水军都督从事汪万重想仔细看看，笼中死人到底是谁？万一真是宋子仙已被荆州诸贼害死，自己由此返回郢州城中见了大丞相，岂不是也可算得首功一件？若能将宋子仙的首级带到大丞相面前，一样能解大丞相心头之恨，也让众人看看变节投敌之下场……

被柏木囚笼砸倒的掩障中只有三人，两个军士加一个弩机什长。三人此刻正在哼哼叽叽地叫唤不止，显然是砸中了哪里的要命地处且伤得不轻。汪万重骂道：“倒霉催的杂糕子野种，要死么？都闭嘴！快快看那死尸是哪一个？”

一个军士凑近了看看，吓得赶紧躲开三尺多远，忙说：“不认识，莫得见过哟！”

汪万重此时终于想起，他三个皆不识得太保宋子仙的模样。于是，骂道：“干你耶娘！难怪尔等一辈子下贱！”骂完，汪万重又耐心地道：“他长着两道浓眉，蒜头鼻子咧瓜嘴，与咱们江南人不大一样！你杜行舟好歹是个弩机什长，就不能带个头儿？伸手摸一摸眉毛鼻子，能要命？”

被唤作杜行舟的什长中等个儿，脸黑牙黄，看起来有些蛮横。他两手撑着甲板，极费劲地挪到囚笼跟前，伸手一摸，那嘴是凉的，冰凉！杜行舟被吓得一阵头皮发麻，又极快地闪开，大叫道：“鼻梁子嘴脸都冰凉啦！死人！他是死人！”

水军都督从事汪万重本不是急性子，但也经不起这般粘乎窝囊之人。摔散架的柏木囚笼，与汪万重所藏身的人字形掩障相距两丈有余，不到近前，自是看不仔细。

笼中死人若是宋子仙，即刻离开，不再纠缠。汪万重打定了主意，弯腰提了盾牌快步向前。一想到囚笼中竟是个已经绝气身亡之人，汪万重的一双小腿肚子难免微微地抽筋。不过，事关自己的功绩与前程，再苦再难也得奋勇向前，往日里如此这般地激励别人，没想到此刻还得自己安慰自己。

洞庭舰上，一众弩机手岂肯放过这绝佳时机，顿时数箭齐发，却是“叭叭叭”地射中了宣威舰的甲板。

有箭矢射中汪万重举着的盾牌，声音尖锐且刺耳，但这并不妨碍汪万重半跪在甲板上，看清了柏木囚笼中的宋子仙。

就凭那一张咧瓜嘴，还能有错？汪万重心中窃喜，觉得不虚此行，有了宋子仙的首级，还怕大丞相不拿我当自己人？

汪万重极谨慎地退回到掩障中，又凭那盾牌护身，悄悄地退回底舱中，命棹手们掉转方向，顺流向东而行。

宣威舰底舱中的棹手们依计顺水而行，自是省力不少，也终于有工夫喘口匀乎气儿。汪万重说：“弟兄们都给我听好喽，咱得了宋子仙的首级，即刻回城去献给大丞相，自是前途无量。”

棹手们嘀嘀咕咕，汪万重就不耐烦，笑道：“如何？不信？嗯？你们不与大丞相言语，可能的甩不知，自在情理之中，大丞相乃是拿得起，又放得下之人，他最恨那些意志不坚临阵投敌之人辈。嗯，你们可能不知道吧？获知宋子仙与咱的郢州刺史萧敬则双双投敌之时，大丞相即放出话来，谁取了宋子仙的首级，自是由谁补了太保一职！谁若取了萧敬则的首级，当然也是由谁来被郢州刺史这个空缺儿？弟兄们想一想，这两个官职肥不肥？”

棹手皆是郢州江夏郡兵，对汪万重之为人并不十分知晓。今夜围剿荆州舰船，也不过是听令行事。听汪万重所描述之远大前程，却是无人动心。我一个棹手，你就是让我当上郢州刺史，我哪能应付得过来？至于说谁将来能拿到郢州刺史萧恪的首级，那就只有天知道鬼知道啦！

眼见得西征宣威舰已将破奴舰甩在身后，汪万重长出一口气，对舵长道：“牧铁牛你小子干得不赖，若有机会，我在大丞相跟前举荐你。”

舵长牧铁牛咧咧嘴，说：“荆州水军岂能善罢甘休？听说那领兵前来的王大将军，刚刚攻克了湘州城，连河东郡王都灭了，我看，都督还是小心为是。”听见牧铁牛称自己为都督，汪万重心中自是极受用，说：“有么子善罢不善罢？今夜黑也交过手了嘛，也就是那么回事儿。他们兵临郢州城下，不过是仰仗着人多势众，那贼愿意追，由着他们来追好了，老子巴不得他们追我等东行三十里呢！”

这一刻，不知为何，宣威舰行得极慢，若不是顺水，或许更慢。牧铁牛说：“底舱夹层进了水，差不多等于载了二百人呢，这要是逆水而行，怕是寸步难行。”汪万重笑道：“进点子水怕什么？打小就在江水里混的，行个船还是多大的难事？又不让你往西走，这不是正往郢州方向走的么？”

二人说话间，舵长牧铁牛透过望孔朝外看了一眼，顿时脸色大变，道：“都督快看，那洞庭二字如何就在眼前？”

汪万重大惊失色，骂道：“蠢驴！这是被人拦了去路哇！”说罢，汪万重跑上木梯，来至甲板上，左军校尉彭安城带了四十名士卒，已将那人字形掩障统统扔进江水中。

一手持盾一手持刀的士卒在汪万重面前围了个半圆，彭安城笑道：“汪别驾，别来无恙啊，你可还认得我么？”

“你？你是彭云林之次子？”汪万重的记性不错，彭安城之父彭云林曾与汪万重同在建康为台城黄门侍郎。去年七月，彭安城在建康城外见过汪万重时，仍以叔父相称。

“识实务者为俊杰！”彭安城说：“事到如今，汪别驾还要垂死挣扎么？你并不擅弓马刀枪，心气儿虽硬，可硬得过我手中这口刀？”

汪万重尴尬地笑笑，低头看看自己手中并无刀枪，再看看左右及身后，也无军士随从，只得苦笑着摇摇头，将两手举过了头顶，叹气道：“想不到，你跟段家那小子混到了一起，我汪某人想不通，萧世诚能给你么子前程？”

彭安城挥手向前，四个军士就捉住汪万重，用牛皮软带反绑了他的双手。汪万重说：“我这舰上，并无大丞相的心腹之人，我被你们绑了，他们自是束手就擒，还望你们不要伤及他们的性命！”说罢，扭头朝着底舱中哭喊道：“牧铁牛，带你的弟兄们上来吧，我汪万重，大势去矣！”

宣威舰的舵长牧铁牛倒是个明白人，立即高声回话道：“要说呢，你投奔侯丞相之时，就已算得大势去矣，你背信弃义丧身失节，哪能长久哪？”

彭安城听得心中极顺畅，仍对汪万重说道：“跟你的弟兄们说，都待在底舱中莫乱动，自有段军候前来妥当安置。”彭安城尚未说完，破奴舰已靠了过来。

破奴舰的甲板上，军候段巍手扶着栏杆大声喊道：“宣威舰上的弟兄们听好喽，大都督有令，只把汪万重提上来，其余弟兄一概无罪！”说着，就有军士放下了缆绳，彭安城吩咐身边众人用缆绳牢牢地捆住汪万重的腰，上面的军士们吼了个“一二三”，汪万重就如一束腊肉般被提到了两丈以上的高空中。

众军士七手八脚地将汪万重拖上了甲板，汪万重却如一堆烂泥般躺在地板上爬不起来。段巍说：“弟兄们暂将好事做到底，莫嫌他的肉臭，来来来，都加把劲儿，把这堆烂肉抬到大都督面前去。”

见汪万重这般模样地被抬进来，又像是丢个什么物件儿一样扔在脚跟前，任约倒有些不自在了，说：“你被反绑着，我也一样，你可有话要说？”

“在最要命之时，我上了当，故此落得今日下场，看来你大都督也一样，咱们同属心比天高命比纸薄之辈！”汪万重边说边试着想坐起来，怎奈刚才被缆绳捆住腰时，像是伤着了哪里，腰不是腰，腿不是腿的，只好继续歪在任约的脚跟前，大口大口地喘粗气。任约说：“你不是来解救我的么？”汪万重知道自己在任约面前耍不得花招儿，只得照实了说，道：“闻得大都督被捉，大丞相即密令于我，务必途中拦截，死活都不能让二人到得江陵。”

“好哇，还算你汪万重仗义，也让我任行俭看清了侯大丞相的真面目，唉，看来，我是对的！”任约说完，神色黯然，抬头看看庄瑞霖、王顸、段巍等人，又道：“事已至此，水落石出，如何处置我与这都督从事汪万重，你们看着办吧！”