夜空充满了淡淡的光彩,响起了如同雨水随风飘舞般的细小声音。但是,那可不是什么和风细雨。这是神代的技术所铸造的弓箭,形成的暴风雨。
空中闪现出无数光箭,人造人们纷纷被箭刺中而一个接一个的倒下。就连本来应该很结实的魔偶,也因为遭到无数箭矢的冲击而粉身碎骨。虽然Servant们分别以躲开、抵挡、或者反弹的方式抵御了攻击,但是战列已经彻底被打乱了。
以无比冷酷的表情注视着这一幕惨淡光景的“红”Archer回头宣告道:
“——这样我的第一击就完成了。换你了,Rider。”
“好!”
Rider猛地一拍膝盖,以满心欢喜的表情开始往前飞奔,就这样从空中庭园跳了下去。他吹了一下口哨,空中顿时闪现出一辆三头军马作为动力的战车(Chariot),准确无误地接住了下落中的Rider。
Rider在驾车座上握起缰绳,向军马猛抽一鞭。筋骨隆隆的马匹发出的嘶鸣声顿时震撼了整个战场的上空。
“来,开战吧!我‘红’Rider——现在就先来打头阵了!”
话音刚落,Rider就让战车降落到了地面上。人造人和魔偶们都挡在了他的前方。但是先不说针对战斗特化的人造人,就连重量超过一吨的魔偶,在海神赐予的不死神马面前同样不堪一击地被辗成了齑粉。
巨大的搅拌机正以子弹般的速度切削着大地和世界。光是在地面上疾驰,“红”Rider所操纵的战车就能蹂躏整个战场。
“来吧,‘黑’方的Servant!把你们的力量展现给我们看看!如果有谁能阻挡我Rider的战车,就尽管来试试看吧!”
对他的挑拨做出回应的并不是Servant,而是魔偶。
三具魔偶走到了猛然往前疾驰的战车前方。对此咂舌的“红”Rider理所当然地选择了把他们辗成粉碎的做法。
“退开,你们这些杂兵!”
听了他的这句话,在遥远的彼方俯瞰着战场的“黑”Caster阿维斯布隆回应道:
“——唔,这可不一定啊,‘红’Rider。”
在冲突的瞬间,三具魔偶都同时散开了。在惊讶的Rider面前,魔偶们在各自缠上军马的马脚的瞬间突然发生硬质化。
“呜……!!”
一直持续着猛速前进的“红”Rider的战车终于停住了。看到这一幕情景,人造人们都纷纷举起战斧,同时向战车跳了过来。
“少给我玩小把戏!”
“红”Rider放开缰绳,从腰间拔出宝剑,同时以另一只手握起英杰杀手之枪,从驾车座上纵身跳起。
交错只是一瞬间。就在那一瞬间里,Rider就一个不漏地夺走了所有袭击过来的人造人们的性命。喷涌而出的鲜血就像雨水般洒落在大地上。
“有破绽!”
一位Servant在此时看到了破绽,对于这股扑面而来的杀意,Rider的身体顿时做出了反应。但是人造人们的血却挡住了他的视野。
就像在尸体中间穿梭似的,箭矢朝着Rider的脖子迅猛射来。
“……!!”
虽说反应迟了一瞬间,“红”Rider还是以剑击开了那支箭,这恐怕都是多亏了Rider的敏捷身手吧。尽管如此,他还是没能完全把那支箭击落,箭改变轨道从他脖子边上擦了过去。
“唰”的一声,鲜红的血液滴了出来。被伤到了——这份惊讶对Rider来说并不是屈辱,反而是欢喜。身为不死身的大英雄,拥有能伤害自己的只有同为「神」之血裔的从者。
没错,在“黑”方能给自己造成伤害的Servant——那就是Archer!
站在驾车座上的Rider以威风凛凛的态度高声呼喊道:
“‘黑’Archer在哪里!之前还没结束的胜负较量,现在就来继续吧!今晚就让我们好好尽情厮杀一番!”
仿佛以此作为回答似的,箭矢又再次向他射出。然而只要没有遮挡视线的东西,要击落箭矢对Rider来说根本是轻而易举的事情。
“在哪里!‘黑’Archer!”
“——比你想象中的要近得多哦。”
回过头的瞬间,只见躲在魔偶背后的Archer已边巧妙地隐蔽着弓和箭之外的部分,一边射出了箭矢。因为其中灌注了魔力,所以比刚才射出的箭矢要快得多——!
“呜……!?”
被瞄准的目标是脸面——更准确地说应该是右眼。Rider以挥起的剑身把箭挡开了。但是,他的视线也因此而被挡住了一瞬间。Archer就趁此机会跑到另一具魔偶背后骑上,又再次释放出箭矢。
“可恶……!”
“Archer!”
Archer决不暴露出身姿,一边躲藏在奔跑的魔偶背后一边接二连三地向Rider射出箭矢。
——是在引诱我过去吧。
魔偶逐渐远离了战场的正中央。原来如此——Rider一下子明白过来了。要是“红”Rider和战车镇守在战场中央的话,对“黑”方来说应该是很难展开阵势的吧。
当然,他也可以无视Archer的引诱。森林对弓兵来说是一个绝佳的地理要素。他可以躲在各种暗处,向对手射出箭矢。相反对Rider来说,在森林里战斗简直是一个致命的条件。毕竟他根本无法使用最关键的战车。
……但是,那也只是对普通的Rider职阶的Servant来说是这样罢了。至少对“红”Rider来说,这种说法是完全不成立的。
虽然坐在战车上的Rider的确强大得非同寻常。要把那辆稳固结实、像闪电般疾驰的战车阻挡下是时非常困难的一件事。在三头军马之中,虽然其中一头只是普通的名马,但是另外两头却是海神赐予的神马。
因此,如果是为了在战场上屠戮敌人取得战争胜利,那么他就应该不接受Archer的挑拨,只要把缠住军马的魔偶一刀两断,继续在这里蹂躏敌方的战列——这才是正确的判断。
但是,这个理论性的提议却存在着一个瑕疵。一个被称为英雄的人物,如果在这时候选择逃避,那还真的能算是英雄吗?
身为英雄,我不会选择退缩。
不,答案绝对是否定的。为了身为伟大英雄的父亲,为了身为女神的母亲,还有为了跟自己分享人生苦乐的永恒挚友的名誉,他绝对不能选择逃避。
等一下——Rider一边大喊一边脱离了战场。他先让站车灵体化,然后以自己的双腿走向森林。“黑”Archer一定是在暗中窃笑吧,Rider心想。因为他引诱敌人来到了对自己有利的领域,同时也打消了Rider的有利要素。
……是的,现在Rider还不了解Archer。他以为自己并不了解。是不是应该提高一点注意力,再多考虑一下更低的可能性呢?
那应该也是没用的吧。是先产生犹豫,还是之后产生犹豫,那也只是微不足道的差异。
为了不错过射箭时的弓弦声音,Rider集中了全身的注意力来搜索周围的敌人踪影。他感觉到Servant的气息,那是毫无疑问的。但是,他却不知道具体的位置。他只知道自己正处于Archer的攻击范围之内。
绝对不会犯像上次那样的错误——Rider早就立下了这样的誓言。忽然间,他在四处兜转的时候踩到了一根枯枝。在这无比静寂的森林中响起“沙啦”声音的瞬间——箭矢就离弦而出了。
——这一招我早就看穿了。
他瞬时以枪柄部分击落了那支箭。Rider已经在某种程度上看穿了Archer的射箭轨道。因为他早在头脑中冷静地回想过上一次战斗的细节,对于Archer如何配合自己的动作进行了详细的分析。
“别以为第二次第三次也能顺利得手啊,弓兵!接着就轮到我……来发起攻击了!”
那只是一瞬间的事情。纵身跳起,通过以脚蹬在附近的树干上实现高速移动。虽然这是超人般的身体能力,但对Servant来说也不是不可能做到的。然而,就算把他是Servant这一点考虑在内,那也实在是太快了。
简直就跟瞬间移动没什么两样。仿佛丝毫没有把障碍物放在心上似的,他正以惊人的速度朝着箭矢射来的方向疾驰而去。
耳边传来“沙!”的细小声音。看来对方也移动位置了。因为还是躲在树木阴影中移动,他就只能隐约看到有人影掠过。如果是“红”Archer的话,说不定还能以气味作为线索,但是Rider的鼻子却没有她那么灵光。
箭矢一支接一支地射出……轨道非常容易看穿,只不过是随便向自己射过来的箭罢了。他笑着一一用枪挡开。无论是躲避还是挡开都非常容易。已经把对方逼进绝路了——他产生了这样的实感。
就是下一支箭。在下一支箭射出之后,自己就能追上他——或者是她。
——射吧,射吧,赶快射出来那一支箭吧!
Rider的愿望实现了。他抓住了射出来的箭,把脸凑近对方笑道:
“抓到你了啊。”
“黑”Archer本来是应该惊讶的。不,他必须惊讶。弓兵被彻底逼进了绝路,被封住了所有攻击,最后连对弓兵来说最致命的距离优势也被打消了。
明明如此,那个男人的表情却显得无比安稳。他甚至向接近而来
Rider露出了微笑。
——不,等一下。
——这个男人,自己曾经见过。
——不,还曾经跟他说过话,接受过他的教导,还跟他同寝共餐……
“你——你是……”
“没错,这就是你的缺点了。阿喀琉斯”
“黑”Archer以平稳的声音这么说完,就一脚踢在眼前男人的胸窝上把他踢开。Rider的身体由于遭受了强烈的打击而飞上空中。落地后的Archer以流水般的自然动作挽弓搭箭——射出。
“……!!”
在理解到被瞄准的位置是自己“要害”的瞬间,Rider全身的神经都绷得紧紧。他拼命把身体扭动到关节的极限,力图错开箭矢的轨道。
——错开了。
箭矢没有射中要害,而是刺进了侧腹部分。尽管强烈的痛楚贯穿了Rider的全身,他却丝毫没有放在心上。比起这个,伫立在自己眼下的男人才是个大问题。
关于“黑”Archer的所有谜团都解开了。他拥有跟“红”Archer相匹敌的弓箭技术也是理所当然的事。毕竟他是包括自己在内的众多英雄的老师啊。
Rider拔出插在侧腹上的箭矢随手扔掉,然后站起了身子。Archer依然拿着弓,仿佛在等待Rider开口似的一动不动地站着。
“——为什么、你会……”
“这还用问吗。在这次圣杯大战中,我作为‘黑’Archer显现在现世。而你则作为‘红’Rider显现。彼此都有自己的愿望,也有自己的留恋。所以我们才会置身于此地吧,不管是我,还是你。”
“…………”
Rider低头陷入了沉默。Archer叹了口气安抚道:
“实在是太天真了。从生前开始你就一直改不了这个习惯吗。虽然你在面对自己认定为敌人的存在时能变得暴虐无比,但是一旦看到自己人或者是‘好家伙’的时候,你就会变得豁达磊落毫无戒心。这作为英雄也许是值得人们爱慕的特点。但这毕竟是圣杯大战——本来应该没有任何手下留情的余地,即使是被称为英雄的你,也是一样的啊?”
“——你明白了吗?阿喀琉斯。”
Archer以“红”Rider的真名向他呼唤道。被唤作阿喀琉斯的青年,以接受老师教导的学生般的严肃态度点了点头。
“黑”Lancer完全没有动手。他并没有持枪,单纯只是让马往前奔跑着。
龙牙兵们感应到Lancer的接近都开始蠢动起来。其数量并不仅仅是一两百,总数多达五百人以上的龙牙兵都向他涌了过来。
当然,对身为Servant的他来说,那样的一堆杂兵根本不会造成什么障碍。但是,直接闯进去也只是逞匹夫之勇的愚蠢行为。
Lancer让铜铁马猛力蹬地,高高跳到了空中。他张开双臂,向周围高声宣言道:
“来吧,践踏我国土的蛮族们!现在就是惩罚的时刻!慈悲与愤怒将化作灼热的铁桩把你们一一刺穿!而且这些铁桩是无限的,你们就为无限的铁桩感到绝望——用自己的鲜血来滋润自己的喉咙吧!‘极刑王(Kaziklu Bey)’!”
英灵弗拉德三世,也是一个有点意思的英灵,虽然收集顺序低于天草四郎时贞,但是单就性能来说,确实很强大。