是你一箭射死了扑袭王才人的豺狼，真是当世英雄啊。”

高将军笑了笑，“宋哥，你总是夸奖我，保驾护主本是我们禁军的职责，不值得炫耀张扬。”

“嗥哟，留白相，高哥就是低调。小兄弟，知道吗？高哥是渤海高氏的后裔，南平郡王高崇文的孙子，出自名门望族之家，前途无量啊。”同桌的张璘敬慕地介绍道。

“什么有量无量的，古来男儿当自强，从文就要兴业安邦，持武就要拓土开疆，即使入不了凌烟阁，也要像高仙芝那样力抗大食，威振吐蕃，尽扫四夷，怛罗斯一战虽败犹荣。莫笑胡人无名将，至今葱岭仍留痕，我想当年高将军说出此话时是何等的激情盎然呀。”

他目视窗外，眼神是那么的专注深沉，“下雪了！今年这雪来得比以往早了些呀。”

大家都向外面望去，宋威附声说：“是早了些。”

义方问那姓张的队正：“兄台，听你的口音是浙西人吧？”

“噢，听出来了，我是苏州人。小兄弟，我这口音这几年改了不少了。看你是北方人，怎么对苏州这般熟悉呀？”魁梧的将官好生意外地看着义方。

“我虽是长在泰山，可师母家是苏州的，听你的语调很是亲切。”

“是这样啊。我原来是苏州陆翱府上的家役，后来进京经老御史陆宾虞的推荐入了神策军，我这辈子就认个死理，靠谁不如靠自己，真真实实地做人，干好每一件事，我是个小老百姓，想靠也没的靠。就像义玄师父跟我说的做人要有自信，莫向外觅，相信自己就是佛。”

义方比他还要意外，“兄台，你认识义玄师兄？”

张璘听义方这么问，知道他是跟和尚熟悉的，“听你这话也认得义玄禅师？不错，几年前我们是同船从苏州来京，相识相知的，禅师那可是大德高僧啊，有修为，有志向，我看他必将成就一番事业。他说是去泰山接个孩子，是护国公秦琼后人的徒弟。”

“对呀！师兄奉希运大师的吩咐去泰山，接的是我啊。”

“是吗？你看看这世界有多小，说来说去又说到一起去了。”高骈再次感叹着。

义方笑着起身告辞，进里间找光王李怡去了。

“宋兄，还是来我们神策军吧。南衙十六卫已是明日黄花，江河日下了，时下均田制遭到破坏，府兵制土崩瓦解，土地全都集中在豪强大族手里，搞得百姓流离失所，府兵无处可招。德宗时宰相杨炎推行两税法就证明了这一点，你们十六卫，左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫、左右监门卫和左右千牛卫，已今非昔比毫无战斗力，徒有虚名，仅为仪饰之用。”

“嗨。”宋威长叹连声，“高老弟，我们相识一年多了，你还不懂我的心吗？恋旧啊！装备、待遇、名气、就连这衣裳的质地都不如北衙禁军的好，但金窝银窝不如自己的狗窝，右武卫虽说大不如前了，只能做些表面文章，壮壮声势罢了，可我舍不得离开它。你们神策军原为哥舒翰将军在西北创建的戍边军队，吐蕃进犯长安时由宦官观军容使鱼朝恩率军保卫东逃陕州的代宗，因护驾有功成为禁军的一支，经多年打造凌驾于左右羽林、龙武、神武北衙六军之上。我清楚去神策军必定是大有作为，前程似锦，可我自知没有与统军太监相处的本事。”其余的三个朋友点头表示理解。

高骈沉思后说：“不瞒宋兄，我也有离开京城去边疆历练历练的想法，不能像金丝雀蜗居在笼子里浪费光阴。据我看这世道不安生啊，官吏贪腐，苛捐杂税，横征暴掠，民不聊生；再加上蕃镇作大，任意妄为，蔑视朝廷，相互勾结；还有吐蕃、南诏、党项之蛮夷蠢蠢欲动，早早晚晚是要祸害天下的。到那时正是有志男儿为国报效的大好时机。”

宋校尉也有同感地说：“是呀，国家衰退，政体不振，到处是怨忿疾苦之声，我辈应敢于力挽狂澜，为皇上分忧，东汉伏波将军马援有一句名言‘男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳’。”

久未开口的小将军梁缵被宋威的慷慨陈词所感染，大声地诵着王昌龄的《从军行》，“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”

四个人不约而同地向楼外放眼望去，望着纷飞的雪花，只听高骈振振有词，“六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。如今好上高楼望，盖尽人间恶路岐。”