寄语：在这个乱世中，所有人都会做两手准备。

明空越来越快地敲击军鼓，他的内心呼喊着“不要，不要”，但城墙上的火箭他却无力阻止。

“准备！”城墙上的军官准备发令，然而“放”字还未说出口，他已被神秘人抹了脖子。接着城墙上的弓手被不知从哪冒出的许多黑衣人按倒，手中的弓箭也被卸了下来。

攻击延迟，这给了沐夜军撤退的时间。然而众人都没有注意到，本已倒地的一个弓手用尽全身力气抓起身边还未熄灭的火箭掷下了墙头。

他笑了，还好，有这许多人给我陪葬。

轰！火箭首先引燃了地下的火油，接着串联一片点燃了倒在城下的士兵的尸体。一个个边州营士兵的身体如礼花般炸开，他们本身就是一个个火药桶。

轰！轰！轰！爆炸声不断，沐夜军也没能免于这场火药之宴。他们同骨灵军和玄星军一般，成为了火药下飞舞的亡魂。

明空手中的战鼓已经停下，霍庆和明广都看着前方不断发出爆炸的战场。沐夜军一半都未能逃回，被炸成了灰烬。

“整、整、整军。”明广颤抖地发出指令，“撤回营地。”

明空死盯着明广和霍庆这两个罪魁祸首，将鼓槌大力扔出老远，“哼”了一声拂袖而去。

霍庆和明广灰溜溜地带着军队回到了营地，点过数后只剩区区一万两千人。

“你干的好事！”

“父、父皇。”明广进帐，却发现皇上端坐在帐中，面色阴厉。

明广和霍庆急忙跪倒请罪，皇上只用手摩挲着将军椅不发一言。

“火药是什么时候被转移的？”皇上斜倪着旁边站立的白衣。

“应该是从云翼军四营驻扎进抚州后，不知道怎么回事就发现了。”如小乙躬身答道。

皇上现在很生气，他密谋布置了十年的计划就这样为别人做了嫁衣，甚至还被反攻倒算，沐夜军损失了一半的军力。

“这其中一定有猫腻！”他看向如小乙，见他一脸坦然，“好，有没有猫腻朕一试便知。”

“明广”，三皇子听到皇上叫自己的名字抬起头来，“滚回临平城去，还有脸在这里待着！”

“是…，是，父皇。”明广如释重负，总算没有追究自己的责任。

霍庆心中更加忐忑，这么大的黑锅难道让自己来背？！

“霍庆”

皇上扫了一眼跪在地下的人，“现在谁都不能信任，朕的计划不能再透露给任何人。”皇上想着，“就拿你来做第一炮！”

霍庆低垂着头，“是，圣上。”

“射挑战书到抚州东城门，告诉他们五日内必攻下抚州！”皇上自信满满地说道。

霍庆应着，下去吩咐。

明空本来气冲冲地回到营帐，听得士兵禀告皇上在帅帐召见，衣服未换便来到了帅帐。

他在帅帐外已经听到皇上下的命令，正与出帐吩咐的霍庆打了照面。

“师兄”此时明空仍然怒气未消，他堵在霍庆前面，质问道“你忘了天际了吗！”

霍庆心中已经十分后悔，此刻听到师门暗语，身体晃了一下，他低垂着头从旁边绕过明空逃也似得跑开了。

他亲自张弓搭箭，将挑战书射到了东城门上，却感受到三道阴冷的目光射向自己。

城墙上守卫的年轻将领嘲笑的目光盯着自己，霍庆调转马头，不远处驻扎在东城门外虎翼军驻地的辰懿在营中向自己投来玩味的目光。而最后一道，他看向自己的近卫队。

不知何时，段星海已经混入了近卫队中，他的目光很平静，平静的像是在看一个已经审判过的无用之人。

霍庆在段星海的目光中读出，你不配做翠微派的弟子，师门叛徒！

霍庆的脸由红转紫，此刻如坠冰窖。

段星海在翠微派地位十分重要，凡是他的建议自己师父没有不听的。他既然决定要将自己逐出师门，那就毋庸置疑了。

可笑啊可笑，他因翠微派弟子的身份才得到皇上赏识得以入仕，如今却因入仕丢掉了翠微派弟子的身份。

我错了吗！霍庆看向天空，他真想大喊一声。

他悻悻地回到了营地，段星海没有理他，径直进了明空的帐中。慕容清为段星海倒了杯茶，二人一齐在帐内等候明空。

明空此时已经进了帅帐，他看着坐在将军椅上的皇上，只不冷不热的拜见。暗影早就已经报告给他，皇上一直在古北边境鄂州城内关注着前线战事。

现在战事吃紧，他与皇上的帐不急在这时候算。

皇上对于明空的态度也不在意，仍亲热地说：“空儿啊，快上前来让父皇看看，瘦了不少啊，在古徐吃苦了吧。”

一旁的如小乙听了撇撇嘴，内心对皇上的虚情假意嗤之以鼻。

明空并不上前，朗声说道：“儿臣刚刚站在帐外听父皇下令要五日内夺回抚州，儿臣愿领先锋营，为父皇做这排头兵！”

皇上听了笑呵呵地说：“不急不急，你是皇子地位尊贵，怎么能和那些排头大兵相提并论。这一战多亏你敲了撤退鼓令，否则沐夜军损失更大，你当居首功！”

“儿臣身为沐夜军副将，沐夜军损失如此巨大，儿臣责无旁贷，只希望戴罪立功夺回抚州！”

“好了，你不必再说。朕已经决定由霍庆打头阵，你押后不急，朕自有安排。”

明空只好领命退出帅帐，回到了自己的营帐，此时帐中却多了许多人。

“师父，是您在城墙上杀了射箭的士兵拖延了一些时间是吗？”明空见到段星海坐在帐中问道。

“不只是我，还有他们。”段星海指着白老板和齐朗，还有一些没见过面的人。

“这些都是白老板手下的暗影，城中刺杀已经暴露了身份。”齐朗介绍道。

“白大哥既然知道古徐设下埋伏，怎么暗影传递出来的消息却只字未提，搞得我们还是被蒙在鼓里。”明空十分奇怪。

“哎，掌门，这都怪我，全是因为那个传递消息的暗影。”白老板脸色颓唐，懊悔不止。

“怎么？”明空问道。

“百密一疏啊，前日里突然发现云翼军为边州营定制了一批军靴，后来探知到军靴底暗藏炸药便知道不好，急忙写了密信告知您。但那个传递消息的暗影早已被古徐杀掉，古徐刮下了他胳膊上的刺青贴在了自己的胳膊上，混过了我们的检查，我们都被蒙骗了，那封密信也早就掉了包。”

明空此时才知道信中说的将边州营士兵家属押往云来客栈是假消息，是为了让自己安心。结果呢，在背后被人打了蒙头一棍。

“那个被杀掉的暗影呢？”

“尸体在城东一个泥沟中找到，胳膊上的皮肤被全部剥掉。”

明空心中不忍，“好好安葬。”

“是。”

“现在皇上起了戒心，也怀疑有人暗中向古徐通消息。今天只说要在五日内攻下抚州，但怎么攻、何时攻却一字未透，整盘计划都在他的心中。”

“我们只有等了。”

段星海走出营帐，看着西向和南向已经空了的营地，只余乌鸦在营地上徘徊回旋，古北也会退守吗？还是……