直到吃晚饭时候，吴明学才听他爹说起，烟酒并没有交到陈老虎手上，而是交给云婶。

他妈不解地问：“这有什么区别？”

他爹放低声量说：“云婶跟我说了，说汉哥是她找的，托福的却是三个人，她大概心里有些不平衡。”

“哪三个？”他妈又问。

“你没听到那天街道上议论的？”他爹答道，“老虎叔，竹娘还有大腊哥。”

“哦，有点印象。”他妈凝思道。

他爹继续说：“听汉哥的意思，好像他没帮上什么忙，怎么他们都提东西来感谢了？”

“看你说的，”他妈说，“汉哥位高权重，人家说一句话顶你说一万句。”

“我不是这个意思，”他爹扒完最后一口饭，放好筷子说，“我是说汉哥……”

“你汉哥怎么了？”他爹刚准备开口，大门口就传来一声洪钟般的声音。

吴明学一听声音，也能辨得出，来者就是下午来过的隔壁陈老虎。

他爹轻声对他妈道：“这么小声都被听见了？”

“嘘，怕是无事不登三宝殿。”他妈提醒道。

说话间，陈老虎已经踏进了房间，他一进门，就抛一包香烟给他爹，豪气地说：“接着，别跟你汉哥一样拒绝我啊！”

他爹接过一看，发现是红塔山，大喜过望却又有点心虚地说：“老虎叔，你这是……”

“呵呵……怕烟太好了，塞了喉咙管？”陈老虎笑道。

“说的哪里话？”他爹微笑着，想了半晌说，“这……这是有点担待不起嘛！”

“别在我面前说话文绉绉的，”陈老虎咯吱一声拉过一把椅子来坐下，瞧了瞧盘子里的剩菜说，“哟，伙食还不错。”

他爹尴尬地说：“老虎叔就莫笑我了，不比得你家，天天有肉吃。”

“肉”字仿佛是他辣姐神经中最敏感的那个字，这时便听见他辣姐天真地说：“老虎爷爷，我想吃肉，可是阿爸不给我买。”

“那就只好吃萝卜白菜了。”陈老虎却不知道哄人，直截了当地回道。

他想了想又对他辣姐说：“要不你做我的孙女？我让你天天有肉吃。”

却见他辣姐摇头说：“不要，阿妈不许的。”

“这么说，你是愿意的喽？”陈老虎忍不住笑问。

“我也不愿意，”他辣姐又摇了摇头说，“阿爸会难过的。”

“哈哈哈……这小姑娘将来不会吃亏。”陈老虎大笑一声道。

见他辣姐吃完，他爹吩咐她去洗碗筷，转而询问陈老虎道：“老虎叔找我有事？”

“哈哈……”陈老虎干笑道，“没事就不能来找你的？”

“不是那个意思，”他爹点了点烟盒说，“来坐的话，不用送烟给我吧！”

“算你小子聪明。”陈老虎骤然降低声量，像做贼似的凑近他爹的耳畔说，“大腊哥的事，你知道了吧？”

“知道啊，他不是也被放出来了吗？”他爹诧异地反问。

“不是这个，”陈老虎激动地扬手说，“是他的生产队长怕是当不成了！”

“因为赌博被抓的事？”他爹疑问道。

“可不就是，”陈老虎往后仰靠在椅靠上说，“估计月底就会重新选举，换人了。”

他爹寻思道：“大腊哥干得其实不错啊，完全没必要换。”

“村里下的通知，”陈老虎解释说，“我下午刚打听到的。”

“红头文件都下来了，那就没办法。”他爹随即改口道。

“可不就是，”陈老虎试探着问，“你有没有心思接过队长的位置？”

他爹囧着脸摇头道：“我这一个小家都拎不清，没这个打算。”说话间，他爹悄悄瞄了一眼陈老虎，估计心里已经猜到了什么。

陈老虎倒是个爽快的人，他开门见山地说：“那你把票投给我。”

“你想当！？”他爹蓦地转头问，惊讶和疑惑都写在脸上。

“其实当不当无所谓，据说村子里首先觉得我合适，我才勉强试一试。”陈老虎忽然卖起来关子来。

“这种事很难说，”他爹中肯地说，“大腊哥不当队长之后，肯定有不少人想当，肯定不止你一个吧。”

陈老虎抽出一根香烟来，递给他爹说：“就是说嘛，老虎叔需要你的支持喽。”

陈老虎是边说话边划燃火柴给他爹点烟的，他爹明显有些受宠若惊的感觉，先是向后缩了缩，在陈老虎的催逼下，才凑头点燃了香烟。

他爹深深吸了一口烟说：“老虎叔想当，我当然支持，就是怕竞争太大。”

“那有什么大的？”陈老虎一脸不悦地说，“生产队长又不是什么大官，吃力不讨好的活，哪有谁争这个位置？”

他爹顺着话追问：“这么说，老虎叔都问了一遍的？”

“没问，也没什么好问的。”陈老虎说，“生产队就这么多人，有没有这个心思，一瞥眼都能看得出来。”

“那是，大家都是熟人熟事的，彼此都了解。”他爹点头道。

“不过，就是怕他有这个意思。”陈老虎沉着脸说。

“谁？”他爹好奇地问。

“张绪金。”陈老虎说出了一个异常熟悉的名字。

他爹脸色骤然由晴转阴，被一层厚厚的乌云覆盖，且不好先发表意见，又是沉闷地吸了一口烟。

陈老虎盯着他爹的脸，觉得有点子异样，却也并不遮掩，直率地说：“让你犯难了吧？”

“这个怎么说呢？”他爹开始打起太极来，“你们俩不管谁当，我都支持。”

“那要是我们俩上场竞争，你投谁的票？”陈老虎一双虎眼瞪着他爹问，这问话隐隐带着威胁之气。

他爹本还想打太极，却听得陈老虎索性下令似的说：“你就直接说名字。”

见他爹犹豫不决，明显是两边都不好得罪的，他妈见缝插针地说：“到时候再看嘛，阿华一张票又不能决定最终的结果。”

陈老虎却是不依不饶地说：“我要阿华直面回答。”

“这……”他爹虽然略显犹豫，却终究还是扛住了陈老虎的压力。

只见他爹思忖良久，轻轻拍了办公桌，做出最后的表决说，“我现在先不表态，到时候生产队开会的时候自见分晓。”

“操，那你还拿我烟？”陈老虎不免气从中来。

“这烟我可以还给你，这种事我确实不太好说。”他爹说着把烟盒抛还给陈老虎。

吃人嘴短，拿人手短，这个道理他爹是非常明白的。

陈老虎尽管觉得说话重了些，内心或许有些懊恼，但是这口气没这么快消退。

他爹抛烟过来，陈老虎硬气地没有去接，而是随手一甩，烟盒便像颗石头一般砸向床上。

有道是无巧不成书，巨石般的烟盒正好砸在吴明学嫩弱的脸上，痛得他哇哇大哭起来。