卧龙山位于中原西部，延绵千里，地连秦川，整条山脉从上空俯瞰，如卧龙之状，故号卧龙山脉。

凡楚国修士大多都知晓此乃朱家之所在，而龙首之处正是朱家盘踞之地。

朱云柔遁光落至一古朴巍峨的大殿前，一名男子连忙迎了上来：“云姐儿，伯父等你多时呢！”

朱云柔微微点头：“父亲急召我回来何事？”

“这个……”男子欲言又止。

“怎么了？吞吞吐吐的。”朱云柔柳眉一蹙道

“还是伯父亲口告诉你比较好。”

朱云柔狐疑的看了他一眼，径直入了殿内，来到一间静修房前，推门而内。

里面盘坐着一名身材高瘦的儒雅长者，五十余岁模样，两鬓见白，须长一尺，正是朱家长子朱伯崇。

“爹，您召女儿来到底有什么事啊？”朱云柔走到他身边坐下，拉着他的手臂说道。

朱伯崇早年丧妻，将女儿视作掌上明珠，自幼疼爱的紧，因此两人之间向来不讲什么凡俗礼节，就如同普通市井人家一般，极是随便。

朱伯崇睁开双目，眼中半是宠爱，半是无奈：“听闻你在到处找寻杀害关玉郎的人，想必又去找那丁建阳的麻烦了吧！”

朱云柔微嘟着嘴儿，一副小女儿模样，撒娇道：“哪有的事儿啊！关玉郎是谁？您莫要听别人胡说八道。”

“我还没有糊涂到分不清真假，你啊！哎！怪我太纵容了，养成了这么刁蛮任性的性子。这些年你在外面胡闹我也是睁一只眼闭一只眼，外面的那些谣言你没听过吗？都传到我耳朵了。”

“哼，那都是丁家使得伎俩，抹黑我们朱家，爹，我早说丁家没安好心。”

朱伯崇摇头道：“不再要胡闹了，对丁建阳，你就算不喜欢也稍微耐着点性子，别再去为难他了。今时不同往日了，明日我邀请了丁家那边的人来咱们府里宴饮，你可别使小性子了，搞得大家面上过不去。”

“请他们？为什么？丁建阳也会来吗？”

“交谈一些两家的合作事宜，咱们朱家树大招风，暗中觊觎我们的不知道有多少，现今你阿爷又受了重伤，那些宵小之徒都在盯着咱们呢！”

朱云柔道：“您的意思是，要和丁家结盟？”

朱伯崇笑道：“要说结盟，我们和丁家不早就已经是了吗？儿女亲家的关系难道不比盟友亲密？所谓结盟，不过是一纸说辞，做不得数。但如果对方和你的利益紧紧相扣，息息相关的话，那他自然而然就成为你的盟友。反之，纵然说的海枯石烂也不过一句空话。”

“爹，那丁家可不是什么好东西，咱们得多防备着点，特别是丁建阳，这几年，他就像变了一个人似的，我觉得他肯定是在憋着劲儿使坏呢！”

朱伯崇无奈的笑了笑：“那你说说，谁是值得信赖的？谁是心怀叵测的？好坏是小孩子的看法，你都已经是筑基修士了，说不定以后要继承朱家家主之位，不可以再以个人喜恶行事了。”

“重要的是有没有用，对咱们来说，现在多一个盟友，总比多一个敌人好。”

“至于丁建阳，只是个无关紧要的人，他的看法想法并不重要，但是面子上总要过得去。那个关玉郎，是我派人杀的，算是为我们和丁家合作送的一份见面礼吧！”

“啊？”朱云柔惊呼出声，万万想不到竟然是父亲下的手，立马有些不乐意了：“爹，你为什么这么做啊？他可是女儿钟意的人。”

朱伯崇脸色一沉：“什么钟意不钟意，你不过是馋他好看的身子罢了，此子狂妄之至，放肆已极，留着终究是祸害。我听闻他曾在玉娇楼与一些狐朋狗友宴饮时，大放狂言，说丁建阳怯懦无能，是你养的一条狗，还说丁家是咱们朱家的看门狗，是也不是？”

朱云柔细声道：“那不过是喝多了后私下的醉酒话。”

“哼，他算个什么东西，丁家好歹也是千年的修行世家，凭他也配评头论足？真是不知死活。这等蠢人能活到今日也算祖上福泽深厚了。”

朱云柔道：“这么说，前几日警告他离开楚国，终生不得再回来的人，也是您派出的？”

朱伯崇哼道：“我才没有那份闲心，碾死他前还专门去打声招呼。是丁家的人发出的警告，那小子如此侮辱丁家，丁家岂能容他？不过他们好歹看在我们面上，留了那小子一命。”

“没想他如此不知死活，竟还逗留不走，我便将他宰了。以免丁家杀了他后，你性子一起，闹上丁家，面上不好看。”

朱云柔不满道：“爹，您怎么处处向着丁家说话，好像一切都是女儿的错似的。当初是你们非要逼着我嫁丁建阳，我一看他就觉得讨厌。可还是按您意思办了，现在却全怪起女儿来。”

朱伯崇无奈叹了口气：“你这性子不收一收，将来别说担任家主了，非得吃大亏不可。丁建阳你不喜欢就随你吧！爹也不勉强你，只是你别那么任性妄为，至少给他们丁家留点面子。”

“女儿干嘛非得要接任家主啊！又累又烦，女儿只想一辈子跟在爹身边。爹总不会让别人欺负我吧！”

朱伯崇笑了笑，并不言语。

………………………

唐宁离开阁楼，一路飞遁回到千钧山情报站。之后的日子过得相对平静。

朱家老爷子虽传言身受重伤，命不久矣！但一直没见他真正嗝屁，那些蠢蠢欲动窥视朱家的人自然也就不敢妄动。

尸傀宗也比较安分，占领了楚国西部后可谓励精图治，一直在闷头发展，鼓励那些修行世家种植药草，养殖灵兽，搞得很是火热，有声有色。

最近他们又弄出了一个名为丹药师协会的组织，主要是为培养炼丹的人才。

魔宗的内部组织结构向来混乱，更准确的说是笼统，没有像玄门那般精确的职务划分，这导致他们极度缺乏身负“一技之长”的修士。

那些炼丹师、炼器师，符箓师，阵法师，可不是朝夕之间就可以培养出来的，需要经过漫长时间的积累。

如今尸傀宗占领了楚国西北，经过这些年的培育，各种类的灵药灵草也都收货了大批，可问题是，他们没有能够将药草炼制为丹药的人才。

尸傀宗内部懂得炼丹之术的人寥寥无几，勉强拉出来那么几个，也都是野路子出身的半吊子水平，别说二阶丹药了，就连炼制凝气丹就够呛。

这使得他们十分苦恼，于是丹药师协会应运而生。

这个丹药师协会几乎将其辖内所有家族的炼丹师都拉了进去，用以教导一部分挑选出来的魔宗弟子，不仅如此，他们还以威逼利诱的手段请了许多在炼丹一道颇有微名的散修。

据唐宁的情报信息所得知，尸傀宗对于聘请的炼丹师开出的条件十分优厚，而对于那些挑选出来学习炼丹术的弟子，给予了超越一般弟子的待遇和地位。

显然，尸傀宗是下了血本，要决心把这东西搞好，培养出一批能独当一面的炼丹师弟子。

但炼丹这东西绝非一蹴而就之事，除了资源还得看个人的天赋，不是几年十几年，甚至几十年能搞好的，这是一个长期工程，投资与回报是成正比的。

炼丹师协会只是一个实验，若搞得好的话，他们可能会继续开创炼器师协会，阵法师协会、符箓师协会等等，培养专业有一技之长的弟子。

对于修行世家来说，魔宗给出的待遇无疑是优厚的。而对于大部分散修来说，被魔宗控制楚国西部无疑是龙潭虎穴，魔宗弟子肆意杀害修士，魔宗高层完全不管不问，致使大量散修逃出秦川、陇右之地。

这和魔宗本质有关，他们所修行的功法大多与血肉、身躯关联，需要修士的身体做材料。

尸傀宗便是典型的代表，他们炼制尸傀的主材料就是修士的身体。

因此魔宗高层没法禁止下属弟子的这类行为。

但魔宗对修行世家保护的很好，凡有门下弟子杀害世家子弟，发现一个诛杀一个，从他们占领秦川陇右以来，已经杀了十几名弟子了。

因此那些修行家族十分拥护魔宗，双方可谓鱼水之情。

唐宁每日处理情报站的事务，将重要的密揍上呈情报科，另一方面也不断发展各个势力的内线。

这些事他很少亲自出马，都是让下面弟子们去办，找的也都是一些修行较低的修士充当内线。

实在解决不了，他才亲自出马。

时光荏苒，一晃十年过去了。

这日，唐宁如往常一般盘坐在房间内闭目修行，小白蛇盘踞在他身边，身子将他围住，脑袋搭在他双腿上。

屋外，敲门声响起。

“进来。”唐宁睁开双目。

孔济推门而入，行了一礼，将手中卷宗递给他道：“师叔，这是方才宗门传来的消息。”

“什么事儿？”

孔济顿了一顿道：“鲁师叔，被免去情报科执事一职。”