粟特人，又称昭武九姓，他们的故乡在葱岭以西的阿姆河流域和锡尔河流域之间的广袤地带

以撒马尔干城为中心，有九个绿洲王国，即康、安、曹、石、史、米等城郭

粟特人在文化上很早就接受红海波斯蕃国的影响，他们的到来，使帝国和西域的一些城市吹拂起开放的旖风

后胤有史为证

胡姬貌如花，当垆笑春风

说是帝国上京有酒家胡女在招徕宾客的撩惹风采

琵琶长笛齐相和

羌儿胡雏齐唱歌

浑炙犁牛烹野驼

交河美酒金叵罗

地处河西走廊的酒泉，在地方官的筵席之上，粟特族乐郎歌奴演唱的情形

在石傿城不远的锡尓河畔，又一落不知名的小村，坐落在河岸高地，掩映在复叶茶条槭的树凐之下

一条粟特族的少年，黝黑披发，身穿袗玄狄服，独坐在一岩危礁之上，吹奏一曲巴拉曼蓝调，杏花天影

杏花树乃是蔷薇科杏属植物

落叶乔木，地生，植株无毛，叶互生，阔卵形或圆卵形叶子，边缘有钝锯齿，淡红色花单生或二三同生，洁白或绯红色

广漠地域天然逸为野生，在新疆伊犁一带野生成纯林或与新疆野刺梨林木混生，海拔可抵三千米以上

杏木质地坚硬，是做家居器物的好材料，枝条可作燃料，杏叶可为饲料

据考证，杏树原产于西域粟特人聚居的锡尓河流域，乃是帝国最古老的栽培果树之一

巴拉曼，双簧气鸣乐器，民间又称芦笛

关于巴拉曼的起源，又有不同的传说，古时候，虫子把芦苇咬了一个洞，经风一吹，发出好听的声音，后来就有人割下有洞的芦苇，口衔吹起来，也很好听，管上端的芦簧吹片，是受孩子玩的柳笛的启发改制的，巴拉是孩子之意，巴拉曼意思是，孩子的玩具

从前一个牧人，随手折了一根芦苇，当他挥动苇杆赶羊时，听到芦苇发出呜呜的声音，后来他取一段芦苇，在苇杆上钻了几个小洞，用手指分别开闭洞眼，竟发出了高低不同的乐音，后经不断改进，才成为今天的巴拉曼

巴拉曼蓝调又称为蓝色魔鬼，乐曲情绪低调，忧伤，沉郁，诉说阴郁的往事

早期的巴拉曼蓝调常常是松散的叙事歌曲，诉说一个残酷现实中随风飘零的人生遭遇，失爱，残忍，荒芜，他们的迫害，艰难的岁月，隐隐萌芽人性最深处永不磨滅的坚忍不拔，真实与自由的歌唱

一艘野舫漂过，传来靡靡的歌声

红叶落华秋衣

万里又行客

烂云渡竟

鸿雁无计

何处寄浮萍

弹指无意凭栏泊

就残阳泼墨

渐沉醉

念归何处

或泓戋销颜色

竟是江南歌词意趣，与蓝调之怆恻，互为唱和默契，实在异曲同皈之妙

这粟特族的少年起身絮絮清嘶，以为酬应

翌日，少年加入了一行队伍，鱼贯走进一个河洲之上的庄园

一个缁衣少女手持刺檗树芷，漫步在前引路，十余介少年来到一爿杏林之下，但见一排樅席，又一檗芷少女引众少年就坐

但见前方数丈空地之上，乃是一张长案，分别序列摆设琴棋书画道具，象征帝国术蓺

二女上前调弦，研墨，设局，铺纸，这才躬身唱诺，说是各位玄窗种子光临敝庄，小婢荣宠之至，便请各位次第上前一展龙吟凤噫，以为清雋凐正，便有二男上前唱诺，在一碁版之前就坐，捋袖拈子，捉对厮杀，一女手提狼毫，铺展瑶笺以打谱，另一女辄奉棋谱与各绣士传阅，待到棋谱传致巴拉曼少年手中，少年一瞥之间，随手便将瑶笺递给传谱缁衣女郎

少女甚是讶异，睇了他一眼，但见他嘻嘻一笑，漫不在乎

檗芷少女粉脸一红，携了碁谱，怀抱刺檗树芷湮湮而去

二人落子甚快，下的是快碁，众少年只看的如痴如醉，摇首吐舌

原来二人乃是阿姆河流域撒马尔干城羽衣馆的碁道倹侍，能够成为羽衣馆参学倹侍，已是青年才俊极高的美誉

这是在石傿城南锡尓河水泽中央的一个洲陆，今天在这里，濯星巗女使循时序之薰莅临本域，选拔术蓺才俊，晋升星騫武士，以参长生之涤术，无上之至道

这是不啻于鲤鱼跳龙门的传说，一旦跻身濯星巗谱系，不但在西域各地，就是在西方的拜占庭帝国，甚至太昊大陆的江南名城麗都，都是祢刺在身，通行无碍

这一切源于西域都护府的建制

话说匈奴作为东方一个初始游牧民族，西汉初年发展成为强盛的奴隶制汗国，大肆扩张，在西面，它逐走了月氏，取得河西走廊，并出兵西域，残酷统治西域各族人民，切断了早已流动的丝绸之路，同时它不断侵扰北方诸郡，对汉庭构成了严厉威胁

前121年，匈奴据守在西方的浑邪王，率四万多人降汉，汉庭得河西走廊

前119年，卫青、霍去病率大军深入匈奴腹地，匈奴远遁，幕南无王庭

同年，张骞奉命再次出使西域，他顺利抵达巴尔喀什湖、伊塞克湖一带广漠地域，又遣副使宣政於大宛、康居、大月氏、大夏、安息等国

又前108年，应乌孙昆莫王之请，汉武帝将宗室江都王刘建之女细君公主嫁与乌孙昆莫，几年后，细君公主去世，汉武帝又于公元前104年将另一位宗室之女解忧公主嫁给乌孙昆莫，汉朝与乌孙的关系愈益密切

前102年，汉军远征大宛，西域震恐，均遣使贡献，遂在敦煌到罗布泊之间设立流通驿站，在轮台和渠犁库尔勒等处屯田，置使者校尉，以守护大陆与西域诸国之间的交通孔道，天山南北皆在汉庭的控制之下

前60年，匈奴西部日逐王率众至西域地方长官郑吉处投降，天山北疆也归属于汉，匈奴在西域的统治全面结束

同年，汉庭设都护，乃是帝国守镇西域最高军政长官，多以骑都尉领其职、秩比二千石

与屯田都尉均称都护，都护开幕府之廷，都护职在统领大宛费尔干纳谷地及以东诸城，并督察乌孙伊犁河流域、康居锡尔河上游地域等行国，颁行朝廷号令，诸国有乱、发兵征讨

主要职责在於守境安民，斡旋西域各城的纠纷埽荡，遏制外来魔部侵扰，扞护西域地方秩序，确保丝绸之路畅通，都护大人统管大宛以东、乌孙以南三十多地名城邑都，各国自译长、域长、君、监、吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯王，皆佩汉印獣，戢录汉室谱系

如今，镇守西域的都护大人乃是鲜卑族的独孤佶