教廷对里奥发布的召集令，让事态迅速的平复下来。亨利陛下离开了帝国，去了水中要塞休养身体的事，也让人感到顺理成章。

可是里奥打下庞大的地底世界的事很快的在帝国豪门的小圈子里传开了，怎么能早些参加进去分一杯羹？成为了他们热议的话题，里奥这个名字再次扰动了一些人的神经。

“保罗，这件事怎么办？里奥让黄金商会牵头组织了一大帮子人去地下世界考察。说是考察，可是朕收到消息，他们已经开始筹备货物了。听说，第一次就准备了可以装四十三条船的货物！可是你的远方商会却没有参与，其他几家商会也都很着急。可是他们没有办法，里奥带着家人去风华达郡的盐湖区游玩了，大家都联系不上他。西奥多那个老狐狸，压根就不接话，就说这事要找里奥。”爱德华陛下苦恼的说道：“朕本来不想这么快的跟他打交道！朕原来认为生意上的事让商会跟他联系就是了。可是财政大臣跟朕说，这样不成。因为商会跟他合作的方式多种多样，税收不一定会落到帝国身上。他保守的跟朕算了一笔账，两地的贸易额可能会达到一个惊人的数字！税收必须落入帝国的口袋里。看来这交道似乎不打不成，你有什么好办法？”

“陛下，地底世界看来里奥的影响力巨大，而且入口就在他建城的地方。这事肯定要找里奥的，我想过了。我打算拉上塞巴斯蒂安公爵去一趟，尽管里奥肯定对塞巴斯蒂安公爵有意见，但他不可能一点情面也不给的。”保罗虽然拿出了建议，但爱德华仔细的看着保罗，怎么都看不出来保罗有任何的把握。

“陛下，对里奥熟悉的人其实不少。但有些不是在商会里工作，所以也说不上话。要不找外交大臣出面找一下他大哥理查德，看看能不能起些作用？”保罗接着建议。

爱德华的脸色有些不好看了，这不是还要向里奥低头吗？

“保罗，我不管你用什么方法，你必须想办法解决这件事！这么大的一块蛋糕，不可能帝国不参与的！财政大臣粗粗算了一下，我们一年跟地底世界的交易量可以随便的赶上跟阿卡德帝国的了。记住，是帝国参与，不是恩洛斯联盟参与！保罗，你跟几位大臣商量一下吧，需要什么条件，朕都可以满足，但你必须完成这个任务！”爱德华陛下不管不顾的下了命令。

塞巴斯蒂安的公爵府里，保罗和塞巴斯蒂安公爵坐在小花园的凉亭里对酌，两个老头一脸的苦相，不知道该怎么解决这个问题？

“保罗，我是没脸去见小克里斯蒂娜的！我不敢面对她，我估计她也不愿意看到我！至于里奥，我可以见他，可是我不认为能起什么作用。”塞巴斯蒂安公爵苦涩的说道。

“那这事怎么解决？不说我还能不能继续在这个位置上呆下去的问题，这简直就是帝国经济彻底改观的一个难得的机会啊！甚至可能是帝国走向强盛的个的一个机会啊！公爵大人，这不是顾忌个人情感和面子的时候。您想想，陛下说了，什么条件他都可以满足的！”保罗劝说道。

“保罗，我们需要找人来问问的，这事你我都不擅长，我看请布劳岱尔院士和外交大臣一起来聊聊吧。保罗，现在跟里奥打交道真的要用到外交手段了，我们原来的手段没有效果了！”塞巴斯蒂安公爵懊悔的说完，端起手中的酒杯，抿了一口，不满的说道：“这酒真是越来越难喝了！”

很快布劳岱尔院士和外交大臣来了。

“保罗会长，塞巴斯蒂安公爵。这件事的思路要调整一下。你们感到困难是你们的注意力都放在里奥身上了。其实里奥这孩子我了解，就是他对你有意见，但如果这件事对地底世界有好处，他肯定会干的。现在你们要考虑清楚，什么东西是你们有而他没有的，或者是他想要的，或者说是地底世界想要的，找不到这个点，就不好谈！因为你们拿不出能够吸引里奥的东西，加上双方的关系也不好，就更加不好谈。”布劳岱尔院士慢慢说着。

“布劳岱尔院士说的对，现在的问题主要是我们对那里的情况不熟悉，不知道地底世界缺什么？”保罗点着头说道。

“经过布劳岱尔院士这么一说，这事我倒觉得简单了。”外交大臣淡淡的说道。

“唰！”其他三人的目光一下子聚焦到外交大臣身上。

“我跑的大小国家不少，打交道我总结出一点。一定要找到共同的利益所在。不论大小国家，没有不缺钱的。不过有的是用政治利益来换取经济利益，有的是用经济利益换取政治利益。地底世界的联盟刚刚组建，肯定需要大量的资金，他们有东西，我们有钱。保罗会长出面组织几家大商会，一起出钱借给地底世界，让他们拿东西来抵账，他们不会不愿意的，除非里奥对你们确实意见很大，那就不好说了。”外交大臣轻松的说道。

“好，太好了！不过这事我远方商会一家就能干，不用再找别人！”保罗高兴的说道。其他人也都非常的兴奋，佩服的看着外交大臣。

“保罗会长，你一家干不了的！你要一家单干，其他的人也可以这么干，不说别人，西奥多也可以这么干。最后就是一盘散沙，谁也干不好，谁也干不大。这事，你最好跟西奥多会长商量一下吧。”外交大臣淡淡说道。

很快西奥多会长被找来了，听完外交大臣的话，西奥多会长眼前一亮说道：“这个主意太好了，这样帝国的三大商会和一些豪门贵族都可以参加，好！这才是大手笔的想法！”

“西奥多会长，为什么要找那么多人参与呢？我们两家发行债券不就成了？”保罗还是不愿意放弃吃独食的想法，他不满的问道。

“保罗会长，您知道大陆十大商会一年座的生意占整个大陆贸易的份额是多少？”西奥多笑着问道。

保罗一愣，摇了摇头。

“保罗会长，我们十大商会每年的贸易额加起来不到整个大陆的八分之一。地底世界刚刚建立了一个庞大的联盟，我借助外交大臣大人的思路，估计我们不拿出三百万以上的金币，里奥是不会感兴趣，而且地底世界的消息很快就会传到阿卡德帝国和多笈王朝去，他们也会派人去接触地底世界，如果他们的利息更低，里奥没有理由不让地底世界用他们的钱，所以我们要抢占先机，这笔钱不能少。

我们两家商会一年能发多少债券，七十万？八十万？远远不够的，所以必须筹集大量的资金。当然资金来了，会分期分批的给，但我估计总数不会低于一千五百万金币的。保罗会长，这么大的蛋糕我们两家商会会是拿不下来的！我们必须要联合其他商会和有钱的豪门，才可能再头几年占得先手。”西奥多笑着分析道，“我跟小加布里尔会长聊过，他和里奥手中的矿山、商铺、作坊什么的加起来不会低于一千二百万金币。听听这个数字！诸位，钱少了，里奥会认真对待吗？”

“哗。”在座的人一下子都感到有些口干舌燥了，一千万金币的身价！在座的个人加起来也没有这么多，两大商会也没有。虽然他们的买卖做的很大，但大部分的钱都是借来的，加上人员庞大，机构众多，开销也很大，所以真正说起来两家商会的身价加起来也不值千万金币。

“好，那就抓紧时间，我去跟爱德华陛下报告。然后我们一起去找里奥。如果谈成了，这税收也就留在帝国了，陛下肯定满意！”保罗起身准备马上走。

“等等。”外交大臣说道。

“怎么了？”保罗一愣。

“这么好的机会，不能就这么浪费了，保罗，你去汇报的时候，难道不趁机解决一些问题吗？”外交大臣冷冷的看着保罗说道。

保罗脑子一转，明白了外交大臣的意思，暗暗骂自己：“我可真是蠢！”。他客气的对外交大臣说道：“请您指点！”

“这次要是帝国一下子拿出这么多钱来，就绝对不能有任何的闪失，所以要成立一个高级别的贸易安全保护委员会，直接对陛下负责，会长我看要找一位德高望重的人来担任。

而且这样的贸易必须有外交人员随时参与，因为这个体量的贸易如果有问题，很少是因为经济原因，一般都有对方政府态度的微妙变化在里面，外交人员可以提早的发现，甚至找对方重要成员斡旋的。

所以这个会长的分量也不能低了。保罗，你跟陛下商量，要拿出一份名单来的。当你们跟里奥谈完，如果里奥同意，要迅速安排一个考察团去地底世界实地考察一下，我要参与，我老了，其他的事就不争了，但也想看看不同的世界。”外交大臣笑着说道，但谁也没想到外交大臣突然脸一沉，对保罗说道：“如果你没有把握能给陛下说清楚，你就不要说了，我去说！”

保罗吓一个机灵，迟疑的说道：“外交大臣阁下，要不我们一起去吧？”

风华达郡的盐湖旁的金狐酒店里，里奥正轻轻的给小克里斯蒂娜用魔法梳理着身体，小克里斯蒂娜的身体被浓郁的绿光包围着，过了一会儿，里奥停止了释放魔法。

“还是不行！”看着绝大多数的绿光消散在空中，里奥知道这次的魔法治疗又是以失败告终。但他神色如常笑着对小克里斯蒂娜说道：“效果不错，起码我感觉这次就比昨天的好不少呢。”

“嗯，我也有这个感觉！”小克里斯蒂娜乖巧的说着，其实她没有感到任何的不同。

“慢慢来，会好的！”里奥知道小克里斯蒂娜很是聪明，所以不想在这个问题上纠缠，笑着说道：“晚上吃点什么？昨天我们吃了盐焗小嘴黑鲈鱼，味道很是不错，就是鱼有些小，莉莉丝吃了十条还不够呢。”

“我还是想吃我们第一天来的时候吃的鸭嘴鱼，莉莉丝也很爱吃。”小克里斯蒂娜笑着说道，突然对着窗台上大喊：“莉莉丝，不许欺负小金狐狸！”窗台上一个身影一闪嗖的不见了，窗台上就留下一个小金狐，迷糊的四处张望着。

来的第一天，莉莉丝听到小克里斯蒂娜说这里的小金狐很可爱，可是不容易见到。莉莉丝就趁着里奥他们不在意，悄悄的出去一趟，等小克里斯蒂娜回到房间，一看床上趴着几十个小金狐，都在瑟瑟发抖，但却不敢跑掉。小克里斯蒂娜不知道怎么回事，把里奥找来一问，才知道是莉莉丝干的好事。小克里斯蒂娜好好的夸奖了一通莉莉丝，但又请莉莉丝放了这些小金狐狸。可是谁知道有一只小金狐不肯走，没事就喜欢围着莉莉丝转，莉莉丝懒得搭理她，烦了就用爪子推她到一旁，或者呲着牙吓唬它，小克里斯蒂娜每次都替小金狐打抱不平，搞得莉莉丝很是郁闷。

“头儿，保罗会长，西奥多会长，还有布劳岱尔院士来了。”加西亚进来报告。

“奇怪！他们来干吗？里奥，我们渡个假都不能让我们安静一些！”小克里斯蒂娜嘟囔着。

“走，一起去看看，看看他们有什么事？”里奥笑着问小克里斯蒂娜。

“嗯，我也想看看，到底事什么事，还要追到这里来？”小克里斯蒂娜抱怨着。

来到酒店的大堂吧，里奥看到保罗三人，里奥笑着挥手示意，然后小心的推着小克里斯蒂娜慢慢的下了台阶，来到三人面前。

“尝尝这里的盐汽酒，味道很别致的。”里奥打着招呼，笑着建议道。

听完保罗说明来意，里奥微笑着问道：“这个思路不错，不过你们能借给勇敢者联盟多少钱？”

保罗和西奥多对视一眼，看来有的谈。

“里奥，看你需要多少？我们目前摸了一下底，可以凑出两千万金币左右，但一期最多给你五百万。”保罗笑着说道。

“五百万听起来是不少了！不过，可能不够。我这次安排小加布里尔着急回去，就是让他跟勇敢者联盟的议会商量，拿出一个计划来，重点项目都有那些，我们两个粗略算了一下，一旦开始大规模搞建设，至少需要八百万的。”里奥笑着说道。

“八百万确实多了一些，但如果利息高一些，比如，年息百分之十七，我们去做做工作，也是有可能的。”保罗笑眯眯的说道。

“保罗阁下，你知道大陆谁最有钱？”里奥也笑眯眯的说道。

“嘻嘻！保罗爷爷有些傻，我的骑士却成竹在胸！”小克里斯蒂娜看着里奥跟保罗爷爷谈判的样子，暗自感到好有意思。

“谁最有钱？笈多王朝的金孔雀商会？你难道打算跟他们合作？”保罗一愣，有钱的人有很多，各个王室成员，各大商会，一些豪门，还有一些大的矿山主和庄园主、奴隶主，但谁最有钱，确实一下子答不出来，所以他开始瞎猜了。

“教廷！”西奥多在一旁补充道。

“没错！”里奥笑着说完，看着保罗不言语了。

保罗明白里奥的意思了，他一下子反应过来了。里奥说的没错，教廷最有钱！保罗听到过这样的传闻，教廷可以一次动用超过两千七百万金币来阻止一场战争。一次两个小国家非要开战，教皇派人屡次斡旋，可是双方态度坚决，战争一触即发，最后不耐烦的教皇就说了一句话：“告诉他们，谁要先射出第一箭，我就会给另一方提供两千七百万金币的支持！”然后，当然就没有然后了！

“里奥，每次都算无遗策不累吗？”保罗像泄了气的皮球，一下子没了斗志。

“里奥，如果你要的是货物，利息可以低一些，但如果你要的是现金，利息百分之六的话，我们最多能够提供一百五十万，你要八百万的话，利息不可能低于百分之九的。里奥，你可以用货物抵债的，这个利息不算高了！”西奥多知道自己不能不出场了。

“那好，我需要年息百分之六的一百五十万金币，还需要年息百分之九的八百万金币。”里奥笑着说道。

“成交！”西奥多笑着伸出了双手，看着保罗，保罗很有怨气的使劲的伸出了手，“啪！”三双大手紧紧握在一起。