王乾足足跑了一炷香的时间才停了下来，他看了看周围，是一个陌生的地方，周围是一片老旧的房子，有些房子的门窗都破掉了，“这是哪里？”

王乾看了看身后，确定画皮没有追上来之后，仔细打量着周围的环境，“城里还有这么破的地方？”

他在一户人家的窗台上抹了下，全是灰尘，“没有人住在这里么？”

呼！

一阵风吹来，王乾打了个冷颤，“算了，先回去再说。”

王乾顺着来时的方向走去，半盏茶后，他停了下来，看着旁边窗台上的痕迹，嘴角抽筋似地抖动着，“还真是遇鬼套餐啊，鬼打墙又来了，该说不愧是聊斋的世界么？”

“要不要把这里给烧干净呢？”突然，王乾的脑海里冒出了一个危险的想法。

“不行，不行。”紧接着，王乾又摇了摇头，“外面烧到了外面的什么，我可没钱赔。”

“要不就在这里等着？等太阳出来就好了吧？”王乾记得刚刚好像有个更夫报了时间，是三更天，现在过去这么久，应该快四更天了，再等一会儿天就要亮了。

“要不要试试往前走呢？”王乾转过身，看着前方，刚刚他是照着原路往回走的，也许反过来走能出去呢？

“还是不要了吧，迷路的话等在原地比较好吧。”王乾打消了这个念头，盘膝坐了下来，招出一团火焰，照亮着四周。

……

“喂喂，醒醒！”

“唔，天亮了么？”王乾迷迷糊糊地睁开了眼睛，入目的是一片陌生的地方，好一会儿才清醒过来，想起了昨天发生的事，打了个激灵。

见周围还是昨晚他最后停下的地方，顿时松了一口气，“还好没出现在什么奇奇怪怪的地方，不过我什么时候睡着的呢？”

“你是谁啊？怎么在这里睡着了？”

王乾循声看去，叫醒他的是一个清瘦的青年，身上穿着洗得有些发白的青衫，一些地方还有着补丁。

“我是王乾，昨晚误入此地，却怎么也走不出去，后来不知怎么就睡着了。”王乾大概说了自己的遭遇。

青年看着王乾的装扮，心中了然，“兄台真是命大，这里可是经常闹鬼的，不少人在此遇到过鬼，平日里没什么人敢接近这里，这里的住户也渐渐搬了出去，此地便荒废了下来。”

王乾点了点头，“不知兄台高姓大名？”

“小生姓王，单名一个兴字，说起来你我还是本家。”王兴笑着说道。

王乾站起身，掸了掸身上的灰尘，“还没谢过王大哥，不然我要是睡到晚上，怕是又要走不出去了。”

王兴摆了摆手，“小事，小事。”

“对了，不知王大哥来这里是为了何事？”王乾好奇地问道，据其所言，这里平日里应该无人来往才对。

王兴脸上露出一个扭捏的表情，略带不好意思地说道，“这里本来也有些家境富裕的人家，当时走的匆忙，遗落了不少书籍在这，我白日里会过来看看书。”说完，他似乎害怕王乾误会，又连忙补充道，“不过，我都是看完就放回去的，并没有带出去。”

“我懂，我懂，读书人的事嘛。”王乾理解地点了点头。

王兴精神一震，跟着笑道，“没错，读书人的事。”

王乾向王兴问明了道路，告辞离开。

他抬头看了看天空，苦笑一声，“看这天色，怕是要迟到了，也不知道会不会扣钱。”

王兴目送着王乾离开，看着他的背影，露出一个怪异的表情，自语道：“这人好生奇怪，单衣后面还纹着一个老者的图案，不过倒是栩栩如生的，跟真的似的……”

突然，王兴的声音好像被什么东西掐断了，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，他刚刚好像看到那个老者在冲着他眨眼睛。

头顶上太阳高悬，王兴却没来由地感觉到一股寒意，想起自己听过的关于这里的传言，本来以为白天过来没什么事，现在看来是他想差了，顿时打消了在这里看书的念头，匆匆离开了，至此不复再来。

反正已经迟到了，王乾先是回家换了衣服，才向着衙门走去。

“不好意思啊，主簿，昨晚发生了一些事，来迟了。”王乾问过时间，知道已经接近巳时了，到了县衙，先去了主簿那里告罪了一声。

“你来了？快快，随我来，县令大人找你好久了。”主簿看到王乾先是一愣，然后站起身，一把拉住王乾的胳膊，一边向外拽，一边匆匆道。

“找我？”王乾疑惑地看着主簿，不知道发生了什么事。

“不用了，我来了。”县令人未至，声先到。

主簿将自己的位置让开，让县令坐下，自己则是和王乾站在对面。

“见过县令大人。”两人行了一礼道。

县令摆了摆手，脸色颇为凝重地看着王乾道：“昨晚在街上的可是你？”

王乾恍然，原来是为了昨晚的事，不过，令他比较诧异的是，县衙这么快就把目标锁定在他身上了，昨晚他可是披头散发，他又是初来乍到，没理由这么快就知道是他啊。

县令看着王乾的表情，知道就是他，“果然，今晨有更夫过来报案，说是昨晚遇到鬼了，接着红枫街那里的保长亦过来通报，说是昨晚红枫街上似有鬼魅出没，与一奇人斗法之后，双双不见了踪影。差役们循着踪迹查到了春林巷，就见到你的大门敞开着，屋子内乱糟糟的，人却不见了。”

王乾这才释然，原来只是怀疑啊。

“说说吧，昨晚到底是怎么回事？”县令好整以暇地问道。

王乾脸现纠结之色，不知道该不该如实相说。

“但说无妨，本县自有评断。”县令看了王乾一眼，说道。

王乾点了点头，在心中打了腹稿，理了理思绪，将事情的经过大概说了说，隐去其中关于法术什么的存在。

有着周鹤事情的前车之鉴，王乾可不想被当做妖人，一个弄不好，说不定周鹤的事还要栽在他的头上，毕竟周鹤出事是在他搬到春林巷的时候，实在太过巧合了。

“也就是说，你也不确定是否是鬼？”县令沉思了一会儿说道。

“是。”王乾大声道，他将画皮的事归类到戏法上，只道自己惊慌之下，误以为是鬼。

“后来，你去了哪？”县令问道。

“城西阴会街那里。”这是王乾从王兴那里得知的地名。

县令的手微不可查地抖了一下，“好了，我知道了，你先下去吧。”

王乾注意到了县令的小动作，行了一礼告退，提升听力，留意着县令和主簿接下来的谈话。