大堂内无人，毛文龙不再拿着架子，脸上也露出掩饰不住的疲惫，很明显，他已是心力憔悴。

自从进京归来，皇帝就派来了新任监视太监刘应成与巡视的御史王铭，随即就要求检点军队。

这没法拒绝，粮饷握在人家手里，只得安排军队接受检点。

百般刁难！

过程只用这四个字形容就可以了。

年纪大的不算，年纪小的不算，体弱的不算，外岛驻兵不算，种地的不算。

毛文龙估计，最后能点出3万人马就算是佛祖保佑了。

可是在他看来，这些人都是他的兵，是追随他数年的兵，都是他得力的手下。

何况，东江镇军饷本来就只有7钱每月，每年20万银子20万石粮食外加几万匹布。

有这些粮饷，手下士卒都食不果腹，如果算3万人，那可就得饿死人了。

这些部下追随他，除了与后金有血海深仇之外，何尝不是为了求一个温饱，甚或是求一个富贵。

如果没有粮饷，他们还会忠心于他毛文龙吗？

恼怒之下，他数次与二人争论，激烈时甚至威胁要动手。

二人却只是不松口。

除了争论之外，他也无计可施，总不能真的杀官造反吧！

这些时日，竟有些坐困愁城的感觉。

如何才能度过难关？

能想的办法都想了。

利用皮岛的位置优势大搞大明与朝鲜的走私贸易，抽税之余甚至直接插手生意。

他甚至天才般的发行了军票，就是收购商人运来的货物不给钱，给张票自己去登州府领取。

明知其中弊病甚多，可也顾不得了。

只是相对于十几万人，这点收入只能算杯水车薪。

思来想去，如果朝廷真的裁减粮饷，他还真的熬不过去。

如果不想被裁减粮饷，似乎只有一个办法。

“来人，击鼓，聚将议事。”

咚咚咚！

随着鼓声，诸将陆续赶来。

此时，在皮岛的主要将领有：毛文龙的副手陈继盛副将；统领由义子义孙女真人组成的家丁亲卫的养子内丁参将毛承禄；负责军中财务的义孙毛有杰参将，原名耿仲明；骁勇善战临阵先登的毛有诗参将，原名孔有德。

这些人就是他的心腹与左右手，陈继盛一路追随他，资历威望更是仅次于他。

一炷香的时间很快就到，毛文龙直起斜靠在虎皮椅上的身体：“今日叫你们来，皆因内官检点兵马一事。

大伙对此怎么看，都说一说。”

片刻后，陈继盛首先开口：“末将以为，当再向朝廷上疏陈情，请求朝廷体恤。”

犹豫一下又道：“如果还是这样，只能闹饷了。”

“末将以为上疏时没有用的，不如径自陈兵登州。”毛有杰道。

毛承禄舔了下嘴唇，咧嘴道：“上什么疏？让他们检点，如果不合爷爷的心意，爷爷径直提军去登州自取粮饷。”

“放肆。”毛文龙面有怒色：“咱们是大明的官兵，不是后金的贼寇，这种话以后休提。”

考虑一会，也着实是没有其他的办法了。

上疏肯定是白搭的。

京师之事，虽然皇帝与他都没有对外宣扬，可他明白的很，上疏没用。

闹饷也够呛，京师的消息陆续传来，这位皇帝的脾气也都知道了。

可是，除了闹饷还能怎么办？

“毛有杰，你率船队去登州水寨外列阵两日，记住不许登岸。”

“末将遵命。”

众人散去，毛文龙又提笔写了个题本，派人急送京师——死马当活马医了。

叹了口气，咱实在是无路可走了，只求陛下您体谅一点，别逼得咱做出什么亲者痛仇者快的事。

————

此时，王在晋也在宁远闭门思索。

虽然闹饷之事已经平息，可这事无论是对皇帝的威望，还是对他王在晋的威望，都是一次打击，这一点无可置疑。

必须要反击！

作为官场老油条，他深知历来官场上没有各退一步的说法，即使有，也是为了积蓄力量一举打倒对手。

即使是为了在关内各镇顺利裁减粮饷，免得众人讨价还价，他也必须做出一种姿态表明决不退缩的态度。

这姿态，必须能让辽兵感觉到寒意，却又不能逼得他们投奔后金。

其实这也是党争的根本原因所在，历代皇朝的官员们始终没有发展出一个妥协机制，遇事宁愿玉石俱焚也不愿作一点退让。

考虑良久，终于下定决心，召来亲兵。

“传令，调中前营……驻防锦州。”

“传令，调左营……驻防宁远以北各堡。”湖广四川等不稳的客兵调去与辽兵接触的第一线。

调动后，二十五个营中，辽兵全部汇集锦州，王在晋掌握半数不到的兵力镇守宁远以南，少数几个不稳的客兵营在宁远以北。

——

锦州衙门里，祖大寿与何可纲相对无语，面前的桌子上，放着王在晋调兵的文书与塘报。

下首两边分左右坐着四五人，也是鸦雀无声。

明亮宽敞的大厅，却给人一种压抑的感觉。

良久，何可纲方道：“早先就听闻当今陛下年轻气盛，受不得半点委屈，果然名副其实。

将辽兵全部调到锦州，将湖广四川客兵调到宁远以北直接面对咱们，以满桂赵率教两万人守宁远关城，关内还有五万人...”

“这是在逼着咱们服软，否则，陛下一旦觉得有把握了，随时可能掐断咱们的粮饷，放弃锦州。”祖大寿点了点文书。

“他就不怕逼反了咱们？”下首一游击将军开口道。

何可纲勃然变色：“住口！

拿些朝廷的粮饷也就罢了，大逆不道之事却是不能做，会遗臭万年的。”

祖大寿也摆手：“这些话以后不必再说了。

何况，即使你敢，士卒会追随吗？

还有湖广四川万余人，他们答应吗？

小心话刚出口就人头落地。”

几人对视一眼，都有些明白。

“如果士卒也是这个想法呢？”一人小声的问道。

何可纲一滞，片刻后方道：“有死而已！”

祖大寿冷眼旁观，此时才开口道：“这些话以后不要再说了，徒乱军心。

再者，也没到那个地步。

现在，重要的是咱们应该怎么做？”

何可纲叹气，很明显，清军之事已经使得皇帝视辽兵为威胁了。

问题是，现在没有办法挽回了。

焦点在粮饷。

可不贪墨粮饷，就养不起家丁。

没有家丁，就没有与朝廷讲价的本钱。

如果不能与朝廷讲价，朝廷怎么会眼睁睁看着他们贪墨军饷？

一句话，不捞些军饷，就没有大伙的富贵。

确实是没有办法了，再叹气：“也只能随机应变了。”

当然，你可以上疏表表忠心。

问题是，皇帝会信吗？

祖大寿听了没言语。

从老奴在李成梁麾下默默地当孙子偷师，到老奴夺取辽东，其间无不闪动着辽人的影子。

暗中泄露军情提供军需，这都是小事，直接开门投降者也是一批批的。

祖大寿这些人，作为李成梁体系的最后继承者，与后金都有千丝万缕的关系，对后金内情知之甚深。

因此，如果有一丝可能，他也不会去投奔后金的。

不是不敢，而是不值得。

后金那穷逼国家，他们看不上眼，后金拿得出一年百万的军饷供他们贪腐吗？

更不要说他们去了人家肯定会收走军权，老奴仿照卫军建立的八旗才是后金的根本。

祖大寿左思右想，如果不打算投奔后金，终究是无法破局。

再闹？

皇帝的脾气很明显，就是愣头青，闹的急了只怕他真敢断了粮饷放弃锦州。

大伙听他祖大寿的，即是权力，也有义务带着大伙发财，断了粮饷，他可没法向手下交代。

现在的局面，就是麻杆打狼两头怕，双方各有顾忌，大家互相试探直到寻找到一个都能接受的局面。

也叹了口气：“暂且观望。”