洛萨听到身后的人群传来窃窃私语。“而这位是——”他侧过身，让国王能看到站在他身后的瓦里安，人群和奇怪的气氛让瓦里安有些不安。

“这位是瓦里安·乌瑞恩王子，暴风王国的王位继承人。”人们意识到这名少年是以皇家身份来访，低语变成了惊叹，但洛萨没有理会他们，注意力只集中在国王身上。“我们必须与您谈谈，陛下。这件事十万火急，至关重要。”

“当然！”泰瑞纳斯已经从王座上站起身，向他们走来。“请让我们单独谈谈。”他对其他人说，虽然用语礼貌，但这仍然是一句命令。

人们立即遵命，很快房中就只剩下少数几名贵族与卫兵。洛萨的随从们也退到墙边，只留下洛萨、卡德加与瓦里安，雷欧他们也不想迎起太多注意，现在的他们，看起来更像是洛萨或者小瓦里安的保镖或者贴身护卫，泰瑞纳斯向洛萨他们走来。

“陛下。”泰瑞纳斯问候瓦里安，像平辈那样向他鞠躬。

“陛下。”瓦里安答道，他所受过的教育使他克服了惊愕。

“听闻您父亲的死讯，我们十分悲痛。”泰瑞纳斯继续低声说，“莱恩国王是个好人，我们将他视为朋友与盟友。我们将尽我们所能帮助您重返王位。”

“感谢您。”瓦里安说，虽然他的下唇微微颤抖。

“坐过来，告诉我发生了什么。”泰瑞纳斯说，向圆台的石阶做了个手势。他亲自坐到了石阶的最高一级，又示意让瓦里安坐在他身边。“我亲眼见过暴风城，欣赏过它的强大与壮丽。究竟是什么竟能毁灭这样一座城市。”

这个时期的泰瑞纳斯，仍然是一代明君，没有大多数国王的自负，目中无人，愿意倾听下人的意见，有思想，有主张，更有执行力和大局观，在人民中有极大的威望。

“是部落。”卡德加说，这是他们进入王座厅之后他第一次开口。泰瑞纳斯转向他，在这么近的距离下，雷欧看到国王的双眼稍稍眯了起来。“是部落干的。”

“那么这个部落又是什么？”泰瑞纳斯问，看了看瓦里安，又转向洛萨。

“那是一支军队，又不仅仅是军队。”洛萨回答，“他们数目众多，数不胜数，足够淹没整个大陆。”

“那么是谁率领着这群人？”泰瑞纳斯问。

“他们不是人。”洛萨纠正他，“是兽人。”国王有些疑惑，洛萨解释道：“这是一个新种族，原先并不存在于这个世界。他们与我们一样高，但是更加强壮，有着绿色的皮肤，眼睛闪着红光，下唇伸出巨大的獠牙。”

不知在哪儿的一个贵族嗤笑出声，洛萨转身怒目而视。“你竟敢质疑我？”洛萨喊道，依次转向每一个露台，寻找发出笑声的人。“你觉得我在胡说？”他用拳头敲打着自己的铠甲，捶在一处明显的凹陷旁边。“这就是兽人的战锤敲出来的！”他又拍了拍另一处。“这是兽人的战斧砸出来的！”他又指着小臂上的一条裂缝。“这处伤是一颗兽人獠牙造成的，他当时扑到我身上，距离太近我们的武器都施展不开！这些污秽的生物摧毁了我的国土，我的家园，我的人民！如果你对我有所怀疑，下到这来当着我的面说。我会让你看看我是什么样的汉子，看看那些指责我撒谎的人会是什么下场！”

暴怒的狮子咆哮着，让他感到不满的是这些不知天高地厚，一遇到战争就卷铺盖带着全部家当逃跑避难的大贵族，这种人暴风城也有不少，一想到自己和死去的部下竟然会保护这么些蛀虫，洛萨就满身不愤。

“够了！”泰瑞纳斯大喊，喝止了所有可能的回应，声音中明显带着怒意。但当他转向洛萨，这名战士可以看出国王的怒火并非冲着他。

“够了。”国王用更加柔和的语气又说了一次。“这里没人质疑您的话，勇士。”他向洛萨保证，又严厉地环视四周，看看哪个贵族胆敢否认。这简直是有辱他的国家，要知道，现在每一个举动都不是代表个人，而是两个国家的文化和底蕴，泰瑞纳斯自认为洛丹伦不输给暴风城，自己国家的人民也是如此，这一声着实让他不满，看来是太纵容这些大贵族了。

“我深知您的荣誉与忠诚。我相信您所说的话，虽然这些怪物在我们听来十分诡异。”洛丹伦的国王转身向卡德加点点头。

“更何况有一名达拉然的法师在您身边为您做证，我们对您所述只能全盘接受，但我们也无法否认我们从未见过您所描述的这样一个种族。”

“谢谢，泰瑞纳斯国王。”洛萨庄重地回答，克制住自己的怒火。他不确定接下来要怎么做。还好泰瑞纳斯明白。

“我将召集邻国的国王。”他宣布，“这事关我们所有人。”他转身面向瓦里安。“陛下，我邀请您来我家并向您提供我的保护，您可以想待多久就待多久。”他宣布，声音大到所有人都能听清。“当你们准备就绪，洛丹伦将帮助你们夺回国土。”

洛萨点了点头。“陛下，您真是慷慨。”他代表瓦里安说，“我也想不到比王都这里更加安全、更加适合我的王子长大成人的地方了。但是也请明白，我们到此并非仅仅是寻求庇护。我们还是来警告你们的。”他站直身体，声音在大厅里回响，目光一直盯在洛丹伦的国王身上。“请明白，部落不会止步于暴风城。他们的目标是占领整个世界，而他们的实力与数量足能实现这个目标。他们也有所需要的法术。一旦他们完成了对我的故乡的掠夺——”他的声音变得低沉沙哑，但他强迫自己继续。“他们就会找到办法横渡海洋。他们就会来这里。”

“你在告诉我们要开始备战。”泰瑞纳斯平静地说。这不是个问句，但洛萨还是回答了他。

“是的。”他看着四周聚集的人群。“一场关乎我们整个种族生存的大战。”

“我们中的很多人，为此付出了巨大的代价，也没能成功阻止他们，光只有暴风城是不够的，我们需要联合所有人类，像索拉丁大帝抵抗巨魔时那样，甚至是矮人，侏儒，高等精灵，这些都是我们的潜在盟友，部落绝不会停止他们的征服。”洛萨舔了舔有些发干的嘴唇，“绝不。”

而此时，部落的大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤，黑石氏族的酋长，正端详着这一切。

当他的战士们毁灭暴风城的时候，他就站在这座曾经宏伟壮丽的城市正中央。无论他看向什么方向，满目所见都是毁灭与破坏。即使是石质建筑也皆被焚毁，街道上布满了尸体与瓦砾。鲜血淌过石板路，积聚成的血泊随处可见。声声惨叫意味着又有幸存者被发现，正在遭到折磨。

毁灭之锤点了点头。真不错。

暴风城曾经是一座雄伟的城市，也是一个强有力的障碍。他曾经一度怀疑过他们能否登上暴风城高大的城墙，能否击败城中那些意志坚定的守军。虽然部落在人数上占据上风，但人类凭借他们的战技与意志坚持反击。在这一点上毁灭之锤对他们深感敬佩，他们是可敬的对手。

但他们就像其他敌人一样，仍然无可避免地被部落的力量击败，如同那些德莱尼一样，奥格瑞姆又一次想起了那名德莱尼少女。有时候他在想，这一切，是否真的可以挽回，如果他们没有喝下一杯来自古尔丹带来的“馈赠”，兽人是否还是当初那样纯洁如初。

城池已被攻破，守军非死即逃，现在这片土地已归部落所有。这片富饶肥沃的土地，与他们的故乡在经受灾变之前，在被古尔丹和他做出的蠢事毁灭之前是如此相似。

毁灭之锤心头一凛，握住他那柄预言战锤的手攥得更紧。古尔丹！那个狡猾的家伙，那个曾经是萨满的术士，他所带来的麻烦远大于他的贡献。要不是他打开了通向这个新世界的通道，他早就被愤怒的族人撕成碎片了。

古尔丹还控制了黑手，毁灭之锤对他这位前酋长观察多年，明白这个魁梧的兽人战士远比他所表现出来的要精明。

但这还不够。古尔丹利用黑手的自负左右着他，掌握了大权。毁灭之锤确信，将各氏族统一为部落的计划背后一定有古尔丹在推动。而古尔丹的暗影议会一直在幕后统治着一切，他们提出建议的方式永远不会使黑手意识到他们其实是在发号施令。

毁灭之锤冷笑着。至少现在那些都结束了。被迫杀死黑手并不是他所乐见的，他曾是这位大酋长的副官，并且发誓将与他并肩作战，而非与他敌对。但按照传统，一名战士有权挑战酋长以争夺统治地位，毁灭之锤最终不得不选了这条路。

他赢了，他也知道自己必须赢。他一锤击碎了黑手的头骨，也因此赢得了掌控黑石氏族——还有整个部落的权力。剩下要对付的只有暗影议会，这正合他意。

这段回忆使他轻笑出声。只有为数不多的兽人知晓暗影议会的存在，更不要说议会成员的身份和他们的巢穴。但毁灭之锤知道该去问谁。

就在他准备严刑拷打半兽人迦罗娜的时候，那个跟着他登上暴风城顶端的兽人奥戈什从她口中已经得到了信息，她说出了暗影议会的位置——显然她混血的血脉让她脆弱，使她忍受不了多少拷打，他是这么想的，不过既然奥戈什看上了这个女人，给他也没什么大不了的，他更欣赏奥戈什的气度。