临近亥时三刻，王顸与兵曹参军庄瑞霖站在为首虎舫的甲板上，终于远远地望见前方江面上有点点火光似乎随风而跳跃，但又一时拿不准那是不是陈儿洒所率之人。庄瑞霖说：“若按图上所标注，前面，差不多就是黄鳝洲了吧？”

“也得提防河东郡王的死党前来打劫！”王顸嘴上这么说，心里却觉得别扭，我与河东郡王萧誉，与南安郡王萧方矩，其实是一样远近的姑表兄弟呀，如何成了这样的心思？你防着我，我防着你，你想灭了我，我想灭了你，但若是今后真的灭了萧誉，又对我有什么好处？难道不是两败俱伤且是身与名俱灭么？眼下这深更半夜的，那湘东大王在江陵城里能睡得安稳？若这湘州城久攻不下，大王殿下会不会派来取我阿耶的项上人头？

虎舫顺风而行，那火点子越来越大，看清了是有人举着松油火把在左左右右地晃动得更厉害，提前赶回来报信的探子牛虎儿站在高处望了一阵，忙说：“陈君侯与我二人约好了，三具火把左右交插即是放心前进，依我看来，他们已经找到了船，已登上黄鳝洲。”

即便牛虎儿这样说，庄瑞霖还是命众弟兄带了盾牌，备好了弩箭，在甲板上围了个半圆形，以防不测之暗枪冷箭，他说：“万一呢，万一不是呢！咱们可得小心，万万不能堤坝未筑成，先折了人马。”

正当王顸心中忐忑之时，湘水东岸边驿道上飞奔来一匹骏马，听铜铃声，牛虎儿即辨别出那是陈儿洒，他脱口而道：“没错，陈君侯的马！”王顸说：“唉唉，还是称他为酒哥，显得咱们弟兄更亲近些。”

那边，岸上，陈儿洒高喊：“少将军，快快转告殿下，前面是青桔洲，再往北才是黄鳝洲，今夜就让殿下把战船安扎在青桔洲上。”

庄瑞霖忙回到船室内，在灯下展开湘江航运图，经过一番仔细辨认，道：“前面并非黄鳝洲，而是青桔洲，这二洲之间有一段水面。这图上所画，与实地果然相符。”

这不是废话么？若图上所画与实地不符，那主持测绘之官吏岂不是掉脑袋的差事？

王顸听到了陈儿洒的声音，心中顿时感觉踏实了很多，却又在暗暗琢磨如何才能保证萧方矩的身家安全，庄瑞霖说：“想不到这个陈儿洒还真是有心之人，在这青桔洲上安营，四面临水，便于警戒，正是进可攻退可守之地。”

说话间，南安郡王萧方矩所乘的虎舫战船在青桔洲南头靠岸，兵卒们架好了舷板，庄瑞霖第一个跳上去试了稳固与否，打前战的几个弟兄就举了火把迎上来，抱拳施礼说：“回禀庄参军，这青桔洲上还算地势平坦，我等刚刚把那松柏砍了些，正好生火做饭。”

庄瑞霖上了沙洲，王顸也跟了过去，回头又对站在船头的萧方矩道：“贤兄也该下来舒展舒展筋骨，在船上这两个时辰，也劳乏得狠了。”萧方矩站着未动，却道：“那筑坝之地在哪里？你们带我过去瞧瞧，这堤坝一刻不开工，我心里一刻不安生。”

这时，陈儿洒已经下了马，乘一条破旧的鱼船，由两个弟兄摇桨，来至萧方矩的虎舫跟前，又三两步跳上了青桔洲，说：“回禀殿下，筑坝的地场光秃秃的连棵树也没有，我琢磨着，咱们在那黄鳝洲上采些石头吧？几个弟兄已经去察看了地形，就地取材，百八十丈之内都有石头，搬运起来也方便，接下来嘛，我看，得四处去寻摸几辆牛车来，若是仅靠弟兄们搬运石头，那还不得累死几个？”

萧方矩点点头，却说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器，事到如今，我还能说啥呢？全靠众弟兄下力气受累了。”

最后一句还算是人话，王顸忙对着众人抱拳施礼，道：“各位兄长一鼓作气，早日里将这堤坝筑成，也算是助了我阿耶一助之力。”又深深地躬身施礼，算是替王大将军致谢众人。

庄瑞霖说：“那就待到天明以后，再派出几个弟兄前去寻找牛车，此事嘛，还需拿出点银钱来，这湘州地界全是河东王的行权之地，按说，我等无权征用农家财物，按市价付些钱，事先言明，用完之后再归还他们，我想，此事也该不会太困难。眼下嘛，急需出派出五十人专职警戒，与此同时，抓紧埋锅造饭，即刻开始轮班干活运石头。”

萧方矩摆摆手，制止了庄瑞霖，说：“你在此按你的计划行事，具体如何安排，也不用事事回禀与我，你是兵曹参军嘛，我也没必要处处掣肘，眼下嘛，我要去察看察看那筑坝之处，陈儿洒带路，左卫将军带些弟兄替我挡挡明枪暗箭就行啦。”

王顸暗暗在笑，好歹你也知道出行之时让人护卫你，这说明临大事之时你也不算太傻呀！

……

暂且不说萧方矩在青桔洲与黄鳝洲上之事，单说萧誉的书信被飞奴将军送到岳阳城中已是次日子时二刻，岳阳郡太守柴威在睡梦中被贴身侍卫叫醒，这是他自湘州之战以来给部曲之人所立下的规矩：事关湘州之报，随到随呈，不可延误。

柴威展信大惊，却又立即从惊诧中清醒过来，自言道：“看来，这叔侄之间，到底是撕破了脸皮呀，丝毫没有回旋的余地啦，萧方矩若真能在雀鼠岭一带筑成一道堤坝，对那湘州城岂不是致命一击？莫说是哪四面临水的湘州城，单单我这岳阳郡，若在城北三五里处筑坝拦水，我也城里岂不是一样要命？”

惊恐之中，柴威忙叫府中侍卫立即召来郡丞骆康、光迎功曹宋存牧、兵曹掾佐陈延年、金曹掾佐孔双休等人，议定了作战文书，于丑时初刻聚起了三千兵马，亲自督军出城，沿湘江东岸驿道南下，直奔雀鼠岭而去。不过，临行前，又命郡丞骆康调集水军一千人，战船四十艘，携带弩机三百架，由中正卫溢指挥，于辰时初刻起锚赶往横沙口待命。

中正者，纠察官吏过失之职。

这卫溢又是何人？他如何能带队出征增援？

原来，卫溢之父卫景洲乃是萧誉之父萧统太子之中书舍人，如今仍在建康城中。因台城沦陷之后不通音信，卫溢尚不知其父之生死。