皇宫里，爱德华公爵和亨利三世在湖边散步，“父皇，还有七天就要开幕了，三百一十五个场地才租出去了一半，阿卡德帝国的两大商会还没有消息，笈多王朝的五大商会有一个答应来，中等的商会倒是来了一些，小商会来的数量不好统计，目前还看不出有多少要来的。这次的活动准备时间还是有些短，宣传上有些来不及。”爱德华公爵作为万国商品博览会筹备组的组长，他感到有些头疼，压力很大，他谨慎的对亨利三世抱怨着。

“爱德华，你是不是觉得朕有些好大喜功了？觉得朕过于重视那个叫里奥的小家伙的意见了？”亨利三世笑着问道。

“父皇，我不是这个意思，我担心事情办不好，扫了您的兴致！这事肯定是件好事，就是应该好好的准备一下，这次的时间太仓促了！”爱德华公爵低声的分辨着。

“爱德华，你这两年把帝国的部门都基本上走了一遍，帝国的情况你算是知道的比较详细了，帝国的运作机制你也算熟悉了，你的努力我都看着呢，你很用心，但你最大的弱点是什么，你知道吗？”亨利三世笑着问道。

爱德华公爵疑惑的摇摇头，亨利三世笑着说道：“爱德华，你没有打过仗。这是你最大的弱点，你去军营住过一段日子，但你没上过战场，你就不是一个合格的士兵。你缺少了军人那种百折不回的精神，所以你遇上事毅力不够，希望万事俱备，再动手。在看不到胜利的曙光的时候，变得忧心忡忡！

爱德华，战斗有时就是突如其来的，容不得你过多的思考。两方人马不期而遇，此时来不及算计双方的兵力，带头的是谁，只有战斗一个选择，只有怒吼着向对方冲去，此时是没有时间考虑别的！只有奋力的厮杀，多杀一个算一个，不到最后一刻，不知道胜利属于谁，坚持！咬着牙坚持！坚持到直到胜利来临的那一刻！爱德华，朕上过战场的，朕告诉你，不要怕输，输了重新来过就是了。但首先要有勇气，有一种所向披靡的气概，有一种舍我其谁的自信，精打细算、患得患失的，看起来是老成持重，但其实已经失了锐气了！”

爱德华公爵若有所思的点点头，这时大总管来报，保罗求见，“让他过来吧。”亨利三世吩咐道。

保罗看到亨利三世和爱德华公爵行完礼，满脸的喜悦说道：“爱德华公爵，我去您办公室找您，您的秘书说，您到陛下这里来了，说有事就到这儿找您，我就来了。”

亨利三世和爱德华公爵对视一眼，知道保罗的顾虑，爱德华公爵笑着说道：“保罗会长，看来你有好消息，我刚才还有些发愁呢。父亲还在安慰我呢。有什么好消息？说来让大家高兴一下。”

保罗看到爱德华公爵对自己进宫汇报工作的事没有芥蒂，放下心来高兴的说道：“恩洛斯联盟的三十四家商会下午就到了，西部同盟的十二家商会刚刚到了。远方商会的眼线报告说，阿卡德帝国朝堂上争论多日，终于同意他们的两家大的商会过来参加博览会了，其他大中型的商会预计明后天通过传送阵过来。估计得有五六十人呢，几百人的随从随后赶到。

阿卡德帝国的小商会组团来的，他们已经出发七八天了，当时阿卡德帝国还没拿定主意，所以他们国家的小商会都是打的旅游的旗号进入帝国的，现在听说阿卡德帝国同意了，他们就公开打上他们商会的旗号了，预计还有三四天就到了，我已经吩咐沿途远方商会的机构，如果这些商会遇上困难，一定要给予帮助！

笈多王朝的五大商会，原来就打算来一个，他们不知道怎么知道了阿卡德帝国的两大商会要来，其他的四家也开始准备了，预计很快就到了，他们一动，那些中小商会也是望风而动，有些跟远方商会关系不错的，已经开始委托我们帮忙留下位置好的场地了。我当时对他们这点很有意见，他们竟然关注阿卡德帝国的动静，而不是想着来配合我们，我们才是他们的盟友啊！后来才知道他们是对阿卡德帝国恨之入骨，每次只要阿卡德有什么事，笈多王朝就总想着要压它一头！这次也是一样！

沙里河流域只有四家商会参加，但他们可是给陛下准备了两台舞蹈，到时请陛下赏光。帝国内的小商会估计来的更多，我让远方商会留意沿途的变化，帝都周边的几个郡明显人流增加，小旅馆开始爆满了，估计这几天这些人就要陆续的进入帝都了。西部山区部落的头领们也陆续的到了，我已经安排人开始接触了。这几天我估计客流要大幅度的增加了，我们的场地似乎有些不大够了。”

听到保罗会长说场地不大够，亨利三世看着爱德华笑了笑，爱德华公爵有些不好意思的说道：“我当时担心人来的不多。没有选择一个大的场地，现在看来还是有些保守了，保罗会长，场地不够，你有什么好主意？”

“我们的主场地已经定下来，不能变了，都布置好了。换地方的话时间上肯定来不及了。但我们可以设立一个分会场，正好把一些小商会和小商贩放在那里。旁边有一个军营的操场，我去看了不小，距离主会场很近，五六百米吧，可以借用一段时间，但这个协调工作要公爵大人你安排人出面了。”保罗胸有成竹的说道。

“好，我这就安排人去办。”爱德华公爵高兴的说道。

“十大商会云集帝都，好啊！”亨利三世笑着说道，“最近你们要辛苦了，保罗你去看过里奥吗？他在忙什么？”

“启禀陛下，去看了，他每天忙着刻画符文武器和制作魔法物品，没事他就仔细的研究湿地城和明月城的资料。”保罗笑着说道。

“明月城的指挥官定了吗？”亨利三世突然想起来这件事。

“定了，是原来明月城的一个军官，叫阿诺德的，他走了我的老部下海顿的路，在里奥回帝都的路上，两人好好的交流一番，里奥认可了他，回到帝都就跟我说了。我一打听，这个阿诺德在明月城干了好几年了，那里的情况他非常的熟悉，既然里奥也认可了，我就同意了。”保罗认真的汇报道。

“嗯，我可是听说有不少人要往湿地城塞人呢，你的明月城难道没有人打主意？”亨利三世笑着问道。

保罗一听这话，心里咯噔一下，马上说道：“陛下，这事可真是让人头疼，突然间明月城也成了香饽饽了，我已经安排了二十多人了，还有许多人没法安排。”

“都想挣军功还都要当军官，确实不好安排。”亨利三世轻轻的说着，脸上的表情却看不出是褒是贬。

“陛下，您说的太对了！最次也是要当一个少尉的。明月城的部队一共才一千八百人，这么多人去了，确实不好安排。这些还只是要当基层的军官，还有校级的要来，这就更麻烦了，我可不会去看尼古拉斯的脸色的，我给他们说了，校级军官的安排让他们自己去找军部吧，我不会出头的！”保罗悻悻的说道。

“恩洛斯联盟那里，我记得古木要塞也有仗要打，怎么他们不愿意去那里呢？”亨利三世颇有玩味的问道。

“古木要塞那里，最近大仗没有，但小仗不断。虽说是小仗，可是战斗十分的激烈，可以说双方都伤亡惨重，据说有两家的孩子已经牺牲了，这下没人愿意把孩子安排到那里去了！我听说这事搞得尼古拉斯很恼火，也很被动。

我听说了，大家都在抱怨，不是说贵族的孩子就不能牺牲，但起码牺牲的有价值一些吧！大家认为尼古拉斯的打法有问题，要塞稍微远一些的地方就不安全，这控制局面的能力也太差了！

陛下，把人安排到古木要塞去，军功不一定挣的到，可是性命却有可能丢了。而跟着里奥情况就完全不一样了，里奥虽然年轻，打的仗不多，可是每次的战果摆在那里的，大胜不说，伤亡比例极低，比较一下，这帐就不是很难算了。

这次里奥去沼泽地区，就沼泽地区那种状态，里奥那是铁定要动手的，大家现在都看好他，一是觉得跟着他肯定能立功，就是有些家不指望孩子能在军队走多远，可是还是希望孩子好好的历练一下，确实有些家的孩子还不太懂事，年龄不小了，不知道干正事，整天的惹是生非，他们的家族着急啊！这样，确实就有些安排不过来了。”保罗实话实说。

“里奥对你安排人的事，他知道吗？他是怎么看？”亨利三世问道。

“他知道，但他认为只要遵守纪律，服从命令，他没意见。他说了：想要立功授勋，这是人之常情，不但没错，还应当鼓励！军人上了战场就是冒着生命危险去战斗的，赢了，就应该给与军功，那是拿命换回来的！但通过裙带关系或者偷奸耍滑的方式想要混军功，在湿地城是不可能的。”保罗老实的说道。

“朕明白了，还是一视同仁啊！行啊，他既然没有意见，我们也不必多事了。”亨利三世笑着结束了这场对话。

里奥这段时间的日子很惬意，除了每天固定刻画两支符文箭，剩余的时间就用来制作魔法物品。里奥已经交给奥蒂莉亚四件作品了，这样奥蒂莉亚培养开诊所的医生的钱就有了。

“里奥，这四件东西一共买了六千四百多金币，上次妈咪说五千就够了，多余的妈咪给你吧。”说完，奥蒂莉亚递给里奥一张金卡。

“妈妈，我手中的钱够了，这两天还有几件东西做出来，这样我的材料钱就都赚回来了，这些钱您收着吧，过一段时间五婶还有阿尔娃姨妈都要来帝都来家里住呢，可能还有其他人，不知道什么时候就需要用钱了。您多留点吧！”里奥笑着拒绝了。

“其实妈咪手中的钱也够了，再说，过上几个月家里的分红就下来来了。这钱在妈咪手中也没什么用了。”奥蒂莉亚还想着把钱给儿子。

“放我这儿就更没用了，收着吧，母亲。我今天午饭不在家里吃，安德森一会儿过来接我，老麦克说要一起聚聚。”里奥笑着说道。

“好吧，那妈咪就替你收着了，对了，你们不是一般都晚上聚会吗？这次怎么改在中午了？”奥蒂莉亚笑着问道。

“我估计是老麦克有什么事吧，一大早的让安德森来告诉我中午见面。”里奥笑着说道。

“哦，可别多喝酒，免的回来醉醺醺的。”奥蒂莉亚叮嘱道。

“放心吧。“里奥笑着答道。

”让，这次你不用去了，有人接。莉莉丝，去吃烤肉，喝烈酒，你去不去？”里奥安慰完让，看着树枝上挥动尾巴的莉莉丝问道。

“喵。”莉莉丝跳道里奥的肩上。看来她想参加有烤肉喝烈酒的聚会。

“里奥小少爷，那你少喝点。”让也关心的叮嘱道。里奥没有说话，走过去拥抱一下让。

老麦克最近心情不错，黑曼巴角斗场的生意越来越红火了，有许多生面孔来角斗场看比赛，有的人下注金额还不小。可是西蒙突然找到他，让他安排中午聚会，再三叮嘱一定要把里奥请来。老麦克满口的答应了。西蒙大人的样子看来很郑重，但老麦克也不知道西蒙大人的想法是什么。

因为今天没有比赛，这次聚会索性就放在角斗场里了。饭菜就由旁边酒馆里做好送过来，也非常的方便。

里奥和安德森到了，看到老麦克和西蒙都在，还有谢尔盖、史蒂芬他们，还有一个看着面熟的年轻人，里奥仔细的打量一下，这是西蒙的儿子小皮埃尔。

很快，角斗场的奴隶们就把菜肴流水般的端了上来，西蒙照例拿的是白魔鬼，慢吞吞的说道：“里奥，匆匆的把你找来吃这顿饭，真是不好意思！我喜欢把话说清楚的，要不这饭也吃不痛快，酒也喝不痛快。是这么回事。有几个朋友找到我，他们也想要上次你给我的那种护声符，要能抵挡刀剑攻击的，一共二十二块，我想要能防住那些脏东西的，要六块。这六块不急。那二十二块要的很着急。我还没答应他们，我要听听你的意思。”

“他们大概什么时候要？”里奥问道。

“最长不能超过十天。来得及吗？”西蒙问道。

“安德森，学校里还有人吗？”里奥没有回答西蒙的话，扭头问安德森。

“有，昨天我还看到比利他们了，聊了一会，还有几个同学没有回家，人手应该是够的。”安德森说道。

“嗯，那就好，西蒙大人，我的校友在，这事就好办，来得及，不过一块要六百金币，这个价格他们接受吗？”里奥算了一下时间，报出价格。

“没问题，这个价格你照顾我了，我知道。小皮埃尔身上的护声符，我说很值钱，他很不以为然，有次没事去找人问问价格，回来不言语了。对朋友要是信不过，那还怎么交朋友啊！”西蒙慢慢吞吞的说着。

“我说老头，你别总是揭我的短，行不行？我说我就不想跟你一起吃饭，你非拉着我来，我一想，里奥救过我的命，我再是个混蛋，但这个道理我还是懂的，我应该来感谢一下的。但你要是再数落我，我敬完里奥，我可就走了。”小皮埃尔不忿的看着西蒙说道。

西蒙阴沉着脸没有作声，场面有些尴尬，里奥看出来这父子俩之间矛盾还不小呢。起身说道：“皮埃尔，也不用说感谢的话，今天大家聚会图的就是高兴，来好久不见了，干。”

一喝酒，气氛缓和下来了，皮埃尔看着里奥说道：“里奥，这白魔鬼酒很差的，就是劲大，你怎么爱喝这个酒呢？”

“皮埃尔，我其实不会喝酒，你拿好酒来给我喝那就是浪费，我喝不出来那些好酒好在哪儿？但烈酒不一样，喝下去暖和，浑身舒服，所以我就喜欢喝烈酒了。”里奥笑着说道，把莉莉丝放到桌子上，拿过一盘肉，递给莉莉丝，给莉莉丝也到了一个满杯，“莉莉丝，你自己照顾自己。”

“这么小的猫也爱喝烈酒？还喝这么大一杯！”皮埃尔和大家都有些发懵，只见莉莉丝弹出长长的指甲，开始快速的切着肉，切好肉，莉莉丝站起来，身体变大了一些，嘴巴正好能够着杯子沿，“刷。”一口酒喝干了杯里的酒，然后缩小身体，开始吃起盘子里的肉来。

“有点意思，这猫还能变大变小呢！太有意思了。”皮埃尔嘴里念叨着。

“大家喝起来，里奥牧师过一段日子要去战斗了，我们祝他旗开得胜！干！”老麦克大声的说道。

“喝着。”

“干！”

气氛开始热闹起来，安德森抓紧时间吃了些东西，喝了两口酒，站起身来说道：“我去安排了，既然这事很急，吃饭的机会以后还有的。”

里奥没有拦着安德森，起身走到安德森身旁说道：“安德森，辛苦你了，让他们先把粗银的胚子做好，其他材料，我这里都有，吃完饭我过来找你们。”

“吼！”突然身后传来一声震天的吼声。

“坏了！”里奥心里一惊，扭头看到完全展现出巨大身形的莉莉丝站在地下愤怒的看着皮埃尔，呲着牙，一个爪子上的五把巨刃已经举了起来，皮埃尔已经吓傻了，只有西蒙挡在皮埃尔前面，其他的人也都吓傻了。

“莉莉丝！不许伤人！”里奥厉声喝道。